第二天的日头落得格外早，刚过黄昏，西边的天就被墨色一点点吞了，最后一点橘红的霞光贴在山尖上，没撑片刻便消散得无影无踪。风比前一晚更烈，像藏在院墙外的野兽，卷着地上没化尽的残雪，在院里打着旋儿，卷起的雪沫子砸在土坯房的墙面上，发出“簌簌”的响，听着竟像是有人在墙外轻轻挠门。
周德才站在灵堂门口，手攥着门框上冰凉的木茬子，指节泛白。灵堂里的长明灯还燃着，豆大的火苗在风里颤悠，把灵床上的白布照得忽明忽暗，那布下的轮廓明明是他再熟悉不过的爹，此刻却透着说不出的阴森。后半夜的恐惧还没从骨头缝里散干净，耳边总时不时回响起那“窸窸窣窣”的刮擦声，还有长明灯突然熄灭时的黑暗——他实在不敢再单独守着这空荡荡的灵堂，哪怕多待一刻，后背的汗毛都要竖起来。
他咬了咬牙，把灵堂的门轻轻掩上，转身往隔壁二柱家跑。雪地里的脚印还没被新雪盖严，他踩着自己早上留下的痕迹，深一脚浅一脚地跑，裤脚沾着雪沫子，冻得发硬，却顾不上拍。二柱是村里出了名的胆儿大，早年跟着他爹在山里打猎，据说见过熊瞎子堵在山洞门口，也敢举着猎枪跟熊对峙，平时最爱拍着胸脯说“这世上哪有什么鬼？都是自己吓自己，越怕越有鬼”。
敲二柱家门时，周德才的手还在抖。门“吱呀”一声开了，二柱光着膀子，只穿了件单衣，手里攥着个酒葫芦，见了周德才，立马咧嘴笑：“哟，德才？这时候来找我，是灵堂里缺个人陪你唠嗑？”他往屋里让了让，炕桌上摆着一碟花生米，还有半盘没吃完的腌萝卜，酒气混着饭菜香飘出来，暖融融的，让周德才紧绷的神经松了些。
周德才没敢坐，站在炕边，声音发紧：“二柱，我……我实在不敢一个人守灵，你能不能……陪我过去待一晚？”二柱闻言，把酒葫芦往桌上一放，拍了拍炕沿：“瞧你这出息！老栓叔是啥人？一辈子老实巴交，跟我爹好得能穿一条裤子，就算真有啥，还能害你我？走，我陪你去，正好跟老栓叔唠唠去年打猎的事儿，他那会儿还说要跟我去山里捡蘑菇呢。”
说着，二柱找了件厚棉袄穿上，又从炕席底下摸出盏马灯，灌了点煤油，擦了根火柴点亮，橘黄色的光一下子把屋子照得亮堂起来。“走，咱这就去，让你看看，啥叫胆儿大。”二柱提着马灯，在前头走得稳稳当当，周德才跟在后面，心里稍微踏实了点，可一想到灵堂里的场景，还是忍不住发怵。
两人回到周家时，院里的风更紧了，马灯的光在风里晃，照得院墙上的影子忽长忽短，像有什么东西在跟着动。二柱把马灯往灵桌上一放，灯座磕在桌上，发出“当”的一声，在寂静的灵堂里格外响。他又从怀里摸出个酒壶，是用葫芦做的，拧开盖子抿了一口，酒气混着热气散开来，冲淡了灵堂里香烛的冷味。
“怕啥？”二柱瞥了眼灵床上的白布，满不在乎地晃了晃酒壶，酒液在葫芦里“晃荡”响，“老栓叔我还不了解？当年我在山里摔了腿，是他背着我走了三里地回村，这样的人，就算走了，也得护着咱。还能诈尸不成？真要是诈尸，我一酒壶砸过去，保准让他清醒清醒。”
周德才坐在灵桌旁的小板凳上，手里攥着二柱塞给他的烤红薯，热乎乎的，烫得手心发疼，却也让他的心里暖了点。他没说话，只是盯着长明灯的火苗，听二柱在旁边絮絮叨叨地说——说去年跟老栓叔一起去赶集，老栓叔给他买了块糖；说前年夏天，两人在河里摸鱼，老栓叔摸了条二斤重的鲫鱼，非要炖了给他吃；说老栓叔总念叨，等周德才娶了媳妇，要在院里种棵苹果树，等果子熟了，让大家都来吃。
这些事儿，周德才都记得，可此刻听二柱说起来，眼眶却忍不住发热。他爹这辈子没享过福，一门心思就想让他过好，现在却突然走了，连句正经的道别都没有。正想着，院里突然传来“咯咯咯”的鸡叫，那声音尖得发慌，不像是平时天亮时的报晓，倒像是被什么东西掐住了脖子，还夹着鸡笼被撞得“哐当”响的动静，一下接着一下，乱得人心慌。
二柱的酒劲儿一下醒了大半，“腾”地站起身，抄起门后的顶门棍——那棍子是用枣木做的，有胳膊粗，平时用来顶门，此刻被他攥在手里，像握着件武器。“啥玩意儿？敢来偷鸡？”他的声音也提了起来，带着点火气，“这村里谁不知道老栓叔刚走，还敢来这儿撒野？看我不打断他的腿！”
周德才也跟着站起来，心里的恐惧又“腾”地冒了上来，比刚才更甚。他抓过墙角的铁锹，铁锹头是新磨的，闪着冷光，可他握着锹柄的手却在抖。两人一前一后往院里跑，马灯的光被二柱举得高高的，在雪地里晃出一片昏黄，照亮了院里的场景——鸡笼歪在一旁，竹条断了几根，几只鸡扑棱着翅膀在院里乱撞，羽毛掉了一地，有的鸡吓得缩在墙角，脖子缩着，连叫都不敢叫。
“人呢？跑哪儿去了？”二柱举着棍子四下张望，马灯的光扫过院墙、柴堆、还有屋角的水缸，连个人影都没见着。风裹着雪沫子打在脸上，疼得慌，可他没顾上，只觉得奇怪——这偷鸡的人，动作也太快了，刚听见动静，怎么就没影了？
周德才的目光落在雪地上，突然僵住了。雪地里白茫茫一片，没有杂乱的脚印，只有一串孤零零的脚印，从灵堂门口一直延伸到院墙角的柴堆旁，脚印不大，鞋尖朝里，每一步的距离都差不多，看得清清楚楚，不像是慌乱中留下的，倒像是有人慢悠悠地从灵堂走出来，往柴堆那边去了。
他心里“咯噔”一下，像被什么东西砸了一下，慢慢走过去，蹲下身仔细看。那脚印的纹路、大小，越看越眼熟——是爹生前穿的那双黑布鞋！那鞋是去年赶集时他给爹买的，鞋面是灯芯绒的，鞋底是千层底，当时爹说鞋底太薄，他又找鞋匠加了两道补丁，补丁的位置在鞋底外侧，此刻印在雪地上，还能看见模糊的补丁痕迹，错不了，就是爹的鞋！
二柱也凑了过来，蹲在旁边，皱着眉：“这脚印……咋这么小？不像是成年人的啊，倒像是半大孩子的。”他用手指量了量脚印的长度，又对比了下自己的鞋，“比我的鞋小一圈，谁会穿这么小的鞋来偷鸡？”
“是我爹的鞋。”周德才的声音发颤，像是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着冷意。他猛地站起身，转身往灵堂跑，心里的恐惧像潮水似的往上涌，刚才二柱带来的踏实感，瞬间消失得无影无踪。二柱愣了一下，没明白周德才为啥突然这么激动，赶紧提着马灯跟上去：“德才，你咋了？不就是个脚印吗？”
周德才没回话，推开灵堂的门，马灯的光“唰”地扫过灵床。他的心跳瞬间提到了嗓子眼，浑身的血都像是冻住了——灵床上的白布被掀开了一角，露出爹的脚，那脚上穿着的黑布鞋，只剩下一只，另一只不翼而飞了！白布下的脚光秃秃的，皮肤泛着冷白，跟灵床的木头一个颜色，看着格外刺眼。
二柱跟进来，看见这场景，酒劲儿彻底没了，手里的棍子“哐当”一声掉在地上，滚到灵桌底下。他张了张嘴，半天没说出话来，最后才结结巴巴地问：“这……这咋回事？鞋咋没了？刚才……刚才咱出来的时候，白布不是还盖得好好的吗？”
周德才盯着那只孤零零的布鞋，脑子里一片空白，后半夜灵床旁的刮擦声、灵床木头上的指甲印、雪地里的脚印，还有现在丢了的鞋，一幕幕在眼前闪过，像走马灯似的。他突然想起昨天老支书蹲在门槛上抽烟时说的话——“老辈人说，猫沾了死气容易出怪事，要是尸体碰了雪水，还可能‘走尸’”。
“走尸”两个字像炸雷似的在他脑子里响，浑身的血都凉了。他踉跄着后退了一步，后背撞到了灵桌，桌上的香烛晃了晃，火星掉在地上，烫了他的裤脚，可他没知觉。难道……难道爹真的“走尸”了？刚才闯进鸡窝的，不是偷鸡的人，是爹？雪地里的脚印，是爹走出来的？
“鞋……鞋在院里。”周德才颤着声说，他指着院墙角的方向，手指抖得厉害，“雪地里的脚印，是爹的鞋印，他……他是不是出去了？”二柱咽了口唾沫，赶紧举起马灯往院墙角照，灯光穿过灵堂的门，落在柴堆旁的雪地上——那里果然有个黑乎乎的东西，被雪半埋着，正是一只黑布鞋，鞋帮上还沾着点雪，鞋尖朝里，跟雪地里的脚印正好对上。
二柱走过去，弯腰捡起鞋，手指碰到鞋帮时，只觉得冰凉，像是刚从雪地里捞出来的。他把鞋递到周德才面前，声音也有些发颤：“是……是老栓叔的鞋，你看这鞋底的补丁，跟你说的一模一样。”
周德才看着那只鞋，手都在抖，他不敢接，也不敢再看灵床上的爹。马灯的光在灵堂里晃，白布下的轮廓依旧安静，可他总觉得，那轮廓已经空了，爹已经不在那里了，刚才闯进鸡窝、在雪地里留下脚印的，就是爹。他甚至能想象出爹穿着一只鞋，慢悠悠地从灵床上坐起来，掀开白布，一步步走到院里，碰倒鸡笼，再走到柴堆旁，把另一只鞋丢在雪地里的场景。
风从门缝里灌进来，吹得马灯的光忽明忽暗，灵堂里的温度仿佛瞬间降了下来，连长明灯的火苗都弱了些。二柱握紧了手里的棍子，虽然刚才掉了一次，可现在还是死死攥着，指节发白：“德才，要不……咱去找老支书吧？这事儿不对劲，太邪乎了，咱俩扛不住。”
周德才点点头，他看着雪地里的脚印，又看了看灵床上的白布，只觉得一股寒气从脚底往上爬，顺着腿钻进五脏六腑，连呼吸都带着冷意。他知道，这个夜里，恐怕比前一晚更难熬了，爹要是真的“走尸”了，接下来还会发生什么，他不敢想，也不敢再待在这里。
二柱提着马灯，走在前面，周德才跟在后面，一步三回头地看灵堂的方向，总觉得有双眼睛在白布后面盯着自己。院里的风还在刮，鸡已经不叫了，缩在墙角一动不动，柴堆旁的黑布鞋还躺在雪地里，像个醒目的标记，提醒着他们，这个夜里，有什么东西已经醒了，并且走出了灵床。