“你们说，小南辰王怎么就看上漼时宜了呢？”
她语气里带着些失落。
“我上次在宫宴上见过漼时宜，看着倒是文静，可也没什么特别的地方啊。”
旁边的李小姐轻轻啜了口茶，放下茶杯说。
“司徒姐姐，话可不能这么说。漼姑娘是漼府嫡女，身份尊贵，又师从小南辰王，两人朝夕相处，产生情意也是自然的。况且，昨日有人看见小南辰王对漼姑娘那般体贴，亲自给她挡开拥挤的人群，还帮她拎着买的东西，那样的温柔，可不是随便对人都有的。”
“就是啊。”
另一个王小姐接着说。
“我哥哥在军中任职，他说小南辰王在军营里对将士们都很严格，从来没见过他对谁那样温和。上次漼姑娘去军营探望他，他还特意让人准备了南萧的点心，说是漼姑娘喜欢吃。由此可见，小南辰王对漼姑娘是真的用心了。”
司徒小姐听着，心里更不是滋味了。
她从小就听说过小南辰王的事迹，对他心生爱慕，本以为自己身份尊贵，或许有机会能与他结亲，没想到却被漼时宜捷足先登。
她撇撇嘴。
“就算他们现在走得近，也不一定就能结亲吧？小南辰王是手握重兵的王爷，漼府是世家大族，他们的婚事，哪有那么容易成？”
李小姐笑了笑。
“司徒姐姐，你这就不知道了吧。我听我爹说，皇上早就有意撮合他们了。小南辰王为朝廷立下赫赫战功，皇上一直想拉拢他，而漼府在朝中势力庞大，若是两人结亲，对朝廷来说，可是天大的好事。再说，昨日小南辰王陪漼姑娘逛街，摆明了就是向所有人宣告，漼姑娘是他的人，谁还敢再打小南辰王的主意？”
司徒小姐沉默了，她知道李小姐说的是实话。
小南辰王和漼时宜的婚事，不仅是两人的情意，更是朝廷和世家大族之间的利益联结。
她看着花园里盛开的牡丹，心里酸酸的，却也只能接受这个事实。
而在漼府，时宜也听到了外面的传闻。
她坐在窗边，手里拿着周生辰昨日给她买的玉簪，簪头是一朵小巧的梅花，雕刻得栩栩如生。
成喜从外面回来，脸上带着兴奋的表情。
“姑娘，您知道吗？现在整个中州城都在说您和小南辰王的事呢！大家都说你们郎才女貌，是天造地设的一对。”
时宜的脸瞬间红了，她轻轻放下玉簪，有些不好意思地说。
“别听外面的人乱说。”
小丫鬟笑着说。
“小姐，您就别骗我了。昨日小南辰王陪您逛街，那样体贴，一看就对您有意思。再说，外面都传皇上要下旨赐婚了，到时候您就是小南辰王妃了，多好啊！”
时宜的心怦怦直跳，她想起昨日周生辰陪她逛街时的情景，他帮她挡开拥挤的人群，耐心听她说话，给她买她喜欢的糖画和玉簪。
那些温柔的瞬间，像一颗颗小石子，投进她的心湖里，漾起层层涟漪。
她知道他们马上订婚了，但是她还是不想这么早就昭告天下，她只想事情顺顺利利的。
正在这时，周生辰从外面走了进来，手里拿着一本兵书。
他看到时宜红着脸，坐在窗边，眼神有些迷茫，便走上前问。
“怎么了？脸色这么红，是不是不舒服？”
时宜连忙摇摇头，站起身说。
“没有，师父，我没事。”
周生辰看着她，从她的眼神里捕捉到一丝不易察觉的慌乱。
那是少女面对满城传闻时的无措，他大约能猜到，她在担心什么。
外面的流言他早有耳闻，甚至比时宜知道得更早。
昨日陪她逛完街回府，就有下属来报，西街的茶馆、东街的绣坊，连城南卖糖画的小贩都在说小南辰王与漼府嫡女的“好事”。
其实定亲的日子，他早已和漼广、时宜的母亲私下商定，就定在次月十六，选的是钦天监算过的吉日，宜嫁娶、宜纳采。
他本想找个机会告诉时宜，却总觉得该在更安静的时刻，亲口说与她听。
他想给她的，从来不止是一个名分，更是一份安稳无虞的未来。
是不用面对流言蜚语的从容，是不用被人指指点点的自在，是能让她安安心心待在他身边，继续做那个喜欢读诗、偶尔撒娇的时宜。
周生辰轻轻拿起桌上那支梅花玉簪，簪头的花瓣雕得鲜活，仿佛下一秒就要落下香来。
他将玉簪递到时宜面前，指尖悬在她发顶，却没急着替她插上。
“昨日在西街看到这支簪子，就觉得它该戴在你头上。”
他的声音很轻，像落在花瓣上的晨露。
“其实关于我们的事，我本想昭告天下，让中州城所有人都知道，我周生辰要和漼时宜定亲了。”
时宜接过玉簪的手顿了顿，指尖不经意蹭过他的指腹，那点暖意顺着指尖爬上来，却没驱散她眼底的愁绪。
她抬起头，眼眶微微泛红，像受了委屈的小兽，声音带着点软糯的恳求。
“师父，我怕……”
周生辰的心猛地一软，他伸手轻轻揉了揉她的发顶，动作温柔得像在安抚一只受惊的小猫。
“怕什么？”
他追问，目光紧紧锁着她的眼睛，想知道她心里的担忧。