天山雪线的清晨，寒雾像一层薄纱裹着月牙谷，刚建成的驿站木屋上积了层新雪，檐角垂着细长的冰棱。沈砚秋正和罗衣清点驿站留存的物资，忽然见秦十三从谷外匆匆跑来，斗篷上沾着雪粒，脸色比雪还要沉几分。
“砚秋姐，不对劲。”秦十三刚到近前，就压低声音道，“我今早去黑鹰口方向探路，在离驿站三里地的松树林里，发现了陌生人的脚印。”
沈砚秋心头一紧，手里的账本差点滑落：“陌生人的脚印？是山民吗？”
“不是。”秦十三摇头，从怀里掏出一块黑色的布片，“我在脚印旁捡到了这个，是西域的麻布，上面绣着‘影’字——是影沙盟的人。”
顾长风刚从医疗区出来，听到“影沙盟”三个字，立刻快步走过来。他接过布片，指尖摩挲着上面的针脚：“影沙盟的人果然跟着来了。他们在雪线窥探，怕是想破坏我们的驿站，断我们的补给。”
踪迹追查：松树林的线索
沈砚秋当机立断：“十三，你带我去看看脚印的位置。长风，你留在驿站，让阿罗憾加强警戒，不许任何人靠近驿站周围的松树林，尤其是带着黑色麻布的人。”
顾长风点头：“你们小心，影沙盟的人多是亡命之徒，说不定在附近设了埋伏。带上防身的短刃，若遇到危险，先自保，别硬拼。”
沈砚秋和秦十三各带了一把短刃，披上厚斗篷，沿着谷外的雪路往松树林走。雪地上的脚印很新，应该是昨晚留下的，脚印深浅不一，看得出来对方走得很急，似乎在刻意避开驿站的方向。
“你看这里。”秦十三在一处雪堆旁停下，指着雪地上的压痕，“这不是人的脚印，是马蹄印，而且是西域的矮脚马——影沙盟的人常用这种马，耐冷，适合在雪线行走。”
沈砚秋蹲下身，仔细观察马蹄印：“马蹄印很杂乱，像是有好几匹马。他们应该是一群人，而且在这附近停留过。”
两人顺着脚印和马蹄印往松树林深处走，越往里走，树木越密，寒风穿过枝叶，发出“呜呜”的声响，像有人在暗处低语。忽然，秦十三一把拉住沈砚秋，往树后躲去：“前面有人！”
沈砚秋顺着秦十三的目光望去，只见不远处的空地上，有两个穿着黑色斗篷的人正围着一堆熄灭的篝火低声交谈，篝火旁还拴着两匹矮脚马，马背上搭着黑色的包裹。
“他们在说什么？”沈砚秋压低声音问。
秦十三侧耳听了片刻，眉头皱得更紧：“他们在说‘驿站’‘黑鹰口’‘断粮’……好像是在计划等我们离开驿站后，烧了我们留存的物资，再在黑鹰口设伏。”
沈砚秋的手心沁出冷汗——影沙盟的人不仅窥探驿站，还想断他们的后路。若真让他们得逞，别说开拓新商道，整个队伍都可能困死在雪线里。
危机暗藏：驿站的隐患
两人悄悄退回到驿站，刚进谷口，就见阿罗憾带着几名护卫队员守在那里，每个人都手按刀柄，神色警惕。
“砚秋姐，你们可回来了。”阿罗憾迎上来，“顾大夫说影沙盟的人可能在附近，我们已经把驿站周围都搜了一遍，没发现异常，但总觉得心里不踏实。”
沈砚秋走进主营帐，顾长风立刻迎上来：“怎么样？有没有发现影沙盟的人？”
“发现了，有两个人在松树林里停留过，还计划烧我们的物资，在黑鹰口设伏。”沈砚秋把看到的、听到的都告诉了众人，“更麻烦的是，他们有好几匹马，说不定还有更多人藏在附近，只是我们没发现。”
罗衣脸色发白：“那我们留存的物资怎么办？那可是给后续商队准备的，也是我们万一返回时的补给，不能被他们烧了。”
顾长风沉思片刻：“我们现在有两个选择：一是主动出击，找出影沙盟的藏身之处，把他们赶走；二是加强驿站的防御，等他们来偷袭时再反击。但主动出击风险太大，我们不知道对方有多少人，也不知道他们有没有设埋伏。”
秦十三接话：“我觉得影沙盟的人不会马上动手。他们刚探到我们的行踪，肯定要先和同伙汇合，制定详细的计划。我们还有时间准备。”
沈砚秋点头：“十三说得对。我们先加强防御，再派几个人盯着松树林的方向，一旦发现影沙盟的人靠近，就立刻示警。阿罗憾，你把护卫队员分成三班，日夜守在驿站周围，尤其是物资存放的石洞和木屋，要重点看守。”
“明白！”阿罗憾立刻领命而去。
沈砚秋又看向秦十三：“你再去松树林附近探探，看看能不能找到影沙盟的藏身之处，注意安全，别被他们发现。”
秦十三抱拳：“放心，我会小心。”
防御部署：驿站的守护
秦十三离开后，沈砚秋和顾长风、罗衣一起检查驿站的防御。他们在驿站周围的雪地上埋了些枯枝，只要有人踩过，枯枝就会发出声响；又在物资石洞的门口堆了些松木，万一影沙盟的人来烧物资，松木可以挡住他们的去路；医疗区的木屋旁也放了几桶水，防备火灾。
“我们还要把留存的物资分一部分藏起来。”罗衣提议，“万一影沙盟的人真的烧了石洞，我们还有备用的物资，不会断了补给。”
顾长风点头：“可以把一部分粮食和药材藏在驿站后面的岩缝里，那里隐蔽，影沙盟的人不容易发现。”
三人正忙着搬运物资，忽然听到驿站门口传来一阵喧哗。沈砚秋快步走过去，只见阿罗憾正拦住一个穿着山民服饰的年轻人，两人争执不休。
“怎么回事？”沈砚秋问道。
阿罗憾指着年轻人：“他说他是巴图的侄子，要找巴图，可我们没见过他，也不知道他是不是影沙盟的人假扮的，不敢让他进来。”
年轻人立刻上前一步，用生硬的汉话解释：“我真的是巴图的侄子，叫苏木。巴图让我来告诉你们，最近有一群穿黑衣服的人在雪线附近活动，让你们小心，他们可能是来抢东西的。”
沈砚秋看向顾长风，顾长风微微点头——苏木的神色不像是装的，而且他说的“穿黑衣服的人”，应该就是影沙盟的人。
“你先进来，”沈砚秋让阿罗憾放行，“巴图还好吗？他怎么不自己来？”
“我阿叔病了，不能来。”苏木走进帐内，搓了搓冻得发红的手，“他说你们是好人，帮我们山民治病，还建驿站，不能让坏人害了你们。那些穿黑衣服的人，前几天还去我们部落附近问过你们的行踪，阿叔没告诉他们，他们就威胁要烧我们的牧场。”
顾长风眉头一皱：“影沙盟的人连山民都威胁，看来他们为了破坏新商道，什么事都做得出来。”
沈砚秋对苏木说：“多谢你和巴图提醒。你先在驿站休息，等我们处理完事情，再送你回部落。”
暗夜追踪：秦十三的发现
傍晚时分，秦十三终于回来了，身上沾了不少泥土，显然是在雪地里趴了很久。他刚进帐，就从怀里掏出一张画着简易路线的羊皮纸：“我找到影沙盟的藏身之处了，在离松树林五里地的一个山洞里，里面至少有十个人，还有五匹马，马背上都驮着油桶——他们果然是来烧物资的。”
沈砚秋接过羊皮纸，上面画着山洞的位置，还有几条通往驿站的路线：“他们的山洞离驿站这么近，随时可能来偷袭。我们必须尽快想办法，不能等他们动手。”
顾长风看着羊皮纸，思索道：“我们可以设个埋伏。影沙盟的人肯定会从松树林那条路来驿站，我们可以在半路的雪坡上堆些积雪，等他们经过时，推下积雪把他们困住，再趁机把他们赶走。”
阿罗憾点头：“这个法子好！我们有足够的人手，也熟悉地形，只要埋伏得当，肯定能打他们个措手不及。”
沈砚秋沉吟片刻：“好，就按长风说的办。阿罗憾，你带十名护卫队员，今晚就去松树林半路的雪坡上准备，堆好积雪，再在附近藏好，等影沙盟的人来。十三，你继续盯着山洞的方向，一旦发现他们出发，就立刻去给阿罗憾示警。长风，你留在驿站，照顾好队员和苏木，万一有突发情况，也好有个应对。”
众人分工明确，立刻行动起来。阿罗憾带着队员扛着铁铲往松树林去，秦十三则换上轻便的斗篷，消失在暮色里。
沈砚秋站在驿站门口，望着渐渐暗下来的天色，心里有些不安。顾长风走到她身边，递来一杯热酥油茶：“别担心，阿罗憾和十三都是老手，不会出问题的。我们已经做好了准备，影沙盟的人讨不到好处。”
沈砚秋接过茶，指尖传来温热的触感：“我不是担心他们，是担心影沙盟还有其他同伙。如果他们不止山洞里那十个人，我们的埋伏就可能不管用。”
“就算有其他同伙，我们也有驿站这个后盾。”顾长风望着驿站的木屋和石洞，“我们有物资，有队员，还有山民的帮助，影沙盟想破坏新商道，没那么容易。”
夜伏待敌：雪坡上的寂静
夜色渐深，雪线的寒风吹得更紧了。阿罗憾带着队员在松树林半路的雪坡上堆了两堆厚厚的积雪，每堆积雪旁都藏着两名队员，手里握着铁铲，只要听到信号，就立刻推下积雪。
“大家都小心点，”阿罗憾压低声音，“影沙盟的人都带着刀，还有可能带了弓箭，一旦动手，先困住他们，别跟他们硬拼。”
队员们纷纷点头，握紧了手里的铁铲，目光紧紧盯着通往山洞的方向。雪地里很静，只能听到寒风穿过树林的声音，还有自己的心跳声。
忽然，远处传来一阵轻微的马蹄声。阿罗憾立刻示意队员们做好准备，自己则趴在雪地里，顺着马蹄声的方向望去。只见黑暗中，有五匹马正朝着驿站的方向跑来，马上的人穿着黑色斗篷，正是影沙盟的人。
“准备！”阿罗憾低声喝令。
当影沙盟的人马走到雪坡下方时，阿罗憾猛地举起手，大喊一声：“退！”
两名队员立刻用力推下积雪，厚厚的雪堆顺着山坡滑下去，瞬间把影沙盟的人马埋了半截。马受惊嘶鸣，影沙盟的人从马背上摔下来，一时乱作一团。
“不许动！”阿罗憾带着队员冲下去，手里的铁铲指着影沙盟的人，“再动就别怪我们不客气！”
影沙盟的人没想到会有埋伏，又被积雪困住，根本没法反抗。为首的人还想拔刀，阿罗憾一脚踩住他的手腕，厉声喝道：“放下刀！不然我们就把你们扔在雪地里，让你们冻成冰雕！”
影沙盟的人看着周围手持铁铲的护卫队员，又看了看漫天飞雪，终于泄了气，纷纷放下手里的刀。
驿站的安稳：危机后的希望
阿罗憾带着被俘虏的影沙盟成员回到驿站时，沈砚秋和顾长风正等在门口。见他们平安回来，沈砚秋松了口气：“怎么样？没受伤吧？”
“没事，就是冻了点。”阿罗憾笑着说，“影沙盟的人被我们困住了，没费什么劲就把他们俘虏了。我们还在他们的马背上搜出了油桶，果然是来烧物资的。”
顾长风走到影沙盟成员面前，目光扫过他们：“你们为什么要破坏驿站？为什么要在黑鹰口设伏？”
为首的人低着头，沉默了半天，才低声道：“我们是受影沙盟首领的命令来的，他说不能让你们开辟新商道，不然我们影沙盟在丝路的生意就做不下去了。”
沈砚秋冷笑一声：“你们为了自己的生意，就想断了其他商队的活路，还威胁山民，真是无耻。”
她转头对阿罗憾说：“把他们的刀和油桶都没收，再把他们绑在驿站的柱子上，等天亮了，让他们跟着苏木回山民部落，让巴图处置他们。山民部落受了他们的威胁，也该让他们给山民赔罪。”
“好！”阿罗憾立刻带着队员把影沙盟的人绑了起来，送到驿站的空地上。
苏木看着被绑的影沙盟成员，兴奋地说：“太好了！我回去告诉阿叔，他肯定很高兴。这些坏人威胁我们，现在终于被抓住了！”
沈砚秋拍了拍苏木的肩：“明天我让队员送你回部落，再给巴图带些药材，帮他治病。”
夜色渐深，驿站的灯火渐渐熄灭，只有守夜的队员还在巡逻。沈砚秋和顾长风站在驿站的木屋前，望着远处的雪山。寒风依旧凛冽，但他们的心里却很安稳——影沙盟的窥探被挫败了，驿站安全了，他们离开辟新商道的目标，又近了一步。
“明天我们就能向黑鹰口出发了。”顾长风轻声说。
沈砚秋点头，眼中带着坚定：“嗯，不管黑鹰口有多少危险，我们都能克服。只要我们团结一心，就没有翻不过的山，没有走不通的路。”
月光洒在驿站的雪地上，映出一片银辉。这处雪线驿站，不仅是物资的补给点，更是他们信心的象征。有了它，有了彼此的支持，他们一定能成功翻越天山，让驼铃声在新的商道上，久久回荡。