营地中央的指挥部已化作一片火海。横梁断裂的巨响中，杜兰特将军被爆炸的气浪狠狠掀翻在地，后背传来的灼痛感如同岩浆在皮肤下奔涌。他挣扎着抬头，看见副官的半个身子嵌在塌落的水泥板里，鲜血正从指缝间汩汩涌出，嘴里还在含糊地嘶吼着\"反击\"，声音里混着碎骨摩擦的闷响。
\"将军！\"
一个年轻的声音穿透浓重的硝烟。杜宾踉跄着冲进来，左臂被弹片划开一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了他的军服，在肘部积成小小的血珠，顺着指尖滴落。但他眼神里的焦急，比伤痛更甚。这是他的侄子，从二十来岁就跟着他在枪林弹雨中摸爬滚打，此刻却成了指挥部里为数不多的幸存者。
\"快……走！\"杜兰特咳着血，指节因为用力而泛出青白，\"别管我，带着人突围，去三号军营集结点……那里还有一支我们的部队！\"
\"叔！\"杜宾一把拽起他，杜兰特沉重的体重压得他踉跄了一下，军靴在滚烫的地面上打滑，\"要么一起走，要么我在这儿陪你死！\"
他的吼声里带着不容置疑的决绝。几个溃散的士兵听到动静围了过来，都是杜兰特的亲卫，脸上带着烟熏火燎的黑痕，军帽歪在一边，手里的枪还在发烫，枪管上沾着不知是谁的血污。
\"保护将军！跟我走！\"杜宾架着杜兰特，冲士兵们吼道，\"从西侧的排水渠突围，那里是临时布防，火力弱！\"
西侧的铁丝网已经被炸塌了大半，断壁残垣间，\"遮天之手\"的士兵正逐屋清剿，机枪的扫射声像割草机般密集，子弹打在断墙上溅起簌簌的尘土。杜宾让两个士兵端着冲锋枪在前开路，另外三个举着步枪垫后，自己扛着杜兰特，钻进了齐腰深的排水渠。
渠水浑浊腥臭，混杂着血沫、碎布和弹壳，脚底下踩着滑腻的淤泥，时不时踢到不知是死是活的躯体。杜兰特的意识开始模糊，后背的伤口每动一下都像被钝刀撕裂，他能感觉到温热的血液顺着军服往下淌，在水里拖出一道暗红的痕迹，与渠底的污泥纠缠在一起。
\"叔，撑住！\"杜宾咬着牙，用肩膀顶住他的腰，\"想想我们的族人，想想那些等着我们回去的女人孩子，我们不能死在这儿！\"
杜兰特的嘴唇翕动着，想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断，咳出的血沫溅在胸前的衣襟上。他想起昨天还在和参谋们围着沙盘讨论部队的补给问题，罐头还能支撑三天，弹药却只够一场激战；想起儿子在仰光寄来的照片，照片里十多岁的小伙子穿着白色校服，眉眼像极了他母亲，正是风华正茂的年纪。没有自己，那孩子应该也能保护好他妈妈了吧，杜兰特这样想着，眼角滑下一滴滚烫的泪。
突然，身后传来一声惨叫。殿后的一个士兵被流弹击中，倒在水里，激起一圈血花，双手徒劳地想抓着什么，在水面上挣扎出细碎的涟漪。另一个士兵想回头拉他，却被杜宾厉声喝止：\"别停！继续走！\"
他的声音在发抖，握着枪的手背上青筋暴起，却没有丝毫犹豫。在战场上，同情心有时候比子弹更致命——他亲眼见过整支小队为了救一个伤员，被敌人的火力网全部吞噬。
排水渠的尽头是一片茂密的橡胶林。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，却照不进弥漫的硝烟。他们刚钻出渠口，走进密林就听到了直升机的轰鸣声由远及近——一架天鹰正低空掠过林梢，螺旋桨卷起的风掀动着树叶，机身上的机枪在扫视地面，枪管反射着刺眼的光。
\"趴下！\"杜宾猛地把杜兰特按在及胸的草丛里，自己也跟着扑倒，压断了几根细嫩的枝条。直升机从头顶呼啸而过，气流掀动着他们的头发，引擎声震得耳膜发疼。
直升机盘旋了两圈，探照灯在林间扫过，光柱险些落在他们藏身的地方。似乎没发现目标，轰鸣着掉头向营地飞去。杜宾这才敢喘口气，回头清点人数——加上他和将军，只剩下四个人了，每个人的军装上都沾满了泥污和血渍。
\"往密林深处走，\"杜兰特的声音微弱得像耳语，气若游丝，\"穿过这片林子，有个废弃的矿洞……是二十年前开采锡矿留下的，入口很隐蔽。\"
杜宾点点头，示意士兵们端着枪警戒四周，自己则撕开杜兰特后背的衣服。伤口狰狞得吓人，一块烧焦的皮肉翻卷着，露出底下红肉模糊的肌理，血还在不停地渗出来，濡湿了外层的军装。必须先止血，不然没等走出这片林子，他怕杜兰特就会因流血过多而亡。他咬着牙，用匕首撬开一颗子弹的铜壳，把里面的黑色火药小心地倒在伤口上，拿出打火机\"哧\"地一声，一团火焰升起，杜兰特疼得浑身一颤，额头上瞬间布满了冷汗，却死死咬住牙关没出声，只是喉结剧烈地滚动了一下。
\"走！\"简单用急救包包扎好伤口，杜宾再次架起他，深一脚浅一脚地往密林深处钻。藤蔓缠住他们的裤腿，带刺的枝条划破了裸露的手臂，蚊虫在耳边嗡嗡作响，时不时叮在皮肤上，留下一个红肿的包。远处还能听到零星的枪声和爆炸声，但已经越来越远，像是隔着一层厚厚的棉花。
不知走了多久，太阳开始西斜，把天空染成一片诡异的橘红，连带着林间的雾气都染上了一层血色。杜兰特的意识已经彻底模糊了，身体像灌了铅一样沉重，头无力地靠在杜宾的肩膀上，全靠杜宾拖着才能移动。又一个士兵倒下了，不是因为子弹，而是因为体力透支和失血过多，他跪在地上，摆了摆手，嘴唇动了动，却没发出声音，只是眼神示意他们快走。
当最后一丝阳光消失在树梢后，杜宾终于看到了那个废弃的矿洞。洞口被茂密的藤蔓掩盖着，只留下一个仅容一人通过的缝隙，散发着潮湿的霉味和泥土的腥气。他把杜兰特扶进洞里，让剩下的两个士兵守在洞口警戒，自己则瘫坐在地上，大口喘着气，肺部像要炸开一样疼。
洞里漆黑一片，只有洞口透进微弱的天光，勉强能看清周围的轮廓。杜宾点燃一支香烟，火光摇曳中，他看着杜兰特苍白如纸的脸，看着他胸口微弱起伏的幅度，突然感到一阵后怕。刚才的勇猛和决绝褪去后，只剩下劫后余生的恍惚，和面对死亡的深深恐惧。
\"叔……\"他的声音带着颤抖，烟灰落在布满泥污的手背上，\"我们……能活下来吗？\"
杜兰特缓缓睁开眼，浑浊的瞳孔里映着跳动的打火机火苗，那点光亮在他眼中忽明忽暗。他伸出手，颤巍巍地抓住杜宾的手腕，那里还残留着战斗的温热，脉搏在皮肤下有力地跳动着。
\"会的……\"他的声音轻得像叹息，却带着不容置疑的力量，\"只要我们还没死，克钦军……就还在。\"
洞外，夜色渐浓，远处的枪声已经彻底沉寂，只有风吹过树叶的沙沙声。但杜宾知道，这不是结束，只是另一场战斗的开始——一场为了生存，为了复仇的漫长逃亡。他从背包里找出一截蜡烛点燃，火苗在微风中晃动，照亮了两个相互依偎的身影，也照亮了黑暗中未曾熄灭的微光。