林默靠在岩壁上，闭目调息，混沌之种缓缓旋转，滋养着受损的经脉。
系统的环境扫描数据不断刷新，标注着附近几个能量反应微弱的虚卒阴影。
就在这时，一阵压抑的、断断续续的哭泣声，混杂着剧烈的咳嗽，如同游丝般从岔道更深、更下方的地方飘了上来。
哭声很微弱，属于孩子，充满了无助和绝望。
众人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
在这种地方听到孩子的哭声，绝非吉兆。
“小心陷阱。”
丹恒提醒道，握紧了击云枪，率先向下走去。
林默深吸一口气，压下翻腾的气血，跟了上去。
通道继续向下，变得更加崎岖和潮湿。
哭声越来越清晰，咳嗽声也越发剧烈。
终于，在绕过一块巨大的、滴着粘稠液体的钟乳石后，眼前豁然……“开朗”。
但这“开朗”，映入眼帘的景象，却让所有人都倒吸一口冷气，心脏如同被一只冰冷的铁手攥紧！
这并非天然的洞窟，而是一个巨大、空旷、仿佛被遗弃了无数岁月的……地下矿洞大厅。
支撑穹顶的巨大石柱上，布满了深深浅浅的凿痕和早已熄灭的矿灯架。
空气冰冷刺骨，比上面的裂界通道更甚，带着一股深入骨髓的、混合着煤灰、汗水和绝望的阴冷霉味。
而就在这片巨大的、昏暗的空间里，密密麻麻地挤满了……人。
或者说，是勉强还维持着人形的……活着的影子。
他们蜷缩在用破烂帆布、锈蚀铁皮和废弃矿车零件勉强搭成的、低矮得几乎无法直立的窝棚里。
更多的人则直接裹着单薄得如同纸片、看不出原色的破布，瑟缩在冰冷潮湿的地面上，或者背靠着冰冷的岩壁。
无论男女老少，每个人脸上都覆盖着一层厚厚的煤灰，几乎看不清五官，只剩下麻木、呆滞、被生活彻底碾碎的眼神，如同蒙尘的玻璃珠。
长期的营养不良让他们瘦骨嶙峋，嶙峋的肋骨在破布下清晰可见。
很多孩子光着脚，脚趾冻得乌黑发紫，蜷缩在母亲的怀里，那压抑的哭泣和咳嗽正是来源于此。
角落里，几个瘦小的孩子正用冻得通红、布满裂口的小手，拼命地抠挖着岩壁上裸露出来的、零星散落的、比煤块稍亮一点的暗红色矿石。
这是，地髓。
他们身边放着的，是几乎和身体等高的、锈迹斑斑的破旧背篓。
每一次抠挖，都伴随着指甲翻卷的疼痛和剧烈的咳嗽。
粉尘和某种矿石辐射早已侵蚀了他们的肺。
没有光。
只有矿洞中央一堆用劣质地髓边角料勉强燃烧的篝火，散发着微弱、摇曳、带着刺鼻硫磺味的红光和聊胜于无的热量。
火光映照着一张张麻木绝望的脸，如同地狱的剪影。
“这……这里……”
三月七捂住了嘴，粉蓝色的眼睛里瞬间蓄满了泪水，声音哽咽得说不出话来。
她来自冰雪的星球，却从未见过如此深入骨髓的寒冷和绝望。
开拓者星握着炎枪的手在微微颤抖，灰金色的眼眸里第一次清晰地映出了名为“痛苦”的火焰。
丹恒握枪的手背青筋毕露，眼神锐利地扫过那些窝棚和蜷缩的人群。
林默站在入口的阴影里，静静地看着这一切。
没有愤怒的咆哮，没有热血的宣言。
只有一种冰冷的、沉重的、如同万载玄冰般的东西，沉甸甸地压在他的心上。
然后狠狠地砸进他体内那片正在缓慢旋转、流淌着存护金光的内景地！
嗡——！
内景地中，那由存护金光和同谐蓝线交织而成的边界之网，仿佛被无形的重锤狠狠敲击！
剧烈地震颤起来！
原本只是烙印在岩壁上的金色符文，此刻如同被点燃的导火索，骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！
光芒并非刺眼，而是带着一种沉重到极致的悲悯与愤怒！
【尘世之基】剧烈共鸣！
仿佛这片地下矿洞中弥漫的、无数矿民为了生存而挣扎的、那微弱却无比坚韧的“守护”意念。
守护孩子活下去的意念，守护最后一点地髓不被抢走的意念，守护这堆微弱篝火不被熄灭的意念。
这些意念如同百川归海，被无形的力量牵引，疯狂地涌入林默的体内，融入那片正在哀鸣震颤的内景地边界！
“呃……”
林默闷哼一声，身体晃了晃。
那不是力量的冲击，而是无数份沉重绝望与微弱希望交织而成的意念洪流！
冰冷、刺痛、却又带着一种奇异的……力量感。
【系统提示：检测到巨量‘存护’真意（求生\/守护）！被动吸收中……】
【‘存护’真意领悟度大幅提升！】
【内景地边界‘存护之网’正在加固、延展、蜕变……】
【精神韧性微量提升！】
【滴！完成成就：感悟存护意志。奖励：【存护琥珀碎片】。】
……
林默闭上眼，再睁开时，眼底深处仿佛有熔岩流淌，又被强行压制成冰冷的磐石。
他明白了。
在克里珀堡，在铁卫禁区，布洛妮娅和杰帕德所代表的，是秩序、责任、钢铁洪流般的守护，如同贝洛伯格巍峨的城墙和冰冷的法典。
而在这里，在裂界侵蚀、上层区遗忘的地底深渊，这些在冻土上抠挖、在绝望中瑟缩的矿民，他们所展现的，是另一种守护。
是母亲用单薄身体为孩子抵挡寒冷的臂弯！
是父亲用崩裂的手指从岩石里抠出最后一点希望！！
是所有人挤在微弱篝火旁共享那一点点可怜的温暖！！！
这是最原始的、最卑微的、却也是最坚韧不拔的存护意志！
不是为了伟大的目标，只是为了……活下去！
为了不让所爱之人冻死、饿死在下一个黎明到来之前！
这股意念，沉重如山，悲怆如歌。
它没有上层区守护者那般光芒万丈的力量，却如同深扎冻土的根系，带着一种让林默灵魂都为之颤抖的共鸣。
他体内的【尘世之基】，仿佛找到了更深层的基石。
（写到存护意志我总是想起棒球侠~~这不得来张棒球侠的帅照~~）