走出宫门，那朱红的高墙与金碧辉煌的殿宇被甩在身后，程始仍觉得脚步有些发飘，像是踩在云端。
他几次侧头看向身侧的女儿，程少商却只是微微垂着眼睫，步履从容，仿佛刚才在殿上面圣、得蒙殊荣的不是她一般。
“嫋嫋……”程始忍不住开口，声音还带着一丝激动后的微哑，“陛下……陛下竟准你去将作监！这、这可是天大的脸面！”
程少商抬起眼，阳光有些刺目，她微微眯了眯，语气平淡：“嗯，是陛下恩典。”
她的反应太过平静，倒让程始一肚子的话不知从何说起。他挠了挠头，憨厚的脸上满是困惑与喜悦交织的复杂情绪。女儿变得不一样了，具体哪里不一样，他说不上来，只觉得从前那个或狡黠灵动、或带着一身反骨的小女娘，如今沉静得像一汪深潭，让人探不到底。
回到程府，门房仆役的眼神已然不同。消息比他们骑马更快，早已传遍了府中上下。黄金与蜀锦被恭敬地送入程少商的院落，随之而来的，是各房或明或暗的打量与窃窃私语。
萧元漪站在主院的正堂门口，看着父女二人归来。她的脸色有些发白，手指紧紧攥着袖口，用力到指节泛青。皇帝的口谕，赏赐，尤其是那准入将作监的特许……像一记记无声的耳光，抽在她素来自诩公正严明的脸上。
她看着程少商，那个她一直认为不成器、需要严加管束的女儿，此刻沐浴在众人复杂难言的目光中，却依旧是一副云淡风轻的模样。没有得意，没有炫耀，甚至连多看自己这个母亲一眼都没有。
程少商走上前，依礼微微屈膝：“阿母。”
萧元漪喉头滚动了一下，想说什么，质问？训斥？还是……她发现自己竟一时失语。往日那些训导的话语，在皇帝的金口玉言面前，显得如此苍白可笑。
“……回来了。”最终，她只干巴巴地吐出三个字。
“是。”程少商直起身，目光掠过萧元漪，看向她身后闻讯赶来的程姎，以及几位叔伯婶娘，微微颔首，算是见礼，“女儿有些乏了，先行告退。”
她甚至没有询问萧元漪是否还有吩咐，便转身带着莲房，径直朝着自己院落的方向走去。那背影挺直，决绝，没有一丝留恋。
“她、她这是什么态度！”一位婶娘忍不住低声道，语气里带着酸意与不满。
萧元漪猛地回头，眼神锐利如刀，那婶娘立刻噤声，低下头去。
“都散了！”萧元漪声音冷硬，带着不容置疑的威严。
众人悻悻散去，只留下程始站在原地，有些无措地看着妻子铁青的脸色，张了张嘴，最终还是什么都没说，叹了口气，也跟着离开了。
程姎走上前，轻轻扶住萧元漪的手臂，柔声道：“伯母，少商妹妹得了陛下青睐，总是我们程家的荣耀，您……莫要太过生气了。”
萧元漪甩开她的手，胸口剧烈起伏着。荣耀？是啊，是程家的荣耀。可这荣耀，却是由她一直打压、否定的女儿挣来的！这让她情何以堪？让她以往那些“为她好”的严厉管教，都变成了彻头彻尾的笑话！
程少商的院落，仿佛成了程府中的一个孤岛。
外界如何议论纷纭，她似乎全然不在意。皇帝的赏赐，她只略看了看，便让莲房登记入库，那些璀璨的黄金和华丽的蜀锦，并未在她眼中激起多少波澜。她更在意的，是陛下那句“准其随时可入将作监旁听学习”。
几日后，她便递了帖子去将作监。
第一次踏入那座汇聚了天下顶尖工匠的官署，程少商并未刻意装扮，依旧是一身素净简便的衣裙，头发利落地挽起，只带了一个捧着工具箱的莲房。
将作监的官员和匠人们早已听闻此事，好奇、审视、乃至轻蔑的目光，毫不掩饰地落在她身上。一个十五岁的小女娘，靠着“碰巧”画了张图纸得了陛下赏识，就敢来将作监指手画脚？
接待她的是将作监的一位丞官，姓李，态度不算热络，甚至带着几分敷衍，只指派了一个年轻匠人带她“随便看看”。
程少商也不恼，谢过之后，便真的安静地跟着那年轻匠人，从材料库房看到营造工地，从雕銮刻镂的作坊看到负责测量的案牍房。她看得极为仔细，遇到不解之处，会停下脚步，轻声询问。那年轻匠人起初还有些不耐，但见她问的问题都在关键处，并非无理取闹，态度也渐渐认真起来。
“程娘子请看，此处榫卯，若是用力过猛，或木材受潮变形，极易开裂。”年轻匠人指着一处正在组装的木架构，随口说道。
程少商俯身看了看，伸出纤细的手指，在那榫卯结合处比划了一下，沉吟道：“若是在此处加一暗楔，斜向打入，是否既能增加咬合，又不影响外观？”
年轻匠人一愣，仔细想了想，眼睛渐渐亮了起来：“妙啊！程娘子此言……似乎可行！待我试试！”
类似的情景，在接下来的几天里，时有发生。她不多言，不卖弄，只是在她真正擅长的领域，偶尔提出一两个切中要害的建议，或是指出某个容易被忽略的细节。她带来的那份水车改进图样，早已被大匠们反复研究，确认其价值非凡，此刻再亲眼见她于营造之事上的敏锐与见识，那些最初的轻视与怀疑，渐渐被一种讶异与认可所取代。
尤其是几位年迈的大匠，他们一生浸淫此道，最是爱才。见这小女娘并非徒有虚名，而是真有些扎实的见解和灵性，态度也愈发和蔼起来，甚至偶尔会主动与她讨论一些疑难问题。
程少商如饥似渴地吸收着这一切。将作监汇聚了当今最顶尖的工艺和技术，许多是她前世囿于后宅乃至冷宫都未曾接触过的。她知道自己根基尚浅，需要学习的东西还有很多。
这一日，她正在观看匠人制作一种用于军事了望的简易云梯模型，身后传来一个低沉稳重的声音。
“此处撑杆的受力，似乎还可优化。”
程少商回头，心头微微一凝。
是凌不疑。
他不知何时来的，穿着一身墨色常服，并未着甲，却依旧身姿笔挺，气势迫人。他站在离她几步远的地方，目光落在那个云梯模型上，眼神锐利，仿佛能穿透木料，看清内里的结构。
周围的匠人和官员见到他，纷纷躬身行礼，态度恭敬中带着一丝畏惧。
凌不疑略一颔首，算是回礼，目光却始终未离开那模型，也未离开程少商。
程少商压下心头那一瞬间翻涌的复杂情绪，前世的痛与怨，被她强行按捺下去，化作眼底一片沉静的冰湖。她依礼微微屈身：“凌将军。”
凌不疑走近几步，他身上带着一种淡淡的、清冽的气息，混合着某种兵戈的铁锈味，极具侵略性。他指向模型底部的一根支撑杆：“若遇强风，或地面松软，此杆首当其冲，易折。”
程少商顺着他指的方向看去，点了点头：“将军所言极是。小女以为，可在此处增加一辅助支点，与主杆形成三角稳固，或可改用韧性更强的竹木，外表以铁皮包裹关键部位。”
凌不疑抬眼看向她，那双深邃的眸子里带着探究：“程娘子对军械亦有研究？”
“不敢称研究。”程少商垂下眼眸，避开他那过于直接的目光，“只是觉得，工器之理，万变不离其宗，无非是结构、材料、力之运用。军械民用，皆同此理。”
“哦？”凌不疑语气平淡，却带着一股无形的压力，“程娘子似乎……很懂得‘避重就轻’。”
他话中有话。程少商心知肚明。他是在试探，试探她为何懂得这些，试探她身上那种与年龄不符的沉稳和疏离从何而来。
“凌将军谬赞。”程少商抬起眼，目光平静无波，直直地迎上他的审视，“小女愚钝，只是有一说一，懂得不多，故而更需学习。陛下恩典，许小女来此旁听，小女不敢懈怠。”
她将“陛下恩典”抬出来，既表明了立场，也巧妙地堵住了他进一步的追问。
凌不疑盯着她看了片刻，少女的眼神清澈坦荡，却又像隔着一层看不透的薄雾。他从未在任何一个小女娘眼中看到过这样的神情——不是倾慕，不是畏惧，也不是故作矜持，而是一种……纯粹的、保持距离的冷静。
这种冷静，让他感到一丝莫名的躁意。
“程娘子谦虚了。”他最终淡淡说了一句，移开了目光，转向那云梯模型，“方才所言辅助支点，可详细画与我看？”
“是。”程少商应下，从莲房手中的工具箱里取出炭笔和素笺，俯身案前，寥寥数笔，一个清晰的改良结构草图便呈现在纸上。她标注简要，线条流畅，显然对此早已熟稔于心。
凌不疑看着那图纸，又看看眼前专注绘图的少女，眸色深沉。
这个程少商，与他所知所闻的那个程家四娘子，判若两人。
而她身上那种仿佛洞悉一切却又置身事外的疏离感，像一根极细的丝线，不经意间，已缠绕上他心头。
程少商将画好的图纸递给他，语气疏离而客气：“凌将军请看，是否如此？”
凌不疑接过图纸，指尖与她微凉的手指一触即分。
“有劳程娘子。”他声音低沉。
“分内之事。”程少商收回手，微微屈膝，“若将军无其他吩咐，小女先行告退。”
她再次干脆利落地转身离开，没有半分迟疑，仿佛与他多待一刻都是负担。
凌不疑握着那张犹带着一丝少女指尖微凉温度的图纸，看着那抹素净的身影消失在将作监廊庑的转角，眉头几不可察地，缓缓蹙起。
他有一种预感。
这个程少商，绝不仅仅是懂得些工器之术那么简单。
而她对自己的这种态度……
凌不疑的指尖微微收紧，图纸边缘泛起细微的褶皱。