老K的话语“人类的命运交给你了”——像一块沉重的铅，压在了林风的心口。倒计时冰冷的数字在视网膜上跳动：179天 23小时 58分 47秒… 每一秒的流逝都像是敲在人类文明棺材板上的钉子。
倒计时，没有时间感伤，人人都是“源主”这场游戏里的玩具。在这个时代，人人都有脑机神经接入仓，哪怕是生活在最底层的林风也不例外。“源主”并没有给人类太多反应的时间，如果不在时间限制内接入熔炉的人都将面临熔炉无情的清洗。
林风既是一名顶级黑客，又是一名顶级游戏玩家。只不过在“源主”接手的这三年内，林风的这些技能并没有给他太多的“贡献度”，只能生活在新海市钢铁森林的底层，但林风的黑客和游戏玩家的技能却从没有退化过。这一刻，本能接管了林风的身体。他猛地拉开神经接入舱布满灰尘的舱门，一股陈腐的塑料味扑面而来。同时，他飞速地在自己的主控光屏上操作，输入了老K给的加密信道频率和动态密钥——“普罗米修斯之烬”。一串细小的、如同流动黄金般的代码瞬间覆盖了屏幕上强制弹出的、代表“源主”意志的猩红接入界面。
“Ghost活下去，找到真相！我们的人会尽力确保你的茧在180天内维持最低生命体征！我随后也会进入熔炉，争取和你汇合！”老K的声音带着最后的希望。
林风没有回头，矮身钻入冰冷的舱体。厚重的舱门在他身后“嗤”的一声自动闭合、锁死。黑暗瞬间将他吞噬。
林风的接入仓闭合的瞬间，窗外的城市景象被“源主”的意志彻底覆盖。而新海市所有屏幕，无论大小，都被强制显示着巨大的暗金沙漏和倒计时。冰冷的合成音通过公共广播、个人终端、甚至植入式芯片的骨传导功能，无死角地重复着：
“警告：适龄公民未接入‘创世熔炉’者，倒计时归零即刻执行物理清除。生命维持‘茧’已配送至法定居所。请于倒计时结束前完成意识映射。重复：未接入者，清除。”
在“蜂巢”狭窄的走廊里，甚至透过猫眼，林风和老K都看到数个闪烁着幽蓝指示灯的悬浮物流机器人，精准地将一个个银白色的、棺材般的“生命维持舱”（“茧”）投放在指定的住户门前。舱体表面只有一个猩红的倒计时显示屏和一个强制接入的神经接口。抗拒？物理清除的威胁如同达摩克利斯之剑，随时会落下，倒计时结束前适龄公民未接入的，都会遭到“源主”无情的清除。
老K最后看了一眼林风紧闭的接入舱，又瞥了一眼窗外不断投放的“茧”和那巨大的沙漏，脸色凝重。他迅速关闭了屏蔽器，身影如同融入阴影般悄无声息地离开了这间“巢穴”。他也有自己的“茧”要去面对，以及更重要的任务——在现实中为林风争取那一线生机。
“茧”的接入是普通人的炼狱： 对于绝大多数人，接入过程是粗暴的灵魂撕扯，伴随着剧痛和虚无的恐惧。然后他们会被强制引导至一个“角色创建空间”——一个冰冷的、纯白的虚无之地。在那里，没有选择样貌的自由，只有强制更名环节：
“请输入您在‘创世熔炉’的唯一标识符（Id）。此Id将取代您现实姓名，不得与现实姓名相同。请注意，Id不可重复，不可更改。”
无数人在茫然、恐惧或绝望中，输入了五花八门、或寄托希望、或充满怨恨、或干脆是乱码的名字。随后，他们会被如同沙粒般随机分流，投放至遍布“新生之地”大陆的无数个小型初始区域，每个区域人数严格控制在50-100人左右。“源主”的逻辑矛盾在此体现：既要用熔炉“净化”，又要避免初期大规模混乱导致的“火种”无意义熄灭，同时通过物理隔离最大程度切断玩家基于现实社会关系的早期集结，迫使他们依赖熔炉内的新规则生存。
而林风则不同。当他启动接入舱，输入动态密钥的瞬间，他感受到的并非撕扯，而是一种奇异的、被“引导”的感觉。仿佛顺着一条预设的、带着微弱金色辉光的隐秘通道滑行。没有剧痛，没有角色创建空间，没有更名提示。他的意识如同归巢的倦鸟，直接、精准地落入了那个早已铭刻在数据深处的“躯壳”——[Ghost]。
【系统提示（加密频道）】：动态密钥[普罗米修斯之烬]验证通过。身份标识：Ghost（继承角色模板）。权限等级：初级。重构次数：5\/5。载入区域：[新生之地-溪谷林地-07号营地]。
感官恢复。
脚下是松软、带着青草和湿润泥土芬芳的地面。阳光（真正的、温暖的阳光！）透过稀疏的阔叶林冠洒下斑驳的光影，空气中弥漫着草木清香和隐约的花香。耳边不再是亿万人的哭嚎，而是清脆的鸟鸣、溪水流淌的潺潺声，以及……几十个压抑着恐惧和茫然的呼吸声、低语声。
林风（Ghost）环顾四周。他身处一片林间空地的边缘，一条溪流从中流过，空地的一侧燃烧着一堆篝火。周围稀稀落落地站着、坐着大约七八十人。男女老少皆有，穿着统一的粗糙灰褐色新手亚麻布衣，脸上带着惊魂未定和深深的迷茫。他们彼此警惕地打量着，显然都经历了强制更名，对身边这张“新面孔”感到无比陌生。
这里就是“源主”分配的其中一个新手村——溪谷林地07号营地。环境宁静得近乎祥和，与灭世的倒计时形成了诡异的反差。
Ghost此刻的形象和林风常年使用的角色完全一致，近1米8的身高显得挺拔，和林风本人并不相同，新手布衣和新手裤都是黑色的，手中还有一柄泛着银光的匕首。
林风心念微动，一个简洁的半透明面板在他视野中展开。与此同时，他注意到周围也有人在做类似的动作，显然这是基础功能。
【人物状态 - Ghost】
等级：Lv.1 (0\/100 Exp)
生命值（hp）：120\/120
能量值（Sp）：100\/100 （暂未激活能量技能）
基础属性：力量（StR）：8 （影响物理攻击力、负重）
敏捷（AGI）：12 （影响移动速度、攻击速度、闪避率）*【继承加成+1】*
体质（coN）：9 （影响hp上限、物理防御力、异常状态抗性）
精神（INt）：11 （影响mp上限、法术强度、感知力）*【继承加成+1】*
感知（pER）：10 （影响侦察、陷阱侦测、暴击率）
装备： 新手匕首（攻击力1-2），新手布衣（防御+1），新手布裤（防御+1），新手草鞋（移动速度+1%）
技能： 无
天赋： 【数据感知（被动）】：微弱提升对环境中数据流、法则节点及异常的感知敏锐度。【Ghost的遗产（被动）】：初始敏捷+1，精神+1，经验获取效率提升5%。
林风迅速扫过面板。敏捷和精神各+1，经验获取提升5%，这就是继承“Ghost”带来的微小优势！他注意到周围有人在小声抱怨自己的属性，比如“我力量才6点！”、“敏捷7点怎么玩？”。普通玩家的初始属性总值大约在45-50点之间，单项属性通常在5-10点浮动。林风总值50点，且敏捷和精神偏高，开局优势明显。
营地中央的篝火旁，矗立着一根约一人高的、散发着柔和乳白色光芒的水晶柱——【营地引导水晶】。水晶表面流淌着淡淡的符文。
一个胆子稍大的年轻人，颤抖着手触碰了一下水晶。
嗡……
水晶光芒微涨，一个温和的中性声音直接在营地所有人的脑海中响起：
“欢迎来到‘创世熔炉’，溪谷林地07号营地的映射者们。此地为初始安全区。请遵循以下基础指引：
1. 生存与成长：营地外存在各类原生生物及法则造物。击败它们可获得经验值（Exp）提升等级，获取基础物资。
2. 法则与重构：每人初始拥有5次重构（复活）机会。次数耗尽，意识数据永久删除。死亡惩罚：损失当前等级10%经验值，随机掉落未绑定物品。
3. 目标与倒计时：于179天23小时50分内，探索熔炉，提升实力，完成最终目标‘净化之火’。失败，现实湮灭。
4. 营地功能：篝火区域可缓慢恢复生命值。篝火可以烧烤生的食物用于恢复玩家饥饿，如饥饿值达到100每秒将扣除10%的生命。引导水晶可查询基础信息、学习初始技能。
基础战斗技巧已注入。祝你们生存下去。”
声音消失。营地陷入一片死寂，只有篝火噼啪作响。倒计时的压力、5次复活、死亡惩罚……这些冰冷的规则在宁静的林间空地中显得更加沉重。不少人脸色煞白。
“也就是说，不外出战斗获取战利品，很快就会饿死是嘛。”一个满脸麻子的中年人心有余悸的说道。林风瞥了一眼，中年人头顶上顶了个名字叫做Alex，身材不高，握着长剑的手都在发颤。作为被AI长期高度辅助的人类，甚至已经很久没有做过饭了，更别说拿起武器在野外“打猎”。
“不能在这里坐以待毙。”一个身高1米9的大汉也是背着一把新手铁剑，“在这里呆下去所有人都要饿死，来几个有胆量的，跟我去营地外面探一探，先弄点吃的。”也许是大汉人高马大的样子让人相对安心，抑或是大汉顶着“一剑寒洲”的名字颇为霸气，还真有几个年轻人模样的人当即响应，和大汉凑成一个团队，认准了一个方向，朝营地外走去。就在这时，在大汉团队营地边缘的灌木丛传来一阵“窸窸窣窣”的声响，伴随着低沉的“咕噜”声。
几只圆滚滚、半透明、果冻般的生物蠕动着钻了出来。它们大约膝盖高，身体呈淡蓝色，核心处有一团微微发光的核心，没有明显的五官，只有一张不断开合、流着粘液的圆形口器。
【数据感知（被动）触发】：
- 名称：史莱姆（Lv.1）
- 威胁等级：极低
- 特性：移动缓慢、物理攻击弱（撞击、啃咬）、元素核心（微弱水属性）
- 弱点：核心（受到攻击伤害加倍）
- 掉落：[粘液球]、[史莱姆核心碎片]
“怪物！”营地里正在张望着“一剑寒洲”团队的一个女孩尖叫起来，虽然这怪物看起来毫无威慑力，但死亡的阴影刚刚笼罩，任何异常都足以引发恐慌。
“别怕！是史莱姆！最弱的怪！”一剑寒洲大喊道，“系统提示了，打它们的核心！大家一起上！”几只史莱姆咕噜咕噜地朝着人群移动了过去。团队成员手忙脚乱的抄起新手长剑，胡乱朝着史莱姆斩了过去。“噗！”铁剑陷入果冻般的身体，效果甚微，只造成了轻微的涟漪。史莱姆被激怒，猛地弹跳起来，撞在一个年轻人胸口。“呃！”年轻人踉跄后退，hp减少了5点，伤害确实很低，但被撞一下也不好受。
“我来！”一剑寒洲大叫，一咬牙，看准史莱姆蠕动靠近的机会，挥动铁剑狠狠戳向它身体中央那发光的核心！“啵！”一声轻响，如同戳破水泡。史莱姆整个身体剧烈一颤，淡蓝色的光芒瞬间黯淡，然后“啪嗒”一声，化作一滩无色的粘稠液体和一小块微光碎片。没有血腥，只有数据分解般的干净利落。【系统提示（区域）】：玩家[Id：一剑寒洲]击杀[史莱姆（Lv.1）]。
“成功了！”一剑寒洲大喊，“戳他们发光的核心！”营地里的人看见一剑寒洲成功击杀史莱姆，也鼓起勇气，抄起自己的新手武器，开始有样学样地围攻剩下的史莱姆。很快，几只史莱姆都被消灭。
营地里的气氛稍微缓和了一些。第一次战斗的胜利，哪怕对手是最弱的史莱姆，也驱散了一点绝望，带来了一丝微弱的希望。人们开始围拢到一剑寒洲身边，七嘴八舌地询问，都准备跟着一剑寒洲行动。
林风（Ghost）没有动。他冷静地观察着这一切，史莱姆微弱的经验值在他眼中并不算什么，也在观察那个一剑寒洲的动作——很笨拙，但勇气可嘉。林风慢慢走到引导水晶旁边，指触碰冰凉的晶体，意念沉入。
【引导水晶信息库】：
- 区域地图（溪谷林地概略）
- 基础怪物图鉴（已解锁：史莱姆）
- 新手任务指引（待领取）
- 初始技能学习（Lv.2 解锁）
- …
他快速浏览着信息，同时分出一丝意念，小心翼翼地尝试感知周围环境中无形的数据流。老K的密钥带来的微弱权限提升和【数据感知】天赋，让他能在游戏画面中感受到那一丝完全不同的数据波动。林风眼神微凝。这是什么？游戏本身的bug？还是别的什么？
他没有声张，记下了这个异常波动的方向和模糊特征。倒计时在视野一角冰冷地跳动：179天 23小时 45分 18秒…
熔炉的生存游戏已经开始。在这个被分割成无数小牢笼的新生之地，Ghost的优势不在于初期的几只史莱姆，而在于他能看到别人看不到的“缝隙”。他需要升级，需要力量，更需要……找到更多这样的“杂音”。
他关闭了水晶界面，目光投向营地外郁郁葱葱却暗藏未知的溪谷林地。狩猎与探索，该开始了。