沧澜江的晨雾还未散尽，岭南军校演武场已腾起滚滚尘烟。赵破虏赤裸的上身纵横交错着新愈的伤疤，手中陌刀劈砍草靶的破空声尖锐如哨。他身后三百名少年学员动作整齐划一，每一次挥刀都带起呼啸的气流——这是墨衡以水力锻锤改良的“破浪刀法”，刀锋轨迹如潮汐奔涌，专破重甲关节。
“刀锋过肘三寸！肩沉三指！”雷振山的吼声炸雷般响彻校场。他铁钳般的手掌猛然压下李石头抬高的肩膀：“倭寇锁镰专钩肩井穴！肩抬一寸便是送命！”少年们汗如雨下，却无人放缓动作。他们身后高耸的“英烈墙”上，新刻的七十七个名字在晨曦中泛着冷光——那是番禺守城战中殉国的同窗。
“报！”传令兵疾奔而至，“梧州蒙学堂急信！今晨又有儒生冲击学堂，砸毁水车模型！”
赵破虏刀势骤停，草靶被余劲撕裂：“找死！”番禺血战中，正是工学坊赶制的雷火弩助他守住悬楼。
“收刀！”雷振山却冷喝，“王爷有令：今日起，军校生轮值护卫七州学堂！以身为盾，护我工学薪火！”
同一时辰，番禺工学坊内弥漫着刺鼻的硝烟。林晚十指缠满麻布，正将硫磺与硝石粉末倒入铜秤：“硫磺再多半钱，爆速便慢一息！”她身侧堆积着数十个陶罐碎片——昨夜试验新型“霹雳瓮”又毁了三口熔炉。
“用这个。”墨衡突然推门而入，将一筐黑亮矿石倾入石臼，“雷公岩，含硝量是寻常矿石三倍。”他铁钳般的手指碾碎矿石，灰白粉尘簌簌落下：“倭寇龟甲船已换生牛皮，旧火药破甲乏力。七日之内，我要见新配方！”
林晚咬牙抡起石杵。臼中矿石坚硬如铁，每一次撞击都震得她虎口渗血。少年赵河突然抢过石杵：“晚姐盯配比！力气活我来！”他脊背弓起如拉满的强弓，石杵砸落时竟迸出火星。臼底渐现凹痕，少年后背的旧伤疤因用力再度裂开，血珠混入矿石粉末。
日影西斜时，臼中终于积满雪白硝粉。林晚颤抖着将最后一份药剂封入陶瓮，引线点燃刹那——
“轰！！！” 赤红火球腾空五丈，冲击波掀翻三丈外的铁甲靶！靶心精钢护心镜赫然被碎石击穿！
“成了！”赵河抹去满脸黑灰狂笑，却见林晚瘫坐在地，十指麻布已被鲜血浸透。
梧州蒙学堂的骚乱正到紧要关头。十余名儒生挥舞《周礼》冲击大门：“百工之学污人清听！给老夫砸了这些妖器！”他们身后跟着数百惶惑乡民——昨夜有人散布谣言，称工学坊的硝烟已毒死三名幼童。
“谁敢！”脆生生的童音突然响起。八岁蒙童阿宝张开双臂挡在水力纺机模型前，身后三十余名幼童手拉手结成稚嫩人墙。老儒周敦颐之孙周慕白厉喝：“无知稚子！可知奇技淫巧乃祸国之源？”
“俺爹在工学坊制水车！”阿宝挺起胸膛，“家里荒田变良田！俺娘在纺纱坊！三日织一匹细布！”他猛地掀开蒙学课本，指着扉页“百工利万民”五个大字：“先生教俺们念：冶者智，锻者强，水火激，汽力张！你们砸学堂，就是砸俺们饭碗！”
乡民们骚动起来。染匠刘三突然冲出人群，抖开手中靛蓝布匹：“看看！工学新染机织的布！比老法子细密三倍！俺全家靠它吃上饱饭！”铁匠张猛举起齿轮组件：“没水车轴承，周老儒田里早旱得冒烟！”
人潮渐成合围之势。儒生们步步后退，周慕白手中《周礼》“啪嗒”坠地。他望着那些幼童灼灼的目光——那里面没有半分对圣贤书的敬畏，只有对“汽力”“织机”的滚烫渴望。
暮色笼罩岭南王府时，七州学堂的灯火如星河落地。陈锋独立于观星台，脚下是杜九章呈上的密报：“京城飞鸽，皇帝下诏斥责岭南‘以术乱道’，命各州禁绝工学教材...”
“禁？”陈锋玄袖拂过阑干。夜风中传来蒙童齐诵《工学三字经》的清越童音，与军校夜训的号子交织轰鸣。他指向苍梧山脉——那里，墨衡正率学员架设横跨峡谷的“飞虹铁索桥”；更远处，镇海舰的汽笛刺破海雾，惊起满天鸥鹭。
“你听这蒙童诵书声——”陈锋眼底似有星火燎原，“比九皇子的三万禁军，更似雷霆。”
暗卫悄然现身：“周慕白焚毁家传《周礼》，携族中幼弟投考工学学堂！”
陈锋唇角终见笑意。他接过名册，朱笔在“英烈子弟优先录取”八字上重重圈过。册页翻飞间，一个名字跃入眼帘：赵破虏之弟赵破军，年方九岁，报考蒙学堂工学启蒙科。
夜风骤急，吹动观星台上那幅未完成的《岭南万里河山图》。图中铁路纵横如血脉，汽轮巡弋似蛟龙。而在图卷边缘的留白处，隐约可见一行墨迹未干的小字：
蒙童开智，星火焚尽腐儒经！
儒生砸学堂污“奇技淫巧祸国”，阿宝率童子结人墙护纺机；
赵破虏陌刀饮恨收锋，雷振山喝令：“以身为盾护薪火！”
林晚血指配霹雳瓮，赵河裂背碎雷公岩，五丈火云穿铁甲；
陈锋夜听七州诵书声如雷，笑指朱笔：“此声方为开天斧！”
岭南雏凤已振翅清啼，他日凌云，当衔九重金銮琉璃瓦筑工学圣坛！