时间在饥饿、干渴和无声的焦虑中缓慢爬行。
房间像一个与世隔绝的孤岛，只是这座岛正在缓慢沉没。
每一次分配食物和清水，都像是一次对意志的拷问。
压缩饼干早已吃完，腊肉丝也越来越细，越来越少。
那点挂面和小米，需要熬成极稀的粥才能分给所有人。
水，成了最珍贵的液体，每一滴都被反复计量。
小周几乎不眠不休地摆弄着那些零件。
他利用矿石机的底座，结合从老收音机上拆下还能用的线圈和电容，又拆解了那几个玩具电机里微小的磁铁和漆包线，试图提升一点点灵敏度。
最终，他组装出了一个看起来极其简陋甚至有些滑稽的设备——一个缠绕着乱七八糟线团的木底座，连接着那副旧耳机。
他戴上耳机，缓慢地转动着那枚锈蚀严重、几乎卡死的可变电容，神情专注而紧张。
滋啦……滋啦……
耳机里传来的是持续而稳定的、令人烦躁的电流白噪音。
偶尔夹杂着一些无法分辨的、遥远的噼啪声，像是雷电的余波，又像是其他不可知的干扰。
没有人类的声音。
没有广播。
没有希望的电波。
他尝试了很久，直到耳朵被耳机夹得生疼，直到那点微弱的电流声似乎都要被绝望吞噬，他才颓然地摘下耳机，对着众人期盼又害怕的目光，缓缓摇了摇头。
“不行……干扰太大……或者……根本就没有信号……”他的声音带着挫败感和深深的疲惫。
最后一丝凭借现有条件获取外界信息的可能性，破灭了。
房间里的空气仿佛又凝固了几分，压抑得让人喘不过气。
强哥冷哼一声，别过头去，但这次他没再说什么，只是眼神更加阴郁。
现实一次又一次地印证着他的悲观。
李铭拍了拍小周的肩膀，无声地表示安慰。
他知道这孩子已经尽力了。
陈默默默地看着这一切。
作为实际的决策者，他承受的压力最大。每一次希望的升起和破灭，都像是在拉扯他的神经。
他看着日渐减少的物资，看着伤员们憔悴的面容，看着团队成员眼中难以掩饰的恐慌和麻木。
他走到角落，靠着墙壁缓缓坐下，试图让混乱的大脑冷静下来。
下一步，该怎么办？
强行前往老钟店？
以他们现在的状态，无异于自杀。
继续固守？无异于等死。
就在他心乱如麻之际，一个细微的拉扯感从他衣角传来。
他低头，是那个他们从地下救回来的男孩。
男孩依旧瘦小，脸色苍白，但几天相对安全的环境和少量的食物饮水，让他眼中的极致恐惧褪去了一些，多了点活气。
他仰着头，大眼睛看着陈默，嘴唇嗫嚅了一下，似乎想说什么，又不敢。
“怎么了？”陈默尽量让自己的声音听起来温和些。
这个孩子，是那次行动中唯一带回来的，与他们毫无关系的“附加品”。
男孩似乎被陈默的语气鼓励了，他小声地、怯生生地开口，声音像蚊子哼哼：“叔……叔叔……你们……是在找吃的吗？”
陈默心中一动，点了点头：“嗯，是的。食物不多了。”
男孩低下头，用脏兮兮的手指绞着衣角，似乎在下很大的决心。
过了一会儿，他再次抬起头，声音稍微大了一点：“我……我知道……哪里可能有……”
这句话如同投入静湖的石子，瞬间吸引了附近所有人的注意！连强哥都猛地转回头来。
“你知道？”陈默压下心中的激动，尽量平静地问，“在哪里？你怎么知道的？”
男孩似乎被这么多目光注视吓了一跳，又缩了一下，但还是断断续续地说道：“在……在隔壁楼……就是你们之前去的那个……楼下……地下室旁边……有个小仓库……我……我以前帮王爷爷搬过东西……那里放着……好多……好多米和油……还有咸菜……”
王爷爷？可能就是那个独自在家自杀的老人？
“地下室旁边？”李铭皱起眉头，“我们上次去二楼，没注意到有通往地下室的口，也没看到什么仓库门。”
“有的……”男孩肯定地点点头，用手比划着，“在楼梯后面……有个小门……锁着的……平时用扫把和垃圾桶挡着……看不见……”
强哥一下子站了起来，眼神发光：“小子！你说的是真的？！有多少东西？！”
男孩被他吓了一跳，往后缩了缩，小声道：“好多……好多袋米……还有整箱的油……”
“你确定没记错？现在还有吗？”陈默追问，心脏不由自主地加速跳动。如果男孩说的是真的，那将是巨大的转机！
“应……应该还有……”男孩不确定地说，“王爷爷说……那是他以前开小卖部剩下的……后来不开店了，就堆在那里……他说……说够他吃好久好久……”
希望，再次以一种意想不到的方式，悄然萌发。
“李铭，强哥！”陈默立刻做出决定，“准备一下，我们再过去一趟！目标明确，直扑那个仓库！”
这一次，不需要太多动员。
食物的诱惑压倒了对危险的恐惧。
李铭、强哥，再加上体力稍好的强子，迅速准备好工具和几个空背包。
男孩被要求仔细回忆并描述清楚那个小门的具体位置和周围环境。
陈默本想亲自去，但他的手腕伤势未愈，且需要有人坐镇据点。
他郑重地对男孩说：“谢谢你提供的消息，这很重要。你跟着李铭叔叔他们一起去，帮忙指路，好吗？”
男孩看着陈默信任的眼神，用力点了点头。
小队再次出发，带着全体人员沉甸甸的希望。
房间里暂时恢复了寂静，但一种新的期待感冲淡了之前的绝望。
阿晴和老何继续照顾伤员，小周则依旧不死心地摆弄着他的简易收音机，试图从一片噪音中捕捉到任何有意义的信息。
陈默重新靠墙坐下，等待着消息。
紧张和期待之余，因为男孩的话，他不由自主地想起了“以前”。
王爷爷存储物资的习惯，让他想起了自己的父母。
他们也是那样，喜欢在家里囤积很多东西，总说“手中有粮，心里不慌”。
他的家……在旧城区。
旧城区……
这个地名像一把钥匙，瞬间打开了他刻意封闭已久的情感闸门。
末世爆发得太过突然和疯狂，一路逃亡，挣扎求生，他几乎强迫自己不去想过去，不去想家人。
他把自己伪装成一个冷静、甚至有些冷酷的求生者，因为只有这样才能活下去，才能带领身边的人活下去。
但此刻，在短暂的寂静和等待中，在那份对“家”和“储存”的熟悉感触动下，那些被强行压抑的记忆和情感，如同潮水般汹涌而出。
他的父母，都是普通而谨慎的人。
灾难发生时，他们一定也在想办法自救。
他们会不会也像王爷爷一样，在家里囤积了食物和水？他们……还活着吗？
还有他最好的朋友李哲，就住在离他家不远的地方。
那个总是乐呵呵、力气很大的，市疾控卫生的病毒研究员，当时感染了流感，在出租屋休息……
旧城区……那里现在是什么样子？恐怕比这里更加混乱和可怕吧？
他选择相信手机里那条来历不明的军方撤离点信息，坚持要去老钟店确认无线电信号，内心深处，何尝不是藏着这样一个不敢宣之于口的理由？
——撤离点在体育场，而旧城区，恰恰就在前往体育场的必经之路上！
他给自己寻找了一个看似理性的目标，实则是在为自己找一个必须踏上那条死亡之路的理由！
一个或许能……顺路回去看看的理由。
哪怕心底深处，有一个冰冷的声音在告诉他：一周了，太晚了。
旧城区人口密集，恐怕早已是地狱景象。
父母和朋友，幸存的可能性微乎其微。
回去，更大的可能是直面最残酷的景象，甚至白白送命。
这种理智与情感的撕扯，让他感到一阵窒息般的心痛。
他用力闭上眼睛，手指无意识地收紧，指甲掐进掌心，试图用物理的疼痛来掩盖内心的煎熬。
作为团队重要的核心成员，他不能将这种个人情感暴露出来。
他的任何一个决定，都关乎整个团队的存亡。
为了可能已经不在的亲人，而让身边这些活生生的人去冒险，这公平吗？这理智吗？
但他真的能完全放下吗？
就在他心绪纷乱如麻之际，走廊外传来了急促而尽量放轻的脚步声！
回来了！
陈默猛地睁开眼，压下所有翻腾的情绪，瞬间恢复了冷静警惕的神情。
门被推开，李铭、强哥和强子三人鱼贯而入，每个人脸上都带着难以抑制的兴奋和……
沉重？
他们身上的背包看起来鼓鼓囊囊！
而那个男孩，被强子护在中间，脸上也带着一丝完成任务的怯生生的自豪。
“怎么样？”陈默立刻迎上前问道。
“找到了！”李铭的声音带着喘息，但充满了振奋，“那小子没记错！楼梯后面确实有个隐蔽的小门，锁得很结实，但还是被我们撬开了！里面……他妈的是个宝库！”
强哥迫不及待地放下背包，拉开拉链——里面是白花花的大米！另一个背包里是好几桶未开封的食用油！强子的背包里则是成包的真空包装咸菜、腐乳，甚至还有几大包紫菜和虾皮！
“还有很多！我们只拿了一部分！足够我们吃上很长一段时间了！”强哥激动地说道，之前的阴郁一扫而空。
这无疑是巨大的好消息！食物危机得到了极大的缓解！
然而，李铭接下来的话，却给这份喜悦蒙上了一层阴影：“但是……我们在仓库……发现了王爷爷……”
他的声音低沉下去：“五楼自杀的老人不是王爷爷，我们已经叫他确认过了。
真正的王爷爷……是在仓库里……突发疾病……没来得及出去……身边散落着一些打开的食物包装袋……”
众人愣住了。
原来如此。
五楼的老人并不是陈默认为的王爷爷，但是真正的王爷爷同样也死去了。
一种复杂的情绪在房间里蔓延。
为获得食物而庆幸，也为老人的命运而感到唏嘘和一丝悲凉。
男孩似乎听懂了，大眼睛里又蓄满了泪水，小声抽泣起来。阿晴连忙过去安慰他。
陈默沉默了片刻，拍了拍李铭的肩膀：“无论如何，我们活下来了。感谢王爷爷的‘馈赠’，也感谢你。”
他看了一眼那个男孩。
物资的获得，暂时解决了最大的生存危机。
团队的情绪稳定了许多。
但陈默知道，这只是暂时的。
他的目光再次投向窗外。
无线电依旧无效。
老钟店依旧要去。 而那条路，通往的不仅是撤离点的信息，也通往他尘封的挂念和……可能无法承受的真相。
下一步的计划，必须提上日程了。
但在那之前，他们需要利用这批物资，尽快恢复体力，尤其是伤员的状况。
而他，也需要时间，来整理自己纷乱的心绪，做出那个最终的决定。