“好好好！下次就使这‘无痕碎腑锤’！”沙罗多抚掌大赞，又命拉迪继续向众官传阅立储文书。每传一位，安呼硕必跟至近前问：“是真文书否？”
这一次，百官皆喏喏连声称是。传了一圈，没人再敢反对。
沙罗多很满意，笑道：“本汗就说，我车师百官都是人才，像司粮官这样的盲目之人毕竟少数。”接着高声宣道：“尔等既拜吾为汗，本汗宣布，即日起，由众部落首领推举新汗的车师古制，废——弃——不——用！”
已有溜须拍马者奏称，逝者已矣，葬礼可以从简，但沙罗多文韬武略，乃是雄主登基，仪式不可草率，必须隆重操办！
“也可。待匈奴退走，再办不迟！”沙罗多笑而纳之。随后宣布：“明日起罢朝三日，为先汗国葬；众爱卿守孝七日，禁人欲，绝荤腥！有事奏来，无事退朝！”
百官哪里还敢启奏议事？一个个如得了回魂仙丹般，口称万安，散朝而去。
…………
车师军队刚刚经历了十里行军，正在休整，一名传令官来报：“掌军，有一位老丈求见。”
车合烈道：“莫非知晓前线军情？带来见我。”
不久，传令官带上一位老者，裹着头巾，身材瘦削。
“老丈，我便是车合烈。”车合烈行礼道：“可是有什么军情相告？”
那老者回道：“非也非也。乃是我曾孙儿调皮，趁着秋风玩纸鸢，挂到那边树上了，一直哭闹。其父早亡，老朽年迈，无计可施。听闻掌军百步穿杨，特求掌军帮老朽将那纸鸢射下来，还与曾孙儿。”
车合烈听罢，略感失望，便叫来身边侍卫：“你随那老丈去，想法儿将他曾孙挂在树上的纸鸢摘下来。”
却不想老者长叹一口气道：“也罢，堂堂掌军，岂是我等小民请得动的？可怜我曾孙儿哟，没了父亲，过得草芥不如……”
说完转身，整了整头巾，一边摇头，一边离开。
那老者整头巾时，一缕暗红色的发丝露了出来，又旋即被老者掖回头巾里。此等细枝末节，换作寻常人自然注意不到，但车合烈却看得真真切切。
“贺兰霜！”车合烈心头一凛，暗自惊讶。
“你们继续休息，我帮老丈射下纸鸢，去去就回。”车合烈对侍卫道。
侍卫斥那老者：“你这老翁！此等小事，怎敢烦劳我们掌军出手？再说，大军只休整片刻……”
“军为鱼，民如水，老丈指名求我，我岂可傲慢？若巴老将军传令开拔，你们先走便是，我自会赶上。”车合烈说完，随老者转过林间小道，没了踪影。
“贺兰姑娘！”车合烈行礼道：“不辞远路来寻车某，定是有什么要紧事！”
贺兰霜转过身去，扯下易容面皮，把面纱带好，才转回身来，摘下头巾，一头暗红短发被林中微风散散吹起，阳光下闪闪发亮，那发色如新酿葡萄美酒般，甚是好看。
“车掌军。”贺兰霜变回寻常声音说道：“汗王殡天，你知也不知？”
“什么？！”车合烈大惊失色：“此是大事，切莫戏言！”
贺兰霜却不作答。车合烈知贺兰霜性格冰冷如霜，不是玩笑嬉闹之人，只得稳了稳情绪，接受这个事实，焦急询问：
“请问贺兰姑娘，如今都城事态如何？北边匈奴犯境，都城又……”
“别的本姑娘不关心，奉劝车掌军也不必操心。”贺兰霜打断车合烈：“倒是你那好徒儿，车掌军可以关心一下。据传是他杀了汗王。”
“什么？哼，笑话！阿墨怎么可能做这出这种事情！”车合烈恼道。
“呵呵，信不信由你。反正，他已经被关在城衙牢中。车掌军你可听好了：沙罗多只等着你回去救他，坐实你俩师徒谋逆弑君的罪名。”
听到“沙罗多”三字儿，车合烈皱眉想了想，问：“贺兰姑娘从何处得来这些消息？”
“那车掌军可要谢谢自己训练瞒天营的好手段了。”
“好吧。贺兰姑娘，这个消息收多少银子？车某领军在外，若是多了，怕只能赊着。”
“这一遭算是送与车掌军了。本姑娘不收钱。”
“那么，多谢贺兰姑娘不辞辛劳，将如此重要的消息告知。姑娘义举，车合烈感恩在心，也代阿墨谢过姑娘！”车合烈鞠躬答谢道。
贺兰霜冷冷一笑：“不必，我可不是行什么义举，也不是为了你们师徒俩。”
“那是为何？”车合烈不解道。
贺兰霜若有所思道：“我只怕车掌军遭了不测，慕阿姨伤心……再好心提醒车掌军一句，事发第二日，为防消息走漏，沙罗多下令全城封锁，如今务涂谷各门出入盘查甚严！”
说完，贺兰霜丢下一句“该说的，本姑娘都说了。剩下的，车掌军自己看着办吧。告辞！”，便转身离开。
车合烈急忙返回，找到巴洛迦，羞愧辞行：“巴老将军，车某家中突发急事，实不得已，必须离开。烦劳老将军先行北上，车某处理完家事，便即刻来追。”
巴洛迦道：“掌军且放心去。老身舍了性命，也会将匈奴杀回！”
车合烈担心巴洛迦一心殉国，又再三嘱咐：“匈奴此番纵骑兵前来，却徐徐而进，探子来报，敌军至今未抵北境，看来战意不强。若是匈奴攻势不急，老将军将其挡在境外即可，莫要主动叫战！”
巴洛迦允诺道：“老身自有分寸，掌军去吧！”
于是车合烈与巴洛迦别过，只身赶回务涂谷。因担心士气军心受到影响，车合烈并未将汗王死讯告知巴洛迦。
…………
务涂谷城衙大牢内，阿墨已经被关押多日。
城中混乱不堪，乌烟瘴气，衙内捕头的心思自然也不在阿墨身上，只知他是朝廷重犯，手铐脚链带齐，偶尔给口馊饭，便是一天。纵是阿墨穷苦出身，也饿得前胸贴后背，头晕眼花。
最令他难过的是，他根本不知道发生了什么，为何那日阿柴别后，就再也没有露过面，自己又为何睁眼醒来，便从骁骑大营禁闭室关到了这里……
这些问题折磨得阿墨彻夜难眠。
这天清晨，阿墨正恍恍惚惚地躺在床上，也不知是睡着还是醒着。如梦似幻间，听到一个熟悉的声音唤他：
“墨儿！”
阿墨闭着眼，喃喃问道：“师父，是您吗？……”