他走出皇宫大门，侍卫早已牵来了他的战马。
一匹通体乌黑的骏马，是他在西州时亲手训练出来的，通人性，也懂战事。
他翻身上马，却没有立刻策马离去，而是勒住缰绳，回头看了一眼皇宫的方向。
恰好看到李慕然从大门内走出来，正与身边的一位官员说着什么，脸上带着恰到好处的笑容，看起来与普通的官员并无二致。
可周生辰心里的警惕，却丝毫没有放下。
他在西州多年，阅人无数，见过的人心险恶，比战场上的刀光剑影还要可怕。
他见过表面和善、背地里却捅刀子的政客，见过看似懦弱、实则心狠手辣的敌人，也见过装疯卖傻、暗中积蓄力量的对手。
而这个李慕然，给他的感觉，比那些人还要复杂。
他的温和像是刻意装出来的，他的恭顺像是精心设计的，每一个表情，每一个动作，都像是经过了反复的练习，没有半分破绽，可正是这种“没有破绽”，才最让人觉得可疑。
“王爷，我们该走了，新兵们还在营中等着您呢。”
身边的侍卫见他迟迟不动，轻声提醒道。
周生辰收回目光，点了点头，双腿轻轻一夹马腹，骏马便迈开蹄子，朝着兵部的方向跑去。
风吹起他的衣袍，猎猎作响，他的思绪却还停留在李慕然的身上。
这个刚入朝的礼部主事，究竟是谁？
他背后的人是谁？
他入朝的目的，真的只是为了一个主事之职吗？
他想起刚才在朝堂上，看到李慕然带着戚太后的举荐书来，这其中，恐怕不止是“表亲”那么简单。
难道这个李慕然，是戚太后安插在朝堂上的棋子？
而这颗棋子的目标，是自己？
周生辰的眉头皱得更紧了。
他在西州多年，手握王军，虽从未有过二心，却也知道，自己的存在，对某些人来说，始终是个威胁。
戚太后一直想拉拢王军，却被他多次婉拒。
朝中有些官员，也因为他的威望太高，而对他心存忌惮。
若是这些人联合起来，想要对付他，也不是不可能的事。
而李慕然的出现，或许就是他们计划的第一步。
他策马穿过街道，街上的行人纷纷避让，脸上带着敬畏的神色。
西州的百姓都知道，南辰王周生辰是守护西州的英雄，是他们的依靠。
可他们不知道，这位在战场上所向披靡的王爷，在朝堂的暗斗中，也需要时刻保持警惕，不能有半分松懈。
到了兵部，新兵们早已在演武场上列队等候。
他们穿着崭新的铠甲，脸上带着兴奋与紧张，见周生辰来了，纷纷躬身行礼。
“参见王爷！”
周生辰翻身下马，走到新兵面前，目光扫过他们年轻的脸庞，心里的疑虑暂时被压了下去。
这些新兵，都是西州的百姓，他们参军，是为了守护自己的家园，守护身边的亲人。
而他作为南辰王，作为王军的统帅，必须保护好他们，保护好西州的百姓，也必须保护好自己在意的人。
时宜，晓誉，漼风，还有王府里的所有人。
他深吸一口气，声音沉稳有力。
“今日是你们入营的第一日，从今日起，你们便是王军的一员。王军的规矩，你们都要记住：第一，忠于西州，忠于百姓；第二，服从命令，不得违抗；第三，友爱兄弟，共御外敌。你们能否做到？”
“能！”
新兵们的声音整齐划一，充满了力量，震得演武场的尘土都微微扬起。
周生辰点了点头，满意地看着他们。
“好！今日的训练，由副将负责，你们要好好学，好好练。记住，你们手中的枪，是用来保护自己，保护家人，保护西州的，不是用来欺负弱小的。”
说完，他便转身，前往兵部的书房。
他需要立刻写一封信，派人送往西州，让留在西州的王军旧部暗中调查一下这个李慕然的底细。
他要知道，这个突然出现的礼部主事，究竟是什么来头，背后又藏着怎样的秘密。
而此时的皇宫内，戚太后的寝宫里，李慕然正躬身站在戚真真面前，低声禀报着刚才在朝堂上的情况。
“太后，周生辰今日在朝堂上，似乎已经注意到臣了。他看臣的眼神，带着几分探究，想来是对臣产生了怀疑。”
戚真真端坐在梳妆台前，由宫女为她卸下凤冠，她拿起一面铜镜，看着镜中的自己，嘴角勾起一抹冷笑。
“他怀疑你又如何？你如今是礼部主事，是哀家的表亲，身份名正言顺，他就算怀疑，也抓不到任何把柄。你只需按哀家说的做，暗中观察他的动向，不要轻举妄动。等哀家集齐了足够的证据，自然会让他身败名裂。”
“是，太后。”
李慕然躬身应道，眼底的恨意又深了几分。
“臣定不会让太后失望，也定不会让周生辰好过。”
戚真真满意地点了点头，转头看向他。
“你办事，哀家放心。对了，周生辰近日与漼家的往来如何？漼广那个老狐狸，一向与周生辰走得近，你要多留意他们之间的联系，看看他们是不是在密谋什么。”
“臣明白。”
李慕然应道。
“臣会借着礼部的名义，多去漼府走动，看看能不能探听到什么消息。”
“好。”
戚真真挥了挥手。
“你退下吧，记住，凡事小心，不要暴露了自己的身份。”
“臣遵旨。”
李慕然再次躬身行礼，而后转身离开了寝殿。
走出皇宫大门时，他抬头看了一眼西沉的夕阳，夕阳的余晖洒在他的脸上，将他的影子拉得很长，也将他眼底的阴鸷与恨意，藏得更深了。
周生辰，我不会再让你赢了。
你欠我的，我会一点一点，全部讨回来。
时宜是我的，皇位是我的，这天下，也该是我的。
你就等着吧，用不了多久，我就会让你尝尝，什么叫绝望，什么叫生不如死。
他握紧了拳头，转身朝着自己的府邸走去。
他的脚步沉稳，背影看起来与普通的官员并无二致，可谁也不知道，这个看似温和的礼部主事，心里藏着怎样的惊天秘密，又酝酿着怎样的阴谋。
而远在兵部的周生辰，还在为新兵的训练事宜忙碌着，他不知道，一场针对他的阴谋，已经悄然拉开了序幕。
中州的天空，看似平静，实则早已暗流涌动，一场暴风雨，正在酝酿之中。