大梦谁先觉，平生我自知。
沈云步入八层，却猛地发现自己失去了修为——法力、肉身，乃至神识...所有一切皆成泡影。
就连最熟悉的青龙戒，此刻也毫无动静，仿佛过往所有经历，都只是一场幻梦。
“幻阵？还是障眼法？”
他双眼微眯，接连运转诸般法门，却依旧毫无变化，甚至连一丝灵气都感应不到。
若换作旁人，此刻早已心神失守，堕入迷障。
可沈云却依旧平静，悄然打量四周，发现自己来到了一座古城。
日头刚好，青石板路被晨光照得微亮，两侧店铺的木门陆续打开，蒸饼与热汤的白汽混在一处，懒洋洋地漫过街头。
沈云站在街中，宛若被潮水推上岸的礁石，久久未动。
一个挑着菜担的老汉从旁挤过，扁担“咯吱”轻响，筐中青菜带着泥土气息。老人并未看他，只含糊道：“后生，借过。”
沈云这才提步，走到拐角处，见几个孩童正围着一处水洼，用小树枝兴致勃勃地拨弄着什么。
其中一个穿红布衫的女娃抬起头，脸上沾着泥点，朝他这边咯咯直笑。
沈云颔首回应，心中浮起一念：如此生动鲜活的情景...绝非幻境所能模拟。
正思量间，几个年轻公子说笑而过，身着绫罗绸缎，腰间玉佩轻响，显是高门子弟。
“咦？”
一位蓝衣俊朗青年忽地止步，那双清如秋水的眸子，在沈云身上停留了片刻。
等后者目光转来，他似乎察觉失礼，躬身一揖：“先生见谅。方才见您服饰奇特，不由多看了两眼，绝无冒犯之意。”
“无妨。”
沈云淡然回应，视线扫过这几人，心中愈发确定，自己来到了凡人界中。
倒是他这般气度，令几位公子神色一正，意识到来者身份不一般。
在这凡间地界，人的外貌举止往往与身份相关。正如大字不识的平民，怎样也装不出读书人的气质。
食草者善走而愚，食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧....
故而世间有麻衣相师，只需打量一眼，就能算到来历跟脚，这绝非什么荒诞迷信，而是阅历总结出的经验。
“看先生有些面生，莫非是来这‘梦泽城’游历的？”蓝衣俊朗青年再度开口，语气愈发恭敬。
“游历？这个说法倒也没错，吾乃世外之人，偶然途经此地。”沈云缓缓道。
当下局势不明，他决定先扮演一个隐士形象，能省去不少麻烦。
修行之人，本就近乎世外，这番话倒也并非虚言。
听到回答，几位公子相视颔首，并没有引起怀疑。
一位个子稍矮的青年忽而轻笑，打趣道：“欧阳兄最是痴迷神鬼修行之说，今日遇着这位先生，倒真是有缘了。”
其余几人也相继开口，言语间虽带几分玩笑，却也不乏小心谨慎，显然这蓝衣公子身份地位颇为特殊。
“可惜今日家父有命，让我去处置黑龙河一事，否则定邀先生到舍下小叙。”
那欧阳公子轻叹一声，神色间透着几分无奈。
“原来欧阳兄另有要事在身，”矮个青年正色道，“既是州同大人之令，自是不可耽搁，欧阳兄还请先行。”
几人闻言，皆收敛笑意，纷纷拱手相送。
沈云静立一旁，从只言片语中，已大致理清脉络——
那位欧阳公子，其父乃是六品州同，执掌梦泽城大小事务。他本人也于今年出仕，平日协助父亲处理杂务，积攒经验。
近来黑龙河大水频发，已将堤坝冲毁，下游百姓受灾严重。欧阳公子此行，正是奉命前往处理修堤之事。
“我人轻言微，不过是去打打下手罢了。”
欧阳公子苦笑一声，正巧仆从牵马而来，便与众人一一别过，策马扬鞭，朝城外疾驰而去。
一众公子也随之散去，只剩那矮个青年仍留在原地。
“在下李广明，”他转向沈云，目光明澈，语气从容，“先生若还没决定好去处，不妨到寒舍小坐。”
这一刻，他周身气度悄然转变。
若说方才是谨言慎行、不显山露水的寻常文人，此刻就像敛去尘灰的明珠，神色坦荡，举止间尽显不卑不亢的从容。
沈云眉梢一挑，淡声应道：“既是如此，便叨扰李公子了。”
李广明点了点头，步履沉稳，在前方半步之处引路。
穿过几条幽深弄堂，一株垂丝如瀑的柳树蓦然映入眼帘。
其冠如盖，巍然耸立，日光自叶隙洒落，映在一座青瓦白墙的古宅之上。
行到门前，他忽而驻足，侧身抬手：“这里就是寒舍了。”
嘎吱——
房门打开，但见一个不大不小地院落，布置简单、略显老旧，却打理的井井有条，显示出主人的用心。
整个宅邸有八九间木舍，放到凡间的标准，绝对算的上富裕，可一路走来却没见下人，少了点人气。
沈云心细如发，只是一眼，便察觉到诸多细节：‘一个家道中落、却又内秀于心的读书人。’
正应他心中所想，李广明缓缓开口，语气认真：“先生并非凡俗中人吧？”
沈云眼神一闪，不动声色道：“若你指的是仙家之流，恐怕要失望了。”
“先生多虑了，子不语怪力乱神，在下邀您前来，并非为求仙问道。”
李广明长舒一口气，坦然道：“实不相瞒，家父生前唯一心愿，便是看到我登科入仕。奈何我虽得功名，但迟迟没有门路，这才刻意交好欧阳公子。”
天下熙熙，皆为利来。
为何方才都围着欧阳公子，言语尽是小心逢迎——原因水落石出。
‘看来此人来历不小，一介州同之子，可没有这么大能量。’
沈云心念电转，已明白对方言外之意，不紧不慢道：“我只是个普通人，恐怕帮不了你什么。”
李广明闻言，眼中却倏地一亮：“欧阳公子最是痴迷修行异闻，若先生能与他结下善缘，届时只需顺口一提即可。”
他旋即抱拳，语气恳切：“此事不会让先生难做，那名额本就是考察吾辈，奈何有人背景深厚，我才不得不出此下策。”
说完，又郑重承诺，事成之后必竭力相报。
“若有机缘，我可为你一提。”沈云沉吟片刻，并未把话说满。
李广明却不失落，反而微笑道：“宅中只有我一人，先生若不嫌弃，可随意选一房舍住下。”
沈云点头示意，随即似不经意般，问起这个世界的情况。
李广明也很识趣，知无不言，话语间格外详尽。
“有意思...当真只是个凡俗世界。”
沈云眸光深邃，如此奇特的试炼，反倒勾起了他的兴致。
既来之，则安之。
他找了间厢房住下，静心推演，如何尽快恢复修为。
.......
与此同时，九劫塔中。
一整日过去，几大天骄勇猛精进，相继踏入第八层。
只是珠玉在前，他们的表现便显得乏善可陈。尤其是穷奇、梼杌两大少主，几乎是以最低标准通过第七层，尽显狼狈。
“可恶！那小子跑得真快，这下彻底没机会堵住他了。”金鹏圣子咬牙切齿，满脸不甘。
“唉，这第八层乃轮回之境，每次降临的世界各不相同。”梼杌少主摇头轻叹，“既然对付不了此人，我便不继续了。”
“英雄所见略同。”穷奇少尊晃了晃大脑袋，心有余悸道，“进去受几十年俗世之苦，再经历一番无力挣扎、黯然凋零的结局....本少可不想再尝那滋味。”
两妖数次闯塔，全在第八层折戟沉沙，彻底没了自讨苦吃的想法。
“本圣子自己进去！”
金鹏圣子语气森寒，杀气腾腾：“哪怕他躲到第九层，也休想逃出我的掌心！”
说完，他猛然一步踏出，身形化作金色闪电，直冲第八层入口。
等到脚踏实地，映入眼帘的，赫然是一座平平无奇的凡俗古城。
好巧不巧——
正是梦泽城！
......