有了林墨这支生力军的加入，尤其是沙行地龙磐石这头战争巨兽的肆虐，矿洞外的战斗很快呈现出一边倒的态势。
那些灰色皮甲的袭击者虽然悍不畏死，但在阿苗诡异蛊粉的干扰下阵脚大乱，又被戈隆率领的凶悍守荒人战士和墨影神出鬼没的刺杀打得七零八落。而剩下的两只金属蜘蛛，一只被炎姬的持续高温火焰烧熔了关键关节，瘫倒在地不停抽搐；另一只则被磐石一记势大力沉的甩尾直接抽飞，撞在山壁上，扭曲成一堆废铁。
战斗迅速平息。矿洞入口处，死里逃生的镇民们相互搀扶着走出来，看着满地的敌人残骸和那如同山岳般矗立的沙行地龙，脸上充满了劫后余生的庆幸和对林墨等人的无限感激。
一位须发皆白、身上带伤却依旧眼神坚毅的老者，在年轻人的搀扶下走上前来，对着刚从磐石背上下来的林墨深深鞠躬：“老朽灰烬小镇镇长铁砧，代表全镇幸存者，叩谢殿下和诸位英雄救命之恩！”他身后，幸存者们纷纷跪倒在地，泣不成声。
“铁砧镇长请起，诸位请起！”林墨连忙上前扶起老镇长，“同为人族，守望相助是分内之事。伤亡情况如何？敌人可还有残余？”
老镇长铁砧脸上悲戚之色更浓：“镇子护卫队死伤过半，青壮劳力也损失惨重，妇孺大多躲入矿洞深处，倒是无恙…至于那些天杀的匪徒…”他看向满地狼藉，摇了摇头，“他们像疯了一样，不分男女老幼，见人就杀，而且…他们好像对镇子里的东西并不感兴趣，只是一味地破坏和杀戮，最后似乎是想强行攻入矿洞…”
“一味破坏和杀戮？目标明确是矿洞？”青鸾（帝都）敏锐地捕捉到关键点，“镇长，这矿洞里可有什么特别之处？或者，最近是否发现了什么不寻常的东西？”
铁砧镇长闻言，脸上闪过一丝犹豫和警惕，他看了看林墨等人，又看了看周围惊魂未定的镇民，最终叹了口气：“唉…事到如今，也没什么好隐瞒的了。诸位恩公，请随老朽到里面说话。”
他引着林墨等核心几人走入矿洞深处，戈隆则带人留在外面打扫战场，救治伤员，布置警戒。
矿洞内部远比想象中深邃复杂，岔路众多，显然开采了有些年头。空气中弥漫着矿石和尘土的气息，深处隐约传来妇孺的哭泣声。走了约莫一炷香时间，来到一处较为开阔的洞窟，这里似乎是镇民的临时避难所，条件简陋，但还算安全。
铁砧镇长屏退了左右，只留下一个看起来是他孙子的年轻小伙守在洞口，这才压低了声音说道：“恩公们猜得不错，那些匪徒…还有那些可怕的铁蜘蛛，他们的目标，很可能不是我们小镇，而是矿洞最深处…我们前几天刚刚发现的一条…全新的矿脉支线。”
“哦？是什么稀有矿藏吗？”炎姬好奇地问，“值得这么大动干戈？”
铁砧镇长摇了摇头，眼神中带着困惑和一丝兴奋：“不是普通的矿产…而是一种我们从未见过的…‘活着的矿石’！”
“活着的矿石？”众人都是一愣。
“是的！”镇长比划着，“那是一种深紫色的、半透明的晶体，摸上去是温热的，甚至…能感觉到它在微微跳动，像心脏一样！我们最初发现时，又惊又怕，没敢轻易开采。但负责勘探的老矮人铜须说，那里面蕴含着难以想象的巨大能量，可能是…传说中的‘地心髓晶’或者是‘星核碎片’什么的…”
地心髓晶？星核碎片？林墨心中猛地一动，下意识地摸了摸自己怀里那枚被封印的碎片。难道鸦组织是为了类似的东西而来？
“老矮人铜须？”青鸾捕捉到另一个名字，“镇长，您说的可是那位脾气古怪、几十年前从北边‘锻火堡’流落至此的矮人勘探师？”
“正是他！”铁砧镇长点头，“铜须老师傅虽然脾气臭了点，但论起找矿探脉的本事，这葬星海他说第二，没人敢说第一！就是他从一条几乎废弃的旧矿道里发现了那条新支线和那种奇特的矿石。他现在应该还在最下面的勘探营地里守着，不让任何人靠近，说那东西很危险…”
话音未落，突然从矿洞更深处传来一声沉闷的爆炸声和剧烈的震动！紧接着是一声苍老却中气十足的怒吼：“滚开！你们这些该天杀的铁皮罐头！休想碰老子的宝贝矿脉！”
“是铜须老师傅！”铁砧镇长脸色大变，“下面还有敌人！”
“墨影，炎姬，跟我来！青鸾，阿苗，你们留下保护镇长和民众！”林墨毫不犹豫，立刻带着两人向着爆炸声传来的方向疾冲而去！磐石体型太大无法进入矿洞，只能留在外面。
矿洞深处岔路更多，光线昏暗。但爆炸声和打斗声为他们指明了方向。很快，他们来到一处弥漫着硝烟和刺鼻气味的矿道尽头。只见一个狭窄的、显然是新开凿出的洞口正在不断落下碎石，洞口处，一个身材矮壮、胡子编成无数小辫、头戴矿灯帽、手持一柄巨大鹤嘴锄的老矮人，正如同暴怒的雄狮般，独自阻挡着两名动作略显迟滞、身上冒着电火花的灰色皮甲袭击者以及一只…体型较小、但动作异常灵活、喷吐着高压电弧的金属蜘蛛！
老矮人显然受了伤，额头流血，行动却依旧凶猛，鹤嘴锄挥舞得虎虎生风，每一次砸下都势大力沉，逼得那电弧蜘蛛不敢过分靠近。但那两名袭击者似乎完全不顾自身损伤，疯狂进攻，眼看老矮人就要支撑不住。
“老头！闪开！”炎姬娇叱一声，一道火鞭抽出，缠住一名袭击者，瞬间将其点燃成火人！
墨影则如同鬼魅般出现在电弧蜘蛛侧面，短刃精准地刺入其复眼之间的缝隙，破坏了它的传感器！
林墨一剑荡开另一名袭击者的攻击，将老矮人护在身后。
有了生力军加入，战斗很快结束。两名袭击者被烧成焦炭，电弧蜘蛛也被墨影拆成了零件。
“呸！一群杂碎！”老矮人铜须拄着鹤嘴锄，喘着粗气，骂骂咧咧，但看到林墨等人，尤其是他们身上没有敌意，警惕稍减，“你们又是哪来的？不是跟那些铁皮罐头一伙的吧？”
“我们是翡翠林来的援军，外面的敌人已经解决了。”林墨表明身份，“您就是铜须大师？铁砧镇长很担心您。”
“援军？翡翠林什么时候有这么厉害的小娃娃了？”铜须嘀咕着，用怀疑的目光上下打量着林墨，尤其在看到他手中的剑和感受到他身上若有若无的大地气息时，浑浊的眼睛亮了一下，“小子，身手不错…嗯？你身上好像有股…好闻的石头味儿？”
林墨：“……” 这老矮人的感知还真是独特。
“大师，听说您发现了一种奇特的矿石？”林墨切入正题。
提到矿石，铜须立刻来了精神，也顾不上伤势了，一把拉住林墨的胳膊就往那新开的洞口里拽：“来来来！快进来看看！老子挖了一辈子矿，从没见过这么神奇的宝贝！但那些该死的铁皮罐头也想抢！肯定是好东西！”
洞口后面是一条狭窄向下的天然甬道，走了没多久，眼前豁然开朗！
这是一个不大的地下空腔，四周岩壁上，镶嵌着无数深紫色的、半透明的晶体！它们如同有生命般，散发着柔和的紫色光晕，并且如同呼吸般明暗交替，散发出温热的能量波动！空气中的灵气都变得异常活跃！
“这是…”林墨感受到那熟悉的、与星核碎片同源却又更加温和纯净的能量波动，心中剧震！这绝对不是普通的星核碎片，更像是一种…天然形成的、蕴含着星辰本源能量的灵晶矿脉！
青鸾和阿苗这时也跟了进来，看到眼前的景象，都惊呆了。阿苗怀里的那只“寻药蛊”更是兴奋得吱吱叫，想要扑向那些紫晶。
“看到了吧！宝贝！天大的宝贝！”铜须得意洋洋，随即又咬牙切齿，“但这东西能量太强，也招灾！那些铁皮罐头肯定是冲着它来的！”
林墨蹲下身，仔细感知着一块较小的紫晶，地脉晶石与之产生了轻微的共鸣。他确信，这种矿石蕴含的能量极其庞大且相对稳定，若能妥善利用，无论是用于修炼、锻造还是作为能量源，都有着无可估量的价值！鸦组织想要得到它，目的绝不单纯！
“大师，这种矿石，您称之为？”林墨问道。
铜须挠了挠乱糟糟的胡子：“老子还没想好…看它像会呼吸的紫水晶，就叫‘活紫晶’？或者‘地脉心核’？不行不行，不够霸气…”
就在这时，墨影突然从一具被拆散的电弧蜘蛛残骸中，取出了一块半个巴掌大小的黑色控制核心，递给了林墨。核心上面，除了鸦组织的标记，还有一个清晰的、冰蓝色的山形烙印——正是寒煞宗的标志！
林墨的眼神瞬间冰冷下来。寒煞宗！四皇子！果然与他们有关！鸦组织提供技术，寒煞宗出人出力？他们联手想要夺取这种神秘矿石？
“铜须大师，铁砧镇长，”林墨站起身，神色严肃，“这种矿石的消息必须严格保密！它的价值远超想象，一旦泄露，会给灰烬小镇带来灭顶之灾！从现在起，这条矿脉由翡翠林和灰烬小镇共同守护，没有我的命令，任何人不得开采！”
老矮人虽然有些不情愿，但也知道利害关系，嘟囔着：“守护可以…但总得让老子研究研究吧…”
林墨看向铜须，心中一动：“大师，您对矿产勘探和冶炼如此精通，留在这里太过危险。不如随我回翡翠林？我那里有最好的工匠，正准备建立新的工坊，正需要您这样的大师坐镇！而且…”他压低声音，“我那里还有一件…您绝对感兴趣的‘石头’。”
林墨暗示的自然是那枚星核碎片。对于一位顶尖的勘探师和冶炼大师来说，星核碎片的诱惑是致命的。
铜须的眼睛果然瞪得溜圆，呼吸都急促起来：“真的？比这活紫晶还有趣？”
“只强不弱。”林墨肯定道。
“去！老子去！”铜须立刻拍板，毫不犹豫，“这鸟不拉屎的地方早就呆腻了！什么时候走？”
看着这变脸比翻书还快的老矮人，众人都有些无语。
林墨笑着摇摇头，当务之急是处理好灰烬小镇的善后事宜，并做好防御，防止敌人再次来袭。他心中盘算着，这条意外发现的“活紫晶”矿脉，或许将成为他未来对抗强敌的重要资源之一。而这位脾气古怪却技艺超群的矮人大师，更是无价之宝。
寒煞宗、鸦组织…你们的触角，我会一根一根地剁掉！林墨望向北方，眼神越发深邃。