火焰吞噬着明玉不断投喂的木质燃料，发出噼啪的悲鸣，光芒在破败的大殿内顽强跳跃，将两人摇曳的身影投在斑驳的墙壁上，如同上演着一出无声的皮影戏，戏码是生存与等待。
每一次抱着朽木冲回火堆旁，明玉都能感受到殿外那若有似无的、充满贪婪与耐心的注视感。狼嚎声暂时停歇了，取而代之的是更令人心悸的寂静，以及偶尔传来的、压抑的爪子在雪地上摩擦的细微声响，和低沉威胁的呼噜声。它们没有离开，只是在黑暗中逡巡，等待着火光减弱、猎物松懈的时机。
这沉默的对峙，比直接的攻击更消耗人的心神。
明玉不敢有丝毫停歇，像一只被鞭子驱赶的陀螺，疯狂地拆解着一切能够到的木质结构。窗棂、破烂的供桌腿、甚至一些看似结实的檐角朽木，都被她用绑着瓦片的手拼命砸下、拖回。她的手腕伤口再次崩裂，鲜血渗出包扎的布条，混合着木屑和污迹，每一次用力都带来钻心的疼痛，但她完全顾不上了。
燃料投入火中，迅速被点燃，化为光和热，以及逐渐堆积的灰烬。
火焰维持着，但明玉的心却一点点沉下去。因为她能拆到的东西越来越少了。大殿虽破败，但可供燃烧的、易于获取的木材并非无穷无尽。靠近中央区域的、相对干燥的木头很快被消耗殆尽，剩下的要么是过于粗大难以拆卸的梁柱主体，要么就是远离火堆、被尸液污染或过于潮湿的杂物。
她开始不得不冒险走向更边缘、更阴暗的角落，每一次离开火光照耀的核心区域，都感觉像是脱离了一层无形的护罩，殿外黑暗中那冰冷的注视感便骤然增强，让她汗毛倒竖。
苏禾的状态也越来越差。
强行破冰、投掷冰针，几乎耗尽了她最后一点元气。她靠在墙上，脸色不再是苍白，而是泛着一种死灰般的青气。每一次呼吸都异常艰难，带出更多的白色寒雾，甚至隐隐有极其细微的冰晶凝结在她的睫毛和发梢。她那刚刚解除部分冰封的左臂，裸露的皮肤上的那丝微弱淡红早已消失不见，重新变得青紫僵硬，甚至比之前更加严重，仿佛所有的生机都被那一次爆发彻底透支了。
最让明玉心惊的是，苏禾开始咳嗽。
不是轻微的呛咳，而是压抑不住的、从胸腔深处发出的、带着明显湿啰音的剧烈咳嗽。每一次咳嗽都让她全身痉挛，痛苦地蜷缩起来，而咳出的不再是清亮的寒气，而是暗红色的、甚至带着些许黑色冰碴的血沫！
那血沫落在她身前的雪地上，并不融化，反而散发出缕缕诡异的寒烟。
内腑重创，寒毒深种，已然开始反噬！
明玉看在眼里，急在心里，却毫无办法。她只能更加拼命地搜集燃料，维持那簇看似能带来安全感，实则正在加速消耗他们生存资源的火焰。
时间在燃烧与寂静中对峙流逝。
终于，明玉停下了脚步。她环顾四周，目光所及之处，再也找不到任何容易获取的、干燥的木质燃料了。火堆因为得不到新的补充，火势正以肉眼可见的速度减弱、缩小。
光芒开始退缩，黑暗如同潮水般从四周重新漫涌上来，一点点蚕食着她们仅存的空间。
殿外，那低沉威胁的呼噜声变得清晰起来，甚至能听到某种大型动物鼻翼煽动、嗅闻空气的声响。它们察觉到了光明的衰退。
绝望的氛围如同冰冷的蛛网，再次缠绕上来，越收越紧。
明玉瘫坐在即将熄灭的火堆旁，手臂累得抬不起来，手腕疼痛欲裂，只剩下无力的喘息。她看向苏禾，眼中充满了无助的泪水。
苏禾也看到了火势的衰减。她剧烈地咳嗽了几声，咳出更多黑红色的血沫，艰难地抬起右手，指了指火堆，又无力地垂下。眼神里第一次流露出一种近乎疲惫的漠然。仿佛在说：到此为止了。
燃料已尽，体力已尽，计策已尽。
剩下的，似乎只有等待最后时刻的降临。
火苗越来越微弱，最后挣扎了几下，终于彻底熄灭，只剩下一堆暗红色的余烬，散发着最后的、微不足道的热量，和缕缕青烟。
黑暗，瞬间吞噬了一切。
月光勉强透过破窗，勾勒出大殿内部扭曲模糊的轮廓，却比纯粹的黑暗更显得鬼影幢幢。
“呜——嗷——！”
几乎在火光彻底消失的同一瞬间，殿外那充满饥饿与贪婪的狼嚎声，再次嘹亮地响起！这一次，声音里充满了迫不及待的兴奋和确认猎物虚弱的残忍！
“窸窣！咔嚓！”
那处被刨开过的裂隙，再次传来疯狂而急促的挖掘声！比之前任何一次都要猛烈！阻碍似乎变少了，它们随时可能冲破最后屏障！
明玉发出一声压抑的惊叫，在黑暗中手脚并用地向后缩去，直到后背抵住冰冷的墙壁，退无可退。她徒劳地睁大眼睛，试图在黑暗中看清威胁的来源，却只能听到那越来越近的死亡之音，闻到那越来越浓烈的野兽腥风。
她下意识地摸向身边，想要找到任何可以充当武器的东西，却只摸到冰冷的瓦砾和积雪。
完了……这次真的完了……
就在她万念俱灰，准备迎接利齿撕咬的瞬间——
一直沉寂的、仿佛已经放弃的苏禾，却忽然猛地抬起了头！
她的动作幅度不大，但在绝对的黑暗中，明玉似乎能感觉到她那边传来的一种极致的紧绷和专注！
苏禾的呼吸甚至在这一刻停止了。
她不是在听那近在咫尺的狼嚎和刨挖声。
她的头微微侧着，耳朵极其轻微地颤动着，似乎在捕捉着另一种截然不同的、极其微弱的声响！
那声音来自……上方？
明玉也下意识地屏住呼吸，顺着她的“视线”向上望去。
大殿的屋顶早已破败不堪，多处漏风，能看到昏暗的夜空和冰冷的星子。除此之外，似乎空无一物。
但是……仔细听……
在狼群制造的噪音间隙，在风声呜咽的短暂停顿中，似乎真的有一种极其轻微的、非自然的、仿佛什么东西在粗糙表面极其缓慢地摩擦移动的细响，从头顶某根主梁的阴影处传来！
那声音太轻微了，几乎被完全掩盖，若非苏禾那非人的警觉，根本不可能被发现！
那是什么？是夜栖的鸟类？是老鼠？还是……？
苏禾的右手，极其缓慢地、无声无息地摸向了身边最后那枚未曾使用的、尖锐的碎冰。她的动作轻缓得如同怕惊扰了什么，但指尖蕴含的力量却重新变得凝练。
她的目光，在绝对的黑暗中，似乎精准地锁定了大殿顶部，某根最为粗壮、阴影最为浓重的主梁。
那微不可察的摩擦声，似乎停顿了一下。
紧接着——
“沙……”
一声极其轻微的、仿佛尘埃或碎屑落下的声响。
虽然看不见，但明玉和苏禾都清晰地感觉到，有什么东西，从梁上，落了下来。非常小，非常轻。
不是攻击，更像是一种……试探？或者说……观察？
殿外，狼群似乎已经将裂隙扩大到了足以钻入的程度，兴奋的低吼和爪牙摩擦岩石的声音越来越清晰，死亡近在咫尺！
殿内，黑暗的屋顶之上，却存在着一个更加诡异、更加未知的“东西”！
前狼后虎？亦或是……变数？
苏禾捏紧了手中的冰棱，身体依旧虚弱到了极点，咳出的黑血还在嘴角凝结。但她的整个人的气势却发生了微妙的变化，从之前的漠然等死，变成了一种极度警惕的、面对全新未知威胁时的审视与计算。
她似乎暂时“忘记”了殿外的狼群，全部的注意力都提升到了极致，锁定了头顶那片深邃的黑暗。
明玉也感受到了这诡异的气氛变化，巨大的恐惧中掺入了一丝茫然和更深的不安。梁上……有什么？
那东西，是刚刚被火光和动静吸引来的？还是一直……就在那里？
“咔嚓！” 裂隙处，一块较大的石头被彻底推开！一个模糊的、喘着粗气的狼头阴影，已然隐约可见！
而梁上那未知之物，在短暂的停顿后，那细微的、令人头皮发麻的摩擦声，再次极其缓慢地响起……
苏禾的指尖，冰棱的锐尖，微微调整了方向，不再对准殿门裂隙，而是偏转向了……头顶斜上方。
生存的棋局，在彻底陷入死局的刹那，突然落入了一枚完全陌生的、意味不明的棋子。
是劫？是变？还是更深沉的绝望？