青云宗外门演武场人声鼎沸，数千名弟子簇拥在广场四周，目光齐刷刷锁定场中央的高台——今日是秘境临时选拔的日子，五张新增的秘境入场券，足以让所有未获名额的外门弟子为之疯狂。
林枫混在人群中，一身洗得发白的外门服饰，灵元收敛得如同普通杂役，若非胸前的“核心弟子”令牌，根本没人会注意到他。钱多多挤到他身边，递来一个油纸包：“刚买的肉包子，垫垫肚子。这选拔分三轮，体能测试、灵元对抗、实战推演，听说最后一轮要跟内门弟子交手，难度大得很。”
林枫接过包子咬了一口，目光扫过演武场边缘的登记处，那里已排起长队，弟子们个个摩拳擦掌。“内门弟子当考官？”他挑眉问道。
“可不是嘛，听说这次是内门执事亲自坐镇，还带了几个灵灯境五层的弟子当陪练。”钱多多压低声音，“我刚打听着，赵雷那家伙也报名了，还拉了几个以前跟他混的弟子组队，看样子是想借选拔翻身。”
林枫嘴角勾起一抹冷笑，赵雷被贬为杂役后不知用了什么手段恢复了部分修为，如今竟还敢蹦跶。正说着，高台上传来钟声，外门长老李默走上台，手中高举一面青铜令牌：“秘境选拔现在开始！第一轮体能测试，绕青云山脉外围跑五十里，限时一个时辰，前两百名晋级！”
话音刚落，弟子们如潮水般冲向演武场东侧的山道。林枫不急不慢地跟在后面，刻意保持在队伍中后段。体能测试对他而言毫无难度，《青影身法》虽侧重速度，却也极其锤炼耐力，只是他不想过早暴露实力，毕竟“扮猪吃虎”才是此次选拔的最优策略。
山道上尘土飞扬，不少弟子刚跑过十里就已气喘吁吁，而林枫始终保持匀速，呼吸平稳得如同闲庭信步。跑至二十里处的山谷时，身后突然传来一阵骚动，赵雷带着三个弟子故意撞向前面的人，将两名体力不支的弟子推倒在地。
“让开！废物也配抢秘境名额？”赵雷嚣张的声音传来，脚下还故意碾过一名弟子掉落的水囊。
林枫眉头微皱，刚要出手，却见斜后方冲出一个瘦高弟子，挡在赵雷面前：“选拔规矩禁止伤人，你敢违规？”
“哪来的野小子，也敢管老子的事？”赵雷狞笑着挥拳砸去，灵灯境一层的灵元凝聚在拳头上，显然没留手。瘦高弟子猝不及防，被打得后退数步，嘴角溢出鲜血。
就在赵雷要补第二拳时，林枫突然侧身挡在瘦高弟子身前，抬手轻描淡写地抓住赵雷的手腕。“放手！”赵雷怒吼着催动灵元，却发现自己的拳头如同被铁钳锁住，动弹不得。
“选拔期间伤人，按规矩取消资格。”林枫声音平淡，却带着一股不容置疑的威压。赵雷只觉手腕剧痛，仿佛骨头要被捏碎，吓得脸色惨白，连忙求饶：“我错了，再也不敢了！”
林枫松开手，赵雷带着弟子狼狈逃窜。瘦高弟子连忙拱手道谢：“多谢师兄出手，我叫林浩，是外门丙组的弟子。”
“举手之劳。”林枫点头示意，转身继续赶路。林浩看着他的背影，眼中满是感激，快步跟了上去。
一个时辰后，林枫准时抵达终点，排名第186位，恰好卡在晋级线边缘。钱多多在终点处早已等候，递来水囊：“你可真能藏，明明能拿第一，非要卡着线晋级。赵雷那伙人跑了四十里就弃权了，估计是怕被你收拾。”
林枫喝了口水，目光投向演武场中央的测试台：“第二轮灵元对抗要开始了，先看看对手的实力。”
第二轮测试是两人一组的灵元碰撞，通过特制的测灵石判断灵元纯度与强度，胜者晋级。林枫被分到第37组，对手是一名灵灯境二层的弟子，手持一柄长剑，神色倨傲：“我劝你主动认输，免得等会儿被我的灵元震伤。”
林枫没有回应，只是抬手按在测灵石上。淡白色的灵元缓缓注入，测灵石只亮起微弱的光芒，显示灵元强度仅够灵灯境二层初期。对手见状嗤笑一声，猛地将灵元注入测灵石，石面瞬间亮起耀眼的白光，强度远超林枫。
“就这点能耐，也敢来选拔？”对手正得意，测灵石突然剧烈震颤，林枫注入的淡白色灵元陡然爆发，如同细密的针，穿透对手的灵元屏障，直刺测灵石核心。“咔嚓”一声，测灵石表面浮现出裂纹，裁判长老立刻宣布：“林枫胜！”
对手愣在原地，满脸难以置信——自己的灵元明明更强，却被对方的灵元精准击溃了弱点。林枫收回手，面无表情地走下台，没人注意到他指尖闪过一丝微不可查的石符灵光。
第二轮结束，晋级的一百名弟子休息半个时辰后，迎来最终的实战推演测试。高台之上，内门执事周坤站起身，身后跟着四名内门弟子，为首者身材魁梧，眼神凶悍，正是灵灯境五层的周泰。
“最后一轮，由内门弟子充当考官，你们需在考官的攻击下支撑十息，或接下三招，即为通过。”周坤的目光扫过全场，“周泰，你先下场。”
周泰提着一柄重锤，大步流星地走到演武场中央，环视一圈后，目光定格在林枫身上，嘴角勾起一抹嘲讽：“刚才那个捏碎测灵石的小子，过来试试？”
林枫心中一动，周泰主动挑衅，正好合他“示弱”的心意。他缓步走出人群，故意将灵元压制在灵灯境二层，手中甚至没握武器。
“就凭你这废物修为，也配进秘境？”周泰狞笑着挥起重锤，灵灯境五层的威压轰然释放，重锤带着呼啸的风声，直砸林枫的头顶——这一击看似凶猛，却留了三分力，显然是想先羞辱他一番。
林枫故作惊慌，狼狈地侧身躲闪，却还是被锤风扫中肩头，踉跄着后退数步，嘴角溢出“鲜血”（实则是提前含在口中的红浆果汁）。“噗——”他捂住肩膀，脸色“惨白”，一副不堪一击的模样。
周围传来哄笑声，周泰更是得意忘形：“就这点能耐，还敢多管闲事？再吃我一锤！”他再次挥锤，这一次用上了五分力，显然是想把林枫直接砸出场外。
就在重锤即将击中林枫的瞬间，他识海中的石符突然亮起强光，玄老的声音急促响起：“引他的灵元入体，石符可吞噬转化！”
林枫依言催动《三色归元诀》，故意露出一个破绽，让重锤的灵元顺着手臂涌入体内。周泰只觉锤上的灵元突然消失了大半，心中一愣，还没反应过来，林枫突然欺身而上，指尖凝聚起一丝吞噬了灵元后转化的三色灵光，精准点在周泰的手腕穴位上。
“啊！”周泰只觉手腕一麻，重锤“哐当”落地。林枫顺势夺过重锤，反手架在他的脖颈上，动作快如闪电。
全场瞬间寂静，所有人都瞪大了眼睛——灵灯境二层的弟子，竟一招制服了灵灯境五层的周泰？
周泰又惊又怒：“你……你耍诈！”
“考官只说支撑十息或接下三招，没说不能反击。”林枫收起重锤，脸上依旧是那副虚弱的表情，“侥幸而已，是周师兄手下留情。”
周坤走下台，目光复杂地看着林枫：“你通过了，核心区域的进入权归你。”他显然看出了林枫在隐藏实力，但选拔规则确实没被打破，只能认账。
林枫接过周坤递来的金色令牌，转身走回人群。林浩凑上来，满眼崇拜：“林师兄，你太厉害了！刚才那招太帅了！”
林枫笑了笑，没有解释。钱多多拍着他的肩膀，笑得合不拢嘴：“行啊你，这扮猪吃虎的本事越来越溜了！接下来组队，可得选几个靠谱的。”
林枫看向演武场中正在组队的弟子，目光落在林浩身上——这弟子心性正直，实力虽弱却有韧性，倒是个合适的队友。而不远处，周泰正恶狠狠地盯着他，眼中满是怨毒。
林枫知道，这场选拔只是开始，秘境之中，周泰绝不会善罢甘休。但他并不在意，手中的金色令牌散发着淡淡灵光，核心区域的机缘与危险，已在前方等待。潜龙已藏好锋芒，只待秘境开启，便能在暗中掀起风浪。