幽州与冀州接壤，刘虞与刘璋这对叔侄自然结成同盟。两人联手之下，皇族集团的势力大增，在朝堂上掌握更多话语权。
即便遭遇变故，他们也能从容应对。
刘虞在蓟城停留七日，与荀彧、蔡邕、郑玄、荀攸等重臣商议新政细节，对新政有了透彻理解。随后他率领数百精骑返回邺城，准备在冀州全面推行新政。
洛阳城暗流涌动，百官私下议论储君人选，猜测燕王是否会奉召回京。
大将军何进在府中召集心腹密议。他得意道：\"本官联合百官向陛下施压，要求立皇长子刘辩为储君。陛下恐怕支撑不了多久了。待太子继位，我必大权在握，到时诸位皆可加官进爵，平步青云。\"
书房内的谋士多出自世家大族，与何进结为同盟。这些人对何进的狂言早已习以为常，有人甚至面露喜色，仿佛看到自己飞黄腾达的景象。但几位深谋远虑之士却隐现忧色。
一名身着锦绣华服、相貌堂堂的中年男子上前低声道：\"将军，此事恐有变数。听闻圣上欲召燕王入朝......\"
这位年约三旬、气度不凡的谋士继续进言：\"燕王乃宗室领袖，身份尊贵。其封地燕国更坐拥八万精兵，若当真奉诏入京，只怕会干扰将军的大计。\"
他顿了顿，又补充道：\"虽说二皇子刘协深得圣上与太后宠爱，却缺乏朝臣支持。倘若得到以燕王为首的皇族力挺，再加上与之交好的百官拥戴，顷刻间便能与我等分庭抗礼。\"
何进闻言，原本志得意满的神情骤然凝固。这位大将军面色阴沉，显然被说中了心事。
他之所以联合百官奏请立皇长子刘辩为储，正是担心日久生变。随着燕王刘凤势力日盛，加之刘协年岁渐长——若届时内有圣宠，外有宗室支持，再凭借那孩子的聪慧懂事，立储阻力必将大减。
\"绝不能让刘协登上储位！\"何进暗自咬牙。当年刘协生母王氏之死与何家脱不开干系，若让刘协得势，外戚集团必将万劫不复。
正因如此，他才要趁刘协年幼、燕王尚未能左右朝局时，逼迫天子立自己外甥为储。可万万没想到，皇帝竟会召燕王入京抗衡。
何进长叹一声，看向谋士：\"本初所言极是，眼下确实不是庆功之时。\"
（采用文言风格
袁本初抚膺而问：\"吾等当何以自处？\"
此人乃日后雄踞河北之袁绍，时任中军校尉，掌西园新军数千劲卒。汝南袁氏历四世三公，冠绝当世，今更与大将军何进结为盟契。
西园新军之设，本为汉帝刘宏制衡何进兵权而立，由上军校尉蹇硕统之。何进洞若观火，虽明面不阻，却安插心腹于军中，袁绍即为其中翘楚。
袁氏既显赫，绍又居八校尉次席，故何进对其言甚为倚重。绍沉吟良久，方道：\"燕王入京之事虚实未辨，若陛下仅一时兴起，大将军寻由劝阻即可；若圣意已决，则需早谋良策。或阻其行，或延其期，皆当预作筹谋。\"
何进拊掌称善：\"本初之言甚妥！\"虽未能根除隐忧，然在当下已属上策。唯今之计，当先探明圣意，再谋应对。至若燕王刘凤，何进思之切齿，然暂不可轻动。
只可惜，以眼下的实力与权位，除非率举国之兵北伐，否则依陛下对燕王刘凤的倚重，自己根本奈何不了他分毫。
最稳妥之策，便是将燕王刘凤困于北疆封地，使其不得擅离。如此，他便无法插手朝堂大局。
正沉思间，一人上前拱手道：\"大将军，本初所言虽有理，却只能暂缓局势，难解根本。若陛下执意召燕王入京，我等必将陷入被动。\"
\"为今之计，不如在陛下决断前，先给燕王殿下添些绊子，令他无暇赴京。这般拖延时日，方可全力劝谏陛下立皇长子刘辩为储。\"
何进闻言目光骤亮，凝视眼前之人：\"孟德可有良策？\"
进言者正是燕王刘凤的旧识，亦是他此生劲敌——曹操曹孟德。当年黄巾之乱时，曹操曾与刘凤有过交集，更在南阳战场立下战功。平乱后，曹操因功受封济南相，将封地治理得井井有条。三年后，被何进召回洛阳任大将军府幕僚，后因家世出任西园新军典军校尉。
虽不及袁绍\"四世三公\"的显赫门第，但曹氏乃开国功臣曹参之后，亦是天下名门。此刻堂中众人皆望向曹操，连自 ** 好的袁绍也盯着挚友——这位同任西园八校尉的中军校尉，正期待他能提出何等妙计来 ** 己见。
袁绍和曹操都效力于大将军麾下，二人常常暗中较劲，谁也不甘心落后。此刻袁绍颇感兴趣，想看看这位老友能拿出什么妙计。
曹操察觉到众人投来的目光，心中暗自得意，嘴角微微上扬。不过他很快收敛心神，继续沉稳地说道：\"大将军，要阻止陛下召回燕王，就必须让燕王无暇分身。燕王不仅是燕国藩王，还身兼骠骑大将军、太尉、幽州牧等职。作为幽州牧，确保疆土完整本是他的职责，但现在的幽州并非完全在他的掌控之中。\"
何进闻言眉头紧锁，怀疑曹操是否知晓公孙瓒投靠自己之事，脸色略显不悦：\"孟德，有话直说。\"
曹操不慌不忙，露出些许狡黠的笑意：\"大将军，北疆地域辽阔，可并非尽归我大汉掌控。乐浪、玄菟、真番、临屯四郡，部分土地长期被外族占据，而辽东太守亦有异心传闻。燕王既被尊为'大汉战神'，麾下八万精锐号称天下第一强军，何不让他率兵收复失地？既能替朝廷开疆拓土，又可使其无暇回京，岂非一举两得？\"
此言一出，众人纷纷点头称是。
然而何进仍有顾虑：\"此计虽好，但终究只能拖延一时，无法彻底解决啊？\"
众人闻言，纷纷将视线投向主座上的何进，眼中满是困惑。
曹操神色从容，不因提议被否而恼怒，反而谦逊地问道：\"大将军，莫非下官所议有何不妥？\"
何进放下酒樽，轻叹一声：\"刘凤此人虽令人憎恶，但其统兵之能确实令人叹服。燕国八万精锐之师，堪称百战雄师。\"
\"帝国战神之名，绝非虚传。\"
\"自其领兵以来，每战必以寡击众，且皆速战速决。\"
\"当年尚未封王时，他便敢率五千铁骑直取鲜卑二十万联军。如今坐拥百万之众，兼领幽州军政大权，帐下猛将如云，谋臣如雨。\"
\"若令其出征边陲，不出数月必能平定乱局。届时非但拖延不成，反助其立下开疆拓土之功，岂非弄巧成拙？\"
\"孟德曾与之并肩作战，当知其用兵如神。此计虽妙，却难奏效，徒为他人做嫁衣罢了。\"
在座众人都清楚燕王用兵之神。虽对刘凤多有不满，却也不得不承认其军事才能。
当年渔阳之战，自问无人能以五千破二十万之众。若令其出征，无异于拱手送上战功。
袁绍暗自庆幸，若让曹操之计得逞，岂非显得自己无能？
曹操冷眼旁观席间众人的神色，心中暗自叹息。这些人的见识与胸襟，想要与燕王争锋，实在是不自量力。若不能及时调整心态，日后必被燕王逐个击破。
思及此，他不由得对何进产生了动摇：这位大将军，恐怕并非明主。自己的选择是否正确？
\"大将军误会了。\"曹操微微摇头。
起初听到曹操的建议时，何进大失所望，以为这位幕僚不过尔尔。
但曹操接下来的话语却让何进眼前一亮，他急切地追问：\"孟德有何高见，但说无妨？\"
曹操环视众人，从容说道：\"燕王用兵如神，这点我深有体会。颍川一役，我亲眼目睹他歼灭数十万黄巾军的全过程。自出道以来，燕王确实战无不胜，攻无不克，以弱胜强的战绩不胜枚举，'大汉帝国战神'之称当之无愧。\"
\"然而——\"曹操话锋一转，\"燕王终究并非真神。通过研究他参与的所有战役，我发现了一个致命弱点。正是基于此，我才提出方才的建议。\"
何进身为当朝大将军，又是皇亲国戚，位极人臣，与燕王身份相当，故敢直呼其名。
而书房内的其他人，虽与燕王关系不睦，甚至敌视，但面对这位因功复爵的实权藩王——骠骑大将军兼太尉、幽州牧，终究心存敬畏。即便燕王不在场，他们也不敢直呼其名讳。
当前场合已无人在意称谓细节，众人面容皆现惊愕之色，瞪圆双目紧盯堂前那位曹姓男子。
谁能料想曹操竟洞察了燕王用兵的致命破绽！
自渔阳会战始，燕王历经数十场恶战未尝败绩，每战伤亡甚微，确为当世无双的沙场战神。这份彪炳战绩，令在座文武无不心悦诚服。
而今曹操竟声称：燕王并非不可战胜，其用兵存有致命缺陷。若此言属实，则燕王战无不胜的神话将就此终结。
此等惊天消息，对在场众人而言不啻为意外之喜。
何进猛然离席，双拳紧握急声道：\"孟德，刘凤当真存有破绽？若你所言非虚，当记首功！\"
满座目光皆聚焦于那七尺黑汉，既盼其言属实可消弭对燕王的畏惧，又恐其哗众取宠独占鳌头。事关各自前程，众人心思迥异。
曹操无暇揣度众人所想，继续剖析道：\"细究起来，燕王亲历的大规模战役不过四场：
首战渔阳会战，率五千精骑破二十万胡骑，使鲜卑贵族俯首称臣；
次役长社之战，以火攻歼黄巾十万，阵斩张梁、张宝二贼首。\"
第三战：广宗之役，燕王以盖世威严震慑数十万黄巾军开城归顺，彻底终结百万叛军之乱。
北疆叛乱由张举、张纯兄弟掀起，燕王仅用一日便攻破平刚城，阵斩张纯，收降十余万叛军。
纵观燕王征战经历可见，其部众最擅 ** 进攻，攻城战法却显不足。每逢 ** 必势如雷霆，速战速决；然遇城防要塞，多采取围而不攻之策，借王威震慑迫敌献城或弃逃。
\"攻城战术实为燕王最大软肋。\"曹操环视众人继续剖析：\"缘由有三：其一，燕王麾下多为铁骑，本就不宜攻城；其二，闻燕军士卒阵亡需发巨额抚恤，燕王仁厚，虽坐拥巨富仍惜士卒性命，而攻城死伤最重，故力避强攻；其三，攻城最验将才，燕王虽天纵英才，却少有攻城历练，经验不足，故常绕城而战。\"
\"此弱点日后或可弥补。\"曹操话锋一转，\"今燕王执掌幽州军政，坐拥八万精锐，已具强攻城池之实力。\"
众人闻言皆颔首称是。曹操能洞悉此节，正因曾与燕王并肩征战之故。
近年来，曹操始终密切关注着燕王的一举一动，因此才能发现旁人难以察觉的破绽。
在座众人大多未曾与燕王并肩作战，又慑于其威名，自然想不到这些细微之处。
由此可见，曹操的洞察力与谋略确实更胜一筹。
善于把握细节之人，往往能获得更多机遇。
曹操信心十足地继续阐述：\"我提议让燕王收复北疆，正是要利用其军队不擅长攻城战的弱点，以此达到拖延之效。
攻城战必将折损大量兵力。燕王虽有八万精锐之师，但若要收复北疆，必遭重创，这将极大削弱其军力。