晨露还挂在草叶上，折射出细碎的光。叶天三人踏着湿软的山路往云雾山深处走，赵小胖趴在蛮牛宽厚的肩头，手里攥着半块野桃干，甜香混着山间的草木气飘在风里。他时不时往嘴里塞一口，小眼珠滴溜溜转，一会儿指着崖边开得正艳的紫菀花，一会儿又盯着树上蹦跳的松鼠，嘴里嘟囔着：“蛮牛哥，你看那松鼠尾巴好大，像团毛球！”
蛮牛闷声笑，腾出一只手拍了拍他的背：“小心别掉下去，这山路上的碎石滑得很。”他肩上的玄铁矛随着脚步轻轻晃动，矛尖的寒光在晨光里一闪一闪，像是在警惕着什么。
叶天走在中间，左手下意识按着右臂——那里被鬼面的月牙铲划开的伤口还没好利索，缠着的布条下，皮肤隐隐泛着青黑。夜里打坐时，那股阴寒的灵力总像冰针似的往骨头缝里钻，让他好几次从噩梦中惊醒。他知道这是黑风寨的“蚀骨寒”，当年师父曾说过，这种毒会顺着经脉游走，三天内不解，轻则废去一条胳膊，重则全身经脉冻裂，变成废人。
“叶哥，你胳膊上的伤不对劲。”蛮牛回头瞥了一眼，眉头猛地皱成个疙瘩，“那伤口周围的皮肤都发青了，怕是鬼面的月牙铲上淬了蚀骨寒。”
叶天抬手按了按，指尖触及之处冰凉刺骨，像按在一块寒冰上。他强装轻松地笑了笑：“没事，云雾山有暖阳草，正好能解这寒毒。前几年我跟师父来过一次，记得后山瀑布附近长着不少，叶片金黄金黄的，一看就带着火气。”话虽这么说，心里却暗暗着急——从昨天发现伤口发青到现在，已经过了一天半，剩下的时间不多了。
赵小胖突然指着前方，小声音透着兴奋：“叶哥，你看那是不是瀑布？”
顺着他指的方向望去，远处的半山腰果然挂着一道白练似的瀑布，水流砸在下方的深潭里，激起的水雾在晨光里蒸腾，隐约能看到崖壁上爬满了翠绿的藤蔓，灵气比别处浓郁数倍，连空气都带着股湿润的甜意。蛮牛眼睛一亮，粗声粗气道：“这地方灵气足，说不定真有前辈留下的洞府！”
三人加快脚步，绕过一片矮松林，瀑布的全貌豁然展开——潭水清澈见底，水底的鹅卵石看得清清楚楚，阳光洒在水面上，折射出七彩虹光，像撒了一把碎钻。潭边的岩石上果然长着几株叶片金黄的草，叶片边缘泛着淡淡的红光，正是他们要找的暖阳草！叶天心头一喜，刚要抬脚上前采摘，潭水突然“哗啦”一声翻涌起来，水花溅起三尺高，一条水桶粗的青鳞蟒从水里窜出，蛇信子“嘶嘶”地吞吐着，一双竖瞳死死盯着他们，鳞片上泛着幽冷的灵光，竟是条修炼了五百年的妖蟒。
“妈的，这畜生倒会占地方！”蛮牛把赵小胖往叶天身后一推，玄铁矛“哐当”一声顿在地上，震得脚下的碎石都跳了跳，“叶哥，你去摘暖阳草，这畜生我来对付！”
青鳞蟒嘶吼一声，尾巴带着腥风抽过来，蛮牛举矛去挡，“当”的一声巨响，火星子都溅了起来，他被震得后退三步，虎口发麻，玄铁矛的杆上竟被蛇尾抽出道浅浅的凹痕。妖蟒显然被激怒了，张开大口就往他身上扑，獠牙上滴落着粘稠的毒液，落在地上的草叶瞬间枯萎成黑色，一股刺鼻的腥臭味弥漫开来。
叶天趁机冲向潭边，指尖刚要碰到暖阳草，身后突然传来“咻咻”的破空之声，他下意识侧身躲开，三支淬了毒的弩箭擦着他的胳膊飞过，深深钉进旁边的树干里，箭尾还在嗡嗡作响，箭杆上的黑色毒液顺着木纹往下渗，树干竟以肉眼可见的速度变黑。
“黑风寨的杂碎，还敢追来！”蛮牛怒喝一声，余光瞥见三个黑衣人影正从瀑布后的石缝里钻出来，为首那人脸上有道狰狞的刀疤，从眉骨一直划到下巴，手里握着架十字弩，弩箭上闪着幽蓝的光——正是鬼面手下的二当家，疤脸。
疤脸冷笑一声，弩箭再次上弦，箭尖对准叶天：“叶天，没想到吧？鬼面大人早料到你会来云雾山找解药，特意让我在这‘恭候’。识相的就把聚灵珠交出来，不然今天让你们葬身蟒腹！”
说话间，青鳞蟒像是受了疤脸的驱使，突然调转方向，放弃蛮牛，朝着叶天猛扑过来。那庞大的身躯带着腥风，几乎遮住了半个天空，叶天心头一紧，左手抓起赵小胖往身后甩，同时右手抽出青钢匕首，灵力灌注之下，匕首泛出一层淡青色的灵光：“蛮牛，帮我挡它一挡！”
蛮牛应声而来，玄铁矛死死抵住妖蟒的七寸，可妖蟒力气极大，蛇身一绞，竟把矛杆缠得咯吱作响，像是随时会崩断。疤脸趁机扣动扳机，一支弩箭直取叶天后心，箭头淬着乌黑的毒，在阳光下闪着诡异的光。赵小胖吓得尖叫：“叶哥小心！”
叶天猛地矮身，弩箭擦着他的头皮飞过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。他借着俯身的力道，匕首狠狠刺向妖蟒的腹部——那里是鳞甲最薄的地方，也是妖蟒的弱点。匕首刺入半寸，妖蟒吃痛，嘶吼着松开蛮牛，转而缠向叶天，巨大的力道几乎要把他的骨头勒断，叶天感觉肺里的空气都被挤了出去，视线渐渐模糊，胳膊上的蚀骨寒也趁机发作，一股冰凉的痛感顺着经脉蔓延，像是有无数根冰针在扎。
就在这时，他怀里的聚灵珠突然发烫，一股暖流顺着经脉涌遍全身，蚀骨寒带来的刺痛瞬间减轻了不少。他灵机一动，猛地催动灵力，聚灵珠的光芒透过衣襟映出，像一轮小小的太阳。青鳞蟒像是被烫到一般，蛇身猛地一颤，缠缚的力道松了几分——这畜生天生怕火，聚灵珠的灵光竟有克制它的效果。
“小胖，把潭边的石头扔过来！”叶天大喊，声音因为缺氧有些发哑。赵小胖反应极快，从地上抱起块拳头大的石头就往妖蟒头上砸，虽然没什么力道，却正好砸在蛇眼上。青鳞蟒吃痛嘶吼，缠缚的力道又松了些，叶天趁机深吸一口气，感觉胸腔里终于有了空气。
他抓住机会，匕首顺着蛇腹的伤口狠狠剜了一下，一股腥臭的血喷了他满身，热得烫人。妖蟒彻底疯了，拖着他往深潭里钻，冰冷的潭水已经漫到了脚踝，叶天突然瞥见瀑布后的石缝——那里竟是个洞口，刚才疤脸他们就是从那出来的！
“蛮牛，洞口！”叶天嘶吼着，用尽全身力气把匕首往妖蟒伤口里再送进半寸。妖蟒痛得疯狂甩动，竟把他往洞口的方向甩去。叶天顺势一滚，撞在洞口的石壁上，后背火辣辣地疼，但总算避开了妖蟒的扑咬。
疤脸见状，带着两个护卫追进洞口：“别让他跑了！”
洞口狭窄，仅容一人通过，蛮牛紧跟其后，玄铁矛一横，挡住了两个黑衣护卫的去路，矛尖直指他们的咽喉：“你们的对手是我！”
叶天冲进洞里，发现里面竟是条蜿蜒的通道，石壁上刻着些模糊的符文，散发着淡淡的灵光，像是某种古老的阵法。赵小胖紧紧抓着他的衣角，小脸蛋煞白，声音都在发颤：“叶哥，这里好黑。”
“别怕，有我在。”叶天从怀里摸出火折子，“嚓”的一声点亮，火光摇曳中，通道尽头隐约可见一扇石门，门上刻着复杂的纹路，像是某种锁。他正想加快脚步，身后突然传来重物落地的声音，回头一看，竟是蛮牛被青鳞蟒的尾巴扫中，狠狠撞在石壁上，玄铁矛都飞了出去，撞在通道顶上，“哐当”一声掉在地上。
“蛮牛！”叶天目眦欲裂，刚要转身回去帮忙，疤脸已经追了上来，十字弩直指他的后背，箭尖的毒光在火光下格外刺眼：“束手就擒吧，叶天！”
叶天猛地侧身，弩箭“噗”地钉在石门上，箭杆微微颤动。他趁机一脚踹向疤脸的膝盖，疤脸吃痛倒地，手里的十字弩也飞了出去。叶天反手夺过弩箭，对准他的咽喉，声音冰冷：“说！鬼面是不是没死？”
疤脸狞笑一声，嘴角淌着血：“大人当然活着！他说要亲自剥了你的皮，取出聚灵珠炼化成丹，到时候整个黑风寨都是他的天下！”话音刚落，他突然往地上一滚，一枚黑色的烟雾弹炸开，洞里瞬间弥漫起刺鼻的浓烟，呛得人睁不开眼。
“叶哥，小心！”赵小胖拉了拉叶天的衣角，小手冰凉，指着石门的方向，“那里有光！”
叶天屏住呼吸，拽着赵小胖往石门冲，浓烟中传来蛮牛的怒吼和妖蟒的嘶吼，显然还在缠斗。石门上的纹路在火光下若隐隐现，叶天突然想起聚灵珠能启动机关，试着将珠子按上去——聚灵珠竟与锁纹完美契合，“咔嚓”一声，石门“轰隆”一声缓缓打开，一股浓郁的灵气扑面而来，差点把他掀个跟头。
门后是间宽敞的石室，正中央摆着个白玉丹炉，炉身刻满了火焰纹，灵气比外面浓郁十倍不止，吸入一口都觉得经脉在发烫。而丹炉旁的石台上，竟放着一株通体金黄的奇草，叶片上还凝结着露珠，阳光透过石室顶部的缝隙照在上面，泛着温暖的光——竟是“暖阳花”！比暖阳草的药效强上百倍，解蚀骨寒绰绰有余。
叶天刚要上前采摘，石室的地面突然震动起来，“轰隆”一声，青鳞蟒竟撞破洞壁钻了进来，蛇头上还缠着半块破碎的黑衣，显然是把蛮牛甩在了外面。疤脸也从浓烟中冲出来，脸上带着得意的笑，手里不知何时多了把短刀：“叶天，这下看你往哪跑！”
青鳞蟒嘶吼着扑过来，巨大的蛇身几乎填满了半个石室。叶天把赵小胖往丹炉后面一推，低喝：“躲好！”随即抓起地上的一根石杵，灵力灌注之下，石杵泛出淡金色的光芒。他知道，这石室空间狭小，妖蟒的优势施展不开，正是反击的好机会。
疤脸在一旁挥刀砍来，刀刃带着风声，直指叶天的腰侧。叶天既要躲避妖蟒的扑咬，又要提防短刀，渐渐落入下风。胳膊上的蚀骨寒再次发作，冰凉的痛感顺着经脉蔓延，握石杵的手都开始发抖，视线也有些模糊。
“叶哥，用那个！”赵小胖突然指着丹炉下面的凹槽，那里有个与聚灵珠形状相似的印记。叶天眼睛一亮，想起刚才石门的锁纹，聚灵珠能启动石门，说不定也能启动丹炉！
他冒险冲到丹炉旁，避开妖蟒的血盆大口，将聚灵珠按进凹槽。珠子瞬间亮起耀眼的光芒，整个丹炉“嗡”的一声启动，炉口喷出熊熊烈焰，竟是蕴含着灵力的“地心火”！火焰呈赤红色，温度高得惊人，石壁上的水渍瞬间蒸发，连空气都变得滚烫。
青鳞蟒最怕火焰，见状嘶吼着后退，庞大的身躯撞在石壁上，石屑纷飞。疤脸躲闪不及，半边袖子被火焰燎到，疼得惨叫一声，手里的短刀都掉了。叶天抓住机会，操起石杵狠狠砸向妖蟒的七寸，这一下灌注了他全部灵力，只听“咔嚓”一声脆响，妖蟒的脊椎被砸断，庞大的身躯抽搐了几下，再也不动了，蛇眼还圆睁着，满是不甘。
疤脸见状，转身就想跑，却被赶进来的蛮牛一脚踹倒。蛮牛脸上带伤，嘴角淌着血，左臂不自然地垂着，显然刚才被妖蟒缠得不轻，但眼神依旧凶狠：“想跑？问过你蛮牛爷爷的拳头没！”他捡起地上的玄铁矛，狠狠刺向疤脸的后心，疤脸的惨叫声戛然而止。
叶天瘫坐在地，大口喘着气，看着蛮牛扶着石壁喘气，赵小胖跑过来用衣角给他擦脸上的血和污泥，小手轻轻的，生怕弄疼他。“叶哥，你没事吧？”
“没事。”叶天笑了笑，抬手摘下石台上的暖阳花，花瓣刚碰到胳膊上的伤口，一股暖流就涌了进去，像是泡在温泉里，蚀骨寒带来的冰凉瞬间消散，舒服得他喟叹一声。
“这石室怕是哪位前辈的炼丹房。”蛮牛瘸着腿走过来，打量着四周，“你看那丹炉，至少是上品灵器，上面的火焰纹还在发光呢。”
叶天点头，目光落在丹炉旁的一本竹简上，上面用朱砂写着“暖阳丹方”四个古字，笔力苍劲。他拿起竹简翻看，越看越激动：“这是暖阳丹的丹方！有了它，以后再遇蚀骨寒这种阴毒，就不用愁了。上面还写了好几种解毒的法子，连黑风寨的‘化骨散’都有解方！”
赵小胖凑过来，小手指着丹炉里残留的药渣：“叶哥，这里面好像还有东西。”
叶天探头一看，丹炉底部竟躺着三枚通体金黄的丹药，圆润饱满，散发着淡淡的药香，正是暖阳丹！三人对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋——这次云雾山之行，虽然惊险，收获却远超想象。
石室外面，阳光透过洞口照进来，在地上投下斑驳的光影。叶天把暖阳丹小心地收进怀里，看着身边的蛮牛和赵小胖，心里一阵踏实。他知道，未来的修真之路还会遇到更多凶险，但只要三人并肩，就没有跨不过的坎。
“走，咱们找个地方歇脚，我给你处理下伤口。”叶天扶着蛮牛站起来，赵小胖懂事地捡起地上的聚灵珠，紧紧攥在手里。
“好，”蛮牛咧嘴笑了，露出两排白牙，“歇够了咱们再探探这石室，说不定还有宝贝呢！”
三人互相搀扶着往外走，阳光落在他们身上，把影子拉得很长，像三条紧紧依偎的线。