神庙使者冰封千里，北境化为死域。
庆帝狂喜难耐：“叶宇死期将至！”
范闲却从冰封中窥见恐怖真相：“他们视人命如草芥，南庆也不过是棋子……”
荒北王城，叶宇面对冰封影像冷笑：“化神境？不过如此。”
公输班奉上破法弩，白起集结三十万秦锐士。
当神庙使者傲慢降临荒北时，等待他们的却是凡人弑神的惊天杀局。
千里冰封，万里死寂。
曾经牛羊成群的北境丰美草场，此刻已化为一片令人心悸的惨白死域。刺骨的寒意不再仅仅来自空气，而是从骨髓深处渗透出来，冻结了血液，凝固了生机。放眼望去，目力所及之处，再无任何活物的色彩。高耸的山峦被厚厚的、泛着诡异幽蓝的坚冰覆盖，失去了原本的轮廓，只剩下狰狞而冰冷的巨大冰坨。奔腾不息的大河被彻底定格，保持着滔天巨浪拍击而下的惊悚姿态，凝固的浪尖犹如无数指向苍穹的惨白利爪。城镇村落，尽数被包裹在厚重透明的冰层之下，房屋、街道、来不及逃走的牲畜，乃至惊恐绝望的人群，都保持着生命最后一刻的姿态，栩栩如生，却又死寂得令人窒息。
一片冰雕的森林中，一个孩童正张开双臂扑向同样被冻结的母亲，脸上还残留着泪痕和恐惧。更远处，几个北齐溃兵保持着奔逃的姿态，脸上扭曲的惊恐被永恒地冻结。冰层剔透，纤毫毕现，将这末日降临瞬间的绝望与挣扎，以一种残酷到极致的方式，清晰地呈现在每一个有幸（或不幸）目睹者的眼前。
空气仿佛也被冻住了，沉重得难以流动。阳光照射在这片无垠的冰原上，反射出无数冰冷刺眼的光点，非但没有带来丝毫暖意，反而更添一种非人间的诡异与森然。没有风，绝对的死寂统治着一切，只有偶尔从极深处传来的、冰川在自身重压下不堪重负的沉闷“嘎吱”声，如同大地垂死的呻吟，提醒着这片土地所承受的、超越凡俗想象的恐怖力量。
这就是化神境神庙使者挥手之间造就的景象。千里生灵，刹那冻结。不是战场上的尸山血海，而是一种更彻底、更不容置疑的抹杀，一种高高在上的神明对凡尘蝼蚁的终极蔑视。
南庆，京都，皇宫深处。
庆帝枯瘦的手指死死攥着那份由秘法加持、刚刚传递回来的北境冰封留影玉简。玉简上冰冷的寒气似乎能刺痛皮肤，但他浑然不觉。浑浊的眼睛死死盯着玉简投射在墙壁上的那片惨白死寂的光影，脸上病态的潮红越来越盛，干瘪的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
“好！好！好！”他猛地站起身，枯槁的身体因激动而微微颤抖，一连说了三个“好”字，声音嘶哑尖利，在空旷压抑的御书房内回荡，“冰封千里！这才是真正的神罚！叶宇……叶宇！你这逆子，你的死期到了！你看到了吗？这就是对抗神明的下场！荒北？你的大雪龙骑？你的秦锐士？在真正的神力面前，都是土鸡瓦狗！不堪一击！哈哈……哈哈哈！”
狂喜扭曲了他的面容，那是一种压抑太久、被逼到绝境后骤然看到一丝生机的癫狂。他仿佛已经看到荒北王城同样化为一片晶莹的坟墓，看到叶宇那令他日夜难安的身影在绝对零度中碎裂成冰渣。
“来人！拟旨！”庆帝猛地转向侍立在阴影中的老太监，眼中闪烁着狂热的火焰，“再拨内库秘藏灵材三百车！不，五百车！还有那株千年份的‘九窍通神草’，一并封存！立刻、马上，给神庙使者送去！告诉他们，只要叶宇伏诛，荒北灰飞烟灭，朕……不，南庆倾国之力，也必满足神庙一切要求！”
老太监身体一颤，头埋得更低，声音带着不易察觉的颤抖：“陛下……那‘九窍通神草’乃镇国底蕴，历代先皇……”
“朕的话你没听见吗？”庆帝猛地转身，眼神如同噬人的恶鬼，狂暴的气势瞬间压得老太监几乎窒息，“倾国之力！只要能换叶宇死！只要能换神庙出手！倾国之力！快去！延误片刻，朕诛你九族！”
老太监再不敢多言，连滚爬爬地退出御书房。厚重的宫门关上，隔绝了外面世界的光线，也仿佛隔绝了庆帝最后一丝理智。他独自站在那片投射的冰封影像前，肩膀剧烈地耸动，狂笑声渐渐变成了神经质的低语，如同梦呓：“死……都要死……叶宇，还有那些背叛朕的……都去死……神庙……会帮朕的……一定会……”
同一时间，鉴查院深处，幽暗的密室内。
范闲颓然地坐在冰冷的石凳上，面前同样摆放着一份复刻的北境冰封影像。那千里死寂的惨白，像最浓重的墨汁，浸透了他的瞳孔，也冻结了他最后一点侥幸。
他看得远比庆帝更远，也更绝望。
“视人命如草芥……”范闲的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“不，连草芥都不如。草芥尚有荣枯，尚有存在的痕迹……而他们，挥手之间，抹去一切存在的印记。”
影像中，那个扑向母亲的冰雕孩童，脸上凝固的泪痕，像一根烧红的钢针，狠狠刺入范闲的心脏。这不是战争，这不是征服，这是彻头彻尾的毁灭！是神明对凡间的一次随性清扫！庆帝只看到了神庙使者力量的强大，只看到了借刀杀人的希望。而他范闲，却从那片毫无感情色彩的、纯粹到极致的冰寒死寂中，看到了神庙的本质——绝对的冷漠与掌控。
“南庆……”范闲闭上眼，痛苦地摇头，手指深深掐入掌心，“在神庙眼中，何尝不是另一片等待清扫的‘草芥’？陛下啊陛下，你引来的，哪里是救命的稻草，分明是噬人的深渊巨兽！你献上国本，在他们看来，不过是蝼蚁卑微的供奉，是理所当然的贡品！你……是在亲手将南庆推入火坑！”
他想起叶宇荒北崛起的速度，想起那匪夷所思的火药武器，想起那支令行禁止、煞气冲霄的秦锐士。叶宇是异数，是变数，但至少……他还在“人”的范畴之内！而神庙，早已超脱。他们的力量，他们的规则，他们的目标，都非南庆所能理解，更遑论掌控！
一股前所未有的寒意，比北境的冰封更甚，从范闲的脊椎骨一路窜升到头顶。他感觉自己正站在悬崖边缘，脚下是万丈深渊，深渊之下，是神庙那张冰冷无情的巨口。而庆帝，还在疯狂地往深渊里倾倒着南庆最后的薪柴，妄图用这微弱的火焰，去驱散那足以冻结时空的寒冰。
“无力回天……”这四个字，沉甸甸地压在范闲心头，让他几乎喘不过气。他所有的智慧，所有的权谋，在这超越凡俗的神力面前，都显得如此苍白可笑。他仿佛听到了南庆这座大厦，在神庙的阴影和叶宇的锋芒双重挤压下，发出的不堪重负的、即将彻底崩塌的呻吟。
荒北，王城，核心密室。
空气凝重得如同水银。巨大的玄光镜悬浮在密室中央，清晰无比地投射着北境千里冰封的恐怖景象。那凝固的浪涛，冻结的炊烟，冰雕的生命……每一处细节都带着令人灵魂颤栗的冲击力。
白起抱着双臂，站在玄光镜前，身姿挺拔如标枪。他脸上没有丝毫表情，只有那双深邃如渊的眼眸，死死盯着那片死寂的惨白。镜中反射的冷光落在他棱角分明的脸上，如同覆上了一层寒霜。他周身那股沙场百战、尸山血海中凝练出的铁血煞气，此刻非但没有被冰封的寒意压制，反而如同被投入熔炉的寒铁，在无声地燃烧、沸腾。一股无形的、仿佛能斩断一切的气势从他身上弥漫开来，与玄光镜中的极寒隐隐对抗。那是对神明权威赤裸裸的挑衅！
“哼。”一声冰冷的嗤笑打破了密室的死寂。声音的来源是端坐于主位上的叶宇。他身体微微前倾，手肘支在冰冷的黑曜石桌面上，十指交叉抵着下颌，目光锐利如刀，同样锁定在玄光镜上。但那眼神里，没有白起那种即将爆发的战意，只有一种近乎冷酷的洞悉和嘲弄。
“化神境？挥手冰封千里，视生灵如草芥……”叶宇的声音很平静，却带着一种奇异的穿透力，字字清晰，敲打在每个人心上，“力量……确实很可观。可惜，也仅此而已。”他嘴角勾起一个微不可察的弧度，那弧度里没有丝毫温度，只有无尽的轻蔑。
“力量强大，便以为可以凌驾规则，生杀予夺，予取予求？”叶宇的目光缓缓扫过密室中的核心重臣——袁天罡如同融入阴影的雕像，公输班眉头紧锁死死盯着冰封的细节，白起煞气冲霄，“这恰恰暴露了他们的傲慢与无知！视万物为刍狗者，终将被万物所弃！他们以为自己是执棋者，却不知，这浩瀚天地，这芸芸众生，本身就是最大的变数！神明？呵，不过是一群力量强大却迷失了方向的可怜虫罢了。”
叶宇的话语如同惊雷，在密室中炸响。白起眼中燃烧的战意猛地一凝，随即爆发出更炽热的光芒。公输班紧锁的眉头略微舒展，眼中掠过一丝明悟。袁天罡笼罩在阴影中的面容似乎也微微动了一下。
“公输班。”叶宇的目光转向这位荒北匠作大宗师。
公输班立刻躬身：“臣在！”
“你看到了什么？”叶宇指向玄光镜中一道被冻结在空中的巨浪，“那冰，那凝固的浪涛？”
公输班眼中精光闪烁，仿佛最顶尖的匠人在审视一件奇特材料的纹理：“回王上！臣看到了力量的‘形’！此寒冰之力，霸道绝伦，瞬间抽空热量，冻结水汽乃至生灵血肉精髓。其‘势’沛然莫御，覆盖千里！然——”他话锋一转，带着匠人特有的执着与剖析，“凡有形者，必有质！凡有质者，必有隙！凡有隙者，便可破！此冰封之力，其速快绝，其域广绝，然正因其快其广，其力必难长久凝聚于一点！其寒之‘意’虽盛，却失之‘凝’与‘韧’！犹如重锤猛击沙地，声势浩大，入地却浅！若能将吾等火药爆发之‘烈’、‘疾’、‘凝’提升至极，辅以阵法引导，聚于一点爆发……未必不能凿开其壳，破其寒意！”
“说得好！”叶宇抚掌，眼中流露出激赏，“力量的本质，在于运用！他们只会粗暴地挥霍，而我们，要学会更高效、更致命地集中！孤要你整合天工院所有资源，工部全力配合！目标只有一个——造出能撕开这层‘神壳’的矛！将你研究的新方向，‘破法弩’雏形，不计代价，加速完善！孤要它能锁定，能破防，能弑神！”
“诺！”公输班眼中燃起熊熊火焰，那是匠人面对至高挑战时的兴奋与决绝，“臣领命！必不负王上所托！火药之极，阵法之引，破法之锋……臣，定要打造出凡人的‘弑神之器’！”他猛地抱拳，指甲几乎嵌进掌心。
叶宇的目光又转向那片几乎与黑暗融为一体的阴影：“袁卿。”
“臣在。”袁天罡的声音如同从九幽传来，缥缈而冰冷。
“神庙使者已出手一次，其行踪、意图、后续可能动作，孤要了如指掌。”叶宇的声音带着不容置疑的威严，“动用‘谛听’最高权限。不良人所有暗桩，全部激活。孤要知道，他们下一个落脚点在哪里！他们和庆帝那个蠢货达成了什么肮脏交易！神庙内部，是否只有这两个使者？若有更多……他们在哪？”
“臣明白。”袁天罡微微颔首，阴影似乎波动了一下，“‘影’已启动，正在尝试接触神庙外围‘清道夫’组织。庆帝身边，亦有‘耳’。神庙使者行踪虽诡秘，然既已入世，必有痕迹可循。三日之内，必有初步消息传回。”
“很好。”叶宇最后看向那柄已出鞘半寸的绝世凶刃，“白起。”
“臣，在！”白起抱拳，声如金铁交鸣，一股惨烈到极致的杀伐之气轰然爆发，整个密室的温度仿佛都下降了几度。三十万秦锐士的虚影在他身后若隐若现，无声咆哮。
“整军！”叶宇的声音斩钉截铁，“大雪龙骑、秦锐士，进入最高战备状态！所有新式装备，火药武器，全部下发！以‘神’为假想敌，给孤往死里练！告诉将士们——”
叶宇站起身，走到巨大的玄光镜前，伸出手指，虚虚点向镜中那片被冰封的、曾经生机勃勃的土地，声音陡然拔高，带着一种穿透灵魂的力量：“看看这片被神明践踏的土地！看看这些被随意抹去的生命！这就是他们口中的秩序！这就是他们赐予的恩典！孤要你们记住这惨白！记住这死寂！记住这份刻骨铭心的恨意！”
他的声音在密室中回荡，如同战鼓擂响：“神明视我等为蝼蚁，挥手可灭！那我等，便要做那噬神的蝼蚁！用他们的血，他们的命，告诉这高高在上的神庙！凡人之力，亦可——逆天！”
“赳赳老秦！”白起猛然抬头，眼中血光迸射，喉咙里发出一声压抑到极致的低吼，如同受伤猛兽的咆哮！
“共赴国殇！”密室之外，隐隐传来山呼海啸般的回应！那是三十万秦锐士的意志！那是整个荒北不屈的怒吼！
“咚！”
一声沉闷而巨大的声响，如同远古巨兽的心跳，陡然从王城地底深处传来，带着某种难以言喻的沉重与威严，瞬间压过了所有的喧嚣。整个密室，不，是整个荒北王城的地面，都随之轻轻一震！
叶宇猛地转头，眼中爆发出惊人的神采！袁天罡笼罩在兜帽下的面容第一次剧烈波动！白起周身沸腾的煞气都为之一凝！公输班更是激动得浑身颤抖！
密室的墙壁上，那象征着荒北国运的巨大浮雕——盘绕的黑龙与展翅的金鹏——其上的光华如同被注入了新的生命力，骤然变得无比璀璨夺目！龙鳞鹏羽，纤毫毕现，流转的光华甚至短暂地压过了玄光镜中冰封死域的惨白！
一股浩瀚、磅礴、带着无上威严的气息，如同沉睡的巨龙苏醒，从荒北大地的最深处升腾而起，迅速弥漫开来，笼罩四野八荒！这股气息，厚重如山岳，浩瀚如星海，带着一种统御八荒、君临天下的煌煌帝威！
这不是个人的力量，而是一个正在飞速崛起的皇朝，其底蕴与意志的终极凝聚！是万民信念的汇聚，是疆域龙脉的显化！
皇朝巅峰！只差最后一步，便能问鼎帝国！
“帝国……”叶宇感受着体内奔涌的、与这片大地意志紧密相连的磅礴力量，以及脑海中系统提示声望值再次暴涨的嗡鸣，缓缓握紧了拳头，骨节发出轻微的爆响。他望向玄光镜，镜中那片神庙使者造就的冰封死域，此刻在荒北这喷薄而出的皇朝气运映衬下，竟显得……有些外强中干。
“快了。”叶宇的声音低沉而坚定，带着一种掌控一切的自信，“待孤登临帝国，便是尔等……授首之时！”
南境边陲，毗邻十万大山的一处无名山谷。
这里瘴气弥漫，毒虫横行，罕有人迹。然而此刻，山谷深处一处看似寻常的藤蔓掩盖下，却露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
洞内别有洞天。空间不大，石壁上镶嵌着几颗散发幽光的萤石，勉强照亮。空气潮湿阴冷，弥漫着一股混合着泥土、腐朽植物和某种奇异药草的怪味。
一个身影如同没有重量的幽灵，紧贴着冰冷的石壁，与洞内最深沉的阴影完美地融为一体。他穿着一身与石壁颜色几乎毫无差别的灰褐色紧身衣，脸上覆盖着同样材质的面罩，只露出一双眼睛。这双眼睛，冰冷，锐利，如同潜伏在暗夜中的毒蛇，不带丝毫人类的情感波动。正是不良人天罡三十六校尉中，最精于潜伏渗透的顶尖暗桩——代号“影”。
他的呼吸微弱到几乎停止，心跳被某种秘法压制到了极致。在他前方不远处，是一个简陋的石室。石室内，两个穿着灰色麻布短袍、胸前绣着一个不起眼的白色水滴状标记的人，正低声交谈。他们身上散发着一种与外界格格不入的、冰冷而漠然的气息，正是神庙最外围的爪牙——“清道夫”。
“……使者大人神威！北境千里冰封，震慑宵小！看那荒北叶宇，还能嚣张几时！”一个略显年轻的清道夫语气带着狂热和谄媚。
“噤声！”另一个年长些的清道夫立刻呵斥，警惕地扫视了一眼洞口方向，声音压得更低，“神威岂是你能妄议？做好我们的事！确认这片区域的‘杂音’是否清理干净！荒北的触角伸得太长了，必须确保使者大人降临荒北时，没有蝼蚁干扰！”
“是，是！属下明白！”年轻清道夫连忙应道，“这片山区几个不安分的采药人村落，都已处理干净，用的是‘寒症’的法子，绝不会引人怀疑。只是……”
“只是什么？”
“属下发现，附近似乎有南庆鉴查院活动的痕迹……他们好像在找什么东西？”
“鉴查院？”年长清道夫语气带着一丝轻蔑的嘲弄，“凡人的小把戏，不必理会。只要他们不靠近核心区域，不干扰大人的计划，随他们折腾。若是不知死活……”他做了个抹脖子的动作，眼神冷酷，“按‘意外’处理掉便是。记住，我们的目标只有一个——确保使者大人降临荒北时，路径畅通，不受任何凡尘琐事干扰！使者大人要的是荒北彻底死寂，如同北境那般干净！明白吗？”
“明白！属下这就去再巡查一遍外围！”年轻清道夫躬身退出石室。
年长清道夫独自留在石室，走到角落一个不起眼的石台前。石台上，摆放着一个巴掌大小、非金非玉的白色圆盘，圆盘表面光滑无比，此刻正散发着极其微弱、几乎难以察觉的乳白色光晕。
他伸出手指，指尖凝聚起一丝同样微弱、却精纯无比的冰寒气息，小心翼翼地输入圆盘之中。随着能量的注入，那白色圆盘的光晕似乎稳定了一丝。
“哼，荒北……叶宇……”年长清道夫看着圆盘，眼中流露出一种高高在上的冷漠，如同在审视注定被清理的垃圾，“神罚将至，好好享受你们最后的时光吧。这片污浊的凡尘，终将在神威之下……归于纯净。”
石室内的交谈，一字不漏地落入了阴影中“影”的耳中。那冰冷的话语，那对生命极致的漠视，那白色圆盘散发的、与北境冰封同源的寒意……所有的信息碎片，如同最精密的齿轮，在“影”那冰冷如机械般的大脑中高速运转、拼合。
他如同真正的影子，悄无声息地退出了洞穴，融入了山谷更浓重的黑暗里。一份用最隐秘方式加密、记录着“降临路径”、“核心干扰”、“清道夫据点”以及那神秘白色圆盘信息的绝密情报，如同无形的电波，瞬间跨越千山万水，射向荒北王城的方向。
神庙使者的傲慢，如同沉重的阴云，笼罩着大陆。庆帝在绝望中抓住这剧毒的稻草，范闲在神明之威下心如死灰。
但在那被冰封千里的北境之旁，荒北的熔炉正以前所未有的烈度燃烧！公输班呕心沥血，弑神之弩的锋芒在锻造台上逐渐凝聚；白起厉兵秣马，三十万秦锐士的杀意直冲霄汉，凡人逆天的意志在血脉中咆哮；袁天罡的阴影网络无声收紧，来自无名山谷的致命情报，已然穿透虚空，落入王城深处！
帝国气运在叶宇掌中升腾，那厚重的威压，是对神明傲慢最有力的回击。
荒北的利刃，已然出鞘。寒光所指，是那高高在上的神庙使者，亦是这片大陆即将被彻底改写的命运！弑神的序曲，在无声的暗涌中，奏响了第一个染血的音符。