南海的夜,并不总是静谧的。尤其是在盘蛇岛附近的海域,空气中似乎还隐约飘荡着未曾散尽的硝烟与血腥气。东方墨与青鸾所乘的海船,并未远离,只是悄然隐匿在主岛外围一座不起眼的小岛礁背后,如同蛰伏于暗处的猎手,耐心等待着猎物露出破绽。
船舱内,灯火如豆。东方墨负手立于那张描绘着南洋群岛的皮革海图前,目光沉静。青鸾则闭目盘坐于一旁,气息与周遭的黑暗几乎融为一体,唯有她微微颤动的长睫,显示她正以某种玄妙的方式,感知着远方那座巨大岛屿上的气机流转。
接连数日,通过伪装成逃难渔民、行脚商贩的墨羽成员,以及早已潜伏于海蛇部内部、此刻正冒险传递消息的暗线,零零碎碎却至关重要的情报,如同溪流汇入大海,不断传递到东方墨手中。
“……库托于圣地石坛突然发难,波图长老、‘渔歌’首领等数人已被囚禁……”
“……‘渔歌湾’火光冲天,喊杀声持续至黎明方歇,抵抗微弱……”
“……‘黑森’部落寨墙被破,巷战惨烈,伤亡殆尽……”
“……乌洛亲率海蛇卫,正清剿残余,各部噤若寒蝉,库托父子似已掌控全局……”
每一份情报,都带着鲜血的温度与绝望的气息。随行的墨羽骨干面色凝重,海蛇部展现出的残忍与高效,令人侧目。
然而,东方墨听着这些汇报,脸上却未见丝毫凝重,反而那双深邃的眼眸中,渐次亮起了一种洞悉一切的光芒。他指尖轻轻敲击着海图上代表盘蛇岛的位置,发出笃笃的轻响。
“表面看来,库托父子以铁血手段肃清内部,似乎将海蛇部拧成了一股绳。” 东方墨缓缓开口,声音平静无波,“实则不然。屠刀之下,岂有真心?波图等人素有威望,其部落民众遭此屠戮,心中怨恨如何能平?那些暂时臣服的首脑,此刻心中所想的,绝非忠诚,而是兔死狐悲的恐惧与自保。”
他转过身,目光扫过舱内众人,最终落在青鸾身上。青鸾不知何时已睁开双眼,清冷的眸子正望着他,微微颔首,显然她的感知与他的判断不谋而合。
“此刻的盘蛇岛,” 东方墨的嘴角勾起一抹极淡的、却带着掌控一切的锐利弧度,“外似铁板,内实沸鼎。库托父子立足未稳,忙于弹压,人心离散,正是其最脆弱之时!我们所等待的,便是这旧力已尽、新力未生之隙。”
他猛地一拂袖袍,眼中精光湛然:“传令!所有人,按甲计划准备。契机已至,今夜,便是这盘蛇岛,易主之时!”
命令既下,一股无形的肃杀之气瞬间弥漫开来。蛰伏的暗羽,终于要在这南海的血色之夜,展露其足以定鼎沧海的锋芒。
命令既下,船舱内的气氛陡然一变。原本凝滞的空气仿佛被无形的力量搅动,数名随行的墨羽核心骨干瞬间收敛了所有杂念,身形挺直,目光灼灼地聚焦于东方墨身上,如同利刃等待出鞘。
东方墨立于海图前,身影在摇曳的灯火下拉得悠长,他不再看那地图,仿佛整个盘蛇岛的形势已尽在其胸壑之中。他的目光首先落在那名负责情报汇总的骨干身上,语气清晰而迅速:
“传讯外围船只,按预定方位封锁盘蛇岛主要水道,许进不许出,隔绝内外消息。若有强闯者,示警无效后,可酌情击沉。”
“是!”那名骨干躬身领命,毫不迟疑,立刻转身出舱安排。
随即,东方墨看向另外两名气息尤为沉凝、眼神锐利如鹰的男子,他们是此番随行的墨羽行动队正副首领。“你二人,带领‘墨刃’第一、第二小队,目标,海蛇卫核心驻地‘蛇巢’。”
他指尖在海图上轻轻一点,落在盘蛇岛腹地一处标记着狰狞蛇首的位置。
“库托父子掌控全局,必倚重其嫡系海蛇卫。此刻他们刚刚完成镇压,正是警惕稍松,或许还在弹冠相庆之际。你等需以最快速度,无声控制驻地要害,制伏或清除负隅顽抗之头目,迫降其余。记住,我要的是尽快瘫痪其指挥,掌控这支力量,而非一味杀戮。”
“属下明白!”两人齐声应道,眼中闪过嗜血与冷静并存的光芒。他们是专业的清道夫,深知如何以最小代价达成战略目标。
最后,东方墨的目光转向一直静立一旁的青鸾。
“青鸾,”他的声音较之前略显低沉,却带着不容置疑的信任,“最关键,亦是最难的一步,交予你。”
青鸾抬起清冷的眸子,静待吩咐。
“波图等人被囚之处,情报指向北部临海峭壁下的石窟。那里地势险要,看守必为库托心腹,且可能设有机关陷阱。”东方墨凝视着她,“你独自前往,潜入石窟,救出波图及所有被囚首领。他们是瓦解库托统治‘大义’名分的关键,亦是未来稳定此岛的重要棋子。务必确保他们安全。”
他没有问“能否做到”,因为无需问。这世间,若连她都做不到,那便无人能做到。
青鸾脸上没有任何表情变化,只是微微颔首,简练应道:“好。”
一个字,已然包含了绝对的把握与承诺。
东方墨环视众人,眼神锐利如刀,做了最后总结:“行动务必迅捷、精准、无声。控制蛇巢、救出人质后,无需恋战,立刻前往圣地石坛汇合。我自会前去‘拜会’那对父子,了结首恶。”
“遵命!”众人压低声音,肃然应诺。
没有更多的动员,下一刻,船舱内人影闪动,除了必要的操船人员,所有参与行动者皆已悄无声息地融入夜色。他们乘坐数艘轻便快艇,如同贴着海面飞行的鬼魅,借着浪声与夜色的掩护,向着庞大的盘蛇岛疾驰而去。
青鸾并未与大队同行。她独立于船头,在海船距离岛岸尚有百余丈时,便已如一片毫无重量的青色羽毛般悄然掠起,足尖在起伏的波浪上轻轻一点,身形几个起落,便已踏上了陡峭的崖岸,再一闪,彻底消失在黑黢黢的丛林与嶙峋怪石之中,仿佛从未出现过。
东方墨依旧立于船舱之内,遥望着那座在夜色中如同匍匐巨兽的岛屿,眼神平静无波。棋盘已布好,棋子已落下,接下来,便是静待这盘棋,按照他的意志,一步步走向终局。海风穿过舷窗,带来远方隐约的潮声,也带来了……一丝若有若无的血腥气息。