琉璃初炼透微光，糖霜凝雪沁茶香。
帝子巧思开新径，昭仪执炬试炉炀。
茶成青茗随泉沸，襦护云裳衬体康。
莫叹帑空无计处，深宫奇技济时荒。
解决了香与衣，刘禅将目光投向了更为“奇技”之物——玻璃（琉璃）。他来到了宠妃李昭仪的昭阳殿。
李昭仪年轻娇艳，性情活泼，对新鲜事物充满好奇。当刘禅向她描述那“透明如水、坚硬似玉、可映人毫发”的“琉璃宝镜”，以及“纯净无暇、可透光见影”的“水晶琉璃盏”时，她一双美眸睁得溜圆，满是不可思议：“世上真有此等奇物？陛下莫非是得了神仙方术？”
刘禅笑道：“神仙方术或许有之，但朕所知，乃是人间巧匠之法。”他取出一卷由心腹暗卫从西域胡商处重金购得、又经通译反复核对的残破羊皮卷，上面用拙劣的线条画着土窑、熔炉和吹管的模样，旁边是断断续续的异族文字标注。
“此法源于极西之地，名曰‘烧砂成璃’。以石英砂（白坩土）为主，混合纯碱（天然碱或草木灰精炼）、石灰石（方解石粉）等物，置于特制坩埚中，以猛火煅烧熔融成汁，再以铁管蘸取，吹之、转之、压之，可成器皿。若能熔炼得法，剔除杂质，可得纯净透明之体，再于其一面涂以水银锡箔，便可成镜，毫发毕现，远胜铜鉴百倍！”刘禅眼中闪烁着热切的光芒，“此物一旦制成，价值何止千金！然其法甚难，需反复试炼，耗费必巨，且有烟毒火燎之苦。朕欲将此重任交予爱妃，于北宫荒僻处设‘琉璃坊’，选忠诚可靠且不畏艰辛之内侍、工匠，专司其事。所得琉璃器皿、宝镜，由少府监定价，专售巨富之家或充国礼。利入帑库。爱妃意下如何？”
李昭仪被那“宝镜”、“水晶盏”的描述勾得心痒难耐，更感于皇帝的信任与重托，当即盈盈下拜，娇声道：“臣妾愿为陛下分忧！纵是烟熏火燎，也要炼出这稀世奇珍来！”
北宫最偏僻的角落，一处废弃的砖窑被紧急修缮加固，挂上了“天工坊”的牌子。李昭仪不顾劝阻，常戴着厚厚面纱亲临督工。刘禅从少府监和将作监抽调了数名精于冶炼、陶艺的可靠老匠人，又从内侍省选了十余名出身贫寒、体格健壮、性情坚韧的小黄门作为学徒。
炼制的艰难远超想象。第一次开炉，按羊皮卷的模糊比例混合的原料在高温下并未完全熔融，只得到一坨灰黑丑陋的疙瘩。第二次，火候失控，坩埚炸裂，滚烫的浆液四溅，虽未伤人，却毁了一座炉子。第三次，勉强熔出了浑浊暗绿、充满气泡的粘稠液体，吹出的器物歪歪扭扭，布满疙瘩，一碰即碎。烟尘弥漫，热浪灼人，失败的阴云笼罩着天工坊。
李昭仪咬着银牙，拿出自己的体己钱，重赏匠人，鼓励他们反复试验。老匠人们凭经验调整配方比例：增加石英砂的纯度（反复淘洗），尝试不同的碱源（用海藻烧灰替代部分草木灰），精确控制熔炼温度（观察火焰颜色，改进鼓风）。一次次失败，一次次总结。
终于，在一个闷热的午后，当匠人再次用铁管从坩埚中蘸取出一团橘红色、晶莹剔透（相较于之前）的熔融玻璃液，小心翼翼地吹动时，一个圆润的小泡渐渐成型！虽然颜色仍带浅绿，气泡也不少，但这已是第一件成型的、半透明的琉璃小碗！
消息传到昭阳殿，李昭仪喜极而泣。她捧着这只粗糙的小碗，如获至宝。有了第一步，后续的提纯、退火、琢磨、乃至尝试镀银制镜，便有了方向。尽管离刘禅描述的“纯净无暇”、“毫发毕现”还很遥远，但这抹跨越了漫长失败而诞生的、脆弱却璀璨的绿光，已让帑库看到了未来难以估量的价值。一只小小的、半透明的琉璃杯，在胡商的估价中，已值千枚直百铢钱！
最后一项，也是最有可能惠及大众、广开财源的，落在了茶与糖上。这一次，刘禅带上了太子刘璿。
父子二人来到东宫后苑的一处暖阁。案几上，摆放着几样东西：一截新鲜的甘蔗，几块颜色深浅不一、形态粗糙的“石蜜”（即原始红糖或糖块），一饼常见的、需要研磨烹煮的茶砖，以及一小碟颜色雪白、结晶细腻的颗粒——那是刘禅命人按前世模糊记忆，用土法尝试提纯出的、品质极不稳定的“糖霜”（白糖雏形）。
“璿儿，你看此物。”刘禅指着那碟白糖，“寻常石蜜，色浊味杂。若能将这蔗汁反复熬炼、过滤、结晶，去除杂质，得此纯净如霜雪之糖，其味甘醇，其色悦目，价值几何？”
他又拿起茶饼：“我蜀地茶好，然饮用之法繁琐，需碾、罗、烹、点，非富贵闲人不可常享。若能在制茶时，以蒸青或炒青之法，杀其青气，存其清香，制成可直接沸水冲泡之‘散茶’或‘芽茶’，再配以这小块‘糖霜’，使寻常百姓亦能于劳作之余，得一盏甘甜清香的‘糖茶’解乏，其风行天下，又当如何？”
太子刘璿年已十二岁，聪颖好学，闻言眼中大亮：“父皇之意，是改良制糖与制茶之法，制出精纯之糖与简便之茶，以糖茶之甘美，诱天下人饮之？此物成本不高，却可薄利多销！且糖、茶皆我蜀地可产之物！”
“孺子可教也！”刘禅欣慰点头，“此事，朕交予你来办。制糖方面，命少府监在广都（今双流）、江阳（今泸州）等甘蔗产地，择可靠匠户，设立‘糖霜坊’。改进榨汁之法（由石碾压榨尝试引入畜力或水力辊压），钻研熬糖火候，反复试验黄泥水淋脱色法（这是土法制白糖的关键），务必产出洁白纯净、结晶均匀之‘玉碗霜’（白糖）和坚硬如冰、晶莹剔透之‘冰糖’。制茶方面，命人在蒙顶山、青城山等茶区，选经验丰富之茶户，试以新法：采摘嫩芽嫩叶，或蒸之杀青后快速烘干（蒸青绿茶），或入热锅翻炒杀青再揉捻烘干（炒青绿茶）。务求其色翠绿，其香清高，其味鲜爽，可经沸水直接冲泡。再命匠人制小模，将糖霜压成精巧小方块，与这新式‘青茗’（绿茶）搭配包装。”
刘璿听得心潮澎湃，这是父皇对他能力的认可与历练！“儿臣领旨！定当尽心竭力！这‘糖霜’与‘青茗’，儿臣亲自督管试制，必使其早日风行蜀中，充盈帑库！”
太子刘璿雷厉风行。广都的“玉霜坊”和蒙顶山的“青茗庄”很快设立起来。制糖的关键在于脱色。匠人们起初不得法，熬出的糖要么颜色深褐，要么结晶粗大。刘璿翻阅古籍，又请教老农，得知用黄泥筑墙，其渗出的水极清。他灵机一动，命人在熬好的浓稠糖浆上方，搭建一个底部有小孔的漏斗状木架，架上铺厚厚一层细腻的黄泥。清水缓缓淋下，经过黄泥层过滤，再渗过糖浆。神奇的事情发生了，深色的杂质被吸附在黄泥中，下层的糖浆竟渐渐变得浅黄、微黄，最终结晶时，竟得到了颜色雪白得多的砂糖！虽然后世成熟的“黄泥脱色法”还需多次淋洗和特定粘土的配合，但这无疑是一个突破性的进展。“玉碗霜”之名，不胫而走。
制茶方面，经验丰富的老茶农在太子派来的工匠协助下，大胆尝试。蒸青法保留了茶叶的翠绿，但香气稍逊；炒青法火候难控，却意外地激发了更浓郁高扬的栗香、豆香。反复试验后，一种以炒青为主，辅以轻揉捻、低温慢烘的工艺逐渐成熟。制成的散茶条索紧细，色泽翠绿带霜（白毫），开水一冲，嫩芽舒展，汤色清亮，香气扑鼻，迥异于过去饼茶的浓酽。太子又命巧匠用硬木雕出梅花、如意、铜钱等形状的小凹模，将湿润的白砂糖压入成型，制成一粒粒小巧可爱的“霜糖块”。
当第一杯用滚水冲泡的蒙顶“青茗”，加入一粒“玉碗霜”糖块，那清甜甘冽、香韵悠长的滋味在东宫暖阁弥漫开时，刘禅父子相视而笑。这种前所未有的便捷与甘美，注定将席卷蜀中乃至更广阔的地域。一包半斤的“蒙顶青茗”配一小盒十粒“霜糖块”，售价仅五十直百铢钱，寻常小康之家亦可偶尔尝鲜。薄利，却预示着难以估量的广阔市场。帑库的财源，终于有了活水长流的根基。
景耀十年的元日大朝。未央宫张灯结彩，却掩不住帝国深处的疲惫。姜维再次上表，言陇西军备更新迫在眉睫；南中奏报，盐井修缮需款甚巨；御史台弹劾某刺史奢靡无度…群臣的目光或忧虑或麻木地投向御座，等待着新一轮关于“加赋”或“节俭”的争吵。
刘禅高踞御座，面色平静。他缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿：“诸卿所奏，朕已知晓。国用艰难，朕与诸卿共担之。”他话锋一转，“然，开源节流，节流为下，开源方为上。去岁，朕命宫中试行数事，聊补帑库之乏。黄皓，念。”
黄皓手捧一卷明黄绫面的账册，尖细的嗓音带着一丝不易察觉的激动，响彻大殿：
“景耀九年，帑库进项总录：
一、 长乐宫‘凝香苑’督造‘百花凝露’，售出大小瓶计一千二百件，共得钱三十六万直百铢钱。
二、 椒房殿‘云裳坊’督造‘承云内襦’，售出计八百件，共得钱四十万直百铢钱。
三、 昭阳殿‘天工坊’试制琉璃器皿、宝镜，售出初品三十余件，共得钱三万直百铢钱。
四、 东宫督造‘玉碗霜’糖霜、冰糖及‘青茗’散茶，配‘霜糖块’售出，计得钱十五万直百铢钱。
以上总计：九十四万直百铢钱！已尽数入库！”
“九十四万钱？！”
死寂！绝对的死寂笼罩了崇德殿！仿佛连空气都凝固了。所有大臣，包括诸葛亮、姜维、费祎、董允，都如同被施了定身法，瞠目结舌，难以置信地看着御座上的君王，又看向黄皓手中那卷轻飘飘又重逾千钧的账册。九十四万钱！这几乎相当于蜀汉一个中等郡一年的赋税总和！竟是由深宫之中，以这等…匪夷所思的方式赚取？
刘禅的目光缓缓扫过殿下那一张张震惊、错愕、狂喜、犹疑的面孔，最后落在太子刘璿那充满钦佩与振奋的脸上。他心中并无多少得意，只有一种沉甸甸的踏实感。这帑库的重光，非为享乐，实为这风雨飘摇的季汉江山，续上了一口救命的元气。香凝花露，锦护云裳，琉璃幻彩，糖润清茗…这些带着宫廷烙印的奇巧之物，连同那枚枚带着“荣”字的安养钱，正悄然织成一张细密的网，试图兜住这沉坠的落日余晖。前路依然艰险，但至少此刻，他手中，多了一把可以撬动命运的、沉甸甸的钥匙。