戈壁的日头刚偏过中天，沈砚秋正勒着马缰走在商队中段，指尖还沾着方才检查水囊时蹭到的粗布纤维。风忽然就变了脸，不是往日里卷着沙粒打在驼铃上的细风，是从西北方地平线滚来的黑黄色巨幕，带着闷雷似的轰鸣，将远处的沙丘都揉成了模糊的影子。
“是黑沙暴！”顾长风的吼声被风撕得七零八落，他早已掣出腰间弯刀，刀刃映着昏沉的天光，“所有人护好驼队！把货物往中间拢！”
商队的伙计们早有应对风沙的经验，瞬间弃了手中的活计，有的扑过去拉紧驼绳，有的用粗布蒙住骆驼的眼鼻，还有人将油布往货物上盖——可没人留意到，僧团那辆载着经卷的马车正停在队伍外侧，驾车的小沙弥第一次见这般阵势，竟吓得僵在原地，连缰绳都忘了攥。
最先发现不对的是温景然。他刚帮着两个经生把一箱《金刚经》搬进避风的驼群，回头就看见那辆马车的车轮正被狂风掀起的沙浪推着往后滑，车帘早已被风扯破，一沓沓用蓝布包裹的经卷正从车斗边缘往下掉。“经卷要丢！”他话音未落，人已朝着马车冲过去，长袍的下摆被风刮得猎猎作响，脚下的沙粒又松又软，每跑一步都像要陷进流沙里。
“拦住车！”沈砚秋也看见了，她猛地调转马头，缰绳勒得太紧，马身不安地刨着蹄子。她目光扫过混乱的人群，一眼锁定了正在帮护卫固定油布的秦十三：“十三！带两个人去救经卷！不惜一切代价！”
秦十三应了一声，随手抓过身边两个精壮的护卫，三人顶着风沙往马车奔去。此时已有两卷经卷掉到了地上，黄沙瞬间就埋住了经卷的一角，温景然扑过去想捡，却被一阵更猛的风掀得踉跄了两步，膝盖重重磕在沙地上，掌心被沙粒磨出了血。他顾不上疼，伸手抓住一卷经卷的布角，刚要往怀里揣，就见马车又往后滑了半丈，车斗里的经卷正像断了线的珠子似的往下掉。
“先稳住马车！”秦十三的身影从风里钻过来，他和两个护卫扑到马车两侧，用肩膀顶住车辕。马车的车轮还在往后滑，车辕抵在秦十三的肩上，硌得他骨头生疼，可他咬着牙没松劲：“温先生！你先把掉在地上的经卷收起来！我们撑不了多久！”
温景然点头，将怀里的经卷塞进衣襟，又跪趴在地上摸索。黄沙打在脸上，疼得他睁不开眼，只能凭着指尖的触感去寻蓝布的纹路。风里混着经生们的惊呼，还有骆驼不安的嘶鸣，他心里只有一个念头：不能丢，这些经卷是僧团西行的根，丢了一卷，就少一分念想。
就在这时，沈砚秋骑着马冲了过来。她翻身下马，将马绳拴在旁边一根插在沙里的驼铃柱上，也不管风沙迷眼，弯腰就去捡地上的经卷。“把经卷往驼群那边送！”她一边捡，一边对温景然喊，“那边有骆驼挡着，风小些！”
温景然会意，抱着几卷经卷往驼群跑。刚跑两步，就听见身后传来“咔嚓”一声响——是马车的车轴断了。秦十三和两个护卫没了支撑，瞬间被风推得往后退了好几步，马车失去平衡，车斗整个侧翻过来，剩下的经卷哗啦啦全掉在了沙地上。
“糟了！”沈砚秋的心一沉，刚要冲过去，就见顾长风带着几个伙计扛着木板跑了过来。“用木板挡着！”顾长风喊着，将木板斜插在沙地里，挡住了一部分风沙，“沈掌东！你和温先生捡经卷，我们来挡风！”
风还在刮，黑黄色的天幕压得越来越低，仿佛下一刻就要把整个商队吞掉。沈砚秋、温景然和几个经生跪在沙地上，手忙脚乱地将经卷往油布上裹。有的经卷已经沾了沙粒，蓝布被浸湿的沙粒染成了深色，温景然小心翼翼地用袖口擦着经卷的边缘，生怕磨坏了纸页。
秦十三和护卫们轮流顶着木板，肩膀被木板压得通红，却没人喊累。顾长风则骑着马在周围巡视，时不时冲过来帮着捡一两卷被风吹走的经卷。风沙里，所有人都忘了自己的身份——掌东、先生、护卫、经生，此刻都只有一个目标：护好经卷。
不知过了多久，风势终于小了些。黑黄色的天幕渐渐散开，露出了些许苍白的天光。当最后一卷经卷被裹进油布，沈砚秋才直起身，揉了揉发酸的腰。她看着眼前堆得整整齐齐的经卷，又看了看众人满是沙尘的脸，眼眶忽然有些发热。
温景然蹲在一旁，正小心翼翼地将沾了沙的经卷摊开，用干净的布轻轻擦拭。他的掌心还在流血，血迹沾在蓝布上，像一朵小小的花。“还好，”他抬起头，对沈砚秋笑了笑，“大部分经卷都没受损，只有几卷的边角湿了，晾干了应该不碍事。”
顾长风走过来，拍了拍两人的肩膀，脸上满是疲惫，却带着笑意：“多亏了大家，要是经卷丢了，咱们可没法跟僧团交代。”
沈砚秋看着远处渐渐清晰的沙丘，又看了看身边的众人，心里忽然踏实了。她知道，这趟西行的路还长，往后还会遇到更多的风沙、更多的险阻，可只要他们像今天这样，心往一处想，劲往一处使，就没有跨不过去的坎。
她弯腰拿起一卷经卷，轻轻拂去上面的沙粒，指尖触到纸页的温度，仿佛也触到了那些藏在经卷里的信仰与希望。“收拾一下，”她对众人说，声音里带着一丝沙哑，却透着坚定，“等风完全停了，我们再出发。这经卷，我们得好好护着，送到西域去。”