引擎低沉的轰鸣如同受伤野兽的喘息，在密闭的车厢内沉闷地回荡。越野车像一头沉默的钢铁巨兽，在贫民窟迷宫般狭窄、肮脏的巷道里高速穿行。每一次剧烈的颠簸都如同重锤，狠狠砸在刘天尧千疮百孔的身体上。
左肩胛骨下方的刀伤、左大腿外侧深可见骨的豁口、后背被碎石和弹片划开的无数细小伤口……每一次震动都牵扯着撕裂的皮肉，带来钻心剜骨的剧痛。鲜血早已浸透了他破烂的衣物，黏腻冰冷地贴在皮肤上，混合着污泥、汗水和硝烟的气息，散发出浓重的铁锈与死亡的味道。每一次粗重的呼吸都带着浓重的血腥气，肺部火烧火燎，仿佛吸入了滚烫的沙砾。
但最让他心神不宁的，是那条右腿。
被汉斯粗暴地塞进车里后，那条腿似乎陷入了短暂的沉寂。然而，这沉寂并非安宁，更像是暴风雨前的宁静。膝盖深处那股如同无数烧红钢针攒刺般的剧痛并未消失，只是被一种更深沉、更令人毛骨悚然的酸胀麻痒所取代。仿佛有无数细小的、带着冰冷金属倒刺的活物，正沿着他的骨头缝隙和神经末梢，极其缓慢、却又无比坚定地……钻探、蔓延、扎根！每一次微弱的脉搏跳动，都伴随着皮肉下那些暗金色脉络的轻微搏动，带来一阵深入骨髓的滞涩感和令人作呕的异物感。整条腿沉重得如同灌满了冷却的铅块，皮肤紧绷发紫，肿胀得几乎要撑破裤腿的束缚。
他瘫在宽大冰冷的真皮座椅里，身体因剧痛和失血而无法控制地微微颤抖。布满血丝的眼睛半睁着，瞳孔深处残留着熔金褪去后的冰冷死寂，以及一丝被强行压制的狂暴兽性。他沾满血污泥污的左手，依旧死死攥着那枚冰冷的金色硬币和安娜的荆棘吊坠，坚硬的边缘深深硌进掌心尚未愈合的伤口，带来一丝尖锐的刺痛，勉强维系着他摇摇欲坠的清醒。
驾驶座上，汉斯如同一尊冰冷的铁像。他双手稳如磐石地握着方向盘，棱角分明的侧脸在仪表盘幽蓝光芒的映照下显得格外冷硬。他的目光锐利如鹰隼，穿透挡风玻璃外浓稠的黑暗和不断掠过的、如同鬼影般的棚屋墙壁，精准地操控着庞大的车身在狭窄、堆满垃圾的巷道里高速穿梭、急转、漂移！每一次惊险的避让都显得游刃有余，仿佛这贫民窟的复杂地形早已刻入他的骨髓。他全程沉默，只有引擎的咆哮和轮胎摩擦地面的尖啸在车厢内回荡，气氛压抑得令人窒息。
不知过了多久，也许只有十几分钟，却漫长得像一个世纪。
越野车猛地一个急刹！
轮胎在湿滑的地面上发出刺耳的摩擦声！车身稳稳停住。
刘天尧被惯性带得向前一冲，胸口重重撞在安全带卡扣上，剧痛让他闷哼一声，眼前金星乱冒。他艰难地抬起头。
车窗外，不再是狭窄肮脏的巷道，而是一片相对开阔的区域。这里似乎是贫民窟边缘靠近废弃工业区的地方。四周是高耸的、锈迹斑斑的巨大储油罐和如同钢铁巨兽骨架般林立的管道支架，在浓重的夜色下投下巨大而扭曲的阴影。空气中弥漫着浓烈的铁锈味、机油味和某种化学品的刺鼻气息。远处，城市边缘的霓虹光晕被工业区的尘埃和雾气模糊，只剩下朦胧的光斑。
越野车停在一个巨大的、如同怪兽巢穴入口般的拱形铁门前。铁门厚重，覆盖着厚厚的铁锈和污垢，边缘的铰链粗如儿臂。门紧闭着，与周围破败的环境融为一体，毫不起眼。
汉斯熄了火，推开车门。冰冷的、带着工业废气和铁锈味道的空气瞬间涌入车厢。他绕过车头，走到副驾驶一侧，拉开车门。高大的身影挡住了部分光线，投下浓重的阴影，笼罩在刘天尧身上。
“下车。” 汉斯的声音依旧低沉沙哑，没有任何情绪起伏，如同冰冷的命令。
刘天尧布满血污的脸上肌肉紧绷，牙关紧咬。他尝试着移动身体，左腿的剧痛和右腿那深入骨髓的酸胀滞涩感让他每一个细微的动作都异常艰难。他沾满污泥血污的右手死死抓住车门上方的扶手，用尽全身残存的力气，才勉强将那条如同灌满铅块般沉重的右腿挪出车外。脚掌踩在冰冷、布满油污和碎石的地面上时，膝盖深处传来一阵骨头错位般的恐怖滞涩感和剧痛，让他身体猛地一晃，差点栽倒！
汉斯冷眼旁观，没有丝毫伸手搀扶的意思，仿佛在看着一件需要搬运的货物。
刘天尧靠着车门，剧烈地喘息着，每一次吸气都带着浓重的血腥味。他布满血丝的眼睛死死盯着那扇巨大的、如同墓穴入口般的铁门，眼神里充满了冰冷的警惕和一丝不易察觉的……屈辱。
汉斯不再看他，径直走到铁门前。他没有敲门，也没有使用任何电子设备，只是伸出带着黑色战术手套的手，在门旁一处被油污覆盖的、毫不起眼的墙壁上，极其有节奏地敲击了几下。
咚…咚咚…咚…咚咚咚…
声音沉闷，带着一种特定的韵律。
几秒钟后。
嘎吱——嘎吱——嘎吱——
一阵令人牙酸的、仿佛锈蚀了百年的巨大金属铰链转动声响起！厚重的铁门缓缓向内开启，露出里面一片更加浓重的、如同凝固墨汁般的黑暗！一股更加冰冷、混合着消毒水、金属锈蚀和某种难以言喻的、类似福尔马林浸泡标本的死亡气息，猛地从门内涌了出来！
汉斯率先走了进去，身影瞬间被黑暗吞噬。
刘天尧深吸一口气，冰冷的空气刺激着肺叶，带来一阵刺痛。他拖着那条沉重、剧痛、如同跛行恶魔般的右腿，一步一步，踉跄着跟了进去。每一步都伴随着膝盖深处令人牙酸的“咯吱”声和皮肉下暗金脉络的搏动感。
门内是一条向下倾斜的、狭窄的金属通道。墙壁是冰冷的、布满冷凝水珠的钢板，脚下是防滑的金属网格地板，踩上去发出空洞的回响。通道顶部只有几盏功率极低的红色应急灯，散发着如同凝固血液般的黯淡光芒，勉强勾勒出通道的轮廓，将人影拉得如同鬼魅般扭曲晃动。
空气中那股消毒水和死亡的气息更加浓烈，混合着金属的冰冷，如同无形的冰水，瞬间包裹了全身。通道深处，隐约传来极其微弱的、如同精密仪器运转般的嗡鸣声。
刘天尧的心脏不受控制地加速跳动。这地方……比废弃屠宰场更像地狱的前厅。
通道不长，尽头是一扇厚重的、没有任何标识的金属气密门。汉斯在门前停下，再次用特定的节奏敲击了门旁的墙壁。
嗡……
一阵轻微的电机运转声。气密门无声地向一侧滑开。
更加明亮、更加冰冷的光线瞬间涌了出来！刺得刘天尧下意识地眯起了眼睛。
门后是一个巨大的、如同地下堡垒般的空间。惨白的无影灯将室内照得如同手术室般纤尘不染，却又带着一种令人心悸的冰冷。墙壁和地面都是光滑无缝的某种白色复合材料，反射着刺眼的光。空气里弥漫着浓烈到刺鼻的消毒水味和一种……极其细微的、如同臭氧般的金属电离气味。
最引人注目的是房间中央。那里摆放着一张冰冷的不锈钢手术台，旁边环绕着各种闪烁着幽蓝色指示灯的、造型奇特、连接着粗大线缆的仪器设备。那些仪器发出低沉的嗡鸣，屏幕上跳动着复杂的数据流和波形图。手术台旁边，还站着几个穿着从头到脚包裹得严严实实、如同生化防护服般的白色身影。他们脸上戴着全覆盖式的呼吸面罩和护目镜，只露出一双双毫无情绪波动的眼睛，如同冰冷的摄像头，齐刷刷地聚焦在刚刚走进来的刘天尧身上。
而在手术台稍远一些的地方，一个穿着熨帖白大褂、身形高瘦的男人正背对着门口，低头看着手中一个平板电脑。听到动静，他缓缓转过身。
是“医生”。
他脸上依旧戴着那个覆盖了大半张脸的、光滑的黑色金属面罩，只露出一双瞳孔颜色极其浅淡、近乎于灰白色的眼睛。那双眼睛如同蒙尘的玻璃珠，没有任何属于人类的情绪波动，只有纯粹的、如同扫描仪般的审视和漠然。他手中的平板屏幕上，正显示着刘天尧那条肿胀、布满暗金脉络的右腿特写影像，以及各种疯狂跳动的生理数据。
“目标生命体征：濒危波动。多处开放性创伤，失血严重。共生体活性：异常活跃，驳接深度持续增加。金线蚀骨进程：加速至19.8%。” 医生冰冷的声音在死寂的空间里响起，如同机器播报，每一个字都带着令人不寒而栗的精确。“准备进行紧急处理及深度扫描。抑制系统预热。”
随着他的话音，那几个如同白色幽灵般的助手立刻无声地行动起来。他们动作精准、高效，没有丝毫多余的动作。一人推来一个装满各种冰冷器械和药剂瓶的推车，金属碰撞发出轻微的叮当声。另一人则开始调试手术台旁边一台造型如同巨大金属蜘蛛般的扫描仪器，仪器发出更加清晰的嗡鸣，探头上闪烁着幽蓝的光芒。
汉斯侧身让开，示意刘天尧过去。
刘天尧站在原地，布满血丝的眼睛死死盯着那张冰冷的手术台和周围那些散发着不祥气息的仪器，又缓缓扫过“医生”那双毫无感情的眼睛。一股巨大的、源自本能的抗拒和冰冷的愤怒如同毒蛇般缠绕上心头。他感觉自己像一头即将被送上解剖台的实验动物。
“你们……想干什么？” 他嘶哑的声音在空旷冰冷的房间里回荡，带着浓重的血腥气和刻骨的寒意。
医生灰白色的瞳孔转向他，眼神里没有任何解释的意味，只有纯粹的指令。“清除感染源，稳定生命体征，抑制共生体失控风险。” 他的声音平板无波，“躺上去。或者，被强制固定。”
强制固定！这几个字如同冰冷的铁锥，狠狠刺入刘天尧的神经！他想起了在废弃屠宰场里被束缚带死死捆在手术台上的屈辱和剧痛！
“操你妈！” 巨大的愤怒和屈辱瞬间冲垮了理智的堤坝！刘天尧喉咙里发出一声野兽般的低吼！沾满血污泥污的右手猛地攥紧了拳头！体内那股被强行压制的狂暴兽性和共生体的力量再次被点燃！右腿深处传来一阵更加剧烈的蠕动和灼热！熔金的色泽瞬间在他眼底一闪而过！
他猛地向前踏出一步！沉重的右腿踏在光滑的地面上，发出“咚”的一声闷响！身体因剧痛和愤怒而微微前倾，如同一头被激怒的、随时准备扑杀的受伤孤狼！冰冷的杀意如同实质的冰锥，狠狠刺向那个戴着金属面罩的“医生”！
然而！
就在他杀意爆发的瞬间！
嗡——！！！
手术台旁边那台巨大的扫描仪器猛地发出一阵更加高亢的嗡鸣！顶端的环形探头瞬间亮起刺目的红光！一道肉眼可见的、如同水波般的红色光幕，如同无形的巨网，猛地扩散开来，瞬间笼罩了整个手术台区域！
刘天尧的身体在踏入红光的瞬间，如同被无形的巨锤狠狠砸中！右腿深处那团狂暴的共生体力量如同被投入冰水的烙铁，发出一阵剧烈的、仿佛要撕裂他灵魂的恐怖震颤！膝盖深处传来一阵前所未有的、如同无数高压电流瞬间过载般的恐怖剧痛和麻痹感！
“呃啊——！！！” 他发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！身体如同被抽掉了骨头般猛地一软！那条支撑身体的右腿瞬间失去了所有力量！整个人不受控制地向前重重扑倒在地！沾满血污泥污的脸狠狠砸在冰冷光滑的地面上！
巨大的冲击力让他眼前彻底被无边的黑暗和剧痛的漩涡吞噬！意识在瞬间沉沦的边缘，他唯一能感觉到的，是右腿深处那团“活物”发出的、如同被激怒又被迫压抑的、无声的……痛苦嘶鸣！以及那些冰冷的“金线”传来的、更加清晰的……被强行抑制的……愤怒和躁动！
红光只持续了短短几秒，便迅速熄灭。
刘天尧像一滩烂泥般瘫在冰冷的地面上，剧烈地抽搐着，喉咙里发出嗬嗬的漏气声。熔金的光芒彻底从他眼中褪去，只剩下无尽的痛苦和虚脱。他连抬起一根手指的力气都没有了。
“目标神经驳接峰值突破安全阈值，触发抑制场。共生体活性暂时压制。” 医生冰冷的声音再次响起，毫无波澜，仿佛刚才那惨烈的一幕只是微不足道的实验数据波动。“生命体征：危急。立即执行急救程序。”
两个穿着白色防护服的助手立刻上前，动作麻利却毫不温柔地将瘫软如泥的刘天尧架了起来，拖向那张冰冷的不锈钢手术台。他的身体在拖行中无力地晃动着，如同被屠宰后放血的羔羊。
汉斯站在门口阴影里，如同沉默的礁石，冷眼注视着这一切。当刘天尧被粗暴地按在手术台上，手脚被特制的金属束缚带“咔哒”一声牢牢锁死时，他冰冷的目光扫过刘天尧沾满血污、因剧痛和屈辱而扭曲的脸，又落在医生手中平板上那些疯狂跳动的、代表共生体活性的猩红色数据波形上。
他微微侧头，对着领口一个极其微小的通讯器，用只有自己能听到的音量，低声说道：
“小姐，锚已沉底。‘矿脉’活性……超乎预期。‘钥匙’的共鸣……比预想的更强烈。”