夜色如墨，青阳城的街道上只剩零星灯火，唯有苏家府邸的书房还亮着微光。苏辰趴在案上，指尖划过《妖兽图谱》中“黑风熊”的画像，眉头紧锁——三阶妖兽皮糙肉厚，寻常攻击难以破防，古籍中记载的火属性克制之法虽有效，可青阳城能熟练施展火属性法术的修士不足五人，想要集中攻击其腹部弱点，难度极大。
“小少爷，夜深了，该歇息了。”门外传来熟悉的脚步声，苏忠端着一盏温热的莲子羹走进来，粗布衣衫上还沾着些许灰尘，显然是刚从外面巡查回来。他将瓷碗轻轻放在案上，目光落在苏辰泛红的眼底，语气带着不易察觉的心疼，“明日还要和家主商议防御，您这样熬着，身子会吃不消的。”
苏辰抬起头，看着眼前这位陪伴自己长大的老仆。苏忠的头发已大半斑白，背也比几年前佝偻了些，双手布满老茧，那是常年做粗活留下的痕迹。在苏辰的记忆里，苏忠似乎永远都在忙碌——清晨打扫庭院，白日劈柴挑水，夜晚守在书房外，偶尔还会陪他去城外的山林里采摘野果，却从没人知道他的来历，只当他是苏家收留的普通老仆。
“忠伯，我睡不着。”苏辰揉了揉太阳穴，声音带着几分疲惫，“黑风熊是三阶妖兽，我们现有的防御工事根本挡不住，要是邪修再趁机偷袭，青阳城……”
话未说完，苏忠忽然抬手按在他的肩上，掌心传来的温度沉稳而有力，竟让苏辰原本慌乱的心绪莫名安定下来。“小少爷放心，有老奴在，不会让您出事的。”苏忠的声音依旧温和，却多了一丝不容置疑的坚定，那双总是浑浊的眼睛里，此刻竟闪过一丝锐利的精光，快得让人以为是错觉。
苏辰愣了愣，正要追问，窗外忽然传来一阵轻微的破空声，像是有人用暗器划破空气。苏忠眼神一凝，一把将苏辰拉到身后，同时抬手对着窗户挥出一道无形的气劲。只听“叮”的一声脆响，一枚淬了毒的银针钉在门框上，针尖泛着幽蓝的光泽，显然蕴含剧毒。
“是邪修的探子！”苏辰心头一紧，就要起身去追，却被苏忠按住肩膀。“小少爷待在书房，老奴去处理。”苏忠说完，身影一晃，竟如鬼魅般消失在原地，只留下一道淡淡的残影——这速度，绝不是普通凡人能拥有的，甚至比练气后期的修士还要快！
苏辰震惊地站在原地，脑海里闪过无数疑问：忠伯不是普通老仆吗？他怎么会有如此快的速度？还有刚才那道气劲，明显是修士才能施展的手段，可忠伯平日里从未显露过修为，他到底是谁？
没过多久，苏忠便回来了，手上还提着一个黑衣人，那人已被点住穴位，动弹不得，脸上蒙着黑布，看不清容貌。“老奴在他身上搜出了这个。”苏忠从黑衣人怀里掏出一张纸条，递给苏辰。
纸条上画着苏家府邸的布局图，重点标注了苏辰的书房和苏啸天的卧房位置，旁侧还写着“今夜刺杀苏辰，扰乱苏家部署”的字样。苏辰看着纸条，后背不禁冒出冷汗——若不是忠伯及时发现，自己恐怕已经遭遇不测。
“忠伯，你……”苏辰抬起头，正要询问苏忠的身份，苏啸天却匆匆推门进来，看到地上的黑衣人，脸色一沉：“是邪修的探子？竟敢潜入苏家刺杀辰儿！”
苏忠躬身道：“家主，此人是练气六层修为，身上带有剧毒银针，幸好被老奴及时发现，没有伤到小少爷。”
苏啸天看向苏忠，眼神里带着几分探究：“苏忠，你刚才的速度和手段，绝非普通凡人。你到底是什么人？”
苏忠沉默片刻，缓缓抬起头，原本佝偻的背脊竟挺直了几分，身上的粗布衣衫仿佛也多了几分威严。他看着苏啸天和苏辰，语气郑重：“家主，小少爷，老奴并非普通仆人，而是苏家先辈留下的守护者，身负守护苏家血脉的使命，修为在筑基后期。”
“筑基后期？！”苏啸天和苏辰同时惊呼出声。青阳城最强的修士也只是苏啸天这个筑基初期，苏忠竟然是筑基后期修为，这简直超出了他们的想象！
苏忠点了点头，继续说道：“老奴的祖上曾是苏家的家臣，当年苏家先祖在修仙界闯荡时，曾救过老奴祖上的性命，祖上便立下誓言，世代守护苏家血脉，直至苏家出现能重振家族荣光的传人。老奴自小便被送入修仙宗门修炼，三十年前奉命回到苏家，伪装成普通仆人，暗中保护苏家众人，尤其是小少爷您。”
他看向苏辰，眼神柔和下来：“小少爷出生时，老奴便察觉到您体内蕴含着特殊的血脉气息，只是这血脉被一层封印包裹，无法显现，才导致您无法修炼，被人称为‘废材’。老奴这些年一直在暗中观察，等待血脉觉醒的契机，同时也在悄悄为您清除身边的危险。”
苏辰回想起过往的经历，许多被忽略的细节此刻都有了答案——小时候在城外山林遇到一阶妖兽，妖兽明明已经扑到面前，却突然倒地身亡，当时只当是运气好；几年前有修士来苏家挑衅，想要抢夺苏家的灵草，却在半路“意外”摔伤，无法前来；就连这次苏烈从黑风山带回邪修图纸，也是苏忠暗中引导，让苏烈避开了邪修的埋伏，顺利返回青阳城。
“原来那些危险，都是忠伯你暗中化解的？”苏辰看着苏忠，心中充满感激。
苏忠微微一笑：“守护苏家是老奴的使命，小少爷不必客气。这些年看着您在家族的呵护下长大，老奴很是欣慰。只是老奴不能轻易显露修为，否则会引来不必要的麻烦，只能在暗中出手，让您和家主误以为是巧合。”
苏啸天走上前，握住苏忠的手，语气带着愧疚：“苏忠，委屈你了。这些年让你做粗活，受了不少苦，我竟一直不知道你是筑基后期的大能，还把你当成普通仆人看待。”
“家主不必自责。”苏忠摇摇头，“老奴的使命就是守护苏家，做这些粗活不算什么。而且，只有这样，才能更好地隐藏身份，暗中保护大家。如今邪修来袭，兽潮将至，青阳城危机四伏，老奴也不必再隐藏修为，正好可以助苏家一臂之力。”
苏辰忽然想起什么，连忙问道：“忠伯，你说我体内有特殊血脉，被封印包裹，那这血脉是什么？怎么才能觉醒？”
苏忠眼神一凝，语气郑重：“小少爷体内的血脉，是万年难遇的混沌神体。这种体质能吞噬五行灵气，修炼速度远超常人，一旦觉醒，未来成就不可限量。只是混沌神体的封印极为特殊，需要强烈的情绪刺激或生死危机才能冲破，老奴这些年一直在等待合适的契机，却没想到邪修和兽潮会来得这么快。”
“混沌神体？”苏啸天和苏辰再次震惊。他们只在古籍中看到过混沌神体的记载，知道这是修仙界最顶级的体质，没想到苏辰竟然拥有这样的血脉！
“没错。”苏忠点头道，“当年老奴察觉小少爷体内的血脉气息时，也曾震惊不已。只是混沌神体的觉醒极为凶险，若是在觉醒过程中遇到干扰，很可能会血脉暴走，危及性命。所以老奴一直没有告诉你们，就是怕你们急于求成，反而害了小少爷。”
苏辰看着苏忠，心中百感交集。原来自己并非“废材”，而是拥有顶级体质的天才，只是这体质被封印，无法显现。而忠伯为了保护自己，不仅隐藏修为，默默守护多年，还在暗中为自己清除危险，等待血脉觉醒的契机。
“忠伯，那现在怎么办？”苏辰问道，“兽潮三日后就会到来，邪修还有筑基期的高手吗？我们能抵挡得住吗？”
苏忠沉吟片刻，道：“老奴刚才审问了这个邪修探子，得知邪修的首领是一名筑基中期修士，手下有十五名练气期修士，操控的妖兽除了二阶黑风豹，还有一头三阶黑风熊。不过那黑风熊刚被邪修用腐心瘴操控不久，神智尚未完全泯灭，还有弱点可寻。”
他顿了顿，继续说道：“以老奴的筑基后期修为，对付邪修首领和黑风熊不成问题。家主可以带领各家修士抵御其他邪修和妖兽，小少爷则负责指挥防御阵法，利用阵法的力量辅助大家。只要我们配合得当，守住青阳城并非难事。”
苏啸天松了口气，有苏忠这个筑基后期大能在，青阳城的胜算无疑增加了许多。“苏忠，那接下来的三天，我们就按你说的办。你负责训练各家的练气期修士，教他们如何配合阵法攻击妖兽；我和辰儿继续完善防御工事，确保没有漏洞。”
“是，家主。”苏忠躬身应下。
接下来的三天，青阳城的防御准备进入了最后的冲刺阶段。苏忠不再隐藏修为，身着一身青色长袍，站在演武场上，亲自指导各家的练气期修士修炼合击之术。他的讲解深入浅出，从灵气运转到招式配合，每一个细节都讲解得十分透彻，修士们的实力在短时间内有了明显提升。
苏辰则继续完善防御阵法，在苏忠的指导下，他在城池外围的防御阵法中加入了“困兽阵”的元素，一旦妖兽踏入阵法，就会被阵法困住，无法轻易脱身，为修士们争取攻击时间。同时，他还在苏家府邸的聚灵防御阵中设置了“传送阵”，可以将受伤的修士快速传送到阵法中心治疗，大大提高了修士们的生存能力。
苏啸天则带领工匠们打造了大量的防御器械——用精铁和妖兽骸骨制作的“破兽弩”，能射出蕴含灵气的弩箭，对二阶妖兽造成杀伤；用灵木和灵石制作的“御兽塔”，能释放出震慑妖兽的气息，减缓妖兽的冲击速度；还有用火焰灵晶制作的“火油弹”，引爆后能形成一片火海，阻挡妖兽前进。
第三天傍晚，青阳城的防御准备终于全部完成。城池外围，三层防御阵法相互叠加，阵旗在夕阳下闪烁着灵光；城门处，用精铁和妖兽骸骨打造的新城门紧闭，门框里的灵石散发出浓郁的灵气；箭楼上，弓箭手们手持破兽弩，水晶石观察窗后，修士们警惕地注视着黑风山的方向；演武场上，各家修士排成整齐的队列，在苏忠的带领下进行最后的演练，身上的灵气波动比三天前强盛了许多。
苏辰站在城墙上，看着眼前的景象，心中充满了信心。有忠伯这个筑基后期大能坐镇，有父亲和各家修士的配合，还有完善的防御工事和阵法，他们一定能守住青阳城，抵御住即将到来的兽潮和邪修。
“辰儿，在想什么？”苏忠走到苏辰身边，语气温和。
苏辰转过头，看着苏忠，笑道：“忠伯，我在想，等这次兽潮过后，我们一定要好好庆祝一下。到时候我要跟你学习修仙，觉醒混沌神体，成为像你一样强大的修士，守护苏家，守护青阳城。”
苏忠欣慰地点点头：“好，等这次危机过后，老奴就教你修炼。小少爷的混沌神体一旦觉醒，未来成就必定远超老奴，说不定还能带领苏家重现当年的荣光。”
就在这时，远处的黑风山方向突然传来一阵震天的兽吼，声音中充满了狂暴的气息，连地面都开始微微震动。苏辰和苏忠脸色一变，对视一眼，同时说道：“兽潮来了！”
苏啸天快步走上城墙，望着黑风山的方向，只见远处的山林中升起一股黑色的瘴气，瘴气中隐约有无数黑影在涌动，正快速向青阳城逼近。“通知下去，所有人进入战斗位置！防御阵法启动，弓箭手准备！”苏啸天的声音带着威严，传遍了整个青阳城。
瞬间，青阳城仿佛被按下了战斗开关。城墙上的修士们立刻举起破兽弩，对准黑风山的方向；城门后的修士们握紧手中的武器，眼神警惕；阵法中枢的修士们快速注入灵气，启动了三层防御阵法，阵旗上的符文亮起，形成三道半透明的屏障，笼罩在青阳城外围；苏忠则飞到半空中，身上散发出筑基后期的强大气息，手中凝聚出一柄灵气长剑，目光锐利地盯着逼近的兽潮。
苏辰站在阵法中枢，双手快速结印，操控着防御阵法。他能清晰地感受到阵法中流淌的灵气，能看到每一个阵眼的运转情况，甚至能通过阵法感知到兽潮的规模——至少有上千只妖兽，其中二阶黑风豹有数十只，还有一头体型庞大的三阶黑风熊，正被邪修操控着，走在兽潮的最前方。
“辰儿，注意控制阵法，先困住那些黑风豹，不要让它们冲击城门！”苏忠的声音从半空中传来。
“好！”苏辰应道，双手快速变换印诀，启动了阵法中的困兽阵。只见青阳城外围的第一道屏障突然泛起金光，无数金色的锁链从屏障中延伸出来，像毒蛇一样缠绕向逼近的黑风豹。
“吼！”黑风豹们发出愤怒的嘶吼，想要挣脱锁链，却被锁链越缠越紧，只能在原地挣扎。后续的妖兽被黑风豹挡住，无法继续前进，兽潮的速度明显减缓。
“弓箭手，放箭！”苏啸天一声令下，城墙上的破兽弩同时发射，蕴含灵气的弩箭像雨点一样射向被困住的黑风豹，每一支弩箭都能穿透黑风豹的皮毛，造成不小的伤害。
黑风豹们在锁链的束缚下无法躲避，很快就有十几只倒在地上，气息消散。然而，兽潮的规模实在太大，倒下的黑风豹很快就被后续的妖兽淹没，更多的妖兽冲破困兽阵的束缚，继续向青阳城逼近。
就在这时，一道黑色的身影从瘴气中飞出，落在兽潮前方，是邪修的首领。他看着城墙上的苏啸天和半空中的苏忠，语气阴冷：“没想到苏家竟然隐藏着筑基后期的大能，倒是我小看你们了。不过，就算有筑基后期又如何？今天我要让青阳城变成一片废墟！”
说完，邪修首领抬手一挥，手中出现一柄黑色的骨杖，骨杖上镶嵌着一颗黑色的珠子，散发出浓郁的瘴气。他将骨杖指向青阳城，口中念念有词，瘴气中顿时响起一阵震天的咆哮，那头三阶黑风熊从瘴气中走了出来，体型比普通的黑风熊大了三倍，身上覆盖着黑色的鳞片，眼睛是浑浊的红色，散发出狂暴的气息。
“杀！”邪修首领一声令下，黑风熊咆哮着向青阳城冲来，巨大的熊掌拍向防御阵法的屏障，屏障剧烈震动，表面的符文闪烁不定，似乎随时都会破碎。
苏忠眼神一凝，手中的灵气长剑暴涨数倍，对着黑风熊斩出一道巨大的剑气。剑气带着凌厉的锋芒，击中黑风熊的肩膀，黑色的鳞片碎裂，鲜血喷涌而出。黑风熊发出一声痛苦的嘶吼，转身向苏忠扑来。
“来得好！”苏忠一声大喝，身影一晃，飞到黑风熊的上空，手中长剑不断斩出剑气，攻击黑风熊的弱点——腹部。黑风熊虽然狂暴，但速度远不如苏忠，只能被动挨打，身上的伤口越来越多，气息也逐渐减弱。
邪修首领见状，脸色阴沉，手持骨杖向苏忠发起攻击，黑色的瘴气化作无数毒针，射向苏忠。苏忠一边躲避毒针，一边继续攻击黑风熊，一时间竟有些分身乏术。
“忠伯，我来帮你！”苏辰见状，立刻操控防御阵法，启动了阵法中的“金系防御”，一道金色的屏障出现在苏忠身前，挡住了毒针的攻击。同时，他还启动了“火系攻击”，无数火焰长矛从阵法中射出，攻击邪修首领。
邪修首领被火焰长矛逼退，无法再攻击苏忠。苏忠趁机凝聚全身灵气，手中的长剑化作一道流光，刺穿了黑风熊的腹部。黑风熊发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，气息彻底消散。
解决了黑风熊，苏忠转身看向邪修首领，眼神锐利如刀：“现在，该轮到你了！”
邪修首领看着苏忠，脸上露出恐惧的神色，转身就要逃跑。苏忠怎么会给他机会，身影一晃，瞬间追上邪修首领，手中长剑刺穿了他的心脏。邪修首领难以置信地看着胸口的长剑，身体缓缓倒在地上，气息消散。
失去了首领的指挥和黑风熊的冲击，兽潮顿时陷入混乱。苏啸天趁机带领各家修士冲出城门，配合防御阵法，对妖兽展开屠杀。苏辰则继续操控阵法，不断释放困兽阵和攻击法术，帮助修士们击杀妖兽。
战斗持续了整整一夜，当天边泛起鱼肚白时，青阳城外围的兽潮终于被彻底清除，地面上铺满了妖兽的尸体，黑色的瘴气也逐渐消散。苏忠、苏啸天和苏辰站在城墙上，看着眼前的景象，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。