经历了一场惊心动魄的中毒风波，双生子刘健与刘兴在太医的精心调养和赵合德不惜积分兑换的系统灵药滋养下，终于逐渐恢复了健康。小脸重新变得红润，咿呀学语之声再次充满增成舍，仿佛那场劫难从未发生。但赵合德心中的警惕却提到了最高，对儿子的保护也严密到了极致。
或许是因为险些失去，刘骜对赵合德和孩子们愈发珍视，那份宠爱几乎到了含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了的地步。朝政之余，他几乎将所有时间都耗在了增成舍，享受着寻常人家般的温情。
这日秋高气爽，阳光暖融融地洒满增成舍的庭院。赵合德命人在廊下铺了厚厚的波斯地毯，将三个孩子都抱到上面玩耍。刘歆已经能摇摇晃晃地追着球跑，双生子刘健和刘兴则穿着同款的红色锦缎小袄，像两个年画娃娃般，在地毯上笨拙地爬来爬去，不时因抓到一片落叶或彼此碰到而发出咯咯的笑声。
赵合德并未盛装打扮，只着一身柔软的鹅黄色常服，墨发松松挽就，斜插一支简单的玉簪，脂粉未施，却因眉眼间的温柔笑意而显得格外动人心魄。她坐在一旁，手中缝着一只小小的布老虎，目光却始终温柔地追随着孩子们。
刘骜散了早朝，信步而来，看到的便是这样一幅景象。阳光勾勒着爱妃柔美的侧脸和孩子们欢快的身影，空气中弥漫着桂花糕的甜香和奶娃娃特有的奶香气，安静而温馨，将他连日来处理朝政的疲惫和之前的惊惧一扫而空。
他放轻脚步走过去，从身后轻轻环住赵合德的腰，下巴抵在她散发着馨香的发顶，声音低沉而愉悦：“在看什么这么出神？”
赵合德顺势靠进他怀里，指着地毯上那个爬得最快、试图去抢哥哥手里布球的的小家伙，笑道：“陛下你看，健儿这孩子，性子最是急迫，瞧见什么都想要，倒比兴儿更显活泼些。”她刻意用轻松的语气点出次子的名字，观察着刘骜的反应。
刘骜顺着她指的方向看去，只见次子刘健果然虎头虎脑，精力充沛，小胳膊小腿有力地蹬爬着，嘴里还“啊啊”地叫着，那健康活泼的模样，丝毫看不出月前曾历经生死大劫。他心中涌起一股强烈的怜爱和庆幸，朗声笑道：“健儿这名字取得好！朕就希望他永远这般健健康康，活泼强壮！”他对于改名之事毫无芥蒂，全然接受了赵合德给出的“愿其永远健康”的解释，甚至觉得比之前那个带有微妙意味的名字好上太多。
他松开赵合德，走到地毯上，席地而坐。孩子们见到父皇，更加兴奋。刘歆抱着球跌跌撞撞地跑过来扑进他怀里，口齿不清地喊着：“父皇……球……” 刘骜大笑着将他抱起，高高举过头顶，引得刘歆咯咯直笑。
双生子也爬了过来，抱着他的腿往上蹭。刘骜一手一个，将两个小儿子也捞进怀里，故意用胡茬去扎他们嫩乎乎的小脸，逗得他们一边躲闪一边咯咯笑个不停。
赵合德看着眼前这一幕，心中最坚硬的冰层似乎也微微融化了一角。她拿起缝好的小布老虎，递向次子刘健：“健儿，看，母妃给你做了什么？”
刘健黑葡萄似的大眼睛一亮，松开父皇的衣襟，兴奋地朝着布老虎爬去，一把抓在手里，塞进嘴里啃咬，口水糊了满脸。
刘骜看着爱妃与儿子的互动，又看看怀里另外两个儿子，只觉人生圆满，莫过于此。他抱着孩子们，对赵合德感慨道：“有合德你在，有孩子们在，朕便觉得什么烦忧都没了。”
赵合德嫣然一笑，拿起一块温热的桂花糕，轻轻掰了一小块，先喂到刘骜嘴边：“陛下尝尝，这是臣妾新试的方子，甜而不腻。”待刘骜吃下，她又细心地将剩下的掰成极小块，喂给眼巴巴望着的孩子们。
阳光温暖，岁月静好。刘骜享受着爱妃的温柔体贴和孩子们的天伦之乐，只觉得连日来的阴霾彻底散去。他甚至兴致勃勃地拿起一旁的小拨浪鼓，笨拙地逗弄着儿子们，毫无帝王威严，就像一个最普通的父亲。
赵合德坐在一旁，微笑着看着，偶尔拿起丝帕，为刘骜擦拭额角细微的汗珠，或者为孩子们擦去口水。她心中计算着系统灵液的剂量，观察着刘骜日益好转的气色和精力，心中安定。
这一刻的甜蜜与温情，真实而珍贵。或许其中掺杂着算计与手段，但这份安宁与满足，却是她两世为人苦苦追寻的。
然而，在这温馨的画面之外，增成舍的宫墙依旧森严，巡逻的禁军步伐整齐。
血腥清洗的余波逐渐平息，未央宫似乎又恢复了往日的秩序。然而，那看似平静的琉璃表面下，裂痕已然滋生，只是被权力与恐惧暂时粘合。
赵合德深知，李璜妻弟那笔来自大司马府的巨款，如同埋藏在华美宫殿地基下的一颗毒种。王政君选择按下此事，与其说是包庇王音，不如说是为了维持王家与皇室表面和谐、避免朝局剧烈动荡的无奈之举。但这根刺，不仅扎在了赵合德心里，也定然让多疑的刘骜对舅舅王音生出了一丝难以言说的隔阂。
王音何等老辣，自然感受到了陛下态度的微妙变化以及宫中愈发紧张的空气。他迅速收敛锋芒，表现得更加恭谨勤勉，甚至主动上交了部分军权以示避嫌，仿佛那桩贿赂案与他毫无干系。但他心中对赵合德的忌惮与厌恶，却与日俱增。这个凭借美色上位的女人，不仅手段狠辣，心思竟也如此缜密，险些让他阴沟里翻船。
他不能再直接出手对付赵合德和她的儿子们，那太危险。但他的目光，却转向了另一个可能被利用的棋子——皇长子刘歆，以及他背后那蠢蠢欲动、却又势单力薄的生母赵氏家族。
赵老臣一家，自张良媛难产而亡后，本就处境尴尬。他们最初将希望寄托在外孙刘歆身上，指望能凭借皇长子外家的身份重振门楣。然而赵合德的异军突起，双生子的诞生，尤其是赵合德对刘歆近乎控制般的抚养，让他们感到极大的危机和不满。王音敏锐地捕捉到了这一点。
这一日，赵老臣之妻，亦即刘歆的外祖母崔氏，依制入宫探望外孙。在见过变得白胖懂事、却与赵家并不亲近的刘歆后，她在出宫途中，被一位“恰好”路过的王音府上女眷“偶遇”。
那女眷言语亲和，先是感慨皇长子可爱，随即话锋一转，似无意般叹息：“老夫人真是好福气，能有这般尊贵的外孙。只是……唉，如今宫中情形，老夫人也知晓。昭仪皇后圣眷正浓，两位小皇子又聪慧健康……这长幼嫡庶，虽说有定例，可圣心难测啊……可怜皇长子，若将来……怕是连个可靠的依仗都没有……”
崔氏本就心中积郁，被这话戳中痛处，脸色顿时变得难看。
那女眷又压低声音道：“听闻昭仪皇后近日正着手为皇长子挑选更‘稳妥’的启蒙师傅，怕是要将身边之人彻底换掉呢……唉，也是，毕竟不是自己亲生的……”
这话如同火上浇油！崔氏顿时慌了神。若连照顾外孙的最后一点人都被换掉，那赵家与皇长子之间最后的联系也将被斩断，日后还有什么指望？
她回府后，立刻与丈夫儿子商议。赵家人又惊又怒，深感赵合德过河拆桥，欲将他们赵家彻底踢开。在恐惧与野心的驱使下，他们做出了一个愚蠢的决定——必须设法加强赵家在皇长子身边的影响力，甚至……要让陛下意识到赵家的存在和皇长子的“重要性”。
他们开始更加频繁地以探亲为名，向照顾刘歆的旧人施恩，赠送财物，打探消息，甚至暗中传递一些对赵合德和双生子不利的流言，诸如“双生子虽好，然孪生易夭，非吉兆”、“昭仪溺爱亲子，恐对皇长子有失公允”等。
这些小心思和小动作，如何能瞒过赵合德的眼睛？她布下的眼线早已将赵家的举动一一回报。
赵合德闻报，只是冷笑。她正愁找不到机会彻底清理刘歆身边的赵家势力，他们倒自己送上门来了。王音这招借刀杀人，倒是用得娴熟。
她并未立刻发作，而是冷眼旁观，甚至故意放松了一点对刘歆处所的管控，让赵家的动作更能轻易地传递进来。她在等，等一个能将赵家和王音都拖下水的机会。
机会很快来了。刘歆周岁生辰将至，按例需小规模庆祝。赵家上下打点，企图在宴席上出风头，甚至暗中准备了一份“厚礼”——一柄精心打造、镶嵌宝石的玉如意，寓意“必定如意”，实则暗含提醒陛下“立长”之意。
宴席前日，赵合德通过系统，再次确认了王音府上与赵家暗中往来的证据（虽不足以定罪，但足以引人疑窦）。她抱着儿子刘健，来到刘骜处理政务的偏殿。
她并未直接告状，只是面露忧色，抱着刘健柔声对刘骜道：“陛下，明日便是歆儿生辰，臣妾心里真是又高兴又有些不安。”
刘骜放下朱笔，揽她入怀：“爱妃有何不安？可是担心歆儿？”
赵合德顺势依偎着他，低声道：“歆儿能健康长大，臣妾自然高兴。只是……近日臣妾听闻，宫外有些不好的议论，说明日宴上，恐有人欲借机生事，提及些立储长幼的敏感话题……臣妾是怕，好好的喜庆日子，被些不懂事的人搅了，反而让陛下烦心，也让歆儿难做。”
她顿了顿，轻轻叹了口气，仿佛自言自语：“也不知是谁在背后怂恿……赵家虽是歆儿外家，但终究见识浅薄，莫要被人利用了才好……”
她的话，如同水滴渗入沙地，悄无声息地勾起了刘骜对之前李璜案、以及对王音那份隐秘的疑虑。是啊，赵家突然如此活跃，背后难道无人指使？莫非王音贼心不死，想利用赵家和皇长子来制衡合德和健儿、兴儿？
刘骜的脸色沉了下来。他轻轻拍了拍赵合德的手背：“爱妃放心，有朕在，明日谁也不敢胡言乱语。赵家……朕会让他们安分些。”
次日，皇长子生辰宴。赵家众人盛装出席，志得意满，准备呈上厚礼，再“委婉”进言。然而，宴席之上，刘骜面色平静，却带着不容置疑的威严。他接受了礼物，却对赵老臣几句试探性的“皇长子日渐聪慧，颇懂礼数”的夸赞不置可否，反而当着众人的面，格外亲昵地抱起了次子刘健，逗弄良久，对其活泼健康赞不绝口。
宴会气氛一时微妙起来。赵家人如坐针毡，准备好的话一句也说不出口。
宴后，刘骜单独召见了赵老臣，语气冷淡地敲打了一番，言及“外戚当谨守本分，莫要妄议朝政，更勿受人蛊惑，行差踏错”，直吓得赵老臣汗流浃背，磕头不止。
与此同时，王政君也“恰好”听闻了赵家近日不安分、与某些府邸往来过密的“风声”，心中对王音的恼怒又添一层，对赵家更是厌弃。
赵合德一石二鸟，既敲打了赵家，让他们彻底老实下来，进一步孤立了刘歆，又加深了刘骜和王政君对王音的猜忌，却从头到尾未直接提及王音一字。
她抱着吃饱奶后酣睡的刘健，看着窗外赵家人灰溜溜离宫的背影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
螳螂捕蝉，黄雀在后。 王音想利用赵家这把钝刀？ 那她就让这把刀，先割伤他自己。
未央宫的风，从未停歇。