功勋殿偏厅，茶香袅袅。
王铮再次见到霍桓长老时，发现这位元婴后期大修士看向自己的目光中，多了一丝不易察觉的赞赏。显然，他三年闭关的成效，未能完全瞒过对方的感知。
“不错，三年时间，根基打磨得如此扎实，三色雷躯亦趋大成，看来那万载空青和戍土精粹，你运用得恰到好处。”霍桓长老抿了口灵茶，开门见山。
“全赖殿内资源与长老提点。”王铮恭敬回应，心中却是一凛，对方眼力果然毒辣。
霍桓摆了摆手，不再寒暄，神色微正：“此次唤你前来，是因殿内情报网近日搜集到一条线索，或许与你之前提及的‘元磁混沌之地’有关。”
王铮精神一振，坐直了身体：“请长老明示！”
“位于百蛮大陆西南边陲，与‘万毒沼泽’接壤之地，有一处绝地，名曰‘乱涡荒原’。”霍桓长老指尖在茶几上勾勒出一幅简易地图，“此地环境极端，地磁混乱，空间脆弱，常年笼罩着元磁风暴与混沌气流，元婴修士深入其中亦有陨落之危，故而人迹罕至。”
他顿了顿，看向王铮：“据可靠情报，约莫半年前，荒原核心区域曾有过一次异常的元磁大爆发，爆发之后，有外围探险者隐约感知到一股古老、混沌、似虫非虫的微弱气息一闪而逝。其描述的特征，与你曾咨询过的‘元磁混沌之地’以及可能存在的太古遗种，颇有几分相似。”
王铮的心脏不争气地加速跳动起来。乱涡荒原，元磁风暴，混沌气流，古老虫息……这一切都与激发小灰血脉所需的条件高度吻合！即便不是百分之百确定，也绝对值得一探！
“多谢长老告知此等重要线索！”王铮强压激动，郑重道谢。他知道，这等隐秘情报，绝非普通功勋能够兑换，霍桓长老此举，无疑是对他的一种投资和示好。
霍桓微微颔首：“先别急着谢。乱涡荒原凶险异常，那核心区域更是绝地中的绝地。以你如今实力，贸然前往，九死一生。此线索予你，是让你心中有数，早作准备，而非让你立刻去送死。”
“弟子明白。”王铮冷静下来，“十年内，地元秘境为重。此事，弟子会谨慎规划，待准备万全之后，再行斟酌。”
“嗯，心中有分寸便好。”霍桓满意地点点头，又提醒道，“此外，万虫商会余孽虽看似沉寂，但司徒渊始终下落不明，你如今风头正劲，外出历练需格外警惕。殿内虽能提供一定庇护，但不可能面面俱到。”
“弟子谨记。”王铮将这份人情记在心里。
离开功勋殿，王铮没有返回洞府，而是转而去了虫皇殿的藏书阁。他需要查阅所有关于“乱涡荒原”、“元磁之力”、“混沌气流”的典籍，尽可能了解那片绝地的详细信息，为未来的探索做准备。
在藏书阁耗费了数日时间，王铮的心情愈发沉重。典籍中记载的乱涡荒原，比霍桓长老描述的还要凶险数倍。那里不仅是元磁混乱，更滋生着各种适应了极端环境的恐怖妖物，甚至空间裂缝都时有出现，堪称生命禁区。
“果然不是易与之所……”王铮合上最后一枚玉简，眉头紧锁。以他现在的实力，确实不足以踏足核心区域。看来，寻找元磁混沌之地一事，还需从长计议，或许要等到元婴期之后，或者在地元秘境中有更大的收获才行。
暂时将此事压下，王铮回到了洞府。他还有另一件重要的事情要做——研究那得自复赛魁首奖励的**上古药蛊培育法门**。
取出那枚古朴玉简，神识沉入其中。大量晦涩复杂的信息涌入脑海，包含着各种奇异的虫纹、药性搭配、以及培育仪式。这药蛊之法，并非简单地喂养灵药，而是以一种特殊法门，将灵虫与特定药性融合，培育出一种能够反哺修士、辅助丹道、甚至拥有种种奇特能力的“活体丹药”。
王铮沉浸其中，废寝忘食地研究了半月有余，方才初步理解了这法门的精妙与艰难。它对灵虫的资质、灵药的品质、以及培育者的神识控制力要求都极高。
“或许……可以从小绿开始尝试？”王铮心中一动。小绿（翠绿蟋蟀）本身就对灵植有极强的亲和力，其催熟天赋更是与“药”性息息相关，是作为药蛊胚体的绝佳选择。而且小绿与他心神联系紧密，培育起来成功率或许更高。
他小心翼翼地从混天棒空间中将小绿引出。小家伙似乎感受到王铮的想法，触须轻颤，并未抗拒，反而流露出好奇的情绪。
按照玉简中所记载的初步法门，王铮选取了几种温和的辅药，又忍痛取出一小片“厚土灵芝”的粉末（戍土精粹伴生灵药，药性温和厚重），以自身精血为引，调和成一种特殊的药液。
他屏息凝神，以神识牵引药液，在小绿背上缓缓勾勒出一个简易的虫纹。虫纹成型的刹那，小绿周身绿光大盛，发出一阵舒适的低鸣，它吸收药液的速度极快，背甲上隐隐浮现出与那虫纹相似的天然纹路，气息似乎也凝练了一丝。
“初步共鸣成功！”王铮心中一喜。这第一步总算没有走错。药蛊的培育是一个漫长的过程，需要不断以更高阶的灵药进行喂养和铭刻更复杂的虫纹，急不得。
他将小绿放回混天棒空间，特意将它安置在那片被戍土灵蛄改良过的、药气最浓郁的土地上。小绿欢快地跳跃着，背上的简易虫纹微微发光，自动吸收着空间内的灵药气息。
看着初步成功的药蛊培育，再想到那遥远而危险的元磁之地线索，王铮目光深远。前路依旧漫漫，但每一步都走得踏实。十年之期，他还有足够的时间去准备，去变强。
然而，就在他规划着下一步修炼计划时，腰间的虫皇殿护法令牌，突然传来一阵急促的震动——这是殿内发布紧急任务的信号！
王铮神识探入令牌，一条信息浮现：
“西南边境，‘黑瘴坊市’疑似出现大量修士诡异昏厥事件，源头不明，或与异毒、蛊术有关。现征召擅长解毒、驱蛊之护法前往调查。任务等级：乙上。贡献点：三千。”
黑瘴坊市？那不正是靠近“乱涡荒原”和“万毒沼泽”的边境坊市吗？
王铮眼中闪过一丝精光。刚得到元磁之地的线索，那边就出事？是巧合，还是……
他沉吟片刻，接取了任务。
是时候，出去走走了。
（本章完）