阳光透过病房的百叶窗，斜斜切出几道金纹，落在盛父苍白的脸上。窗外吹进来的叶子，混着走廊里泛着的苦药味，还有远处巷口飘来的桂花香，倒让这沉闷的病房多了几分活气。
艾颐背对着病床，专注地修剪着桌上的鲜花。
盛父的睫毛颤了颤，喉结微微滚动，发出细碎的声音。艾颐听见后，瞬间顿住，手里的剪刀“咚”地一声掉在了桌子上，她也顾不上捡，转身扑到床边，攥住盛父的手：“父亲！您醒了？我去叫大哥！”说着便冲了出去。
盛父缓缓睁开眼，视线起初有些涣散，好一会儿才聚焦。
“父亲！”盛恩华跟着艾颐快步走进病房。
艾颐颤抖地握住盛父的手，她也不知自己是怎么了，好像还带着原主的情绪，心里有点酸酸的。盛父的手很凉，指节因为用力而泛白，声音沙哑得像被砂纸磨过：“小七……爹睡了多久？”
“三天了。”艾颐把枕头垫高些，又让大哥端了杯温水过来。盛恩华用棉签沾湿他的嘴唇，声音放轻，“父亲，您放心，家里都好，铺子也稳住了。”
“稳住了？”盛父皱紧眉头，眼神里满是不信，“那可是三十万大洋，家里哪还有钱周转？”他顿了顿，突然盯着盛恩华的眼睛，“老大，你不会又把主意打到小七身上了吧。”盛恩华瞥见艾颐眼下淡淡的青黑，微微敛眸，复又握住盛父的手，“父亲，这次的解决还真是靠了小七。”闻此，盛父的心口猛地一揪，“你……”没说完就突然剧烈的咳嗽起来。
“父亲！父亲，您别急，不是您想的那样。”艾颐边安抚盛父，边说着，“是许会长帮了忙，那日您昏迷后，我去求了许会长。现在货已经放了，欠的款也宽限了期限。”
“许应麟……”盛父喃喃重复着这个名字，眼眶慢慢红了。他抬起手，想摸艾颐的头，可手抬到半空就没了力气，重重垂落回被单上，声音里满是愧疚，“是爹没用。家里出了事，还要你一个小姑娘去求人……”
“父亲，您别这么说。”艾颐赶紧擦掉眼角的湿意，笑着握住盛父的手，“我不是小姑娘了，能帮家里做事，我高兴。许会长那边，等您好了，咱们再好好谢谢他。”
盛父看着女儿强装出来的笑脸，心里更不是滋味，只能重重叹口气：“好，好……等爹好了，一定亲自登门道谢。你也别太累，片场的戏要是忙，就别天天往医院跑，让下人来守着就行。”
“不忙，片场最近拍的是室内戏，还有两天我的戏份就杀青了。我跟导演说了，每天早走两个时辰。”艾颐怕盛父担心，故意说得轻松。
午后，等盛父睡了，艾颐收拾好东西离开医院。
坐黄包车回片场的路上，艾颐看着两侧的街景，摸了摸口袋里那个改装过的打火机，“啧”了一声。这个打火机里头装了微型的胶片相机，就等今晚派上用场。
……
傍晚收工后，艾颐没回盛家老宅，而是去了租在弄堂深处的小公寓。这里是她答应了许应麟的要求后租下的，平日里很少有人来。她关上门，拉上厚重的布帘，从箱子里翻出一身黑色的短款劲装——领口和袖口都缝了暗扣，方便活动，又找了块黑色的细棉布蒙住脸，只露出一双清亮的眼睛。
她把改装打火机揣进怀里，又检查了一遍，一切准备妥当后，吹灭油灯，趁着暮色翻出后窗，像只猫似的融进了秋夜的阴影里。
庄铠平家在法租界的洋房区，门口有两个守卫，来回踱步。艾颐绕到洋房后院，这里种着一片桂花树，香气浓得发腻。她借着桂花树的掩护，猫着腰摸到侧门，摘掉卡子，轻轻插进锁孔，转了两圈，“咔嗒”一声轻响，门开了。
她闪身进去，把门轻轻关上，贴着墙根往前走。洋房的客厅亮着灯，隐约能听到里面传来麻将声和女人的笑声，还有庄铠平粗哑的嗓门：“今儿手气好，再赢两把，明儿就去汇丰银行把盛家那笔账给清了——这盛爱颐，原本想着她如果乖乖听话，我娶了她，给她个庄夫人的身份玩玩，毕竟咱们还要借着她盛家纺织的壳子洗白，结果这小丫头竟然敢跟我拿乔，那可就怪不得我了！”
艾颐攥紧了手里的打火机，指节泛白。她屏住呼吸，沿着走廊往书房走——她早就打听清楚，庄铠平的账册都锁在书房的保险柜里。书房门口没人守着，她轻轻推开门，里面一片漆黑，只有窗外路灯的光透过窗帘缝照进来，在地上投出一道细长的光。
她摸到书桌旁，打开抽屉——果然，保险柜就在抽屉最里面。她拿出自制的听筒，紧贴着保险柜的锁芯位置，来回转动着，只听“嗡”地一声，保险柜打开了。
艾颐取出里面放着的几叠厚厚的账册，还有一叠银元，拿出打火机，按了一下开关——相机的快门声很轻，被客厅传来的麻将声盖得严严实实。
她一页页翻着账册，把那些记录着走私货物、偷税漏税的页面都拍了下来，指尖因为紧张而微微颤抖，却没半分犹豫。等把所有关键页面都拍完，她把账册放回原位，关好保险柜，用衣服擦掉所有痕迹后，又轻轻带好书房的门，沿着原路退回后院。
走到侧门时，她听到客厅的麻将声停了：“怎么了，小庄？”
艾颐的心一下子提到了嗓子眼。
她立刻贴在墙上，屏住呼吸。就听庄铠平的声音传来：“没事，许是老鼠吧。别管了，接着玩！”
麻将声又响了起来。艾颐松了口气，闪身出了侧门，融入了弄堂的夜色里。
艾颐加紧洗出照片后，绕到了租界巡捕房附近的邮筒旁。路灯下，她从口袋里掏出两个信封——一个写着“租界巡捕房总探长亲启”，一个写着“海关署署长亲启”，里面装的都是洗出来的照片和账册复印件。她左右看了看，确认没人，才把信封投进邮筒里，又消失在夜色中。
次日清晨，艾颐刚起床，就听到下人在院子里议论：“听说了吗？庄老板今儿一早就被巡捕带走了！说是有人举报他走私，还偷税漏税，巡捕房去他家抄了账册，证据确凿！”
艾颐端着茶杯的手顿了一下，温热的茶水漫过指尖，她却没觉得烫。她走到窗边，看着院子里飘落的梧桐叶，唇角终于微微扬了起来——压在心头这么久的石头，总算落了地。
这时，管家匆匆走了进来，脸上带着喜色：“七小姐，医院来电话了，说老爷醒了之后精神越来越好，医生说再过几天就能出院了！还有，许会长派人送了些补品过来，说是给老爷补身子的。”
“知道了。”艾颐点点头，心里暖了暖。她放下茶杯，拿起桌上的旗袍，“我去趟医院。”
阳光透过窗户照在她身上，把她的影子拉得很长。秋风吹过，带着桂花香，这一次，不再是沉闷的苦，而是透着几分松快的甜。她知道，家里的难关，快要过去了。