陈家坳的夜，黑得早。
刚过七点，山坳就吞没了最后一丝天光。陈光扛着锄头往家走，山路两旁的老槐树张牙舞爪，在渐浓的夜色中化作幢幢鬼影。山风呜咽着穿过林间，带着初秋的凉意，刮得人后颈发毛。
“狗日的天，黑得忒快。”陈光啐了一口，加快了脚步。
从地里到家，要经过一段老山路，当地人叫“黑腰段”。路窄，两旁是乱坟岗，不知埋了多少无名尸。老辈人说，这地方邪性，晚清时清兵和太平军交战，死了百十来号人，都草草埋在这儿。后来抗战时期，又有一队日本兵在这儿莫名其妙全没了踪影。
陈光虽是土生土长的陈家坳人，但每次走这段路，心里还是发毛。他嘴里哼起不成调的小曲，给自己壮胆，眼睛却不敢往路两旁乱瞟。
走着走着，他忽然觉得不对劲。
太安静了。
刚才还有蟋蟀叫唤，风吹树叶沙沙响，这会儿却死寂一片，仿佛整个世界都被罩在一个玻璃罩子里。陈光停下脚步，竖起耳朵听，只听见自己砰砰的心跳声。
他继续往前走，拐过一个弯，看见前面路上似乎有个什么东西。
那东西蹲在路中央，黑乎乎的一团，看不清是什么。陈光放慢脚步，眯起眼睛仔细瞧。那团东西似乎感知到有人来，缓缓地动了起来。
它不是在走，也不是在爬，而是…在挪动，像一团浓稠的液体，又像是一团人形的黑影，没有面目，没有四肢，就那么诡异地在地面上蠕动。
陈光顿时汗毛倒竖，背上沁出一层冷汗。他听说过“拦路鬼”的传说——夜路上会遇到一种邪祟，蹲在路中间，拦着人不让过。你若靠近，它就会一直跟着你回家，然后…
他不敢再想下去。
那团黑影似乎又挪近了一些，陈光能感觉到周围的温度下降了好几度，他呼出的气都变成了白雾。
跑？不行，老辈人说遇见拦路鬼不能跑，你一跑，它就会追，而且越追越快。
陈光僵在原地，进退两难。这时，他想起口袋里还有半包烟。他颤抖着手摸出来，点着一根，猛吸几口，然后壮着胆子喝道：“哪路神仙？借个过！”
那团黑影顿了一下，似乎在考虑。陈光趁机慢慢往路边挪，想从旁边绕过去。可他刚挪一步，那黑影就倏地一下窜到他面前，离他只有一步远。
陈光吓得差点叫出声来。这么近的距离，他还是看不清那东西的具体模样，只觉得是一团浓得化不开的黑影，人形的黑影，隐约能看到头颅和肩膀的轮廓，但没有五官。
更让他头皮发麻的是，他闻到一股难以形容的恶臭，像是腐烂的肉混合着泥土的腥气。
那黑影不再动了，只是拦在他面前。
陈光心一横，猛地从旁边冲过去，没命地往家跑。他不敢回头，但能感觉到那东西跟在后面，不远不近，如影随形。
一直到看见自家院子的灯光，陈光才敢回头瞥一眼。
后面什么也没有。
他喘着粗气，一把推开院门，冲进去后立刻反手把门插上，背靠着门板大口喘气。
“撞鬼了？”妻子周兰正在灶前做饭，瞥了他一眼，“看你那怂样，裤裆里的二两肉怕是都吓缩了？”
陈光没心思跟她斗嘴，脸色苍白地说：“在黑腰段遇上东西了。”
周兰放下锅铲，皱起眉头：“啥东西？”
“拦路鬼。”陈光压低声音，“黑乎乎的一团，蹲在路中间，臭得要命。”
周兰愣了片刻，随即又拿起锅铲，翻动着锅里的菜：“胡说八道啥？怕是饿花了眼。洗洗手，吃饭。”
但陈光注意到，妻子炒菜的手微微发抖。
那天晚上，陈光一夜没睡踏实。半梦半醒间，总觉得窗外有什么东西在盯着他们。后半夜，他仿佛听到院子里有脚步声，很轻，像是光脚踩在泥地上的声音，啪嗒，啪嗒，来回踱步。
他推醒周兰：“你听，院里是不是有啥东西？”
周兰迷迷糊糊听了会儿：“净瞎说，是风。”
但那声音不像是风。陈光不敢起身查看，只好用被子蒙住头，强迫自己睡觉。
第二天一早，陈光特意检查了院子，什么痕迹也没发现。他松了口气，心想大概是自己吓自己。
日子照常过，但有些东西悄悄变了。
陈光发现，自家养的大黑狗最近老是对着空气狂吠，尤其是傍晚时分，狗朝着院门方向龇牙咧嘴，毛发竖立，像是看到了什么可怕的东西。而且这狗再也不愿靠近黑腰段那段路，每次路过都绕道而行。
一周后的一个晚上，陈光又从地里晚归。这次他特意叫了邻居陈老四一起走，两人做伴，胆子壮些。
快到黑腰段时，陈老四突然停下脚步：“光哥，你看前面是啥？”
陈光顺着他指的方向看去，心里咯噔一下。
还是那个黑影，蹲在路中央，比上次更清晰了些，能看出大致的人形，但没有面目，通体漆黑，仿佛能吸收所有光线。
“你也看见了？”陈光颤声问。
陈老四脸色发白：“那…那是啥玩意？”
就在这时，那黑影突然动了起来，它不是走向他们，而是…分裂成了两个！一模一样的黑影，并排蹲在路中央。
陈老怪叫一声，扭头就跑。陈光也顾不上什么规矩了，跟着没命地跑。两人一路狂奔到村口，才敢停下来喘气。
“日他娘，真撞鬼了！”陈老四喘着粗气，“那是什么东西？”
陈光摇摇头，心有余悸地往后看。路上空荡荡的，那两个黑影没有跟来。
但第二天，陈老四就病倒了，发高烧，胡言乱语，嘴里不停念叨着“黑影”。
陈光心里越发不安。他去探望陈老四时，陈老四的妻子把他拉到一边，悄声说：“老四说，那东西跟着他到家了，昨晚在窗外站了一夜。”
陈光脊背发凉。回家后，他把这事告诉了周兰。
周兰这次没再嘲笑他，只是脸色阴沉地说：“明天我去镇上买点纸钱香烛，烧一烧试试。”
然而，烧纸钱并没有用。
那黑影开始频繁出现。不只陈光，村里好几个晚归的人都遇上了。奇怪的是，每个人看到的都不一样：有人看到是一团黑影，有人看到是个模糊的人形，还有人说是像是个蹲着的女人。
但共同点是，所有遇上黑影的人，家里都开始发生怪事。
陈光家的情况越来越糟。夜里，他们经常被奇怪的声响惊醒——院子里有脚步声，房门被轻轻敲击，甚至有时候，能听到像是有人蹲在窗外低声啜泣。
一天凌晨，陈光被尿憋醒，起身去院角的茅厕。回来时，他瞥见院门底下有一道阴影，像是有人蹲在外面。他吓得屏住呼吸，轻手轻脚地凑到门缝前往外看。
一只没有瞳孔的全黑眼睛正从门缝外盯着他。
陈光惨叫一声，连滚带爬地冲回屋里，一整晚都没敢再合眼。
第二天，他决定找村支书商量。村支书陈建国听完后，皱着眉头抽了半天烟，最后说：“这事邪性，得请个专业人士来看看。”
“啥专业人士？道士？”
“隔壁村有个王神婆，听说有点真本事，请她来看看吧。”
王神婆是个干瘦的小老太太。她来到陈家坳，先在村里转了一圈，然后直接去了黑腰段。
在那段路上，她蹲下身，抓起一把土放在鼻子前闻了闻，摇摇头：“好重的怨气。”
回到陈光家，王神婆要了一碗清水，三根香。她点燃香，插在碗前，嘴里念念有词。突然，三根香齐刷刷地从中间折断。
王神婆脸色一变：“这东西不好办。它不是一般的孤魂野鬼，是‘地缚灵’，怨气极重，而且…”她顿了顿，“它不止一个。”
“不止一个？”陈光问。
“嗯，”王神婆点点头，“我感觉到两股怨气，纠缠在一起，一强一弱。强的那个是主导，弱的是被强的那股怨气困住的。”
周兰紧张地问：“那能请走吗？”
王神婆沉吟片刻：“试试吧。准备一下，今晚行法事。需要一只白公鸡，三斤糯米，一沓黄纸，还有你们夫妻俩的各七根头发。”
夜幕降临，陈家院子里摆起了香案。王神婆换上一件褪色的法衣，手持桃木剑，开始做法。
她先是念咒撒米，围着院子四处走动，不时停下来烧纸符。随着法事进行，院中的气氛越来越凝重，原本微凉的夜风变得刺骨寒冷。
突然，院门无缘无故地剧烈晃动起来，像是有人在外面拼命撞击。
王神婆大喝一声：“孽障，还敢猖狂！”说着将一把糯米撒向院门。
撞击声停止了，但接着，他们听到了一种令人毛骨悚然的声音——像是有人用指甲在挠门板，哧啦哧啦，听得人牙酸。
周兰吓得紧紧抓住陈光的胳膊，夫妻俩冷汗直流。
王神婆面色凝重，继续念咒。她让陈光和周兰跪在香案前，然后取出一根红绳，绕着他俩画了个圈。
“不管看到什么，听到什么，千万别出这个圈。”王神婆严肃地叮嘱。
法事继续进行。王神婆烧了一道又一道符，念咒声越来越急。周围的温度越来越低，呵气成霜。
突然，院子里的鸡笼炸开了，那只白公鸡惊惶地飞出来，在空中扑腾几下，竟直接掉在地上，死了！脖子被无形的东西扭断，鸡头以一个诡异的角度歪着。
王神婆倒退一步，脸色大变：“不好，这东西比我想的还凶！”
就在这时，院门砰的一声被撞开了。门外没有人，但一股肉眼可见的黑雾弥漫进来。黑雾中，隐约有两个纠缠在一起的人形轮廓。
那团黑雾缓缓向香案逼近。王神婆握紧桃木剑，额头上渗出冷汗：“冤有头债有主，何必为难无辜之人？”
黑雾停顿了一下，突然加速冲向跪在地上的夫妻俩！
千钧一发之际，王神婆咬破中指，将血滴在桃木剑上，猛地插进地面：“天地无极，乾坤借法！退！”
黑雾撞在一道无形的屏障上，发出刺耳的嘶吼声——那声音不像是人发出的，更像是无数怨魂的哀嚎交织在一起。
僵持中，王神婆突然转头对陈光和周兰说：“你俩是不是有什么事瞒着？这怨气直冲你们而来，绝非偶然！”
夫妻俩面面相觑，脸色惨白。周兰颤抖着开口：“难道是因为…那件事？”
“什么事？”王神婆急切地问，“快说！不然我们都得死在这儿！”
陈光深吸一口气，终于说出了埋藏多年的秘密。
原来十年前，陈光和周兰刚结婚不久，一天夜里从镇上回家，在黑腰段路上远远看到一个女人蹲在路边哭泣。他们本想上前询问，那女人抬起头，脸上全是血。夫妻俩吓坏了，扔下那女人就跑。第二天听说，那女人当晚死在了路上，是被抢劫的歹徒捅伤的。
“我们…我们本来能救她的，”陈光哽咽着说，“要是我们当时喊人帮忙，或者至少回村里报个信，她可能不会死。但我们太害怕了，就…就跑掉了。”
周兰补充道：“后来还听说，她不是一个人，肚子里还怀着孩子…一尸两命。”
王神婆长叹一声：“原来如此！一尸两命，怨气冲天啊！难怪会化成拦路鬼，专找夜路之人。”
这时，那团黑雾再次涌动，逐渐显露出两个模糊的人形——一个大人，一个小孩，手拉手蹲在地上，正是拦路鬼的形态！
王神婆面色凝重：“现在我知道根源了。你俩诚心忏悔，或许还有一线生机。”
夫妻俩连忙跪地磕头，痛哭流涕地忏悔当年的懦弱和过错。
说来也怪，随着他们的忏悔，那团黑雾的攻势渐渐减弱，但仍然不散，似乎在观望。
王神婆见状，立即烧了一道往生符，念起往生咒：“尘归尘，土归土，你早已杀死仇人报了仇，他们是无心之举，今日解了怨，早日超生去…”
随着咒语声，那团黑雾慢慢变淡，两个模糊的人形逐渐消散。最后，只剩下一缕青烟，随风而散。
院子里恢复了平静，温度也回升了。
王神婆瘫坐在地上，满头大汗：“总算送走了。以后每逢初一十五，给她烧纸超度，连续十年，不可间断。”
夫妻俩连连点头，感激不尽。
事后，陈光和周兰按照王神婆的嘱咐，每年初一十五都去黑腰段烧纸超度。他们还出资在那段路上立了盏太阳能路灯，照亮夜行人的路。
拦路鬼再也没出现过。但每当夜深人静，夫妻俩偶尔还会从梦中惊醒，仿佛又听到那挠门声和啜泣声。这时，他们会紧紧抱住彼此，在黑暗中聆听对方的心跳，感恩还能拥有这份温暖。
鬼魂虽散，心魔难除。有些过错，即使用一生来忏悔，也难真正弥补。唯有行善积德，照亮他人之路，或许才能稍稍照亮自己内心的黑暗角落。
夜路漫长，但只要有灯，就还能走下去。