剑锋映着残灯，寒光在瞳孔里凝成一线。我缓缓将它收回鞘中，指尖却仍残留着冷铁的触感。夜风从窗缝钻入，吹得案上那张纸条微微颤动，可我已经不再盯着它看了。
有些事，不能再靠揣测前行。
我盘膝坐回蒲团，闭目调息。丹田内灵力如往常般游走经脉，起初顺畅，可当汇聚至膻中穴时，骤然滞涩。那感觉不像堵塞，倒似有一层无形薄膜横亘其中，任我如何催动，灵力只在原地打旋，不得寸进。
这不是第一次了。
自青雾谷归来，每一次动用万法摹刻，肋下便多一分沉坠；每启用一次时空锚点，识海便泛起一阵嗡鸣。我以为是反噬余波，忍得住便过去了。可今夜不同，灵力运转竟连基础周天都无法完成。
我睁开眼，掌心按在胸前玉佩上。
裂纹又深了些，边缘泛着微烫的热意，像一块被反复淬火的顽铁，快要承受不住内里的压力。系统界面未现，血色题字依旧沉寂。它不说话，但我明白——这条路，走得太过依赖它了。
我起身披衣，脚步轻踏地面。屋内陈设未变，木桌、药柜、墙上空着的剑位。可我知道，有些东西已经变了。不能再等它给出任务，不能再靠因果回溯去预判每一次危机。若敌人真在暗中窥探系统的波动，那我每一次使用，都是在为他们指引方向。
必须变强，靠自己。
门外月色清冷，我立于窗前，望向东边。藏书阁的轮廓隐在夜幕之后，那里或许有答案。逆脉引灵术……若真能打破灵力滞塞，值得一试。
正欲熄灯出门，忽觉气息微凝。
有人来了。
不是杂役弟子那种迟疑的脚步，也不是执事长老威压般的气场。这股气息极轻，像是怕惊扰什么人，却又坚定地靠近。
门未叩响，一道素白身影已立于院中。南宫璃穿着单薄长裙，眉心朱砂映着月光，手中冰晶法杖垂地，指尖微光流转。
“你今晚没睡？”她声音不高，却穿透寂静，“我感应到你的精神波动乱了三重节律。”
我没回避：“你在药庐还能察觉这么远？”
“你的心跳太慢。”她走近一步，目光落在我腕口，“比昨日又缓了一息半。这不是伤势累积，是你体内的灵根在排斥自身灵力。”
我沉默片刻：“我以为只是修炼出了岔子。”
“萧烬。”她直呼其名，语气少见地严厉，“你瞒不了我。你最近用了太多非常规手段，灵脉虽通，根基却虚浮。再这样下去，不是被人所害，就是被自己拖垮。”
风拂过她的发梢，也吹动我袖角。我终于开口：“我在找突破的方法。不能再靠外力了。”
她盯着我看了一会儿，忽然抬手，精神力如细丝探出，在我周身绕行一圈后收回。“你体内有两股力量在对抗。一股是你自己的，另一股……带着异样的牵引感，像是来自某个规则之外的存在。”
我心头一震。
她没有明说，但她感知到了——那是系统的痕迹。
“我不问那是什么。”她收回手，声音轻了几分，“但我知道你现在走得很险。若想真正突破瓶颈，闭关无用，死记硬背也无用。你需要的是能引导灵力破障的法门，或是能调和内外冲突的奇物。”
“藏书阁有本《玄枢引灵录》，记载‘逆脉引灵术’。”她说，“据传此术可逆转十二正经运行轨迹，以反向冲刷打通隐脉。虽凶险，但对你这种灵力淤塞之症，或有奇效。”
我点头：“我打算明日去查。”
“不止藏书阁。”她继续道，“外门交易市集每日辰时开市，游方修士众多，偶有秘典残卷流出。前几日有人售出一枚刻着古符的石片，据说出自北荒遗迹，能稳定灵台。你不该孤身涉险，更不该独自承担一切。”
我看着她苍白的脸色，知道她本该静养，却还是来了。
“你何必冒这个险？”我问。
“因为我看得出，”她淡淡道，“你已经到了不得不变的时候。而你一旦行动，必会触动某些人的神经。我不想你再像上次那样，被人逼到绝境才反击。”
她说完，从袖中取出一枚淡蓝色符纸，递给我：“这是我以精神力凝成的‘识心引’，贴于额上，可在查阅典籍时助你辨伪存真。那些上古典籍常被篡改，若无足够精神力，极易误入歧途。”
我接过符纸，入手微凉，似有生机流转。
“明日辰时初刻，我在东阁外等你。”她转身欲走，忽又停步，“别穿那身黑袍，太显眼。灰衣即可，别带兵器，市集禁制森严，莫给他人借口。”
我应下。
她最后看了我一眼，身影悄然隐入夜色。
屋内重归寂静。我将符纸收好，走到墙边取下练习剑，放入行囊。换下黑袍，取出一件洗得发白的灰布外衫。镜中人面色依旧苍白，眼神却已不同。
不再是被动应对的困局者，而是主动破局的寻路之人。
我吹熄油灯，坐回蒲团，最后一次尝试运转功法。灵力依旧卡在膻中穴，可这一次，我没有强行冲撞。而是缓缓引导它回流丹田，一圈，两圈，直至呼吸平稳。
我知道明天不会轻松。藏书阁典籍浩如烟海，真假难辨；交易市集鱼龙混杂，暗藏杀机。但比起在黑暗中等待敌人出手，我宁愿主动踏入迷雾，亲手撕开一角。
窗外，东方天际已泛起一丝青灰。
辰时将至。
我起身背上行囊，推门而出。晨风扑面，带着草木初醒的气息。外门东阁尚远，我脚步不急，却未曾停歇。
转过第三道回廊时，前方拐角处传来低语。
“……听说了吗？昨夜锻器坊那边动静不小，说是炉火莫名熄了。”
“瞎扯吧，断界符哪是随便能炼的？再说了，谁会在半夜炼这种东西？”
“可我亲眼看见铁心大师亲自守在炉边，脸色难看得很……”
话音戛然而止。
我脚步未停，眼角余光扫过两人——两名外门弟子，见我走过，立刻噤声低头。
我未停留，心中却已掀起波澜。
炉火熄了？
断界未成……
我握紧行囊带子，指节微用力。那八个字再次浮现脑海。昨夜我以为那是警示，如今看来，或许不只是警告，更是一条线索。
而此刻，南宫璃已站在东阁檐下，素衣如雪，静静等候。
我加快步伐迎上去。
她抬头看我，目光清澈：“准备好了？”
“嗯。”我点头，“先去藏书阁，再入市集。”
她微微颔首，与我并肩而行。
穿过外门主道时，一名巡逻执事远远望来，目光在我身上停留片刻。我低头避视，不动声色。
市集入口就在前方，青旗招展，人声渐起。
南宫璃忽然侧身，低声道：“小心那些卖石头的摊主。最近有人用假古纹骗人，买回去才发现是普通岩片。”
我刚要回应，忽觉胸口玉佩一烫。
低头看去，裂纹边缘竟渗出一丝极细的血线，顺着布料蔓延开来。