晨光透过客栈雕花木窗的镂空纹路，在苏辰脸上投下细碎的光斑。他睫毛轻颤，缓缓睁开双眼，眸中先是闪过一丝初醒的朦胧，随即被澄澈的坚定取代。指尖下意识地在被褥上轻按，体内灵力顺着经脉自发运转一周，如同温润的溪流淌过干涸的河床，昨夜修炼残留的疲惫便如晨雾般消散大半。
他侧耳听了听窗外的动静，街道上已传来商贩开张的吆喝声、马车轱辘的滚动声，流云城的一天正悄然苏醒。而距离紫霞宗的天赋测试，仅剩三天。
“必须抓紧每一分时间。” 苏辰低声自语，起身时动作轻缓，生怕惊扰了床头布袋里的小家伙。他小心翼翼地将布袋解开，一团雪白的毛球露了出来 —— 正是苏忠。小家伙还在睡梦中，粉嫩的小爪子蜷缩成肉垫，小肚子随着呼吸轻轻起伏，嘴角似乎还沾着一丝晶莹的口水，发出细若蚊蚋的呼噜声，像极了冬日里壁炉里跳动的小火苗，暖得人心头发软。
苏辰忍不住伸出食指，轻轻捏了捏苏忠毛茸茸的耳朵。小家伙不满地晃了晃脑袋，却没醒，反而往他掌心蹭了蹭。“贪睡鬼，” 苏辰失笑，声音放得更柔，“今天带你去个热闹地方，说不定能找到帮我们通过测试的好东西，到时候给你买最爱的蜜渍灵果。”
苏忠像是听懂了 “蜜渍灵果” 四个字，小鼻子动了动，发出一声模糊的 “吱吱”，又沉沉睡去。
洗漱完毕，苏辰将苏忠重新放回布袋，系在腰间，确保小家伙不会被颠簸到。随后他从枕下摸出一个褐色的灵石袋，轻轻一掂，里面传来灵石碰撞的清脆声响。这是他如今全部的家当 —— 两百三十一块下品灵石。这些灵石，是他之前猎杀妖兽、帮人跑腿攒下的，每一块都浸透着汗水，此刻却要为了天赋测试，赌上大半。
“万丹坊，但愿能有所收获。” 苏辰握紧灵石袋，推门而出。
客栈掌柜正坐在柜台后拨弄算盘，见苏辰出门，笑着招呼：“小哥这是要去万丹坊吧？最近不少要参加测试的年轻人都往那儿跑，你可得仔细挑，别被那些黑心商贩骗了。”
“多谢掌柜提醒。” 苏辰拱手致谢，脚步不停，朝着万丹坊的方向走去。
流云城的街道宽敞平整，青石板路被岁月磨得光滑发亮。沿街的店铺大多已经开门，绸缎庄的伙计正将一匹匹色彩艳丽的丝绸挂在门外展示，香料铺的门帘掀开，浓郁的馨香便扑面而来，引得路人纷纷侧目。苏辰却无心欣赏这些，他脚步匆匆，穿过两条繁华的街道后，一座占地广阔的市场渐渐出现在视野中。
这便是万丹坊。
市场入口处立着一块丈高的乌木牌，上面 “万丹坊” 三个大字用鎏金勾勒，在阳光下熠熠生辉，字体苍劲有力，透着一股古朴厚重的气息。木牌两侧还挂着一副对联，上联是 “百草凝丹通仙道”，下联是 “千炉炼药助修行”，横批 “丹济天下”。
还未走进市场，一股浓郁的药香便顺着风飘来。这香气并非单一的味道，而是混合了千年灵参的醇厚、冰莲的清冽、烈火草的灼热，还有数十种不知名草药的独特气息，层层叠叠，萦绕在鼻尖，让人精神为之一振，连体内的灵力都似乎活跃了几分。
踏入万丹坊，眼前的景象更是热闹非凡。宽阔的街道两旁，密密麻麻摆满了摊位，每个摊位都用青布搭着遮阳棚，棚下的木架上、石台上，摆满了大大小小的瓷瓶、玉盒、陶罐。瓷瓶大多是素雅的白瓷，上面贴着红色的纸签，写着丹药名称；玉盒则是通透的白玉或墨玉制成，能隐约看到里面丹药的色泽，一看便知装的是珍贵丹药；陶罐则密封严实，只在罐口留一道细缝，散发出淡淡的药香，引人遐想。
商贩们的吆喝声此起彼伏，不绝于耳。
“走过路过别错过！上好的淬体丹，十块下品灵石一颗，吃了能让你肉身强度暴涨，测试时更抗揍！” 一个膀大腰圆的壮汉站在摊位后，手里举着一个瓷瓶，嗓门大得像打雷。
“这位小哥，看看我的聚气丹？纯度高达八成，比别家的好上一倍，十五块灵石一瓶，买三瓶还送一瓶凝气散！” 一个穿青衫的中年妇人拉住路过的修士，脸上堆着热情的笑容。
“辅助天赋测试的‘灵脉激活散’，独家配方！只要八十块灵石，保证让你灵根气息增强三成！” 一个留着山羊胡的老者蹲在摊位后，神秘兮兮地对着过往行人招手。
人群摩肩接踵，有和苏辰一样穿着朴素、眼神带着期待的年轻修士，也有衣着华丽、身边跟着仆从的富家子弟，还有头发花白、背着药篓的采药人。讨价还价声、惊叹声、争执声交织在一起，汇成一曲充满烟火气的市井乐章。
苏辰放慢脚步，目光警惕地扫过每个摊位。他的目标很明确 —— 辅助测试天赋的丹药。这类丹药不同于淬体丹、聚气丹，它们的作用更特殊，能在短时间内激发人体内潜藏的灵根潜能，让灵根的气息变得更加浓郁、稳定，从而在天赋测试的灵根检测仪上，呈现出更好的天赋等级。
但苏辰也清楚，这类丹药风险极高。一来价格昂贵，寻常修士根本负担不起；二来品质参差不齐，市面上不少商贩会用劣质草药炼制，甚至在丹药里添加有害的杂质，不仅无法辅助测试，反而会损伤灵根，留下终身隐患。
“必须找到靠谱的卖家。” 苏辰暗自告诫自己，手指无意识地摩挲着腰间的布袋，感受着苏忠轻微的动静，心中多了一份安定。
他沿着街道缓缓前行，时不时驻足观察摊位上的丹药。有的摊位前挤满了人，商贩唾沫横飞地吹嘘着丹药的功效，苏辰却发现那些瓷瓶上的纸签字迹潦草，丹药的气息也带着一丝驳杂，便悄悄避开；有的摊位丹药看起来品相极佳，可一问价格，动辄三四百块下品灵石，远超他的预算，只能无奈摇头离开。
不知不觉，半个时辰过去了。苏辰逛遍了大半个万丹坊，腿都有些发酸，却始终没找到合适的丹药。腰间的苏忠似乎也察觉到他的失落，轻轻用小爪子挠了挠他的衣服，发出一声安慰的 “吱吱”。
“别急，我们再找找。” 苏辰拍了拍布袋，继续往前走。
就在这时，一个相对冷清的摊位吸引了他的注意。
这个摊位位于万丹坊的角落，远离人群，与周围的热闹格格不入。摊位没有搭遮阳棚，只用一块深蓝色的粗布铺在石台上，上面整齐地摆放着十几个精致的墨玉盒。每个墨玉盒上都贴着一张淡黄色的宣纸，上面用毛笔工整地写着丹药的名称和功效，字迹娟秀，透着一股雅致。
摊位后，坐着一位头发花白的老者。他身穿一件洗得发白的灰色布衣，袖口和领口都有些磨损，却浆洗得干干净净。老者背靠着身后的老槐树，双目微闭，双手搭在膝盖上，神色淡然，仿佛周围的喧嚣都与他无关，像一尊静坐的石像。
苏辰心中一动，走上前。
走近了才发现，老者虽然头发花白，但面色红润，皮肤光滑，没有一丝皱纹，尤其是那双微闭的眼睛，眼尾修长，透着一股莫名的威严。而那些墨玉盒，质地温润，触手生凉，一看便知不是凡品，能用上这样的玉盒装丹药，想来丹药的品质也不会差。
苏辰的目光逐一扫过墨玉盒上的宣纸，当看到其中一个玉盒时，他的呼吸骤然一滞。
那宣纸上写着 “灵根显化丹” 四个大字，下面的功效更是让他心头狂跳：“服用后可短暂激发灵根潜能，增强灵根气息，辅助天赋测试，无副作用。药效持续两个时辰，适用于灵根未完全觉醒、气息微弱者。”
“无副作用”“适用于灵根未完全觉醒者”—— 这正是他最需要的！
苏辰强压下心中的激动，尽量让自己的声音保持平稳：“前辈，请问这‘灵根显化丹’怎么卖？”
老者缓缓睁开双眼。那是一双深邃的眼眸，像蕴藏着无尽的星空，目光落在苏辰身上时，带着一种洞察人心的锐利，仿佛能看穿他所有的心思。苏辰只觉得浑身一僵，下意识地挺直了腰板。
老者打量了他片刻，才缓缓开口，声音苍老却中气十足：“此丹乃老夫亲手炼制，采用千年冰莲蕊、九叶灵参须、玄铁草等三十余种珍贵草药，以文火慢炼半月，又用自身灵力温养三日，方得此一枚。药效绝非市面上那些用劣质草药拼凑的丹药可比，一口价，一百五十块下品灵石。”
一百五十块下品灵石！
苏辰的心脏像是被重锤砸了一下，瞬间沉了下去。他原本以为，这类丹药最多也就一百块下品灵石左右，可老者报出的价格，比他的预期高出了整整五十块！
他下意识地摸了摸腰间的灵石袋，指尖传来冰凉的触感。两百三十一块下品灵石，若是买了这枚丹药，就只剩下八十一一块，后续三天的修炼需要聚气丹，测试时可能还需要备用的丹药，这些灵石根本不够支撑。
苏辰的眉头紧紧皱起，脸上露出犹豫之色。买，意味着接下来的日子要省吃俭用，甚至可能要放弃购买其他辅助修炼的资源；不买，以他目前尚未完全觉醒的混沌灵根，恐怕很难在天赋测试中脱颖而出，更别说被紫霞宗招收了。
老者将他的神色变化尽收眼底，却没有催促，只是重新闭上眼睛，慢悠悠地说道：“小家伙，老夫活了近百年，见过太多像你这样的年轻人。想要进入大宗门，却又舍不得付出代价。可你要知道，这修仙之路，一步错，步步错。这‘灵根显化丹’对你来说，不是普通的丹药，而是改变命运的机会。若是因为舍不得这一百五十块灵石，错过了进入紫霞宗的机会，日后就算你有再多灵石，也换不回重来的可能，到时候可就追悔莫及了。”
老者的话，像一把重锤，狠狠砸在苏辰的心上。他想起自己年少时，因为灵根微弱，被家乡的小宗门拒之门外；想起为了攒灵石，在妖兽森林里九死一生；想起每次看到那些大宗门弟子时，心中涌起的羡慕与不甘。
进入大宗门，不仅意味着能学到更高深的功法、得到更好的资源，更意味着能离自己的目标更近一步 —— 找到失散多年的父母，查清当年家族变故的真相。
“前辈，” 苏辰深吸一口气，语气带着一丝恳求，“我身上的灵石不多，一百五十块下品灵石实在是拿不出来。能否请您便宜一些？我知道这丹药珍贵，但我真的很需要它。”
老者睁开眼，看着苏辰眼中的坚定与急切，沉默了片刻，才缓缓说道：“也罢。老夫看你眼神澄澈，心性坚韧，不似那些投机取巧之辈，倒也是个可塑之才。这样吧，一百三十块下品灵石，不能再少了。这已经是老夫的成本价，若是再便宜，老夫就要亏本了。”
一百三十块下品灵石！
苏辰心中一算，买完丹药后，还能剩下一百零一块下品灵石。虽然依旧紧张，但足够买几瓶聚气丹，支撑到天赋测试了。
他不再犹豫，从腰间解下灵石袋，打开袋口，将里面的灵石倒在摊位前的粗布上。灵石颗颗圆润，泛着淡淡的青色光晕，在阳光下格外耀眼。苏辰仔细地数了一遍，确认是一百三十块后，双手捧着，递到老者面前：“前辈，这是一百三十块下品灵石，麻烦您将‘灵根显化丹’给我。”
老者接过灵石，没有立刻清点，而是用指尖轻轻拂过灵石表面，眼中闪过一丝满意。他从石台上拿起那个装着 “灵根显化丹” 的墨玉盒，递给苏辰，叮嘱道：“此丹需在测试前一个时辰服用，用温水送服最佳。服用后半个时辰，药效便会开始发作，届时你会感觉到灵根处有暖流涌动，那是灵根潜能被激发的征兆，无需惊慌。记住，药效只有两个时辰，切莫错过时机。”
“多谢前辈提醒！” 苏辰双手接过墨玉盒，入手冰凉，盒身光滑细腻。他小心翼翼地打开盒盖，一枚通体莹白的丹药躺在其中，约莫拇指大小，表面泛着淡淡的光泽，凑近闻了闻，一股清新的药香钻入鼻腔，瞬间让他神清气爽，体内的灵力都变得活跃起来。
“晚辈感激不尽！” 苏辰再次拱手，深深鞠了一躬。
“不必客气，老夫只是做了一笔生意而已。” 老者摆了摆手，重新闭上眼睛，恢复了之前淡然的模样，仿佛刚才的交易从未发生过。
苏辰将墨玉盒紧紧揣进怀里，贴在胸口，感受着那份冰凉，心中却充满了暖意。他没有再多说什么，转身离开摊位，继续在万丹坊内逛了起来。
接下来，他需要买几瓶聚气丹。聚气丹虽然是最基础的丹药，却能加快灵力的吸收速度，对他接下来三天的修炼至关重要。
他走到之前那个穿青衫的中年妇人摊位前，问道：“老板娘，你这聚气丹纯度多少？怎么卖？”
中年妇人见有生意上门，立刻热情地招呼：“小哥好眼光！我这聚气丹纯度高达七成五，比别家的都好！十五块下品灵石一瓶，一瓶十颗，买三瓶还送一瓶凝气散，凝气散能帮你稳固灵力，修炼时用最好不过！”
苏辰拿起一瓶聚气丹，打开瓶塞，一股淡淡的灵力波动传来。他仔细观察着丹药的色泽，呈淡青色，表面光滑，没有杂质，确实是不错的聚气丹。
“老板娘，三瓶聚气丹，再加上送的凝气散，一共四十五块下品灵石，对吧？” 苏辰问道。
“对！小哥真爽快！” 中年妇人笑着应道，麻利地将三瓶聚气丹和一小包凝气散装进纸袋里，递给苏辰。
苏辰付了灵石，接过纸袋，揣进怀里，与墨玉盒隔开放置，生怕相互影响。
此时，腰间的布袋动了动，苏忠探出头来，小脑袋四处张望，一双黑葡萄似的眼睛盯着不远处一个卖灵果的摊位，嘴里发出 “吱吱” 的叫声，显然是馋了。
苏辰顺着它的目光看去，那摊位上摆满了各种颜色的灵果，有通红的火樱桃、翠绿的翡翠梨、金黄的蜜橘，每一种都散发着诱人的香气。他想起之前答应苏忠要给它买蜜渍灵果，便走了过去。
“老板，蜜渍灵果怎么卖？”
“五块下品灵石一小盒，里面有五颗。” 摊主是个年轻小伙，笑着说道。
苏辰买了一盒蜜渍灵果，打开盒子，拿起一颗递给苏忠。小家伙立刻用小爪子抱住灵果，啃得不亦乐乎，甜美的汁液顺着嘴角流下，引得苏辰失笑。
买完所有东西，苏辰看了看天色，已经临近正午。他不再停留，带着苏忠离开了万丹坊，返回客栈。
回到房间后，苏辰将 “灵根显化丹”、聚气丹和凝气散小心翼翼地放在桌上。他先将 “灵根显化丹” 的墨玉盒收进贴身的衣袋里，确保不会丢失或损坏；然后将聚气丹和凝气散放在床头，方便取用。
做完这些，他盘膝坐在床上，将苏忠放在腿上，开始运转《九转神体诀》修炼。
他从桌上拿起一瓶聚气丹，打开瓶塞，取出一枚淡青色的丹药放入口中。丹药入口即化，化作一股精纯的灵力涌入体内，如同涓涓细流汇入江河。苏辰连忙集中精神，运转功法，引导着这股灵力在经脉中流淌。
灵力顺着《九转神体诀》的功法路线，从丹田出发，经过手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经…… 每一条经脉都被灵力滋养着，原本有些滞涩的经脉，在灵力的冲刷下，变得更加通畅。最终，灵力重新汇入丹田，让丹田内的灵力又浓厚了几分。
有了聚气丹的辅助，他吸收灵力的速度果然快了不少。原本需要一个时辰才能吸收完的灵力，现在只需要半个时辰就能完成。