傍晚的风带着夏末的燥热，吹在苏晚脸上，却吹不散她心头的纷乱。
她没有直接回家，而是绕到了医院附近的那条老街。这里的房子还是老式的红砖楼，墙面上爬满了爬山虎，空气里飘着饭菜香和老槐树的味道，和陆氏总部的精致冷漠截然不同。
苏晚在一家卖手工馒头的小店前停下脚步，买了两个红糖馒头。热气透过油纸袋渗出来，烫得她指尖发红，心里却泛起一丝暖意。
她想起陆时砚办公室里那杯温度刚好的咖啡，想起那份合同上令人心动的条款，指尖无意识地收紧，馒头的热气烫得她猛地回神。
“在这儿愣着干嘛呢？”一个熟悉的声音传来，王师傅推着他的修鞋摊从巷子里出来，看到苏晚，笑着打招呼，“听说你拿奖了？恭喜啊！我就说你这丫头有出息。”
苏晚有些不好意思地笑了笑：“谢谢王师傅。”
“跟我客气啥。”王师傅放下摊子，拿起一块擦鞋布擦了擦手，“我这收音机里都在说呢，一个叫苏晚的设计师，用旧衣服做出了好东西，厉害！”他顿了顿，看着苏晚，“不过也听到些不好听的，说你……”
“王师傅，”苏晚打断他，声音有些低，“如果有个特别好的机会摆在你面前，但可能会被人说闲话，你会要吗？”
王师傅愣了一下，随即笑了：“这得看是啥机会了。要是靠自己本事换来的，别人爱说啥说啥。但要是得靠别人施舍，看别人脸色，那再好我也不要。”他指了指自己的修鞋摊，“你看我这摊子，小是小，但每一分钱都是我一针一线缝出来的，踏实。”
苏晚的心像是被什么东西轻轻撞了一下。踏实……这两个字，比任何华丽的辞藻都更能安抚她此刻纷乱的心绪。
她谢过王师傅，转身往医院走。路过一家服装店，橱窗里挂着最新款的连衣裙，价格标签刺眼。她想起陆时砚说的“你可以提任何要求”，脚步顿了顿，却终究没有进去。
母亲病房的灯亮着，苏晚推开门时，看到母亲正坐在床边，手里拿着她之前画废的设计稿，小心翼翼地用胶带粘补。
“妈，您怎么还没睡？”苏晚走过去，把馒头放在床头柜上。
“等你呢。”苏母抬起头，浑浊的眼睛里满是笑意，“今天医生说我恢复得很好，再过阵子就能出院了。到时候啊，我就去给你打下手，帮你剪剪线头啥的。”
苏晚鼻子一酸，连忙别过头：“您好好养病就行，别的不用操心。”
“傻丫头，妈知道你不容易。”苏母握住她的手，掌心粗糙却温暖，“那个陆先生……是不是对你挺好的？”
苏晚愣了一下，没想到母亲会提起陆时砚。她点了点头：“他很照顾我。”
“那……”苏母犹豫了一下，还是说了出来，“要是有好机会，你也别错过了。但妈有句话想告诉你，”她看着苏晚的眼睛，认真地说，“咱人穷志不能短，不管啥时候，都得靠自己站直了。别人给的再好，不如自己挣的踏实。”
苏晚再也忍不住，眼泪掉了下来。她抱住母亲，把脸埋在她的肩膀上，闷闷地说：“妈，我知道。”
原来，她所有的犹豫和不安，母亲都看在眼里，也用最朴实的话，点醒了她。
从医院出来时，天色已经暗了。苏晚走在路灯下，影子被拉得很长。她拿出手机，看到陈瑶发来的新消息：「风尚设计的cEo刚才联系我了，说想跟你聊聊合作，他们家在业内口碑特别好，而且……据说从不搞潜规则那套！」
风尚设计……苏晚心里一动。这是业内知名的设计公司，以扶持新人、尊重原创着称，她以前在杂志上看到过好几次。
她拿出陆时砚给的那张名片，指尖在上面停留了很久，最终还是把它小心翼翼地放进了钱包夹层。然后，她给陈瑶回了条消息：「帮我约个时间吧，我想见见他们cEo。」
发送成功的那一刻，苏晚感觉心里那块沉甸甸的石头终于落了地。
她不是不想要陆氏的资源，只是她更清楚，有些路必须自己走，有些光环不能轻易戴。她想要的，不仅仅是成功，更是成功背后那份问心无愧的坦然。
陆时砚的好意，她记在心里。但她的设计，她的未来，必须由自己亲手打造。
晚风再次吹来，带着一丝凉意，却让苏晚的头脑更加清醒。她抬头望向远处的灯火，脚步坚定地往家走。
家里的缝纫机还在等她，桌上的设计稿还有很多想法没实现。那些才是她真正的底气，是任何光环都无法替代的东西。
至于陆时砚……或许，他们可以成为很好的合作伙伴，但绝不是依附与被依附的关系。
苏晚深吸一口气，加快了脚步。她知道，自己做出了最适合当下的选择，也守住了心里最珍贵的东西。这份清醒，比任何签约合同都更让她安心。