苏明玉那身刺目的、象征着她本该拥有的尊贵与荣华的正红嫁衣，像一团燃烧的火焰，灼烧着苏明月的视网膜。那金线银丝绣出的百鸟朝凤图案，在惨白的秋阳下每一道纹路都透着赤裸裸的嘲讽。她头上那顶赤金嵌硕大红宝石的凤冠，更是沉甸甸地压在苏明月心头，压得她几乎喘不过气。
“哎呀，明月妹妹今日…可真是‘光彩照人’呢。”苏明玉掩着红唇，笑声如银铃般清脆，眼底的恶意却几乎要溢出来。她刻意上下打量着苏明月身上那件黯淡陈旧、针脚粗糙的暗红棉布“嫁衣”，如同在欣赏一件劣质的赝品。“瞧瞧这料子，这绣工…啧啧，不过配妹妹你，倒也刚刚好，毕竟…要去的地方，穿得太好也是浪费，对吧？”
她凑得更近，那股浓郁的茉莉香粉味混合着嫁衣上的熏香，熏得苏明月阵阵眩晕。苏明玉用涂着鲜红蔻丹的手指，状似亲昵地替苏明月扶了扶鬓边那朵歪斜的、廉价俗艳的绒花，指甲却恶意地刮过她的脸颊皮肤。
“妹妹可要打起精神来，”苏明玉的声音压低了，如同毒蛇吐信，“听说靖王府规矩森严，王爷最厌恶病恹恹、晦气冲天的东西。你这副半死不活的样子进去…怕是连门都进不去，就被丢去喂狗了呢！” 她说完，发出一阵愉悦的轻笑，仿佛已经看到了那血腥的画面。
张氏在一旁假惺惺地嗔怪：“玉姐儿！胡说什么呢！” 但语气里毫无责备之意，反而带着一丝纵容。
苏明月垂在身侧的手，在宽大粗糙的嫁衣袖子里，死死攥紧了。指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，勉强压住那股几乎要冲破喉咙的戾气。她低垂着头，长长的睫毛掩盖住眼底翻涌的冰冷杀意。不能动怒，不能反抗。现在撕破脸，只会前功尽弃。
她需要时间！需要制造一个机会，去那个充满油烟和生机的小厨房！
“母亲…” 苏明月猛地抬起头，脸上瞬间切换成一种混合着巨大恐惧、不安和卑微祈求的表情，声音带着恰到好处的颤抖和哽咽，脸色在劣质脂粉下显得更加惨白可怜，“姐姐…姐姐说得对…女儿…女儿这副样子…实在是不吉利…万一…万一冲撞了王府，连累了父亲和母亲…女儿…女儿万死难辞其咎啊！”
她说着，身体配合地微微发抖，眼眶迅速泛红，泪水在眼眶里要掉不掉，一副被苏明玉的话吓破了胆、又真心实意为家族着想的模样。
张氏和苏明玉都愣了一下，显然没料到她会顺着话头往下说，还说得如此“情真意切”。
“女儿…女儿想着…既然要替姐姐出阁…总得…总得有个样子…” 苏明月抽噎了一下，怯生生地看向张氏，眼神里充满了依赖和恳求，“女儿…女儿想最后…再体面一次…求母亲…允女儿…试穿一下…那件…那件备用的嫁衣…” 她艰难地说着，仿佛用尽了所有勇气，“女儿…想漂漂亮亮地…出门…别…别给苏家…丢脸…”
她刻意强调了“替姐姐出阁”、“给苏家丢脸”这几个字眼，精准地戳中了张氏最在意的东西——面子，以及苏明玉的“清白名声”。让一个形容枯槁、如同裹尸的庶女替嫁，传出去对苏明玉的名声也绝无好处。
张氏审视的目光如同冰冷的探针，在苏明月脸上来回扫视。她看到了对方眼中那熟悉的、属于原主的怯懦和恐惧，看到了那摇摇欲坠的泪水，看到了那卑微到尘埃里的祈求。尤其是那句“别给苏家丢脸”，确实戳中了她的心思。让这样一个丧气鬼出门，万一真被靖王府嫌弃丢出来，苏家就彻底成了盛京的笑柄！
“嗯…” 张氏沉吟片刻，脸上的“慈母”面具重新挂好，甚至还带上了一丝“心疼”，“你这孩子，倒是有心了。也罢，就依你。” 她转头对身边一个婆子吩咐道，“去库房，把那件预备的云雁细锦嫁衣取来给三姑娘试试。手脚麻利些！”
“母亲！” 苏明玉一听，顿时不乐意了。那件云雁细锦的嫁衣虽比不上她的正红云锦百鸟朝凤袍，但也是上好的料子，绣工精细，本是备着以防她的嫁衣出意外的。现在居然要给这个贱婢生的庶女穿？哪怕只是试穿，她也觉得玷污了自己的东西！
张氏一个凌厉的眼神扫过去，带着不容置疑的警告。苏明玉被母亲眼中的寒意慑住，不甘地闭上了嘴，只能狠狠地剜了苏明月一眼，那眼神恨不得在她身上剜下块肉来。
苏明月仿佛被苏明玉的眼神吓到，瑟缩了一下，把头垂得更低，掩去嘴角一丝微不可察的冷笑。成了。
婆子很快捧着一个樟木盒子回来了。打开盒盖，一件叠放整齐的嫁衣露了出来。湖蓝色的云雁细锦，触手温凉柔滑，上面用银线细细密密绣着展翅的云雁和连绵的卷云纹，素雅中透着精致，比苏明月身上这件破布强了何止百倍。
“带三姑娘去耳房更衣。” 张氏命令道，眼神示意看守苏明月的婆子。
依旧是那两个粗壮的婆子，一左一右夹着苏明月，将她带进了正厅旁一间堆放杂物的狭窄耳房。光线昏暗，空气里弥漫着灰尘和旧物的味道。
“快些！别磨蹭！” 婆子不耐烦地催促，将装着嫁衣的盒子塞给她，然后抱着手臂，像两尊门神一样堵在门口，目光如炬地盯着她的一举一动。显然，张氏的“开恩”是有严格限制的，绝不允许她脱离掌控。
苏明月的心脏在胸腔里狂跳，面上却维持着感激和怯懦。她背对着门口，颤抖着手解开身上那件破旧嫁衣的盘扣。粗糙的布料摩擦着皮肤，动作缓慢而笨拙，仿佛真的被这“恩典”弄得手足无措。
“笨手笨脚的！磨蹭什么！” 一个婆子不满地呵斥。
“对…对不起…” 苏明月带着哭腔道歉，动作似乎更慌乱了，手指“不小心”勾到了盘扣的系带，打了个死结。她急得额头冒汗，笨拙地拉扯着，反而越弄越紧。
“真是晦气！” 另一个婆子啐了一口，满脸嫌恶，但也知道这身破布必须脱下来，那件好的才能换上。她不耐地往前走了两步，粗鲁地拍开苏明月的手，“滚开！老娘来！” 她低头，粗短的手指开始和那个死结较劲。
就在这一瞬间！
苏明月眼中怯懦的光瞬间消失，取而代之的是猎豹般的冷静与锐利！机会只有一次！
她借着身体的遮挡，左手极其迅捷地探入怀中，捏住了贴身藏着的那个小小的醋布团（之前配制解毒剂时特意留了一小块）。同时，右手借着整理鬓发的动作，飞快地从袖袋里摸出几片干枯的甘草碎屑，不动声色地塞进嘴里，用臼齿狠狠碾磨。苦涩的汁液瞬间弥漫口腔，刺激着味蕾和神经。
门口另一个婆子的注意力也被同伴解扣子的动作吸引，目光稍稍偏离了苏明月。
就是现在！
苏明月猛地侧身弯腰，假装被嫁衣绊了一下，发出一声短促的惊呼。在身体倾斜的瞬间，她握着醋布团的手如同闪电般探出，精准地掠过耳房角落里一个积满灰尘的旧瓦罐口沿！那瓦罐里，赫然是半罐子浑浊、散发着浓烈酸腐气味的——腌菜酸水！
指尖沾上黏腻酸液的刹那，她迅速收回手，借着身体的晃动，将沾满酸液的醋布团紧紧捂在了口鼻之上！浓烈到几乎令人窒息的酸腐气猛地冲入鼻腔，带着强烈的刺激性！胃部瞬间剧烈痉挛！
“呕——！！！”
这一次，根本不需要伪装！生理性的剧烈呕吐排山倒海般袭来！她痛苦地蜷缩下身体，对着冰冷的地面，撕心裂肺地干呕起来！酸水混合着苦涩的甘草汁液，甚至还有一丝未消化干净的“醉春风”残毒，尽数呕在了那件刚被脱下一半的破旧嫁衣上！污秽的气味瞬间在狭小的耳房里弥漫开来！
“啊——！！！” 正低头解扣子的婆子被这突如其来的变故惊得跳开一步，看着溅到自己鞋面上的秽物，发出刺耳的尖叫，“我的鞋！你这瘟丧的贱蹄子！找死啊！”
门口那个婆子也惊怒交加地冲了进来：“怎么回事？！”
“呕…咳咳…对…对不起…” 苏明月吐得浑身虚脱，瘫软在地，脸色惨白如纸，眼泪鼻涕糊了一脸，看起来狼狈又可怜到了极点，断断续续地哭诉着，“女儿…女儿太高兴了…太紧张了…这衣服…这衣服太好看…女儿…女儿没见过…一时…一时激动…就…就…” 她一边说，一边痛苦地喘息，仿佛随时会再次呕吐。
两个婆子看着地上那件被彻底玷污、散发着恶臭的破嫁衣，再看看苏明月身上那件同样沾了污渍、价值不菲的云雁细锦嫁衣（只穿了一半），脸都绿了！
“完了完了！这还怎么穿？！” 解扣子的婆子气得跺脚。
“该死的晦气东西！” 另一个婆子也破口大骂。
就在这时，张氏冰冷的声音从门外传来：“里面鬼哭狼嚎的做什么？！吉时快到了！”
两个婆子浑身一僵，脸上瞬间血色褪尽。张氏的身影出现在门口，当她看清耳房内的狼藉景象——瘫软在地、呕吐狼藉的苏明月，那件污秽不堪的破嫁衣，还有苏明月身上那件价值不菲却同样沾了污点的湖蓝色嫁衣时，保养得宜的脸瞬间扭曲了一下，眼中射出淬毒般的寒光！
“夫…夫人…” 两个婆子吓得噗通跪倒在地，瑟瑟发抖。
苏明月更是“吓得”魂飞魄散，挣扎着想爬起来行礼，却又“虚弱”地跌坐回去，只是惊恐万分地看着张氏，泪水汹涌而出，语无伦次地道歉：“母亲…女儿错了…女儿该死…女儿…女儿不是故意的…女儿只是…只是太…太…”
张氏的胸口剧烈起伏，显然被气得不轻。她死死盯着苏明月，那眼神像是要将她生吞活剥！这件云雁细锦的嫁衣虽然只是备用，但也价值不菲！现在被这贱种吐得一片狼藉，根本不能穿了！难道真要让她穿着那件裹尸布一样的破布上花轿？靖王府的人看见了会怎么想？苏家的脸面还要不要了？！
“母亲…” 苏明月仿佛被张氏的眼神吓破了胆，哭得更加凄惨可怜，“女儿…女儿知道错了…女儿…女儿这就去洗干净…” 她说着，就要挣扎着去抓地上那件破嫁衣。
“够了！” 张氏厉声喝止，声音尖利得刺耳。她看着苏明月那张糊满眼泪鼻涕、惨不忍睹的脸，看着她身上那件价值不菲却被玷污的湖蓝嫁衣，再看看地上那堆散发着恶臭的破布，只觉得一股邪火直冲脑门！
清洗？哪里还来得及！吉时马上就到了！
难道要临时去找别的嫁衣？时间根本不够！而且府里哪里还有现成的、合适的嫁衣？！
张氏的目光在苏明月身上那件湖蓝嫁衣的污渍上停留了片刻。那污渍不算太大，只是溅在衣摆和袖口几处。一个念头如同毒蛇般钻入她的脑海。
“把她身上这件…赶紧给我擦干净！用香粉盖住污渍！” 张氏几乎是咬着牙下达命令，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。这是目前唯一能挽回一点体面的方法了！虽然让庶女穿着嫡女的备用嫁衣出嫁是种羞辱（对苏明玉而言），但总好过穿破布！
“母亲！那是我的…” 门外的苏明玉听到，尖叫着就要冲进来，却被张氏一个凌厉的眼神盯在原地。
“闭嘴！回你房里去！” 张氏此刻心烦意乱，对女儿的任性也失去了耐心。
苏明玉恨恨地跺了跺脚，怨毒地瞪了耳房里的苏明月一眼，哭着跑开了。
两个婆子如蒙大赦，连滚爬起，手忙脚乱地拿出干净的湿布巾和香粉，粗暴地擦拭着苏明月身上那件湖蓝色嫁衣的污渍。刺鼻的香粉被厚厚地扑上去，试图掩盖掉那点痕迹和气味。苏明月像个破布娃娃一样被她们拉扯着，忍受着粗暴的动作和呛人的香粉味。
粗糙的布巾擦过皮肤，带来火辣辣的痛感。劣质香粉的浓郁气味呛得她喉咙发痒，但她死死咬住牙关，硬生生忍住。低垂的眼睑下，是冰封般的冷静和一丝得逞的锐光。
混乱之中，谁也没有注意到，她借着整理散乱头发的动作，将几片早已准备好的、碾碎的甘草片，悄悄塞进了袖口的暗袋深处。
一番兵荒马乱的折腾后，苏明月终于被重新“装扮”好。身上是那件湖蓝色的云雁细锦嫁衣，虽然衣摆和袖口处用香粉遮盖的地方颜色略深，显得有些不伦不类，但总算比那件破布强了百倍。脸上的污秽被重新擦拭，厚厚的脂粉再次覆盖，掩盖了所有的憔悴，只剩下一种僵硬的、毫无生气的“精致”。头上那朵俗艳的绒花被拔掉，换了一支素雅些的银簪。
“吉时已到——！请新娘上轿——！” 司仪拖长了调子的呼喊声穿透了院墙，带着一种不容抗拒的催促。
两个婆子几乎是拖着脚步虚浮的苏明月，踉踉跄跄地走出耳房，走向停在府门外那顶暗红色、装饰着俗气金边流苏的花轿。
府门外，看热闹的人群挤挤攘攘，指指点点，议论声嗡嗡作响。没有喜庆的鼓乐，只有一种压抑的、看好戏般的沉闷。苏文远站在台阶上，脸色复杂地最后看了她一眼，张氏则拿着手帕，按着眼角，扮演着最后的“不舍”。
苏明月被粗暴地塞进了花轿。轿帘落下的瞬间，隔绝了外面所有的目光和喧嚣。狭小的空间里，光线骤然昏暗，只剩下她自己压抑的喘息声和轿子被抬起时那令人心悸的摇晃。
她靠在冰冷的轿壁上，身体依旧虚弱，但精神却高度集中。第一步计划，成功了。她争取到了时间，也制造了混乱。现在，是执行第二步的关键时刻！
她强忍着轿子颠簸带来的眩晕和恶心，小心翼翼地、极其缓慢地从袖口的暗袋里，摸出了那几片被碾碎的甘草片。苦涩的味道依旧残留在口腔里，刺激着她的神经。
她需要水。一点点的水，来送服这些甘草碎屑，进一步刺激胃部，加速体内残留毒药的代谢！
花轿晃晃悠悠地前行，外面是嘈杂的人声和脚步声。她屏住呼吸，侧耳倾听。轿帘的缝隙透进微弱的光线和街市的喧嚣。她听到路边小贩的吆喝声，听到孩童的嬉闹声，听到…哗啦啦的水声！
是路边一个卖茶水的小摊！摊主正在给客人倒茶！
机会稍纵即逝！
就在花轿经过那个茶水摊的瞬间，苏明月猛地将身体往轿门方向一倾，用尽全身力气，发出一声凄厉的、惊恐万分的尖叫：
“啊——！！！老鼠！！！轿子里有老鼠！！！”
这声尖叫凄厉突兀，划破了街道的喧嚣！抬轿的轿夫被这突如其来的变故惊得脚步一乱，整个轿子剧烈地颠簸倾斜了一下！
“哎哟！”
“怎么回事？！”
“老鼠？！”
外面顿时一片惊呼和骚动！押送的婆子、随行的下人都被惊动了，下意识地朝着轿子涌来，连那个倒茶的摊主也好奇地伸长了脖子。
就在这混乱的、所有人的注意力都被吸引到“老鼠”上的电光火石之间！
苏明月借着轿身倾斜的力道，身体如同没有骨头般滑向轿门内侧，紧贴着轿帘缝隙。她的动作快如鬼魅，右手闪电般探出轿帘缝隙，五指微张，精准地朝着茶摊旁边地上一个积着浑浊雨水的小水洼，狠狠一抓！
冰凉的、带着泥沙的脏水瞬间浸透了她的手掌！
下一秒，在所有人的目光重新聚焦到轿子之前，她已如同受惊的兔子般缩回了轿内深处，身体蜷缩着，剧烈地“颤抖”着，发出压抑的、惊恐的啜泣声。
“怎么回事？！” 一个婆子气急败坏地掀开轿帘一角，恶狠狠地瞪着里面。
“老…老鼠…钻…钻到我裙子下面了…好可怕…” 苏明月抬起一张泪痕斑驳、惊恐万分的脸，声音抖得不成样子。
婆子狐疑地扫视了一眼狭小的轿厢，除了缩成一团发抖的新娘，什么也没看到。她只当是这晦气的庶女大惊小怪，没好气地咒骂了一句：“瞎叫什么！哪来的老鼠！坐好！再敢出声，仔细你的皮！” 说完，重重地甩下了轿帘。
轿帘落下，隔绝了外面婆子骂骂咧咧的声音和下人们重新整顿队伍的骚动。
昏暗的轿厢内，苏明月蜷缩的身体缓缓舒展开。脸上那惊恐慌乱的表情如同潮水般褪去，只剩下冰冷的平静。她缓缓摊开紧握的右手。
掌心里，是几片被捏得有些湿黏的甘草碎屑，和掌心残留的、浑浊的泥水。
成了。
她毫不犹豫地将那沾着泥水的甘草碎屑，尽数塞入口中，混合着口腔里残留的苦涩，狠狠地咀嚼、吞咽下去！一股强烈的恶心感再次翻涌而上，却被她强行压制住。
轿子重新被抬起，摇晃着前行。外面是喧闹的街市，是通往未知凶险的靖王府的路。
而就在这颠簸昏暗的轿厢里，苏明月缓缓抬起左手。刚才探出轿帘抓水时，她的左手下意识地护在心口的位置——那里，贴身藏着那半块温润又冰冷的异兽玉佩。
一丝微弱的、几乎难以察觉的幽绿光芒，正透过薄薄的衣料，在她指缝间悄然流转。那光芒，似乎比之前…更亮了一分？是错觉，还是…它在回应着什么？