膳食堂的热气中夹杂着灵米粥的清香，林枫与钱多多刚找好位置坐下，就察觉到几道不友善的目光落在身上。他不动声色地抬眼扫过，只见赵虎正坐在斜对面的桌前，身边围着四名外门弟子，显然是在故意用眼神施压。
“别理他们，赶紧吃完我们走。”钱多多压低声音，扒拉着碗里的灵米粥，眼神却不由自主地瞟向赵虎一行人，生怕他们突然发难。
林枫点头，慢条斯理地喝着灵米粥，心中却在快速盘算——张强被他击败后，赵虎肯定不会善罢甘休，如今聚集人手，显然是想找机会报复。但宗门规矩禁止私斗，尤其是在膳食堂这种公共区域，赵虎不敢明目张胆动手，最多只能用眼神或言语挑衅。
果然，没过多久，赵虎身边的一名弟子就故意提高声音：“有些人啊，刚进宗门就不知道天高地厚，以为打败个张强就了不起了，殊不知在真正的强者面前，连提鞋都不配。”
这话明显是在针对林枫，周围的弟子纷纷停下筷子，好奇地看向他们这边。钱多多气得脸色发红，刚想反驳，却被林枫按住了手。林枫给了他一个“稍安勿躁”的眼神，继续低头喝粥，仿佛没听到对方的挑衅。
赵虎见林枫不接话，眼中闪过一丝不屑，又使了个眼色。另一名弟子立刻附和：“就是！听说有些人还是靠走后门才当上核心弟子的，真不知道宗门是怎么想的，把核心弟子的位置给这种没背景没实力的人，简直是浪费资源。”
这话彻底点燃了钱多多的怒火，他“啪”地放下碗筷，起身就要理论，却被林枫死死拉住。林枫凑到他耳边，低声说道：“别冲动，他们就是想激怒我们，让我们先动手，这样他们就能名正言顺地反击，甚至栽赃我们违反宗门规矩。”
钱多多这才冷静下来，虽然依旧愤怒，却也明白林枫说得对——赵虎一行人就是在故意设套，只要他们先动手，就会落入对方的陷阱。他咬了咬牙，重新坐下，却没了胃口，只是有一口没一口地扒拉着碗里的粥。
赵虎见林枫始终隐忍不发，心中的火气更盛，却也无可奈何——他确实不敢先动手，一旦被长老发现，不仅报复不成，还会被扣除贡献点，甚至受到更严厉的惩罚。他只能恨恨地瞪了林枫一眼，带着手下匆匆吃完早餐，转身离开了膳食堂。
看着赵虎等人的背影，钱多多忍不住说道：“林枫兄弟，你也太能忍了！他们都那么挑衅你了，你怎么还不反击啊？”
林枫放下碗筷，擦了擦嘴角：“不是不反击，而是现在还不是时候。我们刚入宗门，根基未稳，若是频繁与人发生冲突，不仅会引起长老的不满，还会浪费大量修炼时间。赵虎虽然实力不错，但心性急躁，只要我们沉住气，他迟早会露出破绽，到时候再反击也不迟。”
钱多多似懂非懂地点点头，虽然还是觉得憋屈，却也明白林枫的考虑有道理。两人收拾好碗筷，离开了膳食堂。
按照计划，林枫接下来要去核心弟子院报道，领取核心弟子的专属修炼资源。钱多多则要去杂役堂物资处任职，两人在膳食堂门口告别，各自前往目的地。
前往核心弟子院的路上，林枫刻意放慢脚步，观察着外门的环境——核心弟子院位于外门区域的中心位置，周围环绕着修炼院与藏经阁，灵气浓度比其他区域高不少。沿途遇到的外门弟子看到他身上的青色核心弟子服饰，大多会主动侧身让路，眼神中带着敬畏或羡慕，只有少数几人会露出不屑的表情，显然是与赵虎有关联的弟子。
来到核心弟子院门口，一名身着紫色服饰的核心弟子执事正在等候。他看到林枫，脸上露出温和的笑容：“你就是林枫吧？我是核心弟子院的李执事，柳长老已经跟我打过招呼了，跟我来吧，我带你去领取修炼资源，顺便介绍一下核心弟子的职责。”
林枫跟着李执事走进核心弟子院，院内的建筑比外门弟子的竹屋更加精致，每间屋子都是独立的院落，院子里种着各种蕴含灵气的花草，空气中的灵气浓度比他住的竹屋还要高。
“核心弟子每月可领取十块下品灵晶、两瓶清灵丹、二十枚聚气丹，还有五张一阶符箓，比普通外门弟子多十倍。”李执事一边走，一边介绍，“此外，核心弟子还拥有优先使用修炼院修炼室的权利，可随时进入外门藏经阁第一层，每月还能获得一次参加‘核心弟子交流会’的机会，与其他核心弟子交流修炼心得。”
林枫心中一喜——这些资源对他巩固境界、提升实力大有帮助，尤其是优先使用修炼室的权利，能让他更快地吸收灵气，突破灵灯境二层。
领取完修炼资源后，李执事又带着林枫熟悉了核心弟子院的布局，包括交流会大厅、资源存放室、议事堂等。最后，李执事叮嘱道：“核心弟子的职责主要是协助长老管理外门弟子，带领新弟子熟悉宗门规矩，每月需完成一次‘指导任务’，比如指导新弟子修炼基础武技，或解答他们的修炼疑问。你刚入宗门，若是遇到不懂的问题，可以随时来找我。”
林枫道谢后，带着修炼资源离开核心弟子院。他没有立刻返回住所，而是朝着外门修炼院走去——他打算利用核心弟子的特权，预约一间修炼室，尽快吸收新领取的灵晶，提升实力。
走到修炼院门口时，林枫再次看到了赵虎一行人。赵虎正站在修炼院的预约台前，似乎在与负责预约的弟子争吵。看到林枫走来，赵虎的目光瞬间变得冰冷，嘴角勾起一抹阴狠的笑容——他知道，林枫肯定是来预约修炼室的，而他，已经做好了新的“准备”。