希望如同风中之烛，刚刚点燃，便被远方传来的、象征封印松动的碎裂声狠狠摇曳，几近熄灭。
明玉强撑着剧痛虚弱的身体坐起，目光死死盯住矿脉核心的方向。天空的寒意不再均匀流淌，而是如同受惊的蛇群，紊乱地扭动、盘旋，一种无形的、令人窒息的压力正从那个方向缓缓弥散开来，比之前任何时刻都要沉重。
石碑的隔绝正在失效！那废墟下的存在，在尝到寒髓精华的滋味后，显然已不惜代价，要强行突破“旧誓”的束缚！
危机迫在眉睫！
明玉深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题，她现在唯一能依靠的，就是这刚刚经历九死一生、意外“淬炼”过的契约符纹，以及身边这两个尚未完全脱离险境的同伴——苏禾，以及那枚变得有些陌生的肉块。
她再次将意识沉入右肩。
那枚已化为深邃幽蓝的符纹，如同一个冰冷的、沉睡的漩涡，静静烙印在皮肉与灵魂的交接处。与废墟存在的连接感微弱而扭曲，仿佛信号不良的电台，只能接收到一些充满杂音的、暴怒的咆哮碎片。但与之相对的，是她对符纹本身那种前所未有的掌控感。
她心念微动，尝试引导其中的力量。
一丝幽蓝色的寒气应念而出，如同拥有生命的触须，在她指尖缠绕、伸缩。这寒气依旧冰冷刺骨，却不再带有之前那种纯粹的、意图掠夺生机的死寂感，反而多了一种内敛的韧性和一丝极其微弱的、源自寒髓精华的温润底蕴。
她小心翼翼地将这丝寒气渡向苏禾。
这一次，没有引发肉块任何的嫉妒或躁动。那肉块依旧沉寂，表面的幽蓝光芒与符纹隐隐呼应，仿佛也认可了这“同源”的力量。
寒气渗入苏禾体内，她原本就因生机薄片而略微红润的脸色，似乎又好转了一丝，呼吸也更加平稳。更重要的是，那枚深深扎在她左臂的锈针，在这股新型寒气靠近时，竟微微瑟缩了一下，其表面残留的蚀力波动，似乎被这兼具死寂与生机的矛盾力量所压制！
有效！这改造后的符纹之力，对锈针的蚀力竟有额外的克制效果！
这个发现让明玉精神一振！
她立刻开始行动。不再去收集那些低效的霜华，而是集中全部精神，沟通幽蓝符纹，将其中新生的、可控的寒气，源源不断地、温和地渡入苏禾体内，重点冲刷那枚锈针及其周围的侵蚀之痕。
这个过程对她消耗依旧巨大，新生的力量虽然更易操控，但总量并未增加，每一次输出都伴随着精神的疲惫和经脉的隐隐作痛。但她咬牙坚持着，将之前积攒的本源寒气也一并调动，混合着使用。
效果是显着的。
苏禾手臂上那顽固的灰败色，以肉眼可见的速度加速淡化！那些如同树根般的暗红细线，颜色变得越来越浅，甚至开始出现断裂的迹象！锈针本身的光芒也愈发黯淡，仿佛失去了源头活水。
照这个速度，或许用不了多久，就能将这蚀痕的威胁降到最低！
然而，明玉并未被这顺利的进展冲昏头脑。她清楚地知道，真正的危机并非来自这枚锈针，而是远处那即将破封而出的存在。
必须在对方彻底脱困之前，尽可能多地提升己方的实力，或者…找到其他应对之法！
她的目光再次落回那枚幽蓝符纹。
既然这力量能克制锈针蚀力，那么…是否也能用来… “喂养”那枚肉块，从而维持契约的平衡，甚至… 反向影响另一端的存在？
这个念头有些冒险。肉块的本质依旧是贪婪和危险的。
但她需要尝试。
她分出一小缕幽蓝寒气，缓缓注入怀中那枚沉寂的肉块。
肉块微微一颤，表面的幽蓝光芒亮起，传递出一股… 舒适 和 满足 的波动？它似乎非常喜欢这种经过“淬炼”的、同源却又更加“优质”的力量！吸收的过程平稳而高效，甚至没有像以前那样传递出贪婪的索取意念。
而随着这一缕寒气被吸收，明玉清晰地感觉到，那来自废墟存在的、充满杂音的暴怒咆哮，似乎… 减弱了那么一丝丝？仿佛这“优质饲料”暂时抚平了它的一部分焦躁？
有效！虽然效果微弱，但这证明她的方向是对的！用这改造后的力量进行“饲喂”，或许能在一定程度上 安抚 甚至 麻痹那个存在，为她们争取更多时间！
她立刻调整策略，不再将全部寒气用于治疗苏禾，而是分出一部分，定期、少量地“饲喂”肉块，维持着一种微妙的平衡。
时间在争分夺秒中流逝。
矿脉方向传来的压力越来越大，那无形的碎裂声仿佛响在每个人的心头。天空的寒意彻底紊乱，甚至开始出现细小的、扭曲的冰屑漩涡。
苏禾的状态持续好转。在幽蓝寒气持续不断的滋养和冲刷下，她左臂上的蚀痕已经淡化到几乎看不见，锈针也变成了真正的死物，只剩下一个干瘪的针孔痕迹。她的呼吸变得深沉有力，眼皮下的眼球开始快速转动，仿佛正在经历一个漫长的梦境，即将醒来。
明玉自己的状态却不容乐观。持续高强度的输出，让她本就未曾恢复的身体雪上加霜，脸色苍白如纸，眼窝深陷，唯有那双眼睛，因为极致的专注和意志的支撑，燃烧着不屈的光芒。
她知道，自己快到极限了。
就在她感觉自己即将油尽灯枯，准备停下喘息片刻时——
一直昏迷的苏禾，喉咙里忽然发出一声悠长的、带着痛楚与释然的叹息。
然后，她那紧闭了不知多少时日的眼睫，剧烈颤抖着，缓缓地… 睁了开来！
那是一双怎样的眼睛啊！
不再是之前的涣散无光，也不再是深眠中的混沌。那双眸子里，充满了历经劫波后的疲惫与沧桑，瞳孔深处却点燃了两簇幽深的、仿佛能看透虚实的冷焰！她的目光先是茫然地扫过天空，掠过那紊乱的寒意漩涡，最终，定格在明玉那苍白而坚毅的脸上。
没有惊呼，没有疑问。
苏禾的眼神在与明玉对视的瞬间，便读懂了一切。她看到了明玉废掉的右臂，看到了她左手的伤痕，看到了她眼中那燃烧到极致的意志，也感受到了周围那山雨欲来的恐怖压力。
她极其缓慢地、尝试着动了动干裂的嘴唇，声音嘶哑得如同破旧风箱，却字字清晰，带着一种不容置疑的冷静：
“…符…变了…”
“…好…”
“…它…要…来了…”
“…撑住…第一波…”
“…‘痕渊’…有…‘钥’…”
话音未落，她便因过度虚弱而再次剧烈咳嗽起来，眼神却依旧死死盯着明玉，传递着最关键的信息。
符变了——她肯定了明玉的努力。
它要来了——指明了危机。
撑住第一波——是战术。
“痕渊”有“钥”——是希望！是反击的可能！
明玉瞬间明白了苏禾的意思！矿脉深处的“痕渊”（那个洞窟），藏着能够对付废墟存在的“钥匙”！
可是…她现在如何能再去？如何能在那个存在的眼皮底下，闯入其力量正在疯狂冲击的核心区域？
仿佛是为了回应她的疑问——
“轰隆！！！！！！！”
一声远比之前任何响动都要巨大的、仿佛整个大地都在撕裂的轰鸣，猛地从矿脉方向传来！
紧接着，那道一直存在的、无形的隔绝之力，如同破碎的玻璃般，彻底消散！
一股浩瀚如海、冰冷如渊的恐怖意志，夹杂着被压抑了无数岁月的狂怒与贪婪，如同决堤的洪流，瞬间席卷了整个雪原！
天空中的冰屑漩涡疯狂扩大，凝聚成一道道接天连地的苍白龙卷！大地在震颤，积雪如同拥有了生命般翻滚、咆哮！
废墟之下，那点暗红的光芒，以前所未有的亮度冲天而起，映照得半边天空都染上了一层不祥的血色！
它…
出来了！
明玉猛地站起，将苏禾护在身后，残存的左手紧紧握拳，右肩的幽蓝符纹爆发出前所未有的光芒，如同在无尽寒潮中，点燃了一簇微弱的、却绝不屈服的…
薪火。
渊已临。
火未熄。
生死之弈，最后一子，即将落下。