风卷着落叶，在空中打了个旋，轻轻落在陈默脚边。他闭着眼，静坐在空地中央，呼吸平稳悠长。铁链缠绕在剑匣上，紧贴着手臂。眉骨上的旧伤早已不再作痛，识海深处，那道骨纹正缓缓旋转。
他睁开眼。
地面忽然震颤，脚步声由远及近，踩碎枯叶，步步逼近。来人杀气腾腾，直扑洞口。陈默未动，左手却已悄然搭上剑匣的铁链，指尖一寸寸收紧。
“陈默！”
一声怒吼撕裂林间寂静。周子川从树后冲出，身后跟着五名外门弟子，人人手持兵刃。他立于最前，右手高举一柄黑沉沉的长剑，剑刃泛着幽蓝寒光——玄冰剑。
剑身虽有裂痕，寒意却不减分毫。
“你毁我法器，断我前程！今日我必杀你！”周子川双目赤红，声音颤抖，“你以为躲在这里就能活命？我早已命人封锁后山所有出口！”
陈默缓缓起身，将剑匣横于身前。铁链垂落，轻擦地面，发出细微声响。
“你来得正好。”他淡淡开口，“我也正想试试，这把从血骨堂换来的剑，到底有多硬。”
周子川一怔，随即冷笑：“你知道又如何？如今它已是我的！宗门赐予的内门信物，岂是你这等杂役能染指的！”
话音未落，他猛然挥剑。玄冰剑划破空气，寒光乍现，霜气弥漫，剑气直劈陈默头顶。
陈默侧身避过。剑锋掠过肩头，麻衣应声而裂，皮肤泛白。他右脚一点地面，疾步前冲，右手竟直接抓向剑刃！
“找死！”周子川怒吼，灵力灌注剑身，寒气骤然爆发。
然而就在掌心触及剑锋的瞬间，他手臂表面浮现出一层灰白色的骨甲。寒霜顺着手臂蔓延，却无法侵入血肉。陈默五指一扣，牢牢攥住剑身中段。
“你说这是信物？”他轻笑一声，口中呼出白气，“可它分明是毒饵。”
话毕，手腕一拧。
“咔嚓！”
玄冰剑应声断裂！
半截断剑飞出，插入泥土。只剩剑柄仍握在周子川手中，其上赫然浮现两个猩红小字——血骨。
“不可能！”周子川嘶声尖叫，“此剑已被宗门净化，怎会有魔印？”
陈默松手退后一步，望着对方掌心血流不止，眼神平静如水：“你真以为血骨堂会将好物交给外人？他们在兵器中留下印记，只待你用到关键时刻，便会反噬自身。”
周子川不信，仍欲催动残剑。可刹那之间，那两字骤然亮起，红光如针，刺入掌心。他惨叫一声，跪倒在地，右臂迅速发黑，血管暴起，宛如虫蛇游走皮下。
“啊——！”
他满地翻滚，头撞石块也浑然不觉。衣衫破裂，露出胸口一块暗红印记，与剑柄上的字迹一般无二。那印记如同烧红的烙铁，皮肉微微冒烟。
其余弟子惊恐万分，有人转身欲逃。
陈默目光扫去，左眼微光一闪。那几人顿时双腿一软，扑通跪地，动弹不得。
“救……救我！”周子川抬头望向陈默，满脸血汗交加，“我是内门亲传弟子！你若杀我，玄明子绝不会放过你！宗门规矩不容违逆！”
陈默一步步走近。
每踏一步，地上便留下浅浅印痕。铁链轻晃，敲击剑匣，发出低沉回响。
他在周子川面前停下，低头凝视这个曾欺压、陷害自己的师兄。
“你说宗门？”他声音极轻，“可宗门何时为你主持过公道？”
周子川张了张嘴，却发不出声音。
“你在药田释放毒雾，嫁祸于我；勾结赵三，在禁地设伏；用假令符骗阿四送死。”陈默蹲下身，直视他的双眼，“你所作所为，表面是弟子，内心却是蛆虫。”
周子川喘息着，眼中仍有不甘：“我只是……想往上走……谁不是为了活着？”
“阿四也是这么想的。”陈默说，“但他最后选择了说出真相。而你，直到此刻还在求生。”
他伸出手，轻轻一推。
周子川仰面倒下，胸膛起伏两下，再无动静。双眼圆睁，望着灰蒙蒙的天空。
风穿过树林，掀起陈默的衣角。他站起身，既未看尸体，也未看那些跪地颤抖的弟子。
他回到洞口，倚着岩壁坐下。剑匣置于腿边，铁链垂落。
左手轻轻抚过眉骨旧伤。识海中的骨纹依旧缓缓转动。方才一战并未耗费多少气力，但他清楚，真正的对手，尚未现身。
远处树枝微微晃动。
一只乌鸦飞来，落在枝头，歪头打量着他。
陈默不动，也不抬头。
片刻之后，乌鸦振翅而去。
他抬起右手，掌心向上。一滴血自袖口滑落，坠入掌心，缓缓散开。