马蹄声和车轮碾过废墟的刺耳声响，如同催命的鼓点，重重敲打在阿弃早已千疮百孔的心上。火把的光芒越来越近，将那些扭曲的阴影拉长，如同张牙舞爪的鬼魅，扑向她这具被困在瓦砾间的残躯。
口中那枚避毒珠带来的微弱冰凉感，瞬间被巨大的恐惧和绝望所淹没。她能清晰地听到那个鼻梁塌陷的小头目瓮声瓮气、却充满怨毒的叫嚣。
“就在那儿！压在那堆烂木头下面！妈的，这次看你还怎么作妖！”
沉重的脚步声迅速逼近，不止一人。火光几乎要燎到她的发丝。
完了。
这一次，再无侥幸。
她甚至能想象出下一秒会发生什么——乱刀砍下？还是直接纵火将她连同身下的孩子、怀中的秘密一起化为灰烬？
就在这思维凝固的刹那，她的左手，那根断指处死死卡着金铃、痛楚早已麻木的手指，无意识地抽搐了一下。指尖似乎勾到了什么冰冷、坚硬、环状的东西。
是……那个孩子的手？
昏迷前最后的触感闪回——那孩子碳化的、紧紧攥着的手……
难道……
电光火石间，一个更加疯狂、更加恶毒、却也可能是唯一能换取一线生机的念头，如同毒蛇般窜入她的脑海！
栽赃！
利用这枚可能来自孩子、更可能蕴含某种线索的指环，将祸水东引！
没有时间思考可行性，没有时间权衡后果！这是绝境中唯一的、扭曲的救命稻草！
就在第一个士兵的阴影笼罩下来，狞笑着举起弯刀的瞬间——
阿弃不知从何处爆发出最后一声嘶哑的、用尽生命全部力气的尖啸：“……沈……砚……的……环……！！”
她的声音破碎得如同裂帛，却异常清晰地穿透了火焰的噼啪声和士兵的嘈杂！
“沈砚”两个字，如同拥有魔力，让所有逼近的脚步猛地一滞！那举刀的士兵动作僵在半空，惊疑不定地回头看向小头目。
那小头目也是脸色剧变，几步冲上前，一把推开愣住的士兵，蹲下身，浑浊的眼睛死死盯住阿弃：“你刚才说什么？！什么环？！”
火光下，他塌陷的鼻梁和满脸血污显得更加可怖。
阿弃剧烈地喘息着，仿佛刚才那一声用尽了她所有的气力。她用尽最后一丝意志，控制着左手那根断指，极其艰难地、微微抬起，指向自己身下那处缺口，指向那只碳化的小手。
“……他……给的……信物……在孩子……手上……”她断断续续地，每一个字都带着血沫和极致的痛苦，“……杀……我………………你们……都得……死…………”
她的声音越来越微弱，眼神开始涣散，仿佛随时都会咽气，但那话语中的内容却如同重磅炸弹，在这些底层士兵心中掀起了惊涛骇浪！
沈砚！那个名字代表着无法企及的权势，也代表着令人骨髓发寒的恐惧！他的信物？怎么会在这里？在这个边陲村落的孩子手上？难道这女人和这孩子……？
那小头目的眼神瞬间变得无比复杂，惊疑、贪婪、恐惧交织。他猛地探手，粗暴地扒开阿弃身下的缝隙，不顾那碳化躯体的可怖，死死掰开了那只紧攥的小手！
一枚样式古朴、甚至有些不起眼的金属指环，从孩子碳化的指间滑落，掉在灰烬之中。指环上似乎沾染着黑灰，看不清具体材质和纹路。
小头目眼中闪过一抹狂喜和贪婪，迫不及待地一把将指环捡起，也顾不上烫手，迫不及待地在自己脏污的衣襟上擦拭了几下，凑到火把下仔细观看。
指环的质地似乎是某种暗沉的玄铁，表面光滑，只在指环内侧，似乎刻着一个极小的字。
小头目眯着眼，仔细辨认。火光摇曳，那字迹又极小，他看了半晌，才不确定地、带着一丝激动地念了出来：“……砚……？是……是个‘砚’字？！”
真是沈砚的信物？！
巨大的冲击让他手都微微颤抖起来！这意味着什么？天大的功劳？还是……天大的麻烦？
而躺在地上的阿弃，在听到那个“砚”字被念出的瞬间，身体几不可查地剧烈颤抖了一下！面具下的眼睛猛地闭上，一股彻骨的、足以湮灭所有希望的冰冷绝望，如同冰锥般狠狠刺穿了她的心脏！
真的是他……？
这指环……竟然真的刻着他的名字？！
那孩子……和他有关？！
她胡乱攀咬的绝望之举……竟然……一语成谶？！
无边的恨意和巨大的痛苦瞬间将她吞噬！比背上的灼痛、比断指的酷刑更烈！她感觉自己像个彻头彻尾的笑话！所有的挣扎，所有的牺牲，到头来，竟然依旧绕不开那个男人的阴影！
就在她心神俱震、几乎要彻底崩溃之时——
那小头目似乎已经从最初的震惊和狂喜中稍稍冷静下来。他紧紧攥着那枚指环，眼神变幻不定，再次看向阿弃的眼神，充满了更深的算计和残忍。
“哼……就算真是那位的东西……”他舔了舔干裂的嘴唇，声音阴沉下来，“谁知道是怎么到你手里的？说不定是你偷的？抢的？杀了这小孩夺的？”
他一步步逼近，目光如同毒蛇般扫过阿弃惨不忍睹的身体：“把你带回去，严加拷问，自然什么都清楚了！至于这指环……呵呵……”
他的意思再明显不过——他要独占这“功劳”，并且绝不会让她有开口说出“真相”的机会！他甚至可能直接在这里将她灭口，然后带着指环去邀功！
巨大的危机感再次压过了心中的惊涛骇浪！
阿弃猛地睁开眼，眼中只剩下被逼到绝境的、疯狂的厉色！
她不能死！绝不能死在这里！死在这个卑鄙小人的手里！死在沈砚的阴影之下！
就在那小头目狞笑着再次举刀，准备先挑断她手脚筋络时——
阿弃用尽最后力气，猛地将一直含在口中的那枚避毒珠咽了下去！同时，她的头狠狠向一侧歪去，做出最后挣扎却无力回天的姿态！
这个动作，让她左边脸颊上那冰冷的玄铁面具，边缘猛地磕碰在了一块尖锐的碎砖上！
“咔哒！”
一声极其轻微、却异常清晰的脆响！
并非是面具碎裂的声音，而是……那枚一直死死卡在她左手断指伤口处、安静了许久的金铃，似乎因为这剧烈的磕碰和震动，内部那原本可能咬死崩坏的机括，竟然奇迹般地、或者说灾难性地……又松动了一丝！
嗡——！
一声极其微弱、却高频刺耳的震颤声，猛地从那金铃内部传出！
虽然声音极小，但在如此近的距离下，那小头目和旁边的士兵都清晰地听到了！他们吓了一跳，惊疑不定地看向阿弃那扭曲的、卡着诡异金铃的左手断指！
“什么鬼声音？！”小头目厉声喝道，下意识地后退了半步，握紧了手中的刀和那枚指环。
而就在他因为惊疑而后退，视线和注意力被金铃的异响吸引的这瞬间——
阿弃那看似无力垂落的右手，指尖几不可查地、用尽最后一丝气力，猛地弹动了了一下，将一小块之前磕碰面具时崩落的、极其尖锐细小的碎砖片，精准地踢向了那小头目握着指环的手！
事出突然，角度刁钻！
那小头目只觉得手背猛地一痛，仿佛被什么虫子蜇了一下，吃痛之下，手指下意识地一松！
那枚玄铁指环，顿时脱手而出，划过一道微弱的弧线，掉落在旁边仍在微微发红的、带着余烬的瓦砾之上！
“妈的！”小头目又惊又怒，顾不上手背被划出的血痕，连忙弯腰想去捡回指环。
而就在指环掉落、在余烬上微微滚动的刹那——
高温的炙烤，似乎让指环的材质发生了极其微妙的变化！
指环内侧，那个原本清晰可见的“砚”字旁边，极其细微的、原本被污垢或某种特殊工艺掩盖的笔画，在高温下竟隐隐显现出来——那是一个更小的、几乎与材质融为一体、需要极度仔细才能分辨的……“伪”字！
“砚”字的旁边，赫然还有一个“伪”字！
砚伪？！
这根本不是什么信物！这是一枚……仿造的、假的指环？！
小头目弯腰的动作猛地僵住！他的眼睛死死盯住了指环内侧那因为受热而隐约显现的附加笔画，瞳孔骤然收缩！脸上的贪婪和狂喜瞬间凝固，然后转变为极致的惊愕和难以置信！
“这……这是……”他下意识地喃喃出声。
而就在他心神被这惊天发现彻底吸引的这一刻——
一直看似奄奄一息的阿弃，眼中猛地迸发出一抹决绝的、最后的光芒！
她一直悄悄积蓄的、来自那枚刚刚咽下的避毒珠所化的、流遍全身的微弱冰凉气力，在这一刻轰然爆发！
她用这最后的力量，不是攻击，也不是逃跑，而是猛地一咬舌尖，喷出一口鲜血，身体剧烈地抽搐起来，发出一声极其痛苦凄厉的长嚎，然后头一歪，彻底不动了。
仿佛终于因为伤势过重和金铃的异响反噬，当场毙命！
这番动静极大，瞬间将那小头目从对指环的震惊中拉扯回来！
他惊骇地看着眼前似乎已经彻底死去的女人，又猛地看向手中那枚滚烫的、刻着“砚伪”字样的指环，再联想到刚才那诡异的金铃震颤……
一个可怕的、令人毛骨悚然的念头瞬间占据了他的脑海——
中计了？！
这女人是故意误导？！
这指环是假的？！
那金铃……又是什么鬼东西？！
她到底是谁？！这背后到底藏着什么？！
巨大的恐惧和混乱让他头皮发麻！他感觉自己仿佛陷入了一个深不见底的、充满诡异和阴谋的漩涡！
“头……头儿？她……她死了？”旁边的士兵吓得声音发颤。
小头目猛地回过神，脸色铁青，眼神变幻莫测。他死死攥紧那枚此刻显得无比烫手的指环，又惊疑不定地看了一眼似乎已然气绝的阿弃，再扫了一眼那依旧卡在断指上的、安静下来的金铃。
不能留在这里了！这里太邪门！
无论是这指环，这女人，还是这金铃，都透着无法理解的诡异和危险！
“走！立刻走！”他猛地低吼一声，几乎是手脚并用地从地上爬起来，看也不敢再看阿弃一眼，仿佛生怕她会突然诈尸而起。
他胡乱地将那枚指环塞进怀里，带着剩下的士兵，如同丧家之犬般，仓皇地、迅速地逃离了这片燃烧的废墟，连火把都丢下了一根。
马蹄声和车轮声再次响起，却是远去的音调。
废墟中，重归死寂。
只有一根丢弃的火把还在燃烧，发出噼啪的轻响。
过了许久许久。
那具本该“毙命”的“尸体”，手指极其轻微地动了一下。
然后，阿弃那唯一能视物的左眼，缓缓地、艰难地睁开了一条缝隙。
确认追兵确实已经远去。
她成功了。
用一场极致痛苦的表演，一枚意外出现的假指环，和一次冒险引发的金铃异动，她暂时吓退了他们。
但她也付出了更多——吞下了那枚或许能缓解她冰毒之苦的避毒珠，耗尽了最后一丝力气。
此刻，她躺在冰冷的灰烬中，身体如同被彻底掏空，连一根手指都无法动弹。口中的血腥味浓郁，背部的灼痛、双手的创伤再次清晰地回归，变本加厉。
而那枚被小头目仓皇带走的假指环，以及其上那个刚刚显现的“伪”字，却像一道新的烙印，刻在了她的脑海里。
假的……
竟然是真的……
可为什么……那上面会刻着“砚”字？又为何会有如此精巧的、需高温才能显现的“伪”字？
这背后，究竟隐藏着什么？
她不知道。
只知道，她又一次从地狱边缘爬了回来。
带着更重的伤，更深的谜团，和更加……看不到希望的未来。
火光跳跃，映照着她惨白如纸、被面具覆盖的半边脸，和那只空洞望着漆黑天际的、仅存的眼睛。