一、神秘乘客
1971年11月24日，感恩节的前一天，美国俄勒冈州波特兰机场的候机室里，一名穿着黑色风衣、拎着公文包的中年男子，用20美元现金买了一张单程票。他自称\"dan cooper\"，登上了西北航空305号航班，一架波音727客机，即将从波特兰飞往西雅图。
这位乘客中等身材，大约40岁左右，身高1米8上下，戴着一副墨镜，整个人看起来像一位商务人士，气质沉稳而神秘。没有人会想到，这个外表普通的乘客，即将制造美国航空史上最着名的劫机事件，成为唯一一名成功逃脱且至今身份未明的劫机犯。
飞机于当天下午2点50分准时起飞，机上共有36名乘客和6名机组人员。当飞机进入巡航高度后，这位自称库珀的男子向一位名叫弗洛伦斯·斯卡弗纳的空姐招了招手，递上一张折叠的纸条。弗洛伦斯起初以为这只是乘客的搭讪，并没有特别在意，随手将纸条放进了口袋。
然而，库珀却轻声提醒她：\"你最好看看纸条，我有炸弹。\"这句话让弗洛伦斯顿时紧张起来。她急忙打开纸条，只见上面写着：\"我的公文包里有炸弹，必要时我会使用它。飞机已经被我劫持了。\"
二、危机降临
弗洛伦斯强压内心的恐惧，按照库珀的要求坐在了他身边。库珀冷静地向她提出了自己的要求：他需要20万美元现金，全部为20美元面值的旧钞，不连号；另外还要4个降落伞，包括2个主伞和2个备用伞。并且，当飞机降落在西雅图时，必须有一辆装满燃油的卡车在跑道边待命，以便飞机能够立即加油继续飞行。
弗洛伦斯迅速将情况报告给了机长威廉·斯科特。机长意识到事情的严重性，立即联系了西雅图机场的空中交通管制部门，并向联邦调查局（FbI）报告了劫机事件。FbI迅速成立了应急小组，与西北航空公司的总裁唐纳德·尼洛普商讨对策。
尼洛普认为，20万美元虽然是一笔巨款（相当于现在的120万美元），但与飞机的价值和机上42人的生命相比，还是值得支付的。此外，考虑到库珀可能真的携带炸弹，为了避免造成人员伤亡，决定满足他的要求。
FbI特工与空姐弗洛伦斯保持联系，让她想办法确认库珀是否真的有炸弹。弗洛伦斯回到库珀身边，告诉他航空公司董事会正在讨论是否支付赎金，有些董事怀疑他没有炸弹，只是在虚张声势。
库珀听后，只是微微一笑，打开了他的公文包。弗洛伦斯看到包里确实有一些红色的筒状物、一个大电池和许多电线。虽然她无法确定这些是否真的是炸弹，但她还是将看到的情况报告给了FbI。
三、精心策划
FbI按照库珀的要求准备了20万美元现金，并记录下了所有钞票的序列号，希望日后能够追踪这些钱的去向。同时，他们也准备了4个降落伞，其中2个是普通的主伞，另外2个是备用伞。
库珀要求飞机在西雅图降落后，必须将钱和降落伞送上飞机，并且飞机要立即加油，然后继续飞行。他还强调，如果这些要求不能在飞机降落后半小时内完成，他就会引爆炸弹。
下午5点39分，飞机降落在西雅图机场。库珀通过机上的无线电与地面人员进行了简短的沟通，确认所有要求都已满足。随后，他做出了一个出人意料的举动：他释放了机上的36名乘客和一名空姐，但仍然扣留了4名机组人员作为人质，包括机长威廉·斯科特、副机长、飞行工程师和另一名空姐。
美国航空管理局的官员试图登机与库珀谈判，但被他断然拒绝。库珀命令飞机重新起飞，目的地是墨西哥城。他还详细说明了飞行参数：飞机必须保持在英尺（约3000米）以下的高度飞行，速度不得超过200节（约370公里\/小时），起落架不准收起，机舱内不需要增压，飞机的襟翼保持在15度。
这些精确的飞行要求表明库珀对飞机性能有相当的了解，这让调查人员猜测他可能有航空或军事背景。同时，这些参数也为他后来的行动创造了条件。
四、暗夜跳伞
飞机从西雅图再次起飞后，库珀命令飞行员飞往墨西哥城，但实际上他心中另有计划。当飞机飞行到华盛顿州和俄勒冈州边境附近的上空时，夜幕已经降临，外面正下着大雨，狂风呼啸。
晚上8点左右，当飞机飞行至刘易斯河上空时，库珀认为时机已经成熟。他穿上降落伞，将装着20万美元的袋子牢牢绑在身上，然后走向飞机尾部。波音727客机的尾部有一个独特的设计，有一道可以向下打开的舷梯，这是其他飞机所没有的。
库珀用力拉开了机尾的舱门，瞬间，狂风和雨水灌进了机舱。他回头看了一眼驾驶舱的方向，似乎说了一句\"没有需要帮忙的\"，然后纵身一跃，消失在漆黑的夜空中。
驾驶舱内的机组人员注意到机尾的舱门被打开，副机长起身查看，发现库珀已经不见了。他们立即向地面报告了情况，并按照指示将飞机安全降落在了内华达州的里诺机场。
FbI得知库珀跳伞后，立即出动了大量警力在可能的降落区域展开搜索。他们动用了数百名警察、直升机甚至军队，在跳伞区域约75平方公里的范围内进行了地毯式搜索。然而，令人费解的是，他们一无所获。不仅没有找到库珀的踪迹，就连降落伞的痕迹也没有发现。库珀仿佛人间蒸发，消失得无影无踪。
五、未解之谜
库珀跳伞后，FbI展开了大规模的调查，持续了数月之久。他们绘制了库珀的画像，收集了他留在飞机上的指纹和dNA样本，并调查了近1000名嫌疑人。然而，所有的调查都没有取得实质性的进展。
库珀留下的线索非常有限。他在飞机上留下了一条黑色领带、一个降落伞包和一个印有\"丹·库珀\"字样的登机牌。FbI根据空姐弗洛伦斯的描述，绘制了库珀的画像，但这并没有帮助他们找到真正的库珀。
那些被库珀带走的20万美元也成了一个谜。FbI为了日后追踪，已经将所有钞票的序列号记录下来。然而，这些钱在很长一段时间内都没有在市面上出现过。直到1980年2月，一个8岁的男孩在哥伦比亚河畔的树林里玩耍时，意外发现了一个埋在土里的袋子，里面装着5800美元，而且全都是20美元面值的。虽然已经部分腐烂，但钱上的序列号表明这些正是库珀拿走的赎金的一部分。
FbI立刻在这一地区展开搜索，却没有进一步发现。专家推测，这部分钱很可能是被库珀当作取暖材料烧掉了，因为钞票上有明显的火烧痕迹。这也说明库珀至少在跳伞后存活了一段时间，但之后的去向仍然不明。
六、后续调查
在接下来的几十年里，FbI一直没有放弃对库珀的追捕。他们调查了数千条线索，询问了无数证人，并对近1000名嫌疑人进行了详细调查。然而，所有的努力都没有取得突破性进展。
1995年，FbI从库珀留下的领带上提取了dNA样本，这为调查提供了新的线索。通过dNA比对，FbI排除了许多自称是库珀的人，但始终没有找到匹配的对象。
2001年，案件发生30年之后，在华盛顿州东南安波易城附近的乡村，一群在公路边玩耍的孩子无意中发现了一个已经断裂、纠缠在一起的降落伞。这个降落伞没有任何明显记号，白色伞篷大约有8米大小，上面带有横条纹，与当年库珀使用的降落伞几乎一样。这一发现再次点燃了调查人员的希望，但最终也没有找到与库珀直接相关的证据。
2008年1月1日，FbI宣布，由于掌握了有关案情的重要证据，他们将再次对此案展开全面调查。然而，这次调查也没有取得实质性的突破。
2011年8月，一位名叫马拉·库珀的女子向FbI提供了一条吉他肩带和一张男子弹奏吉他的照片，声称照片中的男子即她的叔叔就是劫机案主角d.b.库珀。根据马拉的叙述，她对叔叔的怀疑源自于两次与父母的谈话。第一次是在她父亲临终前对长期失踪的叔叔做了一段评价，并不经意地问她是否还记得他劫持的那架飞机。第二次是她母亲告诉她叔叔很可能就是d.b.库珀。
据马拉回忆，叔叔是一名美国退伍兵，虽然不是专业伞兵，但却曾参加过朝鲜战争。马拉称，d.b.库珀在劫机案后就与家人失去了联系，听说他很可能去了美国西北部并在那里娶妻生子，并于1999年病故。马拉表示叔叔退伍后的工作与皮革制造有关系，那条交给警方的吉他背带就是出自他手。
然而，FbI特工弗雷德·格特拒绝确认马拉是\"可信线索\"的提供者。警方也无法从马拉提供的吉他肩带上找到与现场吻合的指纹。这一线索最终也没有得到证实。
七、神秘消失
随着时间的推移，关于库珀的各种猜测和理论层出不穷。有人认为他可能在跳伞过程中遇难，尸体被荒野中的动物或河流带走，因此无法被找到。也有人认为他成功着陆，并在某个偏远地区隐姓埋名，开始了新的生活。
一些跳伞专家分析，库珀选择在暴风雨的夜晚跳伞是极其危险的行为。在那样的天气条件下，即使是经验丰富的伞兵也很难安全着陆。他们推测库珀可能是一位训练有素的跳伞者或特种部队成员，但也有可能他根本没有跳伞经验，只是孤注一掷地冒险一搏。
有趣的是，库珀要求的四个降落伞也引起了人们的猜测。有人认为他可能是为了防止FbI在降落伞上做手脚，因为如果只拿一个，FbI可能会提供一个有问题的降落伞。也有人认为他可能计划带一名人质一起跳伞，但最终改变了主意。
尽管库珀的真实身份至今仍是个谜，但他的行为却对航空安全产生了深远的影响。这次劫机事件之后，航空公司加强了安保措施，机场开始对乘客进行更严格的检查，飞机的设计也进行了改进，特别是波音727的机尾门安装了\"库珀锁\"，这种锁可以防止飞机在空中时舱门被打开。
八、案件现状
2016年7月，FbI宣布他们将不再积极调查d.b.库珀案，转而将资源集中在其他案件上。这一决定标志着这起持续了45年的调查暂时告一段落。
然而，对库珀身份的猜测从未停止。近年来，随着dNA技术的进步，一些业余侦探和爱好者仍然在努力寻找线索。2024年2月，一位名叫埃里克·尤利斯的业余侦探表示，他\"100%有信心\"在2024年底前获得劫机者的dNA。
2024年11月，据报道，1971年d.b.库珀劫机案主要嫌疑人的子女向FbI提交了一件关键证据，这可能会最终解开这个困扰了美国数十年的谜团。据报道，这个关键证据是一个新发现的降落伞，它与库珀使用的降落伞相似。
截至2025年，虽然FbI已经停止了对这起案件的积极调查，但库珀的身份和下落仍然是一个未解之谜。他成为了美国历史上唯一一个成功逃脱且身份未明的劫机犯，他的故事也成为了一个传奇，被无数人传颂和猜测。
无论库珀最终的结局如何，他的劫机行为已经成为了美国航空史上的一个重要事件，它改变了航空安全的历史进程，也给世人留下了一个永恒的谜团。在波特兰国际机场，甚至有一个纪念库珀的小型展览，提醒着人们这段不寻常的历史。
而那位神秘的库珀先生，或许已经在某个不为人知的地方安度晚年，或者早已在那个风雨交加的夜晚结束了自己的生命。无论如何，他的传奇故事将继续流传下去，成为人们茶余饭后的谈资，也成为犯罪史上的一个未解之谜。