第二天傍晚，夕阳的余晖如同凝固的血，泼洒在基地周围荒凉的戈壁上，将每一粒沙石都染上了一层凄美的橘红色。指挥部里的空气压抑得如同风暴来临前的海面，奥马尔一言不发地擦拭着他那支心爱的AK-47，枪油的气味混合着浓烈的烟草味，构成了这里永恒的主题。而我，则在他的注视下，一杯接一杯地喝着苦涩的浓茶，试图用咖啡因来麻痹因紧张而过度兴奋的神经。
二十四小时的期限正在一分一秒地流逝，每一声钟表的滴答，都像是一记重锤，敲打在所有人的心上。优素福会履约吗？还是说，这从头到尾就是一场骗局？奥马尔没有问，但我能从他不断瞥向门口的眼神中，读出他内心的焦躁与不安。
就在最后一缕阳光即将被地平线吞噬之际，一名哨兵神色紧张地冲了进来，报告说基地外围出现了一辆不明身份的摩托车。
“一辆？”奥马尔停下了手中的动作，眉头紧锁。
“是的，将军，只有一辆。速度快得像一道黑色的闪电，我们的哨卡还没来得及做出反应，它就已经靠近了。”
所有人的心都提到了嗓子眼。在这样的敏感时刻，任何一点风吹草动都可能是一场血战的序幕。
然而，预想中的攻击并未发生。那辆蒙着厚重帆布的摩托车，如同一个来自地狱的鬼魅信使，在距离基地外围警戒线约五百米的地方，做出一个漂亮的甩尾，车手在卷起的漫天烟尘中，朝着基地的方向扔出了一个黑色的物体。随后，引擎发出一声咆哮，摩托车便立刻调头，毫不拖泥带水地消失在了沉沉的暮色之中，仿佛从未出现过一样。
几分钟后，那个黑色的物体被一支全副武装的小队小心翼翼地带了回来。那是一个用厚厚的油布严密包裹的铁盒，入手冰冷而沉重，像是一颗被封印起来的、充满不祥预兆的心脏。
指挥部的灯光下，所有人的目光都聚焦在这个铁盒上。奥马尔挥手示意其他人退后，亲自用匕首划开了层层包裹的油布。随着最后一道封条被割断，一个样式古朴的铁盒呈现在我们面前。没有密码锁，只有一个简单的搭扣。
奥马尔与我对视了一眼，从彼此的眼中都看到了凝重。他深吸一口气，猛地打开了盒盖。
“叮”的一声轻响，在寂静的指挥部里格外清晰。
铁盒里，没有预想中的炸弹，也没有纸张，只有一卷老式的、比小指头还细的微缩胶卷，以及一个结构简单的、用来看胶卷的手持放大镜。旁边还有一张小纸条，上面用普什图语写着一行字：“礼尚往来。”
优素福的谨慎与狡猾，在这小小的细节中体现得淋漓尽致。微缩胶卷不仅难以复制，更能在紧急情况下被迅速销毁，不留任何痕迹。
我拿起那卷胶卷，小心翼翼地将其卡在放大镜的卡槽上，凑到眼前。随着焦距的调整，一幅手绘的、线条却无比精准详尽的地图，如同一个被尘封的秘密，缓缓在我眼前展开。
那是一条从邻国边境，如毒蛇般蜿蜒潜入戴维将军控制的2号钻石矿区的秘密路线。地图上，清晰地标注着沿途的山谷、干涸的河床、可以隐蔽的岩洞，以及能够设伏的隘口。甚至，戴维一方巡逻队的兵力构成、火力配置、换防的精确时间，都被用不同颜色的符号标注得一清二楚。最让我心惊的是，地图上还用红色的叉号，标出了几个区域，旁边用极小的字注释着：反步兵地雷区，疑似有诡雷。
情报的详尽程度，远超我的想象。这已经不是一份简单的路线图，而是一份足以置戴维于死地的、教科书级别的战场分析报告。
“妈的……这条路……”奥马尔也凑过来看了一眼，他只扫了一眼地图的起始部分，脸色瞬间就变得无比难看，甚至带着一丝后怕，“我先后派了三支最精锐的侦察队，想要摸清这条路，但他们进去不到十公里，就全军覆没了，连个水花都没溅起来。戴维在这条路上，布置了我们根本不知道的暗哨和雷区。优素福这个老狐狸，他……他到底是怎么搞到这张图的？”
“现在的问题不是他怎么搞到的，”我放下胶卷，心中的一块巨石终于落地，但另一块更大的石头又悬了起来，“而是，我们该拿出什么样的‘抵押品’，去交换这份情报的‘所有权’了。将军，优素芬已经展示了他的诚意，现在轮到我们了。”
奥马尔的脸色阴晴不定，他一把夺过胶卷和放大镜，反复地看着，仿佛想把上面的每一个细节都刻进脑子里。让他交出一个自己安插多年的间谍，就像是从他身上活生生地割下一块肉一样。这些眼线，每一个都是他耗费了无数资源和心血才培养出来的，是他在黑暗中窥探敌人的眼睛。
他在指挥部里烦躁地来回踱步，厚重的军靴踏在地板上，发出沉闷的声响，如同他此刻矛盾的心情。
“将军，”我看着他焦灼的背影，缓缓开口，声音不大，却足以让房间里每一个人都听清楚，“在华尔街的K线图上，有一种最基本，也是最重要的操作，叫做‘止损’。当一只你重仓持有的股票，已经失去了上涨的动力，甚至出现了不可逆转的颓势，随时可能拖累你整个账户的时候，最明智、也是唯一正确的选择，就是在它造成更大的亏损之前，无论多么不舍，都要果断地，把它卖掉。”
我停顿了一下，让这个概念渗透进他的思维里。
“戴维的势力越来越大，他本人又生性多疑，现在的防范比以前严密了十倍。我们安插在他身边的那些低级眼线，能起到的作用，已经微乎其微。他们就像那只已经失去上涨动力的股票，随时可能被‘St’，被强制‘退市’。与其让他们在某次清洗中不明不白地消失，沦为毫无价值的牺牲品，不如现在，趁他们还有利用价值，把他们当做一个高价筹码，卖给优素芬，换回一份真正有价值的、能让我们瞬间翻盘的优质资产。”
我的比喻，简单、粗暴，却直击要害。
奥马尔停下了脚步，转身看着我，眼神复杂。许久，他才从牙缝里，艰难地挤出了一个名字和一串代表着联络方式的号码。
那是一个在戴维将军的后勤部队里，负责车辆维修的士官。一个毫不起眼，甚至有些木讷的小角色，却能在关键时刻，提供车队的动向和维修状况。
这就是我们的“抵押品”，我们的“止损股”。
当天深夜，我将这个名字，用同样的方式——一个铁盒，一个不起眼的信使——送了出去。
情报交换，正式完成。棋盘上的棋子已经落下，现在，轮到最关键的一步了——用鲜血和火焰，去验证这份情报的真伪。
“我们必须打一场小规模的、教科书式的伏击战。”在紧急召开的作战会议上，我指着那份已经被我放大誊抄在沙盘上的地图，对奥马尔和他手下那群桀骜不驯的军官们说道。
“请注意，我们的目的，不是歼敌，而是验证情报的真伪。所以，这次行动必须遵循三个原则：快、准、狠。我们要在最短的时间内，以最小的代价，取得最大的战果，然后立刻撤退，绝不恋战。”
我的目光扫过在场的每一个人，包括站在角落里，像一尊石雕般的贾巴尔。
“根据情报，戴维的补给车队，会在后天凌晨四点，通过这个名为‘血石峡谷’的隘口。这里，峡谷两侧都是悬崖峭壁，地势狭长，是天然的最佳伏击地点。”我用一根红色的标杆，重重地插在了沙盘上一个极其狭窄的位置，“车队一旦进入，就等于钻进了一个口袋。我们的计划很简单，在峡谷的出口处，用火箭筒摧毁头车，封死他们的去路；再在入口处，炸毁尾车，断掉他们的退路。把他们像罐头里的沙丁鱼一样，彻底堵死在里面。”
“然后呢？”贾巴尔在一旁冷冷地问道，他的声音里听不出任何情绪。
“然后，”我转头看着他，露出了一个鬣狗发现腐尸时才会有的、充满贪婪与兴奋的笑容，“就轮到‘沙漠之蝎’的兄弟们，从天而降，享用一顿丰盛的……自助餐了。”
……
后天，凌晨三点半。血石峡谷。
夜色，浓得像化不开的墨，将整个世界都浸泡其中。没有月亮，没有星星，只有峡谷里呼啸的山风，刮过嶙峋的岩石，发出如同鬼哭狼嚎般的凄厉声响。
我趴在一块冰冷粗糙的岩石后面，手里死死地攥着一部军用对讲机，冰冷的金属外壳也无法让我发烫的手心降温。我的心脏，如同被装上了一台大功率马达，砰砰直跳，每一次搏动都似乎要冲破我的胸膛。
这是我第一次，真正意义上的，亲临战场。
空气中弥漫着的，不再是金融市场里那种看不见摸不着的硝烟，而是混杂着冰冷的尘土、若有似无的火药和淡淡血腥味的、真实到让人颤栗的气息。这种气息，让每一个细胞都紧张起来，也让血液中某种原始的、嗜血的本能，开始苏醒。
我的身边，是贾巴尔和他亲自带领的二十名“沙漠之蝎”的绝对精锐。他们像一群融入了黑夜的幽灵，悄无声息地，分布在峡谷两侧预设的伏击阵地上。在微弱的星光下，我看不到他们的脸，只能感觉到他们身上散发出的、如同实质般的杀气。每个人的眼神里，都闪烁着野兽在捕猎前那种兴奋而又残忍的光芒。
根据计划，奥马尔亲自带领主力部队，在距离峡谷十公里外的地方设防接应。一旦我们得手，他们会立刻前出，像一道铜墙铁壁，掩护我们带着战利品安全撤退。
时间，一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪般漫长。
就在我开始怀疑，这是否是优素福和戴维联手为我们设下的一个致命陷阱时，远处，传来了微弱的、引擎特有的轰鸣声。
来了！
我的瞳孔瞬间收缩，肾上腺素疯狂飙升。
两道昏黄的车灯，如同鬼火一般，刺破了浓重的黑暗，缓缓地向着峡谷的入口驶来。那光柱在崎岖的山路上颠簸着，忽明忽暗。
一辆、两辆、三辆……一共五辆满载着物资、盖着帆布的苏式军用卡车，以及前后各一辆负责押运、架着重机枪的武装皮卡。一个标准的七车补给车队。
当头车那巨大的轮廓完全驶入我们预设的伏击圈中心时，我深吸一口气，按下了对讲机的通话键，用因为极度紧张和兴奋而有些颤抖的声音，下达了来到这个血与火的世界后的，第一个开火指令。
“开火。”