镇南关的夜色被浓重的硝烟染成墨色，城头的火把忽明忽暗，映着城楼下蜷缩的兵士们消瘦的身影。三更时分，一阵急促的马蹄声冲破夜色，直奔中军主营帐——李参军伏在战马上，衣袍上还沾着客栈的尘土与漕运码头的水汽，战马口鼻喷着白气，蹄铁踏在石板路上火星四溅，刚到帐外就轰然倒地，他也不管不顾，踉跄着扑向帐门。
“王爷！属下回来了！”
帐内，萧焕正对着舆图愁眉不展，案上的烛火将他的影子拉得很长，玄色王袍上的褶皱里还嵌着沙尘。听到声音，他猛地抬头，见李参军形容枯槁、满脸泪痕，顿时皱眉起身：“李参军？你怎么去了六日才归？靖安郡那边究竟出了何事？”
李参军扑到案前，双腿一软跪倒在地，积压多日的委屈瞬间爆发，哽咽着开口：“王爷！属下……属下在靖安郡受够了刁难！沈砚那厮根本不是忙，他就是故意晾着属下！从第二日起，属下日日去郡王府求见，连他的面都见不着，只得了一句‘忙’！”
他抹了把脸上的泪水，声音嘶哑得破了音：“属下在客栈等得食不下咽，那碗稀粥馊了都没心思管，头发乱得像鸡窝，胡茬长了满脸，连伙计都敢催我交房钱……若不是第六日您的急信送到，沈砚恐怕还不会露面！”
萧焕看着他手腕上的划伤、衣袍上的破洞，眼底闪过一丝心疼，却更急切地追问：“沈砚最终松口了？物资之事如何？”
“松口了！但他提了条件！”李参军连忙从怀中掏出折得整齐的信纸，双手奉上，“王爷您看，这是他写的两条条件，说第三条以后再提！”
萧焕一把抓过信纸，凑到烛火下细看。当看到“攻破苍梧关、黔南关后，全军绕过靖安城”时，他指尖一顿，脸色沉了沉；再看到“告知湘南、黔南、闽南三位藩王具体位置及兵马人数”，他猛地攥紧信纸，指节泛白，帐内的空气瞬间凝固。
“好一个沈砚！好一个靖安郡！”萧焕低声怒吼，一拳砸在案上，烛火剧烈摇晃，“他是算准了咱们六十万大军困于绝境，故意拿捏！绕过靖安城，是怕咱们兵临城下；要其他藩王的信息，是想坐山观虎斗，摸清各方底细！”
李参军趴在地上，大气不敢出，只低声道：“王爷，属下知道条件苛刻，可……镇南关真的撑不住了！每日上千弟兄饿毙，逃兵越来越多，官军随时可能攻城！沈砚已经先拨付了一万箱泡面、五千箱压缩饼干和两千箱金疮药，用漕运船送来，再晚一步，就算有物资，咱们也守不住关隘了！”
萧焕沉默着，目光扫过帐外传来的压抑咳嗽声，想到那些因饥饿晕倒的兵士、伤口感染的伤兵，心头一阵绞痛。他缓缓松开攥紧的拳头，信纸被揉出深深的褶皱，语气里满是无奈与不甘：“六十万大军的命，终究比一时的颜面重要。”
他抬手扶起李参军，声音低沉却坚定：“告诉沈砚，本王答应他的条件！即刻备笔墨，本王亲笔立誓，盖上岭南王印；至于三位藩王的信息，让参谋部连夜整理，明日一并送给他！”
李参军闻言，泪水再次涌出，却不再是委屈，而是劫后余生的庆幸：“谢王爷！属下这就去安排！物资一到，弟兄们就能吃饱饭，定能攻破苍梧关、黔南关！”
萧焕摆摆手，重新看向舆图，目光落在靖安郡的方向，眼神复杂。沈砚这一步棋，走得又狠又准，靖安郡从此便成了岭南军绕不开的存在，而那悬而未决的第三个条件，更像一把利剑，时时刻刻悬在他的头顶。
帐外，火把的光芒依旧微弱，却仿佛多了一丝生机——兵士们隐约听到了漕运物资的消息，压抑的营区里，终于响起了几声低低的欢呼。
李参军领命起身，踉跄着转身就往帐外走，衣角扫过案边的烛台，火星晃了晃又稳稳燃着。帐外的夜风卷着沙尘扑在他脸上，他却觉得浑身轻快了几分，连声道：“属下即刻去传命！参谋部、军需营，今夜都不许歇！”
主营帐的灯火彻夜未熄。笔墨很快备好，萧焕握着狼毫，目光落在“绕过靖安城”几个字上，指尖微微颤抖，最终还是狠下心落下笔，苍劲的字迹在宣纸上铺开，末尾重重盖上岭南王印，朱红色的印记像一道无奈的烙印。另一边，参谋部的谋士们围着案几，烛火下翻看着堆积如山的军报，笔尖在纸上飞速滑动，将各藩王信息一一整理成册：湘南楚王孟珏屯兵衡阳，麾下六十万大军，铁骑、步兵、弓弩手兵种齐全；黔南平西王陆承渊驻守遵义，兵马五十万，擅山地作战，配备专属藤甲兵与投石车部队；闽南海王苏瑾盘踞泉州，水师六十万，战船千艘，兼带五万步军驻守沿海；再加上岭南军自身六十万，四大藩王总兵力合计二百三十万，连各军偏将姓名、谋士来历、兵种部署都标注得清清楚楚。
天刚蒙蒙亮，镇南关外就传来了漕运船的号角声。十余艘大船顺着河道驶来，船帆上“靖安漕运”的字样在晨光中格外醒目，船舱里堆满了封装整齐的泡面、压缩饼干和金疮药。兵士们闻讯，从营垒各处涌出来，原本呆滞的眼神里迸发出光亮，有人忍不住欢呼出声，声音嘶哑却充满力量。
“是吃的！真的是物资！”
“还有药！我的伤有救了！”
军需营的士兵们忙得热火朝天，将物资一箱箱搬下船，按营区分发。饿了许久的兵士们捧着温热的泡面，汤汁溅在嘴角也顾不上擦，大口吞咽着，眼泪混着热气滚落——这是他们连日来吃到的第一顿饱饭。伤兵们被抬到临时救治点，医护兵拆开金疮药的箱子，浓郁的药香散开，敷在溃烂的伤口上，虽有刺痛，却让他们看到了活下去的希望。
萧焕站在城头，看着营区里渐渐恢复生气的景象，眉头却未完全舒展。李参军走到他身边，递上整理好的藩王信息册：“王爷，四大藩王兵力明细、兵种部署都整理妥当了，总兵力二百三十万，无一遗漏，这就派人送去靖安郡？”
“嗯。”萧焕接过册子，指尖划过“沈砚”二字，眼神沉沉，“告诉沈砚，条件本王已照做，后续物资必须按时送达，且需配齐适配各兵种的补给。至于那第三个条件……让他尽管提，本王倒要看看，他究竟还想从这二百三十万大军里，谋些什么。”
李参军点头应是，转身去安排送信的人手。城头的风猎猎作响，萧焕望着靖安郡的方向，心中清楚，这场合作不过是权宜之计，沈砚的野心绝不止于自保，而那悬而未决的第三个条件，终将成为这二百三十万大军前行路上的一道关键关卡。
李参军刚转身离开，帐门就被人猛地踹开，一身银甲的萧策大步闯了进来，甲胄上的寒芒带着凛冽的怒气，剑眉倒竖，双目赤红：“爹！您真要答应沈砚那厮的条件？！”
他一把抓过案上的信息册，扫过“绕过靖安城”和藩王兵力明细的条目，气得将册子狠狠摔在地上，纸张散落一地。“这是什么狗屁条件！咱们岭南军六十万将士，凭什么要绕着靖安城走？他沈砚分明是怕咱们兵临城下，故意拿捏！还有这些藩王信息，都是咱们拼着人命探来的机密，凭什么白白给他？！”
萧策攥紧拳头，指节捏得咔咔作响，胸口剧烈起伏：“那沈砚就是个不折不扣的小人！借着咱们缺粮的关头趁火打劫，用救命物资逼咱们低头，这等不要脸的手段，也配跟咱们谈合作？！爹，您让我带先锋营去靖安城，我定要让他知道，岭南军不是好拿捏的！”
萧焕捡起地上的册子，缓缓抚平褶皱，眼神沉凝：“策儿，休得胡言！”他声音不高，却带着不容置喙的威严，“六十万将士的命，比一时的意气重要！现在咱们缺粮缺药，兵士们连饭都吃不饱，如何跟沈砚抗衡？如何抵挡苍梧关的官军？”
“可……”萧策还想争辩，却被萧焕打断：“没有可不可！沈砚的条件虽苛刻，却能换来物资，让弟兄们活下去。等咱们攻破苍梧关、黔南关，粮草充足，兵力强盛，再算这笔账不迟。”
萧策咬紧牙关，不甘地一拳砸在帐柱上，震得灰尘簌簌掉落：“可这口气咽不下去！我是先锋营统帅，带兵打仗从来只知冲锋，从未这般憋屈过！那沈砚悬而未决的第三个条件，指不定还憋着什么坏水！”
萧焕看着儿子暴怒的模样，眼底闪过一丝动容，却依旧坚定：“憋屈也得咽！成大事者，必先忍常人所不能忍。告诉先锋营的弟兄，先吃饱饭，养好伤，等物资到位，咱们就挥师苍梧关——用战功，把今日的憋屈加倍讨回来！”
萧策深吸一口气，狠狠瞪着案上的岭南王印，最终还是躬身领命：“遵令！但爹您记住，沈砚这笔账，我萧策记下了！”说罢，他转身大步离去，甲胄摩擦的声响里，满是压抑的怒火。
萧策气冲冲地走出主营帐，银甲在晨光中泛着冷硬的光泽，路过军需营分发点时，正看到兵士们捧着泡面狼吞虎咽，伤兵们敷上药后紧锁的眉头渐渐舒展。他攥紧的拳头松了松，又猛地攥紧——这些生机，是用岭南军的尊严换来的。
“统帅！”几名先锋营的偏将迎上来，见他脸色铁青，都不敢多言。
萧策深吸一口气，压下心头的怒火，声音沉得像淬了冰：“传我命令！先锋营全员即刻集合，吃饱喝足后，立刻检修甲胄、打磨兵器！三日后，随大军挥师苍梧关！”
“是！”偏将们齐声领命，虽不知统帅为何怒气冲冲，却能感受到那股压抑的战意。
营区内，先锋营的兵士们迅速行动起来。铁骑营的士兵擦拭着战马的铠甲，马蹄踏地的声响整齐划一；弓弩手校准着弓弦，箭囊里的箭矢码放得一丝不苟；步兵们挥舞着长刀，寒光闪烁间，是憋了许久的戾气。萧策站在队列前，看着麾下将士恢复了往日的精气神，眼神却依旧锐利——他要让苍梧关的官军，成为岭南军发泄憋屈的第一个目标，更要让远在靖安郡的沈砚知道，岭南军的刀锋，从未生锈。
与此同时，靖安郡的郡王府内，沈砚正把玩着从镇南关送来的藩王信息册，指尖划过“萧策”的名字，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“世子，岭南军已按要求送来信息，萧焕的亲笔誓书也已收到。”侍从躬身禀报，“漕运船后续的物资，是否按约定启运？”
“启运。”沈砚放下册子，眼神深邃，“第一批物资只是开胃菜，让他们先尝到甜头，才能乖乖听话。至于萧策那股子怒火……正好，我需要一支锐气十足的岭南军，帮我搅乱这四大藩王的棋局。”
他顿了顿，补充道：“密切关注岭南军的动向，尤其是萧策的先锋营——这头年轻的猛虎，说不定会给我带来意外的惊喜。”
侍从领命退下，书房内，沈砚再次翻开信息册，目光落在“二百三十万大军”的总兵力上，眼底闪过一丝志在必得的光芒。那悬而未决的第三个条件，在他心中渐渐成型。
苍梧关的晨光从未如此猩红。这座横亘在岭南与中原之间的雄关，依山而建，外城城墙由整块青条石垒砌，高十二丈、厚八丈，墙面上布满历代战火留下的凹痕，像一头蛰伏的巨兽。城门上方“苍梧雄关”四个鎏金大字早已褪色，却依旧透着大衍王朝三百年的威严——城楼上，一袭锈迹斑斑的银甲斜倚在雉堞边，78岁的守将秦岳正用缠着布条的手摩挲着城砖，指腹划过一道深可见骨的箭痕，那是他20岁随开国皇帝征战时留下的勋章。
“祖父！岭南军先锋营已在关外三里列阵，旗手是萧策！”18岁的曾孙秦铮单膝跪地，银盔上的红缨还沾着晨露，他是秦家第四代，现任先锋哨统领，负责前沿侦查。
秦岳缓缓抬头，浑浊的双眼扫过关外黑压压的军阵，嘴角勾起一抹冷笑：“萧焕的儿子？倒是有几分胆气，可惜，嫩了点。”他身边围拢着秦家三代人，四世同堂的阵容在城楼上格外醒目——
55岁的长子秦渊，中军统领，一身玄甲衬得面色沉稳如渊，正低头核对城防图；
52岁的次子秦恒，南门守将，手持长枪，铠甲上的划痕是上次抵御蛮族入侵留下的；
49岁的三子秦越，预备队统领，腰间挎着开国皇帝御赐的佩刀，眼神锐利如鹰；
45岁的四子秦嵩，弓弩营统领，双手布满老茧，正检查床弩的机括；
32岁的长孙秦峰（秦渊之子），东门守将，握着秦岳传下的虎头盾，站姿如松；
30岁的次孙秦澜（秦渊之子），西门守将，腰间别着短弩，正眺望关外动静；
28岁的三孙秦峥（秦恒之子），投石营统领，正指挥士兵调试重型投石车；
26岁的四孙秦屿（秦越之子），暗堡统领，负责操控城墙根下的隐蔽弩位；
22岁的五孙秦曜（秦嵩之子），轻骑统领，随时准备支援各城门；
还有19岁的曾孙秦锐（秦峰之子）、17岁的曾孙秦骁（秦澜之子），两人都是先锋哨的副统领，跟在秦铮身后，握着长枪的手青筋暴起。
秦家满门皆兵，苍梧关从守将到偏将、哨官，七成以上都姓秦，连伙夫营的管事都是秦岳的堂弟，这是大衍王朝三百年里独一份的军旅传奇。
关外，萧策一身银甲染着霜气，抬手拔出腰间长剑：“先锋营听令！铁骑营在前破阵，步兵营架桥填河，弓弩营压制城头火力，工程营主攻东门！今日，必破苍梧外城！”
“杀！”十万将士的怒吼震得地面发抖。2万铁骑踏着烟尘冲锋，马蹄卷起碎石，直奔宽5丈、深3丈的护城河——河面上结着薄冰，冰下暗流涌动。可刚到河边，城楼上突然响起秦岳的号角声，三孙秦峥挥手令下：“投石车准备！目标护城河前三百步，自由射击！”
数十架重型投石车轰然启动，磨盘大的石弹裹着风声砸落，铁骑阵中瞬间炸开血雾。一匹战马被石弹砸中前腿，轰然倒地，骑士摔在冰面上，刚爬起来就被另一块呼啸而来的石弹碾断腰身，鲜血染红了薄冰，顺着冰缝渗进河里。萧策咬牙嘶吼：“继续冲！工程营架桥！”
1万工程兵推着轻便木桥冲向护城河，可刚放下桥身，城楼上的床弩就发难了——四子秦嵩亲自操控最大的一架“破天弩”，十尺长的铁箭带着尖啸射穿木桥，箭尾的倒钩狠狠一扯，整座桥板瞬间撕裂，工程兵们尖叫着坠入河中，冰面破裂的声响混着惨叫，让人头皮发麻。
“盾兵上前！”萧策调令刚下，5万步兵中的2万盾兵立刻组成盾阵，厚实的藤盾层层叠叠，像一面移动的城墙，挡在工程兵和铁骑身前。可秦岳早有准备，朝三子秦越点头：“让秦屿开暗堡。”
城墙根下的数十个暗堡突然掀开石板，四孙秦屿一声令下，数百名弓弩手齐射，箭矢从盾阵下方的缝隙钻进去，精准射中工程兵的小腿。不少人倒地哀嚎，被后续冲锋的士兵踩着向前冲，鲜血顺着盾阵边缘流淌，木桥终于勉强架起了三座。
“铁骑冲过去！”萧策一夹马腹，亲自带队冲锋。铁骑踏着摇晃的木桥过河，刚踏上对岸的河滩，就遭遇了长孙秦峰率领的东门守军——3万步兵列着密集的“镇山阵”，前排长枪手的枪尖如林，后排刀斧手的寒光映着朝阳，阵型严丝合缝，正是秦岳当年随开国皇帝征战时创下的独门战阵。
“杀进去！”萧策挥舞长剑劈倒一名长枪兵，剑锋划过对方甲胄时火星四溅，可刚撕开一个小口，方阵立刻收缩，像铁钳一样将他和身边的骑兵围在中间。长枪如毒蛇般刺来，战马嘶鸣着倒地，萧策翻身落地，银甲被划开数道口子，鲜血顺着甲胄滴落，染红了脚下的泥土。“先锋营！跟我冲！”他怒吼着突破重围，身后的铁骑却越来越少，河滩上堆满了人马尸体，护城河的水被染成暗红，流速都慢了几分。
与此同时，西门的次孙秦澜也没让岭南军讨到好。萧策分兵2万佯攻西门，想牵制守军兵力，却被秦澜一眼识破。他故意放开城门左侧的缺口，让岭南军以为有机可乘，等1万士兵冲进一半时，突然下令“关门打狗”——城楼上的滚石、热油倾泻而下，秦澜亲自挥舞大刀守在缺口处，一刀一个，刀刃砍得卷了边，身边的曾孙秦骁也不含糊，长枪刺穿一名岭南军士兵的胸膛，溅了一身血也浑然不觉。冲进缺口的士兵被烧得焦黑，惨叫声响彻山谷，最终无一生还。
南门的次子秦恒也遭遇了小股岭南军的佯攻，他沉着指挥，用少量兵力牵制，始终没让对方靠近城门，还抽空派轻骑统领秦曜带500骑兵绕到侧翼，偷袭了岭南军的弓弩营后勤，烧毁了一批箭矢。
战斗从清晨打到黄昏，夕阳把城墙染成血色。萧策的先锋营死伤惨重：铁骑营只剩8千，原本奔腾的战马如今只剩零星几匹在战场徘徊；步兵营折损3万，盾阵被冲得七零八落，满地都是断裂的兵器和残破的藤盾；弓弩营伤亡过半，箭囊空空如也，不少士兵握着断弓坐在地上喘息；工程兵几乎拼光，破城锤的木柄断成数截，锤头嵌在城门上，沾满鲜血。
城楼上的秦岳依旧巍然站立，曾孙秦铮提着染血的长枪跑过来，声音带着少年人的急促：“祖父！岭南军还在疯攻东门！秦峰叔父的左臂被砍伤，秦屿叔父的暗堡也被炸毁了两个！”
秦岳咳嗽两声，胸口剧烈起伏，却依旧声音沙哑有力：“让秦越带预备队上，把他们压回去！记住，外城可以丢，但必须让他们付出血的代价，给内城防守争取时间！”
萧策看着身边仅剩的4万多残兵，双眼赤红如血。他捡起一面断裂的岭南军军旗，旗杆上还缠着士兵的布条，嘶吼着冲向东门：“兄弟们！最后一次冲锋！破城者，赏百金！活着回去，我请大家喝最烈的酒！”
残兵们跟着军旗冲锋，云梯终于架上了城墙。秦峰忍着左臂的剧痛，在城头厮杀，一刀劈断云梯的绳索，可更多的云梯架了上来。一名岭南军士兵冒着滚油爬上城头，刚站稳就被秦铮刺穿胸膛，可他临死前死死抱住秦铮的大腿，拉着他一起坠下城墙，两人摔在城外的尸体堆上，再没动静。
东门的城墙被工程兵用沈砚提供的简易炸药炸开一道两丈宽的缺口，碎石飞溅中，萧策抓住机会，带人从缺口冲了进去。三子秦越率领的5千预备队拼死抵抗，双方在缺口处展开白刃战，刀斧碰撞的声响、骨骼断裂的脆响、临死前的哀嚎响成一片。秦越的佩刀砍得卷了刃，依旧嘶吼着指挥：“守住缺口！寸土不让！”
可岭南军的残兵早已杀红了眼，像饿狼一样扑向守军。黄昏时分，最后一名秦军士兵从外城撤退，萧策拄着长剑站在缺口处，身后是堆积如山的尸体，尸身几乎堆到了城墙半腰，十万先锋营只剩4万多，折损过半。
城楼上的秦岳看着失守的外城，缓缓闭上眼，一滴浑浊的泪水从眼角滑落：“撤入内城，加固防线，明日再战。”他的子孙们围在身边，秦渊的手臂缠着浸血的布条，秦峰的头盔掉了，额角淌着血，秦澜的战袍被烧破大半，露出烧伤的皮肤，秦嵩的弓弩断了弦，秦越的佩刀卷了刃，秦峥的手背被投石车绳索磨出了血泡，秦屿的肩头被箭射穿，秦曜的战马受了伤，秦铮和秦骁不见了踪影（秦铮坠城重伤，秦骁被秦恒派人救回）——秦家四世同堂的守军也付出了伤亡1.5万的代价，但他们成功守住了内城，给萧策的岭南军留下了一道更难逾越的鸿沟。
萧策望着内城紧闭的朱红城门，城门上“忠勇”二字透着森然寒气，听着城楼上传来的秦军呐喊，一口鲜血喷出，重重跪倒在地。银甲沾满血污，混着尘土贴在身上，他抬头看向内城，眼中满是不甘——苍梧关，这头由秦家世代守护的巨兽，远比他想象中更难缠。
镇南关主营帐的烛火被夜风卷得猎猎作响，萧焕正对着苍梧关的舆图出神，指尖反复摩挲着“外城”二字——按他的估算，萧策的十万先锋营虽未必能速胜，却也该是伤亡可控的破城之势。帐门“哐当”一声被撞开，李参军浑身尘土，战袍上沾着暗红的血点，踉跄着扑进来，声音嘶哑得几乎不成调：“王爷！苍梧关……外城破了！但先锋营……折损过半！”
萧焕猛地抬头，玄色王袍的衣摆扫过案边，青瓷茶杯“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了他的皂靴，他却浑然不觉。“你说什么？”他一把揪住李参军的衣领，指节因用力而泛白，眼神锐利如刀，几乎要将人刺穿，“折损过半？萧策呢？他在哪里？！”
“统帅……统帅亲自带队炸开缺口，被气浪掀翻，吐了血，现在还在前线收拢残兵！”李参军被揪得喘不过气，急声禀报，“苍梧关守将秦岳太狡猾了！外城是硬生生用弟兄们的命堆下来的，铁骑营只剩八千，工程兵几乎拼光，连轻伤的士兵都拿着断刀守在缺口，弟兄们饿了就啃两口压缩饼干，渴了喝血水，再没支援，怕是撑不住内城的反扑！”
萧焕的手指微微颤抖，缓缓松开李参军，转身踉跄着后退半步，后背撞上冰凉的帐柱。他低头看着舆图上密密麻麻的防御标注，眼底先是翻涌着雷霆怒火，渐渐转为深不见底的沉凝。帐外传来兵士们搬运金疮药的声响，他却突然低笑一声，笑声里满是不甘与忌惮：“三朝老鬼！七十多岁还这么能打，是我小看了秦岳，也高估了萧策的沉稳！”
他抬手抹了把脸，指尖划过眼角的细纹，语气骤然变得坚定：“传我命令！主力营三万将士即刻启程，带足三日粮草和五千箱金疮药，由我亲自带队支援！告诉萧策，让他死死守住外城缺口，不许后退半步！秦岳想耗光我的先锋营，我偏要让他看看，岭南军的主力，不是他能耗得起的！”
李参军刚领命转身，萧焕又补充道：“让参谋部即刻整理秦岳的所有战例，尤其是他当年随开国皇帝打仗的打法！这老东西用兵不按常理，必须摸透他的路数！”帐内的烛火映着他的侧脸，玄色王袍上的金龙纹样在光影中若隐若现，满是压抑的战意。
与此同时，苍梧关内城的守将府里，烛火通明，秦家一大家子围在一张巨大的内城防御图前，空气中弥漫着血腥味和药味。秦岳坐在正首的虎皮椅上，身上的银甲没卸，只是解开了领口的束带，嘴角还挂着一丝未擦净的血沫——方才指挥外城撤退时，他被气浪震得咳嗽不止，吐了一口血。
“祖父，内城城墙高十四丈，厚十丈，比外城更坚固，而且咱们在城墙上布置了二十架重型滚石机、三十架破天弩，城脚下还有三道暗沟，沟里埋了尖刺和炸药。”长子秦渊捧着防御图，手指划过内城的四个城门，“外城咱们伤亡一万五千，内城守军还有四万，足够守住！”
秦岳咳嗽两声，抬手摆了摆，声音沙哑得像被砂纸磨过：“岭南军折损过半，却能拿下外城，说明萧策的狠劲够足。他现在肯定在等萧焕的主力支援，咱们没多少时间了。”他看向次子秦恒，“恒儿，你守南门，外城南门是佯攻，岭南军主力大概率会从东门或西门突破，你那边多留一千预备队，随时支援东西两门。”
“是！”秦恒躬身领命，他的铠甲肩头被砍出一道口子，缠着的布条浸出暗红的血，却依旧站姿挺拔。
“越儿，你的预备队分成三队，一队守内城中心的了望塔，一旦哪个城门告急，立刻驰援；另外两队藏在东西门的瓮城两侧，等岭南军冲进城门，就关门打狗！”秦岳看向三子秦越，眼神锐利，“记住，别硬拼，用瓮城的地形消耗他们！”
秦越腰间的御赐佩刀还在滴血，他重重点头：“祖父放心，预备队已经休整完毕，随时能战！”
“嵩儿，你的弓弩营损失了多少？”秦岳转向四子秦嵩。
秦嵩攥紧手中的断弦弩，眉头紧锁：“回祖父，弓弩营伤亡两千，箭支只剩三成，床弩坏了五架，剩下的都在抢修！”
“不够！”秦岳摇头，“让伙夫营、军械营的人都来帮忙，把百姓家里的铁器融了做箭，床弩优先修东门和西门的，这两个门是重点防御区！”他顿了顿，看向长孙秦峰，“峰儿，你左臂受伤，换守瓮城，东门交给秦澜，让他务必守住第一道防线！”
秦峰的左臂缠着厚厚的绷带，血已经浸透了布条，他却咬牙道：“祖父，我还能守东门！”
“听话！”秦岳的声音沉了下来，“内城防御，每一步都不能错！你受伤了，近战吃亏，瓮城的地形适合你用盾阵防守！”
秦峰还要争辩，被秦渊用眼神制止，只能躬身领命。
这时，两名士兵抬着担架走进来，上面躺着浑身是血的秦铮，他的长枪断成两截，胸口有一道深可见骨的伤口，气息微弱。“祖父！秦铮统领……坠城后被救回来了！”
秦岳猛地站起身，踉跄着走到担架边，浑浊的双眼瞬间红了。他抬手轻轻抚摸着秦铮的脸颊，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“好孩子，挺住！”转头对身边的军医厉声道，“不惜一切代价，救他！”
安排好秦铮，秦岳重新走回防御图前，语气恢复了沉稳：“秦曜，你的轻骑营分成小队，在外城和内城之间的巷道里骚扰岭南军，别让他们安心休整；秦屿，你的暗堡重新布置，藏在内城城墙根下，专射岭南军的云梯手；秦骁，你跟着秦澜守东门，多留意城墙下的暗沟，别让他们填了！”
“是！”众人齐声领命，甲胄摩擦的声响在帐内回荡。
秦岳看着满屋子的子孙，他们有的带伤，有的衣衫染血，却没有一个人露出惧色，嘴角终于勾起一抹欣慰的笑。他抬手拍了拍案上的防御图，声音沙哑却有力：“苍梧关是大衍的门户，也是咱们秦家的根！今日，咱们四世同堂，并肩作战，就算拼光最后一个人，也绝不能让岭南军踏进内城半步！”
“誓死守住苍梧关！”帐内响起震天的呐喊，烛火映照下，一张张年轻或苍老的脸庞上，都写满了决绝。