京城表面的平静下，北镇抚司内却是一片风声鹤唳。
指挥同知裴九霄摔下那一叠暗桩用命换来的密报时，脸上的肌肉绷得铁紧。烛火在他深不见底的眸子里跳动，映出案牍上摊开的卷宗——三起本该严密押送却“意外”被劫的皇杠，两处边境军械库近乎儿戏般的失窃，还有南城那场烧掉了半条街、却至今查不出缘由的“天火”。
桩桩件件，线索若隐若现，最终都诡异地指向了某些披着官袍的蠹虫。而他们，大多挂着北镇抚司的腰牌。
“蛀虫！”裴九霄从牙缝里挤出两个字，声音冷得能冻裂青砖。他猛地起身，玄色织金的飞鱼服袍角在空气中划出一道锐利的弧线。“查！给老子往根子上查！有一个算一个，扒了这身皮，扔诏狱里好好醒醒神！”
一场雷霆风暴毫无预兆地在北镇抚司内部刮起。
裴九霄亲自坐镇，他带来的那几个从边军死人堆里爬出来的老部下如同饿疯了的鬣狗，红着眼睛扑向每一个可疑的角落。账册、档案、人员调动记录、甚至废弃的签押房都被翻了个底朝天。
哭嚎声、求饶声、狡辩声不时从诏狱深处隐隐传来，但很快又湮灭在更沉重的刑具拖曳声和压抑的闷哼里。
司内人人自危，往日那些靠着裙带关系或是贿赂爬上来的纨绔校尉、千户们，此刻面如土色，走路都贴着墙根。
风暴眼中，裴九霄却异常沉默。他大部分时间都待在自己的值房内，对着墙上那幅巨大的京城布防图，手指无意识地敲打着桌面。直觉告诉他，这些被揪出来的贪腐之辈，或许只是浮在水面上的油花，底下藏着的东西，可能更骇人。
这直觉，在第三日深夜得到了印证。
心腹总旗赵闯几乎是蹑着脚进来的，脸色在跳动的烛光下显得有些发青。他反手仔细掩好门，甚至侧耳听了听外面的动静，这才快步走到裴九霄案前，从怀里掏出一样东西。
不是卷宗，而是一封被油布仔细包裹的书信。
“大人，”赵闯的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“清点西库房旧档时，在一个本该存放废弃火漆印的破箱子夹层里发现的……您，您过目。”
裴九霄瞥了他一眼，接过那封信。信纸已经有些发黄发脆，边缘磨损得厉害，显然有些年头。但上面的字迹却依旧清晰，是一种略显怪异、筋骨嶙峋的字体。
信的内容不长，涉及一笔数额惊人的“丹料”交割，以及一个模糊的京城外的地点。落款处没有姓名，只画了一个极其古怪的符号——像是一只扭曲的眼睛，瞳孔处点着一个猩红的点。
裴九霄的目光骤然凝固在那符号上。
这个符号，他认得。三年前，他还在辽东缉捕一伙流窜作案、用人血练功的妖人时，曾在他们藏身洞穴的墙壁上见过一模一样的印记！那伙妖人的头目，至今仍在海捕文书上，绰号便是——“血瞳妖道”！
他的指尖猛地收紧，发黄的信纸被捏出褶皱。
这封信的收信人署名处，虽然用了化名，但那独特的用笔习惯，那几个隐晦的、只有内部人才知晓的代号……裴九霄闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片骇人的冰封。
是北镇抚司指挥使，冯坤的笔迹。
冯坤，他的顶头上司，执掌北镇抚司十五年，门生故旧遍布朝野，堪称天子脚下最大的特务头子之一，竟然与臭名昭着的朝廷钦犯、“血瞳妖道”有书信往来？！
丹料？什么丹料需要动用如此巨款，又需要指挥使亲自暗中操办？
裴九霄感到一股寒气从脚底直窜天灵盖。他原本以为只是清理贪腐，却没想到，一锄头下去，竟可能挖出了一条通天的毒根！
值房内死寂无声，只有蜡烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。
裴九霄缓缓将信纸抚平，重新用油布包好，动作慢得近乎凝重。每一个动作都像是在权衡着千钧重担。
“还有谁看过？”他问，声音沙哑。
“只有卑职一人。”赵闯喉结滑动了一下，“发现后立刻封存，直接来报大人了。”
裴九霄点了点头，将油布包小心翼翼纳入怀中贴身处。
“冯指挥使近来，常去西苑万岁山‘静修’？”他忽然问了一个看似不相干的问题。
赵闯一愣，随即点头：“是，每月必去两三次，说是参悟道法，不让人打扰。”
裴九霄眼中寒光一闪即逝。
万岁山……那里是皇家禁苑，但也是京城龙气地脉的节点之一，偏僻幽静，确实是个做见不得光勾当的好地方。
“知道了。”裴九霄挥挥手，“今夜之事，烂在肚子里。外面该抓的继续抓，动静弄大些，越乱越好。”
赵闯立刻明白了大人的用意——明修栈道，暗度陈仓。用轰轰烈烈的肃贪吸引所有目光，真正的杀招，则要无声无息地递出。
“卑职明白！”
赵闯退下后，裴九霄独自坐在昏暗的烛光里，手指无意识地摩挲着怀中那封薄薄的信，仿佛能摸到其中蕴含的惊人毒性和血腥味。
指挥使……妖道……丹料……
他望向窗外沉沉的夜色，目光锐利如刀，仿佛要劈开这重重迷雾，看到那隐藏在最高处的狰狞真相。
北镇抚司的天，怕是要变了。
烛火噼啪一声，爆开一朵灯花，骤然亮了一瞬，将裴九霄眼底的惊涛骇浪照得清晰无比，随即又黯淡下去，将他半张脸重新隐入阴影。
他指节分明的手指，依旧无意识地捻着怀中那封薄薄的信。油布粗糙的质感摩擦着指尖，却远不及那几行字、那个扭曲血瞳符号带来的冰冷刺骨。
指挥使冯坤。 血瞳妖道。 巨额丹料。
这三个词在他脑中疯狂碰撞，溅射出足以焚毁一切的毒火。冯坤执掌北镇抚司十五年，爪牙遍布朝野内外，是真正能在京城这潭深水里翻云覆雨的人物。这样的人，竟与朝廷追缉多年、恶贯满盈的妖道暗中勾结？所求为何？那所谓的“丹料”，又是什么见不得光的东西？
他猛地想起近年来几桩悬而未决的诡异大案——离奇暴毙的几位边镇将领，死状皆如干尸，精血耗尽；皇城司秘密押送的一批前朝法器途中失踪，护卫全军覆没，现场只留下灼烧般的邪气痕迹；乃至宫中一位颇受圣上宠爱的妃子莫名染上怪疾，太医院束手无策，传言其病症犹如被阴邪之物蚕食魂魄……
一桩桩，一件件，当时只觉蹊跷，却苦无线索。如今看来，若背后真有冯坤这等人物利用职权遮掩操纵，与妖道里应外合，那一切便都说得通了！
这已不仅仅是贪腐！这是蠹国！是戕害社稷根基！
一股冰冷的怒意顺着脊椎窜上，激得他头皮发麻。但他强行压下了几乎要破体而出的杀机。越是此时，越需冷静。冯坤经营多年，树大根深，党羽众多，自己稍有不慎，便是打草惊蛇，万劫不复。
他需要证据，铁证！不仅仅是这一封年代久远、足以被冯坤轻易否认的旧信。
裴九霄深吸一口气，那口气息带着值房里陈旧的墨味和一丝若有若无的血腥气（或是他的错觉），强行抚平胸腔内翻涌的气血。他起身，吹熄了蜡烛，整个人彻底融入黑暗。
唯有那双眼睛，锐利如夜枭，适应了黑暗后，更显冰寒。
他走到墙边那幅巨大的京城布防图前，目光如刀，一寸寸刮过西苑万岁山那片区域。山势起伏，标注着宫苑、林地、溪流，还有几处前朝遗留、现已荒废的祭祀之地和地下甬道。
冯坤每月必去的“静修”之地……
他需要一双眼睛，一双绝对可靠、且绝不会被冯坤察觉的眼睛，替他去那里看一看。
片刻后，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如轻烟般悄无声息地掠出北镇抚司的后衙，几个起落便消失在错综复杂的巷道阴影之中。
裴九霄依旧站在黑暗里，如同一尊沉默的石像。
他知道，风暴才刚刚开始。 这北镇抚司的天，何止要变。 怕是要被捅个窟窿出来。