当李严的密信在第三处暗桩被炭火舔成灰烬时，司马昭正在魏国边境的铜矿里熔铸第一批“无印官银”——两人再见于秦岭猎户废弃的陷阱底，李严踢开脚边的兽夹：“司马子尚，若你以为能靠银钱就扳倒卧龙，那这坑便是你我的葬身之处。”
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长安城的秋意渐深，未央宫飞檐上的铜铃在风中叮当作响，仿佛在演奏着一曲太平盛世的赞歌。然而，在这片祥和之下，暗流从未停止涌动。
距昆明池那次惊心动魄的会面，不过半月有余。身处长安的司马昭，看似正协助当地的暗探部门处理各项事宜，分析各类情报，实则心中一直惦记着李严那条若隐若现的“线”。
这日，一封看似寻常的家书，通过魏国潜伏在长安的隐秘渠道，送到了司马昭手中。信是来自一位“关中表亲”，问候家常，语气平淡。但司马昭一眼便看出了其中关窍——信纸的材质、折叠的方式，尤其是落款处一个极不起眼的墨点，都与他留给李严的紧急联络暗号吻合。
他不动声色，按照预定方式处理信纸，显影药水作用下，几行清晰的暗文浮现出来：
“池畔风大，恐非久谈之地。南山有旧猎屋，可避风雪，三日后午时，盼晤。—— 正方”
司马昭的嘴角，勾起一丝冰冷的、尽在掌握的笑意。李严，果然还是按捺不住了。他所谓的“忠义”外壳，在权力的诱惑与现实的恐惧面前，终究是脆弱的。
三日后，终南山深处，一处早已废弃的猎户木屋。此地远离官道，人迹罕至，只有野兽的足迹和风吹过林海的呜咽。
司马昭依旧是商贾打扮，只带了两名绝对心腹的护卫，提前抵达，仔细检查了周围环境。午时刚过，木屋的门被推开，一身粗布麻衣、做山民打扮的李严，悄无声息地闪了进来。他面色沉静，但眼神中那抹挥之不去的阴郁和决绝，暴露了他此刻真实的内心。
没有寒暄，没有试探。李严关上木门，转过身，目光锐利地直视司马昭，开门见山：
“司马子尚，那日昆明池畔，人多眼杂，虽皆是我心腹，然世间无不透风之墙。有些话，不便深谈。”他语气直接，带着一种破釜沉舟的意味，“今日寻你，非为私欲，更非卖国求荣！我李严生是汉臣，死是汉鬼，此志天地可鉴！”
他先给自己立下一个道德的牌坊，随即话锋直指核心：“然，正因心系大汉国祚，方不能坐视诸葛亮如此下去！自其执政以来，表面光鲜，内里弊端丛生！其一，排除异己，独断专行！朝堂几成其一言堂，托孤之制形同虚设！其二，穷兵黩武，虚耗国力！连年北伐，虽拓土而民力已疲，府库看似充盈，实乃竭泽而渔！其三，新政苛繁，与民争利！所谓‘格物’、‘工商’，看似新奇，实则盘剥地方，致使益、荆各地士族豪强，怨声载道，根基动摇！”
李严的指控条理清晰，显然并非一时冲动，而是长久以来积郁心中的不满的系统性爆发。他将自己的行为，包装成了“为国除弊”的“忠义”之举。
“如此下去，国将不国！”李严最后沉声道，目光灼灼地盯着司马昭，“我欲匡正朝纲，扳倒诸葛亮，还政于陛下，使大汉回归正道！然……”他语气一转，带上了一丝无奈与凝重，“诸葛亮如今权倾朝野，威望如山，深得陛下信任，军中门生故旧遍布，其自身又智计超群，几无破绽。撼动他，谈何容易？”
他终于问出了最关键的问题：“司马公子，你既寻我，必有图谋。如今我已表明心迹，倒想听听，你，或者说你背后的司马太傅，能为我……不，是为这‘匡正大汉’之事，提供何等助力？”
司马昭静静地听着李严的“宣言”，心中冷笑不已。李严这番冠冕堂皇的话，无非是既要当婊子又要立牌坊，但他并不点破。他要的，是李严的合作，至于李严用什么理由来说服他自己，并不重要。
“李都督忧国忧民之心，昭，感同身受。”司马昭微微拱手，语气显得十分“诚恳”，“诸葛亮确乃世之枭雄，其势已成，欲要扳倒，绝非易事，需从长计议，多方着手。”
他踱步到窗边，望着窗外莽莽山林，仿佛在整理思绪，实则是在给李严施加心理压力，让他更加依赖自己的“智慧”。
“都督方才所言三大弊端，实为诸葛亮三大命门！然，直接攻击其本人，无疑以卵击石。我等需避实击虚，从其根基着手。”司马昭转过身，眼中闪烁着谋士特有的精光，“其根基何在？一在军权，二在财权，三在……民心，或者说，士族豪强之心！”
他重点强调了最后一点。
“诸葛亮新政，劝农重工，看似利国，然其‘劝’之手段，清查田亩，规范匠籍，官营工坊，控制商路，哪一样不是触动了地方豪强、士族大家的切身利益？”司马昭分析道，“昔日他们或慑于诸葛亮之威，或碍于北伐大义，敢怒不敢言。然如今，北伐暂歇，内部矛盾必然凸显。此正是我等可乘之机！”
“如何乘此机？”李严追问，他隐约抓住了司马昭的思路。
“银钱！”司马昭斩钉截铁地吐出两个字。
“银钱？”李严微微皱眉，似乎觉得这个答案有些“俗”。
“正是！”司马昭肯定道，“莫要小看这俗物！世间熙熙，皆为利来；世间攘攘，皆为利往。诸葛亮的新政，断了多少人的财路？若此时，有一股‘匿名’的财力，暗中支持那些受损最重的豪强，助他们对抗新政盘剥，甚至制造事端，您觉得会如何？”
他详细阐述他的计划：
“其一，资助对抗，制造事端。我可提供大量无法追查来源的金银，由都督通过可信渠道，暗中资助益州、荆州乃至关中那些对新政最为不满的豪强。鼓励他们抵制清查田亩，暗中破坏官营工坊，煽动工匠、农户对‘将作大匠府’和‘格物院’的不满。不必是大规模叛乱，只需小规模的冲突、诉讼、怠工，不断发生，便能有效牵制诸葛亮的精力，破坏其新政的推行，使其政令不出长安，或出则受阻！”
“其二，舆论造势，污名化新政。 利用这些钱财，收买文人墨客，在市井乡野散布流言。将‘诸葛犁’说成是耗费民力的奇技淫巧，将官营工坊描绘成与民争利的恶政，将开通商路说成是引来异族、败坏风俗的祸源。更要紧的是，将这一切都与诸葛亮的‘穷兵黩武’联系起来——他之所以如此盘剥百姓，就是为了支撑他那无休止的北伐野心！让百姓和士族都觉得，是诸葛亮的个人野心，导致了他们的困苦！”
司马昭看着李严逐渐亮起的眼神，继续加码：“其三，团结益州，形成朋党。 都督您本就是益州领袖之一。有了财力支持，您便可以更有效地联络、团结那些失意的益州派官员。不必明言反对诸葛亮，只需以‘体恤民情’、‘反对苛政’、‘保全士族’为由，在朝堂之上，形成一股强大的反对声浪。开始时，只针对具体政策发难，逐步积累力量和政治资本。待时机成熟……”
他意味深长地没有说下去，但李严已经完全明白。
木屋内，气氛变得越发诡秘。两个各怀鬼胎的人，开始就如何具体实施这场针对诸葛亮的“软性政变”进行深入探讨。
李严提出了实际操作中的困难：“银钱固然重要，但如何确保安全？如何送到特定之人手中而不被诸葛亮麾下那些无孔不入的‘天眼’察觉？”
司马昭显然早有准备：“都督放心。银钱来源，我会通过蜀锦、茶叶等合法贸易做掩护，利用多家背景清白的商号进行洗白，最终以‘民间借贷’、‘商业投资’甚至‘匿名捐赠’的形式，流入您指定的账户或人员手中。链条会设计得极其复杂，纵使‘天眼’也难以追查源头。至于如何使用，则由都督您来把握分寸，选择那些对诸葛亮积怨已深、且有一定影响力的地方豪强或失意官员，精准投放。”
李严沉吟片刻，又道：“即便财力到位，舆论也可引导，但诸葛亮在军中威望极高，关平、张苞、姜维、邓艾等皆对其死心塌地。若事态扩大，引发军事干预，如之奈何？”
司马昭阴冷一笑：“所以，我们并非要发动军事政变，那是下下之策。我们要做的，是从内部瓦解其统治的合法性基础。当地方豪强怨声载道，朝中官员，尤其是益州派群起攻讦，民间流言四起，新政推行举步维艰之时，诸葛亮的威望自然会受到严重打击。陛下虽信任他，但若朝野上下皆言其非，陛下还能毫无保留吗？届时，都督您再以托孤重臣、益州领袖的身份站出来，‘顺应民意’，‘匡扶朝纲’，请求陛下约束丞相权力，甚至……让其归政养病，岂不是顺理成章？”
他刻意回避了“废黜”等敏感字眼，用了“归政养病”这样更温和的说法，但李严自然明白其中的含义。
“此外，”司马昭补充道，“我们还可以双管齐下。我会让我父亲在边境制造一些摩擦，佯装攻势，吸引诸葛亮的注意力，使其无暇他顾。内部，则靠都督您运筹帷幄了。”
李严默默听着，心中盘算。司马昭的计划，听起来确实可行。利用经济手段和舆论攻势，从内部腐蚀诸葛亮的统治根基，这比直接的军事对抗或政治冒险要隐蔽和安全得多。而且，司马昭承诺提供财力支持和外部牵制，大大降低了他的风险。
权力的诱惑，以及对诸葛亮积压已久的怨愤，最终压倒了他心中最后的一丝犹豫和负罪感。
“好！”李严猛地一拍大腿，眼中闪过一丝狠厉，“便依此计！司马公子，你负责银钱与外部牵制。内部联络士族、引导舆论、串联朝臣之事，由我李严来办！”
他站起身，走到司马昭面前，伸出右手：“你我今日盟约，只为匡正大汉，清除权奸！事成之后，魏汉之间，或可再议和平之事。”
司马昭也站起身，郑重地伸出手，与李严击掌为誓：“昭，必竭尽全力，助都督成就大业！愿大汉早日廓清妖氛，还于旧都！”
两只手紧紧握在一起，一个针对诸葛亮的庞大阴谋网络，在这终南山的废弃猎屋里，正式编织成型。
密谋既定，两人不再停留，先后悄然离开这危险的是非之地。
回到长安后，李严立刻行动起来。他利用自己中都护的身份和多年在益州经营的人脉，开始秘密联络那些对诸葛亮新政最为不满的地方豪强和失意官员。他并未直接透露与魏国的勾结，而是以“体恤乡梓”、“反对苛政”、“保全士族利益”为号召，轻易就获得了许多人的共鸣和支持。
与此同时，司马昭承诺的“匿名”资金，也开始通过错综复杂的商业渠道，源源不断地注入蜀汉境内。这些资金化身为“商业贷款”、“合作投资”，流入了那些抵制新政最力的豪强手中，帮助他们对抗官府的清查，暗中破坏官营经济，甚至贿赂地方官吏，制造各种事端。
一时间，原本在诸葛亮强力推行下看似顺利的新政，开始遭遇前所未有的阻力。
在益州，一些豪强联合起来，抵制“诸葛犁”的推广，声称新式农具破坏地方传统，耗费巨大。
在荆州，部分匠户在“匿名”势力的支持下，集体罢工，要求提高待遇，反对将作大匠府的“盘剥”。
在关中，关于诸葛亮“穷兵黩武，耗尽民力以逞私欲”的流言悄然传播，甚至开始牵扯到皇帝刘禅，暗示诸葛亮有“不臣之心”。
朝堂之上，以李严为首，一些益州籍的官员也开始就某些具体政策发难，虽然语气委婉，但质疑的态度显而易见。他们相互呼应，渐渐形成了一股不容小觑的政治力量。
这一切，看似零星分散，互不关联，但却像无数细小的毒虫，开始啃噬诸葛亮苦心经营的帝国根基。
丞相府内，诸葛亮依旧每日处理着繁重的政务。他敏锐地察觉到了近期地方上汇报的一些不寻常的阻力，以及朝堂上那若有若无的针对气息。
不对劲……非常不对劲。这些豪强以前虽然也有不满，但没这么齐心，也没这么大胆子。还有李严那老小子，最近跳得有点欢啊……是吃了熊心豹子胆，还是……背后有人？
诸葛亮放下手中的一份关于荆州匠户骚乱的报告，揉了揉眉心。那股熟悉的、被人在暗处窥视的感觉，再次浮现。他知道，平静的日子，恐怕要结束了。一场不同于战场明刀明枪的、更加凶险的暗战，已然拉开序幕。
他走到窗边，望向未央宫的方向，目光深邃。
“看来，得让‘天眼’动一动了。不管是谁在搞鬼……想撼动我这棵大树，也得看看自己有没有那么好的牙口！”
长安的秋色，依旧明媚。
但在这明媚之下，阴谋的毒株，已然开始悄然蔓生。
最终的胜负，取决于阳光与阴影，谁先照亮或吞噬对方。