地窖里，云薇那一声淬毒般的质问，如同投入死水中的巨石，激起的却不是涟漪，而是更深、更令人窒息的死寂。
“沈、砚……”
“看够了吗？”
她的声音在地窖四壁碰撞，带回空洞的回响，更衬得那片入口处的黑暗沉默得诡异，沉默得……残忍。
没有回应。
没有脚步声。
没有预想中的、他惯有的那种冷冽又带着一丝嘲弄的语调。
只有那缕冰冷的雪松气息，依旧丝丝缕缕地缠绕在空气中，不浓烈，却也驱之不散，像无形的枷锁，捆绑着她的呼吸，提醒着她，他就在那里。如同高高在上的神只，或是深渊里的恶魔，冷眼旁观着她的痛苦、她的崩溃、她此刻因极致愤怒而近乎扭曲的挣扎。
他连回应都不屑於给予。
这种彻底的、居高临下的无视，比任何恶毒的言语或是直接的攻击，都更让云薇感到一种剥皮拆骨般的羞辱。她宁可他现身，与她刀剑相向，哪怕将她立毙当场，也好过这样钝刀割肉般的心理凌迟。
她攥着那枚虚假的戒指和那截冰冷的断指，指节因过度用力而发出轻微的咯咯声，彷佛下一秒就要将它们捏得粉碎。胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像是吞入了烧红的炭火，灼烧着她的喉咙和心肺。
孩子们缩在她身後，连大气都不敢出。阿禾似乎隐约明白了什麽，看着云薇剧烈颤抖却又强行压抑的背影，眼睛里充满了恐惧和泪水，却死死咬住嘴唇，不敢哭出声。
时间在这种令人疯狂的对峙中缓慢流淌。
云薇的目光死死锁定着黑暗，试图从那片浓墨中分辨出丝毫轮廓，捕捉到一丝一毫的动静。但什麽都没有。只有无边的黑暗和沉默，以及那该死的、无处不在的雪松冷香。
就在她几乎要被这种沉默逼疯，准备不管不顾地冲向黑暗拚个鱼死网破之时——
“嗒。”
又是一声轻响。
这次，声音来自她的正前方，大约数步远的地面。像是什麽小东西从高处落下，滚了两下，停住了。
云薇的神经再次骤然绷紧！刀尖瞬间指向声音来处！
油灯的光晕勉强照到那样东西。
是一个小小的、看起来很普通的**细颈瓷瓶**。素白底色，没有任何花纹，瓶口用软木塞紧紧封着。它就那样静静地躺在地上，彷佛一直就在那里，与周围的污秽和阴暗格格不入。
这是什麽？
毒药？还是……？
云薇没有动，她只是更加警惕地盯着那个瓷瓶，又扫视着周围的黑暗，防备着随之而来的攻击。
然而，攻击并没有来。
那瓷瓶就躺在那里，无声无息。
片刻之後，又是轻轻的“嗒”的一声。
另一个同样的细颈瓷瓶，从黑暗中飞出，划过一道短促的弧线，落在第一个瓷瓶的旁边。落点精准，力度控制得恰到好处，没有丝毫滚动。
云薇的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
他这是在干什麽？
接着，是第三个，第四个……一个接一个同样的素白细颈瓷瓶，从不同的角度，以同样轻巧而精准的方式，被从黑暗中抛出，落在她的周围。
它们没有攻击性，没有发出任何威胁的声音，只是沉默地、一个接一个地出现，如同某种仪式，又像是无声的指令，缓缓地形成一个半圆，将她和孩子们隐隐约约地围在了中间。
一共七个瓷瓶。
做完这一切，黑暗再次归於沉寂。那雪松的气息，似乎微微波动了一下，又恢复了那种恒定般的冰冷。
云薇的目光从那些瓷瓶上扫过，又猛地射向黑暗，牙关紧咬，几乎要尝到血的味道。这种完全被操控、被摆布的感觉，让她恨得几欲发狂。
他到底想做什麽？！
她死死盯着那些瓷瓶，彷佛它们是潜伏的毒蛇。
最大的那个男孩，年纪最小，忍耐力和恐惧已经到达了极限。极度的饥渴，加上眼前这诡异无法理解的一幕，让他猛地挣脱了姐姐的怀抱，凭着本能，手脚并用地就朝着离他最近的那个瓷瓶爬了过去！
“别动！”云薇厉声低喝，想要阻止，却因为虚弱和距离，慢了一步！
男孩已经一把抓起了那个瓷瓶！入手微沉，里面似乎装着液体。他凭着动物的本能，毫不犹豫地就用牙咬向了瓶口的软木塞！
“不——！”云薇目眦欲裂，想要扑过去，却因为动作过猛，体内残存的毒素似乎又被引动，一阵剧烈的眩晕和绞痛袭来，让她眼前一黑，动作瞬间僵滞！
完了！
那里面一定是毒药！沈砚怎麽可能会那麽好心给他们东西？这一定是更残酷的戏耍！看着他们亲手打开死亡的门！
然而，预想中男孩痛苦倒地的情形并没有发生。
男孩顺利地拔掉了软木塞。一股极其清淡的、带着一丝微甜气息的米香，瞬间从瓶口飘散了出来！
是粥！是乾净的、温热的米粥！
男孩的眼睛瞬间亮了，几乎是贪婪地，将瓶口对准自己的嘴巴，咕咚咕咚地大口喝了起来！温热的流食顺着喉咙滑入胃囊，带来久违的暖意和饱足感，让他发出了一声满足的、带着哭音的叹息。
其他两个孩子的目光瞬间被吸引了过去，喉咙不由自主地滚动着，眼中迸发出极度渴望的光芒。
云薇愣住了，僵在原地，大脑一片空白。
粥？
怎麽会是粥？
她难以置信地看着男孩急切吞咽的样子，那米香是真实的，男孩恢复了一点生气的表情也是真实的。
另外两个孩子再也忍不住，也挣扎着爬向离自己最近的瓷瓶。
“等一下！”云薇的声音依旧沙哑，却带上了一丝连自己都无法控制的颤抖和茫然。她强忍着不适，抢先一步，将那两个瓷瓶抓在手里。
入手温热。隔着瓷壁，能感觉到里面液体的温度，不烫，刚刚好入口。
她拔掉其中一个的软木塞，凑到鼻尖仔细闻。
确实是米粥。很稀，但很乾净，没有任何异味，更没有毒菇那种甜腥或是其他可疑的气味。
她甚至用手指蘸了一点，放入口中。
温热的，带着纯粹的米粮清香，瞬间安抚了她被毒液和呕吐灼伤的喉咙和胃袋。
这……这到底是怎麽回事？
他扔进来断指恐吓她，戏弄她，看着她崩溃，然後……又给他们送来救命的食物？
一种巨大的荒谬感和撕裂感，让她几乎要疯了！
她猛地抬头，再次望向黑暗，声音因为极度的困惑和挣扎而变调：“沈砚！你出来！你到底是什麽意思？！耍我很好玩吗？！给我一刀痛快啊！”
黑暗依旧沉默。
只有孩子们小心翼翼地、开始吞咽米粥的细微声音，在地窖里显得格外清晰。
阿禾看着云薇，又看看手里的瓷瓶，小声地、带着哭腔问：“姐姐……这个，能喝吗？”
云薇看着女孩苍白瘦弱的小脸，看着她眼中对食物最原始的渴望，以及那深深的恐惧，她的心像是被无数根针来回穿刺。
她能怎麽办？阻止他们吗？看着他们活活饿死？还是冒着这可能是糖衣毒药的风险？
那米粥的香气，对於极度饥饿的人来说，是无法抗拒的诱惑。
最终，她艰难地、几乎是从牙缝里挤出几个字：“……喝吧。”
她紧紧盯着孩子们，准备一有异样就立刻采取行动，哪怕她自己也虚弱得快要倒下。
孩子们得到了许可，立刻迫不及待地喝了起来。
云薇自己也拿起一个瓷瓶，小口地喝着。温热的粥水滑过喉咙，确实极大地缓解了身体的不适。但她却感觉不到丝毫暖意，只觉得浑身冰冷。
她一边喝，一边目光扫过地上剩下的几个瓷瓶。
她注意到，这些瓷瓶并非完全一样。其中有两个，瓶身似乎略粗一些，颜色也更偏乳白。
等到孩子们将手中的粥喝完，依旧没有任何不良反应，反而脸上恢复了一点点血色，蜷缩在一起，似乎因为得到了食物和温暖，紧绷的神经稍稍放松，竟开始打起瞌睡来。
云薇心中的警惕却丝毫未减。
她伸出手，将那两个略显不同的瓷瓶拿了过来。
入手比装粥的瓶子更凉一些。
她拔掉第一个瓶子的木塞。里面是清水，清澈见底，没有任何气味。她同样先小心尝了一点，确定无毒，才稍稍放心。水是生命之源，比食物更重要。
然後，她拿起了第二个略粗的乳白色瓶子。
木塞拔开的瞬间，一股极其清淡的、苦涩中带着一丝清凉的药味飘散了出来。
是药？
她将瓶口倾斜，借着灯光看去，里面是浓稠的、深褐色的药膏。
为什麽给药膏？
她微微一怔，下意识地抬起手，碰触到自己脸颊上那冰冷坚硬的玄铁面具。
因为长时间的佩戴，加上之前毒发时的痛苦挣扎和冷汗浸润，面具边缘与皮肤接触的地方，早已磨破了皮肉，红肿不堪，甚至有些地方已经开始化脓，传来一阵阵灼热的、绵密的痛楚。只是之前一直被更剧烈的痛苦和紧张情绪压制着，她几乎忽略了这份不适。
这药膏……是给她的？
这个念头刚一升起，就被她猛地掐断了！随之而来的是一股更加汹涌的、几乎要将她淹没的屈辱和愤怒！
他斩断别人的手指，套上假的戒指来恐吓她、戏弄她，看着她为他“悲痛欲绝”，然後，再像施舍乞丐一样，扔给她一些粥水，甚至……还有治疗伤口的药膏？
他把她当成了什麽？一个可以随意操控、打一棒子再给颗甜枣的玩物？一个连喜怒哀乐都要由他掌控的傀儡？
这种“恩赐”，比纯粹的折磨更加令人作呕！更加践踏她的尊严！
恨意如同毒藤，疯狂地缠绕着她的心脏，收紧，再收紧。
她几乎想立刻将这瓶药膏狠狠砸向那片黑暗！
但就在她举起手的瞬间，脸颊边缘那阵阵灼热的刺痛变得无比清晰，提醒着她伤口的存在，提醒着她若不及时处理，感染化脓会带来的後果——虚弱，发热，甚至……死亡。
而在这追兵环伺的绝境里，虚弱就等於死亡。
她高举的手，僵硬地停在了半空中。
理智和情感在疯狂地撕扯着她。
尊严让她想要毁掉这份来自仇敌的、充满羞辱的“馈赠”。
但生存的本能，以及身後那三个刚刚因为那点粥水而暂时安睡的孩子，却像冰冷的镣铐，锁住了她的冲动。
她不能死。至少现在不能。
最终，那只高举的、颤抖的手，缓缓地、无比沉重地落了下来。
她没有将药瓶砸碎，而是紧紧地、死死地攥住了它，彷佛攥着一块烧红的烙铁，烫得她掌心连同心脏一起剧痛。
指甲深深掐进瓷质的瓶身，发出细微的摩擦声。
她赢了吗？她向现实低头，选择了生存。
可她输了，输掉了最後一点在他面前或许从未存在过的、可笑的尊严。
一滴滚烫的泪水，毫无预兆地从她眼角滑落，滴落在冰冷的面具上，瞬间变得冰凉。
她没有发出任何声音，只是沉默地、机械地，用颤抖的手指，挖出那深褐色的、气味清苦的药膏，一点一点，极其缓慢地，涂抹在面具边缘那红肿溃烂的皮肤上。
药膏触及伤口的瞬间，带来一阵清凉，暂时镇压了那灼热的痛楚。
可她却觉得，那每一点药膏，都像是带着倒钩的针，紮进她的皮肉，更深地紮进她的灵魂。
她就在这片沉默的、充满雪松气息的黑暗“注视”下，完成了这无比屈辱的自我治疗。
整个过程，安静得可怕。
等她涂完药膏，将那个空了的药瓶紧紧攥在手心，彷佛要将它捏碎融入自己的骨血时，地窖里只剩下孩子们均匀却微弱的呼吸声。
那缕雪松的气息，不知何时，悄然淡去了。
彷佛从未来过。
他走了。
就这样来无影去无踪地，扔下一地惊惧、一个残酷的玩笑、一些救命的物资和一份蚀骨的羞辱，然後，消失了。
云薇独自坐在冰冷的黑暗中，手心里紧紧攥着那个空药瓶和那枚虚假的戒指，体内是残余的毒素和刚刚吞下的粥水带来的虚假暖意，脸上是药膏带来的虚假清凉。
她一动不动，像一尊彻底失去生气的雕塑。
只有那双透过面具眼孔望向无尽黑暗的眸子里，翻涌着无边无际的、几乎要将她彻底吞噬的恨意、痛苦和一种近乎疯狂的决绝。
他今天所给予的一切——
那断指的惊惧，
那以为失去的剧痛，
那发现被戏耍的暴怒，
还有这求生不得求死不能的屈辱……
她都会牢牢记住。
一笔一笔，刻入骨髓。
总有一天……
地窖入口处，极其轻微地，传来一声几不可闻的**叹息**。
轻得像风吹过。
彷佛又是错觉。
但云薇猛地抬起了头，目光如淬毒的箭矢，射向那个方向！
**那里，依旧空无一物。**