幽绿磷光如水波般在溶洞中荡漾，将黑影的身形勾勒得如同自深渊踏出的魔神。他 silent 地立于数步之外，面具下的目光却如有实质，冰冷地钉在苏明月脸上，也钉在她手中那块仿佛蕴藏着无尽诱惑与危险的暗金香膏之上。
“看来…你找到了不少…有趣的东西。”
沙哑的声音在空旷的溶洞里带着回音，每一个字都敲打在苏明月紧绷的神经上。他看穿了她方才那一瞬间的疯狂念头，甚至带着一种近乎玩味的审视，等待她的抉择。
用，还是不用？对谁用？
苏明月背靠着冰冷的白玉琴案，指尖深深掐入那块温润又灼手的香膏之中。心跳如擂鼓，血液在耳膜中轰鸣。巨大的恐惧和一种被逼到绝境的狠厉在她眼中交织。
她猛地抬起眼，迎上那双深不见底的眸子，声音因极度紧张而嘶哑，却带着一种豁出去的尖锐：“是又如何？阁下屡次三番‘指点迷津’，不就是想逼我走到这一步吗？如今我找到了，阁下又想怎样？夺去献给陛下？还是…另有所图？”
她索性撕破了那层脆弱的伪装，将问题狠狠抛了回去。既然躲不过，那就不躲了！
黑影对于她突如其来的尖锐似乎并不意外，反而极轻地笑了一声，那笑声干涩冰冷，如同夜枭啼鸣。
“夺？”他缓缓向前迈了一步，强大的压迫感随之逼近，“若我想夺，你此刻已是一具尸体。”
他的目光扫过她死死护在身后的木盒和古籍：“我要的，从来不是那死物。”
“那你想要什么？！”苏明月几乎是在嘶吼，精神已绷紧到了极致。
黑影又向前一步，两人之间的距离已缩短到呼吸可闻。他身上那股冷冽似雪松又带着铁锈血腥的气息，混合着溶洞里奇异的甜香和手中香膏的冷韵，形成一种令人头晕目眩的诡异氛围。
“我要你…”他缓缓开口，声音压得极低，带着一种致命的蛊惑，“…亲手点燃它。”
苏明月的瞳孔骤然收缩！
“然后，”他的目光如同最锋利的刀，剖开她所有的防御，直抵灵魂最深处的野望，“告诉我，你想把它…用在谁的身上？”
“是那个将你视为棋子、随意囚禁折辱的皇帝？” “还是那个远在北境、对你若即若离、心思难测的夫君？” “或者…”他的指尖隔空，缓缓划过她因激动而剧烈起伏的心口，“…用在你自己的身上，去博取那虚无缥缈的‘聚宝’之力，将这可笑的天下的命运，彻底攥在自己掌心？”
每一个选项，都如同恶魔的低语，充满了无尽的诱惑和同样深不见底的毁灭。
苏明月浑身剧烈地颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为一种连她自己都感到战栗的…兴奋？那香膏的气息仿佛无孔不入，钻入她的四肢百骸，撩拨着她心底最隐秘的、连自己都不曾察觉的欲望和野心。
掌控…命运…
她想起现代社会的碌碌无为，想起穿越后的步步惊心，想起皇帝的威压，萧景珩的莫测，狄戎的追杀…她受够了这种被人摆布、朝不保夕的日子！
一个疯狂的声音在她脑中尖叫：凭什么不能是我？！凭什么我不能掌控自己的命运？！
她的眼神开始变得迷离，呼吸急促，握着香膏的手指因用力而泛白。
黑影静静地看着她的变化，面具下的唇角似乎勾起了一抹冰冷的、计谋得逞的弧度。他如同一个最高明的催眠师，引导着猎物自己走向陷阱。
“看…”他沙哑的声音再次响起，如同来自深渊的回响，“它已经在呼唤你了…这源自古老血脉的力量…你难道不想知道，它能带你走多远吗？”
苏明月猛地闭上眼，又猛地睁开！眼中最后一点挣扎被一种近乎偏执的疯狂所取代！
她猛地将那块暗金香膏凑近旁边的紫金香炉！炉中还有未冷的余烬！
“嗤——”
香膏触及余烬的瞬间，并非立刻燃烧，而是先融化开来，化作一滩暗金色的、如同液态金属般的粘稠液体，散发出一种极其浓郁醇厚、却又异常冰冷的异香！
那香气不再是单纯的冷冽，而是变得极具侵略性！如同活物般，丝丝缕缕，主动钻入鼻腔，直冲颅顶！
苏明月只觉得脑中“嗡”的一声，仿佛某种禁锢被彻底打破！无数纷乱华丽的画面碎片汹涌而至——金碧辉煌的殿宇、匍匐在地的众生、挥手间山河变色的力量…
“啊——！”她发出一声近乎呻吟的叹息，身体微微后仰，眼神彻底迷醉在那虚幻的强大感之中。
黑影的目光紧盯着她，注意着她每一丝细微的变化。
就在这时，异变陡生！
那融化在香炉中的暗金色液体，在达到某个临界点时，突然爆起一团幽蓝色的冷焰！
冷焰并非向上燃烧，而是如同有生命般，猛地向下沉入香炉底部，瞬间引燃了炉底那些原本普通的、残留的香灰！
呼——！
一股更加猛烈、却依旧没有温度的幽蓝色火柱骤然从香炉中腾起，足有半人高！火柱之中，竟然隐隐浮现出那火焰花瓣徽记的虚影！
而与此同时，苏明月一直贴身藏着的、那枚来自异世的诡异玉佩，仿佛受到了强烈的感应，骤然变得滚烫！一股灼热的气流从中涌出，顺着手臂，猛地冲向她正按在香炉边缘的掌心！
“呃！”苏明月痛哼一声，只觉得掌心如同被烧红的烙铁狠狠烫了一下！
她下意识地想缩回手，却被那幽蓝火柱中一股无形的力量牢牢吸住！
剧痛传来！仿佛皮肉被生生撕裂烙刻！
黑影的眼中也瞬间闪过一抹极度的震惊和意外！似乎眼前的情形也超出了他的预料！他猛地上前一步，似乎想阻止，却又硬生生顿住！
幽蓝火光照亮了苏明月因痛苦而扭曲的脸，也照亮了她那只被死死吸附在香炉上的右手！
火柱中的徽记虚影旋转着，猛地印了下来！并非印在香炉上，而是透过火焰，直接烙在了苏明月的掌心！
“啊——！”凄厉的惨叫声终于冲破了喉咙，在溶洞中尖锐地回荡！
光芒骤熄！
幽蓝火焰如同出现时一般突兀地瞬间消失得无影无踪。香炉中只剩下一点点冰冷的、灰白色的余烬，仿佛刚才的一切只是幻觉。
苏明月脱力地瘫软在地，右手掌心传来钻心的剧痛，整个手臂都在不受控制地剧烈颤抖。
她颤抖着，艰难地抬起右手，看向掌心——
只见原本光滑的掌心皮肤上，赫然多了一个清晰的、仿佛与生俱来的暗红色烙印！
那烙印的图案，正是那个无处不在的、象征着无尽秘密与力量的——
火焰花瓣徽记！
剧痛如同潮水般一波波冲击着苏明月的神经，掌心的烙印灼热无比，仿佛有火焰在里面持续燃烧。那迷幻般的强大感早已被这突如其来的剧痛驱散，只剩下无尽的惊恐和茫然。
她…她被标记了？！被这诡异的香膏和玉佩联手，烙上了一个无法磨灭的印记？！
这代表着什么？奴役？契约？还是…别的什么？
她猛地抬头，看向眼前的黑影。
黑影依旧站在那里，沉默地看着她，看着她的掌心。面具遮挡了他的表情，但那双眼眸深处，却翻涌着极其复杂的情绪——震惊、审视、一丝难以置信，甚至…还有一丝极淡的、难以形容的…狂热？
“你…你早知道会这样？！”苏明月声音嘶哑，带着哭腔和愤怒。
黑影没有直接回答，而是缓缓蹲下身，冰冷的皮质手套极其突然地、一把抓住了她剧痛颤抖的右手手腕！
他的力道极大，捏得她骨头生疼。
“放手！”苏明月挣扎着，恐惧让她想要逃离。
“别动。”黑影的声音沙哑得厉害，带着一种不容置疑的强制力。他死死盯着她掌心那个新鲜的、仿佛还在渗血的烙印，目光专注得近乎诡异。
他伸出另一只手的指尖，隔着手套，极其缓慢地、小心翼翼地拂过那烙印的轮廓。
苏明月浑身一颤，那触碰带来的并非安慰，而是一种更加深沉的战栗，仿佛被冰冷的毒蛇舔舐过伤口。
“果然…”黑影喃喃自语，声音低得几乎听不见，“…血脉的共鸣…比预想的还要强烈…”
“什么血脉？什么共鸣？！这到底是什么？！”苏明月几乎要疯了。
黑影抬起头，面具后的目光重新变得深不见底，方才那一丝外露的情绪已被彻底收敛。
“这是‘钥印’。”他松开她的手，声音恢复冰冷，“通往‘聚宝’核心的钥匙之一。也是…你的催命符。”
钥印？催命符？
“从现在起，不仅能感应香气的人会找到你，所有追寻‘聚宝’的人，都会感知到你的存在。皇帝，狄戎大祭司…他们很快就会知道，他们寻找的‘钥匙’，已经现世了。”
苏明月如坠冰窟，浑身血液都快冻结了！这意味着她将再无宁日！将成为所有势力的公敌！
“为什么…为什么要这样对我？！”她绝望地嘶喊。
“因为这是你的命运。从你戴上那枚玉佩，或者说，从你来到这个世界的那一刻起，就已注定。”黑影站起身，居高临下地看着她，语气冰冷而残酷，“要么被这烙印吞噬，要么…学会掌控它。”
“掌控？”苏明月看着掌心那灼痛的印记，惨笑，“如何掌控？”
黑影的目光投向那张古琴和旁边的兽皮古籍：“那本书里，或许有你要的答案。关于如何运用你的‘天赋’，如何让这‘钥印’为你所用，而不是将你烧成灰烬。”
他顿了顿，补充道，语气意味深长：“比如…如何让你刚刚想用的那块香膏，发挥出真正‘掌控’的力量，而不是像现在这样，差点被反噬烧穿手掌。”
苏明月猛地看向那本古籍，又看向自己剧痛的掌心。所以，刚才的失败，是因为她不得其法？
“你…你会帮我？”她警惕地看着黑影，完全无法相信这个神秘莫测、一次次将她推向深渊的男人。
“帮你？”黑影嗤笑一声，“我只是在投资。投资一个可能不会被烧死的‘钥匙’。”
他的话语冷漠而功利，却反而让苏明月稍微安心了一些。有所图，总比毫无理由的恶意为好。
“我…我要怎么做？”她看着那本天书般的古籍，茫然无措。
“那是你的事。”黑影转过身，似乎准备离开，“记住，你时间不多。陛下的人，或者狄戎的人，随时可能找到这里。是成为别人砧板上的肉，还是…”
他侧过头，余光扫过她掌心的烙印和那本古籍。
“…自己拿起刀，就在你一念之间。”
话音未落，他的身影已如同鬼魅般滑入溶洞深处的阴影里，瞬息间便消失不见，只留下那句冰冷的话语在空中回荡。
苏明月独自瘫坐在冰冷的石地上，掌心烙印灼痛依旧，怀中罗盘微微震颤，眼前的古籍散发着诱惑而危险的气息。
幽绿的磷光笼罩着她，如同命运冰冷而诡异的注视。
她缓缓抬起剧痛的右手，看着掌心那枚仿佛蕴含着无尽力量的暗红徽记。
恐惧依旧在四肢百骸蔓延。
但一种极其微弱的、不甘的火焰，却开始在绝望的灰烬中，重新燃起。
她挣扎着爬起身，踉跄地走到琴案边，再次拿起那本兽皮古籍。
这一次，她的目光不再茫然，而是带上了一种破釜沉舟的决绝。
看不懂文字，她就看图！
她一页页地翻看，强迫自己记住那些复杂的经脉运行图、香料配伍图、还有那些诡异的使用场景…
尤其是关于如何“引导”、“放大”、“控制”香气力量的图示…
她的目光最终停留在那一页——罗帐之内，香气如丝，缠绕掌控的图画上。
指尖缓缓拂过那栩栩如生的图案，拂过那代表着被操控的男子迷离的眼神。
一个计划，一个疯狂而大胆的计划，开始在她被剧痛和恐惧折磨得近乎麻木的大脑中，逐渐成型。
皇帝…不是想要这力量吗？
不是将她逼到如此境地吗？
好…
那就让他…亲自尝尝这力量的滋味！
她眼中闪过一丝冰冷而疯狂的光芒。
掌心烙印灼灼其华。
仿佛回应着她的心念，那暗红的徽记，似乎…微微发热了那么一瞬。