清顺治元年，甲申。中元节。
北京的夜晚，在战火初歇的这一年，似乎比往常更添了几分难以言喻的阴森与肃杀。白日里，街市上尚有些许祭奠亡魂的烟火气，纸钱灰烬随着秋风打着旋儿，飘过刚刚稳定下来的商铺招牌，也飘过那些面有菜色、行色匆匆的汉人百姓头顶。一些残留的明式宅院门前，还能看到零星的瓜果祭品，寄托着对前朝旧梦与逝去亲人的哀思。
然而，一旦夜色彻底笼罩这座古老的帝都，特别是靠近内城那一片片被新贵圈占、满洲勋贵聚居的区域，白日里那点稀薄的烟火气便荡然无存，只剩下打更人单调而苍凉的梆子声，在空旷得有些过分的街道上回荡，带来一种深入骨髓的冷清。与之形成鲜明对比的，是高墙之内隐隐传来的、与这祭奠亡魂的节日氛围格格不入的喧嚣与宴饮之声。
权倾朝野的满洲第一巴图鲁，鳌拜的府邸，便是这喧嚣最盛的源头之一。这座宅院原是前明某位勋贵的府邸，规制宏大，清军入关后被赏赐给战功赫赫的鳌拜，经过一番修葺，更显威严煊赫，门前那对石狮子在众多灯笼的照射下，鬃毛毕现，双目圆瞪，仿佛随时会择人而噬。
朱漆大门上碗口大的铜钉，在晃动的光影下闪烁着冷硬而拒人千里之外的光泽。车马簇簇，停满了府前的空场，那些华贵的鞍鞯和装饰，无声地彰显着来访者的身份。身着棉甲、腰佩利刃的家丁护院，如同钉子般肃立在府门两侧及周围要害位置，他们眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着黑暗中任何一丝可能的风吹草动，那股子从尸山血海中淬炼出的悍戾之气，让偶尔路过的行人无不绕道而行，屏息疾走。
就在这片森严与喧嚣交织的氛围中，戚睿涵和董小倩，跟在一名身着绸衫、面色精明的管家身后，步履沉稳地踏上了鳌拜府邸门前的石阶。两人皆身着洁净的皂边黑领白色道袍，手持拂尘，一派世外高人的打扮。戚睿涵（道号玄真子）面容清癯，三缕长须飘洒胸前，目光深邃，似乎蕴藏着无穷智慧。董小倩（道号玄英子）则身姿挺拔，容貌清丽脱俗，虽作道姑打扮，却难掩眉宇间的灵秀之气，只是此刻她目光低垂，眼观鼻，鼻观心，仿佛已神游天外。
表面上，他们是来自北岳恒山、道法精深的修士，应鳌拜之邀，于中元节前来府上讲论长生久视之道。然而，唯有他们自己知道，这身道袍之下，隐藏着何等惊心动魄的秘密与使命。
戚睿涵曾试图凭借对历史的先知，劝说吴三桂归降李自成，乃至南下说服南明朝廷联顺抗清，挽狂澜于既倒。然而，历史的惯性巨大，内奸的出卖与清军自身的强悍和狡猾，终究还是让八旗铁蹄踏破了山海关，神州陆沉之势似乎已难逆转。此刻，他与同伴董小宛之妹董小倩，冒险潜入这龙潭虎穴，一是为了探听清廷高层动向，二来，也是为了策反新投降却无诚意的李成栋、李元胤父子以及营救被清廷扣押的南明使臣左懋第等人。
“二位道长，请随我来。大人已在花厅等候多时了。”管家的态度表面恭敬，但那双精明的眼睛里，却带着一丝不易察觉的审视与掂量。在这北京城里，能得鳌拜大人亲自邀请入府“讲道”的僧道，凤毛麟角，无一不是被查清了根脚、确认“无害”之人。这两位来自恒山的道士，名不见经传，却能得到大人青眼，由不得他不小心应对。
戚睿涵微微颔首，并不多言，一副世外高人懒得理会俗务的淡漠姿态。他目光看似随意地扫过庭院内的景象，心中却是波澜起伏。这府邸庭院深深，回廊曲折，处处张灯结彩，仆从如织，捧着盛满美酒佳肴的鎏金食盘穿梭不息，空气中弥漫着酒肉的浓烈香气与一种满人特有的、略带腥膻的獭子油熏香味道。
丝竹管弦之声从正厅方向隐隐传来，间或夹杂着满洲贵族们粗犷豪放、毫无顾忌的笑语和用满语、生硬汉语混杂的劝酒声。这哪里是什么中元祭鬼、缅怀先人的肃穆场合？分明是一场征服者志得意满、纵情享乐的权贵欢宴。
清兵入关不过数月，这些八旗贵胄的享乐与排场，其奢靡程度，已然超越了他在南京见过的某些南明王府。这种强烈的对比，让他心头像是压了一块巨石，沉甸甸的，几乎喘不过气。
董小倩紧随在戚睿涵身侧，宽大的道袍袖中，一双纤手微微握紧。她虽武功不俗，得传自其姐董小宛所在秦淮旧院一位异人的内家功夫，但终究是女子，身处这虎狼环伺之地，神经早已绷紧到了极致。
她能感觉到周围那些满洲护卫投来的、毫不掩饰的打量目光，那目光中充满了对陌生女性的好奇，以及一种属于征服者的、居高临下的占有欲。她只能竭力维持着表面的平静，将所有的警惕与不安，都隐藏在低垂的眼睑和舒缓的步履之下。
穿过几重喧嚣的院落，管家引着他们来到一处相对安静的花厅。与外面的奢靡相比，这里显得简练了许多，更符合鳌拜武人的身份。厅内烛火通明，墙壁上挂着强弓劲弩和几幅描绘狩猎场景的图画，家具多是厚重的黄花梨木，线条硬朗，不见太多繁复装饰。正中的太师椅上，端坐着一人，正是此间的主人，鳌拜。
他并未穿着正式的朝服，只是一身藏蓝色的满洲便袍，腰束锦带，脚蹬鹿皮靴。虽只是随意坐着，但那魁梧壮硕的身形，依旧给人一种如山岳般沉浑的压迫感。他国字脸上线条刚硬，颧骨高耸，嘴唇紧抿，一双虎目开阖之间，精光四射，顾盼自雄。那是久经沙场、杀人无算淬炼出的悍勇之气，与如今位极人臣、执掌权柄的威严交织在一起，形成一股无形而强大的气场，足以让意志不坚者未战先怯。
见到戚睿涵二人进来，鳌拜并未起身，只是抬了抬手，声音洪亮，带着不容置疑的意味，如同在军中发号施令：“玄真子道长，玄英子道长，不必多礼，坐。”言语直接，没有任何寒暄客套。
“贫道玄真子（玄英子），见过鳌大人。”两人依言行了个标准的道家稽首礼，姿态从容，不卑不亢，在下首的梨花木椅上安然落座。
“早就听闻二位道长来自北岳恒山，道法精深，尤擅讲解长生久视之道。”鳌拜挥退了送上茶水的侍女，目光如电，直接落在戚睿涵身上，那目光仿佛能穿透道袍，直视人心，“今日中元，地官赦罪，按说是个清净日子。请二位来，也是想听听这超脱生死轮回的玄理，涤荡涤荡这沙场征伐带来的戾气，图个心安。”
他话说得似乎客气，甚至带上了一点“求道”的意味，但语气中那丝若有若无的试探和居高临下的审视，戚睿涵感受得清清楚楚。这绝非真心慕道，更像是一种对奇技淫巧的好奇，或者，是一种对汉文化中某些神秘元素的笼络与利用。他定了定神，压下心中的杂念，将早已准备好、并与董小倩反复推敲磨合过的说辞，用一种舒缓而富有韵律、带着几分玄虚的语调缓缓道来：
“无量天尊。大人明鉴，生死之事，乃天地之常理，阴阳之循环，非人力所能强逆。然我道家所求，非避死，乃贵生。顺乎四时，调和五行，修心养性，使神完气足，炼气化神，使魂魄强健，外邪不侵，内魔不起，自可延年益寿，乃至窥见长生之门径，超脱凡俗之羁绊……”
他引经据典，从《道德经》的“谷神不死，是谓玄牝”，讲到《黄庭经》的“仙人道士非有神，积精累气以为真”，话语间又夹杂着一些精心准备、似是而非的内丹术语如“坎离交媾”、“铅汞相投”，以及一些实用的养生法门，如导引、吐纳、存思之类。既显得高深莫测，蕴含着古老的道门智慧，又不至于完全让鳌拜这等武夫听不懂，反而能引起其对强身健体、延长寿元的兴趣。
鳌拜起初还带着明显的审视意味，粗重的手指无意识地敲击着扶手，但听着听着，那敲击的节奏渐渐慢了下来，粗重的眉毛也微微舒展开来。他虽是一介武夫，但在权力顶峰，对生命和健康的珍视，与常人无异。戚睿涵的话语，恰好搔到了他的痒处。董小倩则在一旁偶尔补充几句，声音清越空灵，着重解释一些戚睿涵话语中提到的女修要点，如“静养坤元”、“调和气血”等，两人一唱一和，配合默契，俨然一对真正勘破红尘、道法精深的世外高真。
厅内烛火摇曳，将三人的身影拉长，投在光洁如水镜的金砖地面上，随着烛光微微晃动。外面的喧闹丝竹声、劝酒行令声，似乎被这花厅奇异地隔绝开来，厅内暂时陷入一种与整座府邸格格不入的宁静氛围，只有戚睿涵清朗而富有磁性的讲道声、董小倩偶尔的清音补充，以及烛花偶尔爆开的细微噼啪声。
时间悄然流逝，约莫讲了一炷香的功夫。戚睿涵感觉时机差不多了，铺垫已然足够，需要一些更“直观”的东西来加深鳌拜的印象，巩固其对自己“得道高人”身份的信任。他话锋微转，讲到“存神炼气，照见本真，乃至虚极静笃，可观万物之妙”之处。为了增加话语的可信度和震撼效果，他几乎是下意识地，也是计划中关键的一步——伸手入怀，想取出手机——那被他与董小倩一致谎称为“摄魂鉴”的现代物品。他们之前凭借这里面预存的一些山水、星空等高清照片，成功唬住了马士英、史可法等南明高官，将其解释为“凝聚瞬间，固化光影”的无上道法显化。
然而，当他的指尖触碰到那冰冷光滑的玻璃屏幕时，心中猛地一凛，一股寒意瞬间从脊椎窜上！大意了！此物神异，在南明那些对奇技淫巧尚有好奇的文官面前展示尚可，但在这精明、多疑且对汉人充满戒备的鳌拜面前，如此轻易示人，是否太过冒险？是否会引来不必要的觊觎甚至杀身之祸？
但手已伸出，动作已然做出，若此刻再缩回去，反而更惹怀疑，徒增变数。电光火石间，他心念急转，脸上却依旧保持着那种讲道时的从容与超然，动作并未有丝毫停顿，自然而然地将那黑色方匣般的手机取了出来，小心翼翼地置于身旁的小几上，语气依旧平稳无波：
“……譬如贫道这师门传承之宝——‘摄魂鉴’，内蕴造化，玄妙非常。能于刹那之间，摄取万物之形神光影，留存于方寸之间，反复观照，便暗合此道中‘凝神定念’，‘捕捉先天一炁’之要旨。观此物，可知我道门神通，非虚言也。”
那黑色、光滑、与这时代任何器物都迥然不同的手机一出现，立刻如同磁石般，牢牢吸住了鳌拜全部的注意力。他身体不自觉地微微前倾，虎目之中爆发出浓烈的惊奇、探究与毫不掩饰的占有欲，紧紧盯着那奇异的小方匣。“哦？此物便是‘摄魂鉴’？果真……形制奇特，非金非木，非玉非石。”他喃喃道，目光仿佛要将那手机看穿。但随即，他像是突然想起了什么极为关键的事情，眼神中闪过一丝明显的疑惑，语气也变得有些微妙和锐利起来，目光从手机移回到戚睿涵脸上：
“玄真子道长，你确定……此等宝物，神异如此，世间仅此一件？再无分号？”
轰隆，戚睿涵只觉得脑海中仿佛有什么东西炸开，耳边甚至出现了短暂的嗡鸣。他竭力控制着自己的呼吸和面部肌肉，但袖中的手指已不受控制地猛然蜷缩起来，指甲深深陷入掌心，带来一阵刺痛的清醒。来了，最担心的情况还是出现了。张晓宇，难道真的是他？他也穿越到了这个时代，并且，他那部同款的手机，竟然落在了鳌拜手里？他迅速和身旁的董小倩交换了一个眼神，尽管两人都极力掩饰，但那一瞬间的目光碰撞，都从对方眼中看到了如出一辙的震惊、担忧以及一丝“果然如此”的苦涩。
“竟有此事？”戚睿涵的声音努力维持着平稳，但细听之下，还是能察觉一丝极力压抑的微颤，这微颤恰好可以被解读为对师门秘宝可能外流的震惊与不解，“不知大人是在何处见得此类似之物？拥有此物者，莫非也是我道门中人？或许……与贫道师门有些渊源也未可知。若真如此，贫道倒想知晓其下落，或可印证一些师门故老相传的旧事。”他必须问清楚，必须确认那个人的身份和现状，这是他们此行潜藏的重要目的之一。
鳌拜似乎并未太过在意戚睿涵那细微的情绪波动，或许在他眼中，这“道长”只是因师门独一无二的秘宝可能出现了“赝品”或“流失”而感到惊讶和关切。他摆了摆手，身体靠回椅背，带着一种回忆往事的不经意，甚至掺杂着几分对过往“战绩”的炫耀，开始讲述：
“渊源？咱家看不像。那是个不识抬举、硬骨头的小子，看着文文弱弱，像个读书种子，没想到脾气倒犟得很，跟他那死鬼爹娘一个德行。”
他端起桌上的温茶，咕咚咕咚喝了一大口，毫无贵族仪态地用袖子抹了抹嘴角残留的茶渍，继续说道：“那是刚入关不久，朝廷颁布圈地令的时候。咱家随着豫亲王多铎王爷征战，立了些功劳，按规矩，有权圈占些无主之地……或者说，需要变成无主之地的好田产。”他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
“京郊有一块上好的水田，靠近水源，土地肥沃，原本属于一个汉人小地主。按朝廷的规矩，那地界划给了咱正黄旗。可那家子人，冥顽不灵，死活不肯投充，还敢出言不逊，说什么‘祖宗基业，誓死不弃’，‘宁为玉碎，不为瓦全’之类的混账话，简直是给脸不要脸！”
鳌拜的语气逐渐变得冰冷，眼中闪过一丝残忍的快意，那是征服者对不肯屈服者的蔑视与践踏。“哼，敬酒不吃吃罚酒。在关外，这等事见得多了。咱家一怒之下，就命人将他们……‘处理’了。”他再次用了那个轻描淡写、却令人不寒而栗的词“处理”，仿佛只是随手清除了一些碍路的石块杂草。
“当时那家人里，就剩下一个高高瘦瘦的年轻男子，年纪看起来和道长你差不多，吓得面无人色，浑身抖得像筛糠，缩在角落里，连头都不敢抬。咱家看他年纪轻轻，似乎怕死得很，不像他那般硬气寻死的爹娘，一时……嗯，一时‘心善’，也是瞧着那田地需要人耕种，便依着‘投充法’，将他留了下来，充作咱府上的包衣阿哈，打发到后院马厩去养马，也算给他一条活路。”
戚睿涵静静地听着，心脏却如同被一只无形的手紧紧攥住，不断地收缩，带来一阵阵尖锐的痛楚和窒息感。他能清晰地想象到那一幕的惨烈——清兵铁蹄践踏，家园顷刻破碎，亲人惨遭屠戮，而一个来自现代、习惯了和平与秩序的大学生，骤然面对如此赤裸裸的血腥、野蛮与暴力，那种极致的恐惧、无助与精神冲击，足以让任何人崩溃。张晓宇，那个在学校里因为袁薇而与他有些龃龉、有些书生意气的同学，竟然经历了如此地狱般的场景。
“就在清点那家……嗯，清点财物的时候，”鳌拜继续说着，目光再次落在那安静的手机上，带着几分回忆的恍然，“咱家的人从他随身携带的、一个样式古怪的包袱里，搜出了这么一个类似的方匣子。黑乎乎的，大小跟你这个差不多，也是这般光滑。当时那小子，原本还吓得魂不附体，一见到这东西被搜出来，像是突然被踩了尾巴的猫，疯了一样扑过来抢夺，嘴里还含糊不清地嚷嚷着什么……什么‘手鸡’？对，就是‘手鸡’。咱家当时听得一愣，完全不明所以，还以为是自己听错了，或者是某种地方的方言土话。见他如此失态，如此在意这黑匣子，还以为是什么了不得的宝贝，或许内藏机关或者藏宝图之类，便顺手夺了过来。”
“手鸡？”戚睿涵恰到好处地表现出了一丝错愕，随即心中了然，那必然是张晓宇在极度惊恐和情急之下，喊出的现代词汇“手机”。这种完全超出时代认知的词汇，在鳌拜听来，自然是荒谬至极，不知所云。
“可不是么，”鳌拜嗤笑一声，摇了摇头，脸上露出一种看待愚昧无知者的神情，显然觉得那称呼荒谬绝伦，“咱家拿在手里，反复摆弄了半天，黑乎乎的屏幕，按哪里都没反应，也看不出个所以然来，敲击起来声音沉闷，非金非木。还以为是什么稀罕的海外玩意儿，或者是你们汉人巧匠制造的某种奇特的机关盒、暗格之类。试了几天，用刀撬、用水浸，都打不开，就觉得这玩意儿中看不中用，跟那些收缴来的金银珠宝、古玩字画一起，扔进库房角落里积灰去了。今日见到道长你这‘摄魂鉴’，形制如此相似，才又想起来。”他指着戚睿涵的手机，带着求证的语气问道：“你这个，能亮吗？能显出光影吗？他那个，可是怎么弄，都像个死物，黑乎乎的，一点都不亮。”
戚睿涵心中已然明了。张晓宇的手机，定然是电量耗尽，又无法在这个时代找到任何充电的可能，自然成了“黑乎乎的板砖”，在鳌拜眼中毫无价值。他强忍着心中的翻江倒海——那是对同学遭遇的痛心，对历史残酷的无力，以及对自身处境更深切的忧虑——顺着鳌拜的话说道：
“无量天尊。原来如此。贫道这‘摄魂鉴’，乃师门秘宝，需以独门心法，汇聚自身先天元气，方能激发使用，且每次使用，耗费心神元气甚巨，非修为精深者不能驾驭。寻常人不得其法，自然无法令其显化光影，与顽铁无异。大人得到的那一个，或许……或许是因原主已逝，其附着于上的灵性随之消散，或是炼制过程中有所瑕疵，故而灵光自晦，黯淡无光，成了凡物。”他编造着理由，试图解释为何两部手机一“灵”一“死”，同时巧妙地将话题引向自己最关心的问题：
“不知大人所说的那个包衣……如今何在？贫道既知此物可能与师门有所关联，或可尝试为其诵经‘超度’，化解其横死之怨气。同时，也想恳请大人，能否让贫道亲眼看看那另一面‘摄魂鉴’？或许能从中窥见一丝天机，查明其真正来历，以及为何流落至此。此乃贫道师门夙愿，还望大人成全。”他的语气带着适度的恳切与对师门责任的执着。
鳌拜闻言，脸上掠过一丝显而易见的不耐烦和怒意，显然对那个“不识抬举”的包衣厌恶至极：“那个包衣？不提也罢。性子倔得像头撅驴，喂马不尽心，还总想找机会逃跑。咱家府上难道亏待了他？给他一口饭吃，留他一条狗命，已是天大的恩典。前些日子，他又寻了个空子跑了一次，被咱家的人抓了回来。按照咱八旗的规矩，这种逃奴，抓住就是要重罚，以儆效尤的。咱家当时正在气头上，直接下令，抽了他一百鞭子，关进柴房，让他好好尝尝教训，看他还敢不敢再生异心！”
一百鞭子！戚睿涵和董小倩听得心头俱是一寒，一股冰冷的寒意从脚底瞬间蔓延至全身。寻常壮汉挨上几十鞭子，也已是皮开肉绽，去了半条命，张晓宇那文弱书生体质，如何能承受这一百鞭？两人几乎不敢去想象他当时血肉模糊、奄奄一息的惨状。董小倩的眼中更是闪过一丝难以抑制的痛楚与愤怒，她连忙垂下眼睑，借整理拂尘的动作掩饰过去。
就在这时，花厅外传来一阵急促而略显慌乱的脚步声，方才引他们进来的那个管家，神色匆匆地再次走到鳌拜身边，也顾不得礼仪，俯身凑到鳌拜耳边，压低声音，急促地禀报了几句。
鳌拜的脸色瞬间阴沉得如同暴风雨前的天空，浓眉倒竖，猛地一拍身旁的茶几，震得上面的茶碗盖碟叮当作响，茶水四溅！“什么？又跑了？真是反了他了！一群废物，饭桶，连个半死不活的瘸子都看不住！养你们何用？”
管家吓得浑身一哆嗦，噗通一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的地砖，声音带着哭腔：“回……回大人，是奴才们失职，罪该万死。他……他趁着送晚饭的空隙，用不知道哪里藏着的、磕碎了的破瓷碗片，割伤了看守的小腿，然后又想从后院那处矮墙爬出去……刚……刚爬出后院，就被巡夜的家丁发现了。”
“抓回来了？”鳌拜的声音冷得像三九天的冰碴子，每一个字都带着森然的杀意。
“抓……抓回来了。按您之前的吩咐，对这种屡教不改、一再逃跑的逃奴……奴才们已经……已经奉命将他的双腿……彻底打残了。”管家战战兢兢地说道，声音越来越低，最后几乎细不可闻，身体伏在地上，瑟瑟发抖。
打残双腿，这四个字，如同四道惊雷，接连在戚睿涵和董小倩的耳边炸响。戚睿涵只觉得一股难以形容的寒意从脚底直冲天灵盖，浑身血液似乎都在瞬间凝固，四肢冰凉。袖中的手剧烈地颤抖起来，他不得不将双手在袖内死死交握，指甲更深地掐入掌心的肉中，那尖锐的疼痛是他维持最后一丝清醒和理智的唯一依靠。他仿佛能听到骨头碎裂的可怕声响，能看到张晓宇那绝望而痛苦的眼神……一个现代人，被生生打断双腿，在这缺医少药、视奴仆如草芥的时代，等待他的将会是什么？他几乎不敢再想下去。
董小倩也是脸色煞白如纸，毫无血色，她下意识地伸手，轻轻按住了戚睿涵那在宽大道袍下仍能感觉到微微颤抖的手臂，一股温和但坚定的内力悄然渡了过去，如同涓涓细流，试图抚平他体内翻涌的气血和几乎失控的情绪。
花厅内陷入一片沉默。只有鳌拜因暴怒而粗重的喘息声，如同拉风箱般刺耳，以及管家伏在地上不敢抬头、因恐惧而发出的细微瑟缩声。烛火依旧摇曳，却仿佛再也驱不散这骤然降临的、凝重的黑暗与寒意。
戚睿涵猛地深吸一口气，那冰冷的、带着熏香和血腥味的空气刺入肺腑，带来一阵辛辣的痛感，却也让他混乱的头脑稍微清晰了一些。他知道，此刻绝不能露出任何破绽。一丝一毫的失态，都可能引来灭顶之灾。他必须利用好现在的身份。他抬起眼，目光中努力灌注着方外之人的悲悯与超然，以及一种对“因果”、“怨气”的担忧，声音带着一种刻意营造的沉痛与肃穆：
“无量寿福。此人……唉，执念深重，怨气缠身，劫难重重。大人已施以雷霆惩戒，想必他肉身已遭重创，日后……当难以再行悖逆之事。只是……”他话锋一转，语气变得更为凝重，“中元之夜，鬼门大开，阴气最盛。此人遭受如此酷烈之刑，怨气与死气必然极重。其残魂怨念若不得疏导，积聚于府邸之内，恐会冲撞贵府风水，干扰大人周身之旺气，于大人之运势、安康，或有妨碍。我道家有好生之德，亦讲趋吉避凶。贫道既适逢其会，不知可否请大人行个方便，容贫道前去见他一见？一则，亲眼确认那另一面‘摄魂鉴’是否与其命数息息相关；二则，也好为他诵经片刻，做法平息其怨戾之气，化去这份业障，以免其残魂不宁，于府上不利。”
他这番话，半是探究真相，半是借助满洲贵族普遍信奉萨满、对鬼神之事怀有敬畏的心理，试图打动鳌拜。对于鳌拜这等杀人如麻的武将而言，单纯的慈悲说教毫无用处，但若牵扯到自身的气运、健康，则不得不慎重考虑。
鳌拜闻言，拧着浓黑的眉头，沉吟了片刻。他对于那个硬骨头的包衣的死活，确实并无丝毫怜悯，打残了也就打残了，不过是少了一个能干活的奴隶而已，如同丢弃一件损坏的工具。但这道士说的“冲撞贵气”、“干扰运势”，倒是让他心中微微一动。他征战半生，杀人无算，本不十分笃信这些怪力乱神，但身处权力漩涡中心，宁可信其有，不可信其无。何况，他也存了几分心思，想看看这道士见到那包衣的惨状，以及确认那“摄魂鉴”之后，还能说出什么玄虚的道道来，是否真有化解之法。同时，他也想借此观察这道士的反应，判断其虚实。
“也罢。”鳌拜最终挥了挥手，语气带着一种施舍般的、漫不经心的随意，“既然道长有这份心，懂得这些门道，那就去看看好了。管家！”
“奴才在！”管家连忙应声，依旧不敢抬头。
“带二位道长去后院柴房，看看那个不知死活的东西。”鳌拜吩咐道，随即又补充了一句，语气森然如刀，“告诉看守的人，给咱家看紧了。若再出任何纰漏，让他们自己提头来见！”
“嗻，奴才遵命！”管家如蒙大赦，连忙磕头领命，爬起身来，后背的衣裳已经被冷汗浸湿了一片。
戚睿涵和董小倩起身，再次向鳌拜行了一礼，姿态依旧保持着出尘之姿：“多谢大人成全。贫道去去便回。”
跟着躬身引路、脚步略显虚浮的管家走出花厅，重新踏入那灯火通明却寒意森森的深深庭院。夜风拂过，带着中元节纸钱燃烧后的特殊焦糊气味，以及远处宴席上飘来的酒肉油腻之气，戚睿涵却只觉得那风冰冷刺骨，直透骨髓，仿佛能冻结血液。他紧紧握着袖中的手机，那冰冷的触感此刻却仿佛带着灼人的温度，烫得他手心阵阵发痛。
穿过数重灯火辉煌、喧嚣未歇的院落，越往里走，灯火越是黯淡，环境也越发显得狼藉破败。与前面宴饮区域的奢华、整洁形成鲜明对比，这里显然是下人奴仆活动的区域，地面上随处可见杂物、污水，空气中弥漫着马粪、腐烂草料和一种难以言喻的、混合了汗臭与霉烂的浑浊气味。最终，他们在后院角落，靠近高大围墙的一排低矮的、显然是堆放杂物和柴火的平房前停了下来。
其中一间的门外，挂着一条乌沉沉的、足有婴儿手臂粗细的铁链和一把硕大的铜锁，两名身材高大、满脸横肉的家丁，抱着膀子，面无表情地守在两侧，眼神凶悍，如同看守羊圈的恶犬。看到管家过来，他们连忙收敛了些许倨傲，躬身行礼。
“把门打开。”管家吩咐道，声音在这寂静、肮脏的角落里显得格外清晰，甚至带着一丝回音。
一名家丁不敢怠慢，连忙从腰间掏出一串钥匙，哗啦啦一阵响动，找到了对应的那一把，插进锁孔，用力一拧，打开了那把硕大的铜锁，又将缠绕在门环上的沉重铁链哐当哐当地解下，扔在地上。
“二位道长，就是这里了。”管家侧身让开，指了指那扇黑洞洞、木质腐朽、散发着浓重霉味和一丝若有若无血腥气的木门，脸上带着一丝毫不掩饰的嫌恶与避之不及，“里面腌臜不堪，气味难闻，那罪奴也不知是死是活……二位道长心善，但……还请简短些，莫要久留，沾染了晦气。”
戚睿涵站在门前，脚步竟有些难以迈动的沉重。他知道，门后就是他此行的目标之一，是失踪多时、命运未卜的同学，也是那个在学校里因袁薇而与他关系不睦、甚至有些针锋相对的情敌张晓宇。他更知道，门后是一个刚刚遭受了非人折磨、双腿被打残、生死一线的可怜人。即将看到的景象，可能会远超他作为一个现代人的心理承受能力，那将是血淋淋的、赤裸裸的、属于这个黑暗时代的残酷真相。
董小倩再次轻轻碰了碰他的手臂，递给他一个无比坚定的眼神，那眼神在说：无论如何，我们必须面对。
戚睿涵深吸了一口这污浊不堪、令人作呕的空气，仿佛要借此汲取一丝面对残酷现实的勇气。他对着管家微微点头，脸上恢复了一片古井无波的沉静。然后，他伸出手，缓缓地，推开了那扇吱呀作响、仿佛承载着无尽痛苦与绝望的柴房木门。
门轴发出干涩刺耳的摩擦声，如同垂死者最后的呻吟。
门内，是一片几乎凝滞的、化不开的黑暗。一股更加浓郁、更加令人窒息的恶臭扑面而来，那是血腥味、脓液的腥味、汗液的酸臭味、霉烂稻草的腐败气息，以及……一种属于死亡和绝望的味道，混合在一起，形成一种足以让胃部翻江倒海的可怕气味。
借着门外微弱的光线，只能勉强看到柴房内堆满了杂乱的柴捆和废弃杂物，角落里，似乎有一团模糊的、人形的黑影，蜷缩在肮脏潮湿的稻草上，一动不动。
寂静中，仿佛能听到自己心脏狂跳的声音，以及那角落里，微不可闻的、断断续续的、如同游丝般的痛苦喘息。