净坛庙的日子,过得倒是飞快。
猪八戒这人,看着懒散,肚子里是真有货。他指点沉香,不走孙悟空那种狂风暴雨式的锤炼路子,而是另辟蹊径。
“力,不是越猛越好。你得学会‘偷懒’。”猪八戒啃着敖春从东海弄来的灵果,含糊不清地说着,“你看那水,至柔,却能穿石。你那开天的意念是刚猛,但刚极易折。得学着把它化开,渗到每一丝法力里,让它变得……嗯,跟呼吸一样自然。”
他让沉香不是去劈砍坚硬的石头,而是去“切”开流动的溪水,要求是水面被分开后,不能溅起一丝水花,断口要平滑如镜。又或者,让他用最微弱的法力,去点燃一堆湿柴,考验的是对力量极致的凝聚与控制。
这种练习初时让沉香倍感别扭,总觉得有力使不出。但渐渐地,他发现自己对法力的掌控,确实进入了一个新的层次。那丝开天道韵不再是一柄偶尔才能挥出的重锤,而是渐渐融入了他的法力本源,如同给铁胚百炼成钢后,又进行了精密的淬火打磨,韧性、延展性都大大增强。
小玉看在眼里,喜在心头。猪八戒的法子,正好弥补了孙悟空那种刚猛路子的不足,让沉香的根基打得无比扎实。她自己也没闲着,除了修炼,便是整理猪八戒偶尔提及的天庭旧闻、各路人马的关系脉络,这些信息看似琐碎,关键时刻或许就能派上大用场。
敖春则成了团队里的“外交官”兼“后勤部长”,凭借龙族太子的身份和豪爽的性子,倒是结交了不少山神土地、水族精怪,信息渠道拓宽了不少。
这一日,敖春从外面回来,脸色有些古怪。
“沉香,小玉,最近有个叫丁香的凡间女子,好像在打听你的消息。”敖春对沉香说道,“说是你指腹为婚的未婚妻?”
沉香闻言,眉头立刻皱了起来,脸上是毫不掩饰的厌烦:“她怎么找到这里来了?我早已跟她说清楚,我与她并无情谊,婚约之事乃长辈戏言,做不得数。”
小玉心中冷笑,该来的,终究还是来了。只是这一世,她绝不会再给丁香任何兴风作浪的机会。
“不必理会她。”小玉语气平淡,却带着不容置疑的决断,“沉香你如今修行正在关键时期,莫要让无关之人扰了心神。她若寻来,我来应付便是。”
她深知丁香秉性,此女偏执自私,善于利用他人同情和道德绑架。前世便是她屡次构陷,甚至差点致自己于死地。这一世,既然早知道她的面目,自然要防患于未然。
沉香对丁香本就无意,此刻更是全心扑在修炼和救母大业上,听小玉这么说,自然点头:“好,都听你的。我不想见她。”
果然,没过两天,一个穿着鹅黄衣裙、容貌俏丽却眉宇间带着一丝骄纵之气的少女,出现在了净坛庙外,正是丁香。她看到庙宇,眼中闪过一丝嫌弃,但很快调整表情,换上一副楚楚可怜的模样,扬声呼唤:“沉香!沉香你在里面吗?我是丁香啊!”
猪八戒在庙里听得直掏耳朵,嘟囔道:“啧,麻烦来了。”他显然对这种情情爱爱的纠缠没什么兴趣,干脆闭目养神,装作没听见。
小玉示意沉香留在偏殿继续修炼,自己则整理了一下衣裙,从容地走了出去。
庙门打开,丁香看到出来的不是沉香,而是容颜更胜于她、气质灵动的陌生少女,脸色顿时一变,眼中闪过一丝嫉妒和警惕:“你是谁?沉香哥哥呢?”
“我叫小玉,是沉香的朋友。”小玉语气平和,却带着疏离,“沉香正在闭关修炼,不见外客。丁姑娘请回吧。”
“朋友?”丁香上下打量着小玉,语气带着质疑,“我怎么没听刘伯伯提起过?我是沉香的未婚妻,你凭什么拦着不让我见他?”
小玉微微一笑,笑容却未达眼底:“未婚妻?沉香亲口承认了吗?据我所知,他早已与你说明,那不过是儿时戏言。丁姑娘何必苦苦纠缠,徒增烦恼?”
“你!”丁香被戳到痛处,脸色涨红,“这是我和沉香之间的事,轮不到你一个外人插嘴!定是你这狐媚子迷惑了沉香!”
她这话已是口不择言。小玉眼神微冷,却依旧维持着风度:“我与沉香如何,是我们之间的事。至于迷惑……丁姑娘,修行之人,心性为重。你若真为沉香好,此刻便不该来打扰他。他身负救母重任,前路艰险,需要的是静心修炼,而非处理这些无谓的情感纠葛。”
她句句在理,语气又不卑不亢,衬得丁香的胡搅蛮缠愈发难看。
丁香气得浑身发抖,还想再说些什么。就在这时,敖春扛着一条硕大的灵鱼从外面回来,见到门口情形,眉头一皱,直接挡在小玉身前,对着丁香不客气地道:“喂,你谁啊?在这儿吵吵什么?没听见沉香在闭关吗?赶紧走赶紧走,别打扰我们清净!”
敖春身为龙太子,自带一股威势,瞪起眼来颇有些吓人。丁香被他气势所慑,又见沉香始终不肯露面,知道今日定然见不到了,只得恨恨地跺了跺脚,瞪了小玉一眼,撂下句“你们等着!”,便转身气冲冲地走了。
“哼,莫名其妙。”敖春撇撇嘴,转头对小玉道,“没事吧小玉?以后这种不相干的人,直接赶走就是了。”
小玉笑了笑:“多谢八太子。跳梁小丑而已,不必在意。”
经此一闹,沉香更加厌烦丁香,同时也愈发感念小玉的体贴与维护。两人之间的感情,在共同面对外界干扰中,反而更加稳固。
猪八戒虽然看似不管事,但庙外发生的一切都逃不过他的感知。他私下对沉香道:“小子,这男女之情呐,讲究个你情我愿。那丁家姑娘,心思不正,非你良配。倒是那小狐狸,心思剔透,对你一心一意,是个能共患难的。你可莫要辜负了。”
沉香郑重应下:“使者放心,沉香明白。我心中唯有小玉一人。”
在净坛庙又稳固了月余,沉香感觉自身境界彻底稳定下来,对力量的掌控也达到了一个新的高度。猪八戒觉得火候差不多了,便提议他们可以开始下一步行动。
“南海那边,老猪我早年去过几次,观音大士虽不问世事,但心怀慈悲。你们去求取净瓶甘露的线索,或许有望。就算求不到甘露,能在紫竹林听几句讲经,对你们的心境修为也大有裨益。”猪八戒摸着肚子道,“至于北俱芦洲那边,巫族排外,环境恶劣,可以稍后再去。”
这个提议与小玉的想法不谋而合。南海之行,相对安全,收益也可能最大。
于是,三人辞别猪八戒,准备前往南海。猪八戒也没多挽留,只是塞给沉香一个皱巴巴的符箓,说是关键时刻捏碎,或能挡些灾劫。
离开净坛庙,驾云南去。沉香回头望了一眼那越来越小的庙宇,心中感慨。这一路行来,虽偶有波折,但总体顺畅得超乎想象。他知道,这其中大半功劳,都要归于身边这个聪慧绝伦、仿佛能预知一切的少女。
他悄悄握住小玉的手,低声道:“小玉,幸好有你。”