洱海边的宣言,如同燎原星火,点燃了南诏久被压抑的人心。赵灵儿并未停留于言辞,她深知石杰人绝不会坐以待毙,水魔兽的破封已进入倒计时。她带着阿奴与唐钰,并未返回王宫,而是直接奔赴她早已选定的最终战场——南诏国都之外,毗邻最大水脉、地势最为开阔的祭天坛。此处,她埋设的净化符石最为密集,亦是地脉与水脉交汇之枢,既是水魔兽力量最强的所在,也最易将其逸散之力引导至她布设的大阵之中。
沿途,不断有受到她恩惠、或被她日前言论点醒的民众自发加入,更有部分看清拜月教真实面目、心怀故国的兵士在唐钰旧部的组织下前来护卫。人群沉默却坚定,汇聚成流,跟随在那道白衣身影之后。
祭天坛上,狂风骤起,乌云压顶,电蛇在云层中窜动。大地开始剧烈震颤,坛周地面龟裂,浑浊的黑水裹挟着令人作呕的腥气从裂缝中汹涌而出。一声仿佛来自洪荒远古的咆哮,自地底深处传来,震得人肝胆俱裂。
“它要出来了!”阿奴紧握法器,脸色发白,却强自镇定地站在赵灵儿身侧。唐钰长剑出鞘,目光锐利地扫视四周,防备着拜月教徒的突袭。
赵灵儿立于祭坛中央,闭目凝神,双手在胸前结出繁复古老的印诀。她不再压制体内奔腾的女娲神力,任由其与脚下大地、与天空中躁动的五灵元气共鸣。青、黄、赤、白、黑五色光华自她周身冲天而起,与她早年埋设于南诏各处的符石遥相呼应,一道笼罩了整个祭天坛区域、乃至更广阔天地的巨大光阵,在天幕之上若隐若现。
“石杰人!还要躲到几时?”赵灵儿睁开双眼,眸中已无平日的温婉,唯有属于神只的威严与冰冷。
黑雾涌动,石杰人的身影出现在祭坛边缘,他望着那笼罩天地的五灵光阵,眼中终于露出一丝真正的惊悸,但更多的却是疯狂的执念:“公主,你终究走到了这一步……以自身为引,强行凝聚天地五灵之力?你可知此阵若成,无论胜负,你这具凡胎肉身,都可能承受不住!”
“若能以我之身,换南诏永世安宁,值得。”赵灵儿语气平淡,仿佛在陈述一个再简单不过的事实。“石杰人,你追求你的真理,我履行我的职责。道不同,唯有一战。”
就在这时,地面轰然炸裂,一条庞大到无法形容、由污浊黑水与无尽怨念凝聚而成的巨蛇头颅,猛地探出地面,猩红的巨眼锁定赵灵儿,张口便是一道足以腐蚀万物的黑色洪流!
水魔兽!
几乎同时,石杰人亦悍然出手,磅礴的法力化作无数漆黑触手,配合着水魔兽的攻击,从四面八方袭向赵灵儿!
“公主小心!”唐钰与阿奴同时出手,剑光与灵力迎向部分触手。阿奴更是咬破指尖,以自身精血催动赵灵儿所授的最高秘法,一道赤红光盾挡在赵灵儿身前,与那黑色洪流狠狠撞在一起!
光盾剧烈震颤,阿奴嘴角溢血,却寸步不退。
赵灵儿没有回头,她的全部心神都已与整个大阵相连。她双手缓缓向上托举,如同托起整个苍穹。
“五灵汇聚,乾坤借法!净化!”
天幕之上,那巨大的光阵骤然亮起,如同第二轮太阳!浩瀚磅礴的五灵之力,经过大阵的转化,化作纯净至极的净化之光,如同天河倒泻,精准地笼罩住水魔兽那庞大的身躯,以及石杰人所在的位置!
“吼——!”水魔兽发出痛苦而愤怒的咆哮,黑水身躯在净化之光中剧烈翻腾,不断蒸发缩小,怨念被强行剥离、净化。石杰人周身的护体黑气也在迅速消融,他脸上第一次露出了难以置信与痛苦的神色。
“不!我的道……才是正确的!这世间需要清洗,需要新的秩序!”他嘶吼着,试图引动更强大的力量,但在那涵盖天地的净化之光下,他的反抗显得如此徒劳。
赵灵儿面色苍白如纸,嘴角不断有鲜血渗出,身体微微颤抖,显然承受着巨大的压力。但她眼神依旧坚定,维持着法印的双手稳如磐石。
“石杰人,你错了。”她的声音在光芒中响起,虽虚弱,却清晰,“真正的秩序,源于对生命的尊重与守护,源于平衡,而非毁灭。你口口声声为了真理,却视苍生为蝼蚁,这与你所憎恶的旧秩序,有何区别?!”
她的话语,伴随着无尽的净化之光,如同最后的审判,击溃了石杰人最后的心理防线。他怔怔地看着在光芒中逐渐消散的水魔兽,看着周围那些在净化之光笼罩下、不再恐惧反而面露希望的民众,眼中疯狂的光芒终于黯淡下去。
“……或许……是我……执念太深……”他喃喃道,身影最终被彻底净化,消散于天地之间。
随着石杰人的消失与水魔兽被彻底净化,天空中的乌云骤然散去,久违的阳光洒满大地。祭坛周围的黑水退去,龟裂的地面在净化之力的滋养下,竟以肉眼可见的速度开始愈合,生出点点新绿。
笼罩天地的光阵缓缓消散。
赵灵儿身形一晃,几乎软倒,被及时冲上的阿奴和唐钰一左一右扶住。
“公主!”
“灵儿姐姐!”
赵灵儿勉力站直,看着眼前重现生机的大地,看着周围劫后余生、欢呼雀跃的民众,苍白的脸上,终于露出了一个如释重负的、极其疲惫却无比真实的微笑。
结束了。
南诏的灾难,拜月的阴谋,水魔兽的威胁,终于在她手中,彻底终结。
数月后,南诏国在新任女王的治理下,逐渐走出阴霾,焕发新生。赵灵儿以铁腕与仁政并施,拔除拜月教余毒,重用如唐钰等忠良,推广水利农耕,休养生息。她并未贪恋权位,而是在政局稳定后,逐渐将权柄移交给了经过考验、心怀百姓的臣属,自己则退居幕后,成为南诏真正的守护神。
她兑现了对阿奴和唐钰的承诺,亲自为他们主持了盛大的婚礼。看着阿奴穿着嫁衣,与断臂却依旧挺拔的唐钰相视而笑,赵灵儿眼中满是欣慰。这一世,他们不必化鸟,得以长相厮守。
她也一直关注着中原。林月如与李逍遥终究结为连理,成了江湖上人人称羡的神仙眷侣。只是听闻,李逍遥某次重伤昏迷醒来后,偶尔会对着苏州林家堡的荷花池发呆,口中无意识地喃喃着一个模糊的名字,心口会莫名刺痛。林月如依旧爽利地招呼他喝酒练剑,只是转身时,眼底偶尔会掠过一丝难以言喻的复杂。他们给女儿取名“忆如”。
赵灵儿听到这名字时,正在圣女殿的莲池边喂鱼,动作未有丝毫停顿,只淡淡一笑,撒下了一把鱼食。涟漪散开,终归于平静。
刘晋元终究还是遇到了那只蝴蝶精彩依,但这一次,因他早有准备,并未完全误解,虽人妖殊途的悲剧未能完全避免,彩依却未曾耗尽千年修为,得以保全灵识,留下一线重修机缘。刘晋元终身未娶,致力于医术与教育,着书立说,成了名满天下的学士,也算是另一种圆满。
酒剑仙终究没能完全避开他的劫数,死于癫狂的阿奴剑下,圣姑抚着女儿的头发,泪水中带着释然。而剑圣,在感知到水魔兽气息彻底消失、南诏重现安宁的那一日,于蜀山绝顶遥望南方,默立良久,手中那枚温养多年的玉佩,悄然化作了齑粉,随风而散。
这一日,赵灵儿将代表王权的信物彻底移交,只身离开了南诏王城。她走遍了山川大河,时而化身医者救治灾民,时而点拨有缘的修行者,继续以她的方式守护着这片天地。
女娲后人的路,她一个人走,走得从容而坚定。
在一条清澈的溪流边,她俯身,掬起一捧甘冽的泉水。水中倒映着她依旧年轻美丽的容颜,以及那双看透世事、慈悲而坚韧的眼眸。