冷。
一种浸透骨髓、冻结灵魂的冷，如同亿万根冰针，从四面八方刺入，将每一寸意识都钉死在无边的黑暗与痛苦里。云知微感觉自己沉在万载玄冰的湖底，身体被无形的巨力挤压，肺腑里灌满了冰冷的铅水，每一次试图呼吸都带来濒死的撕裂感。沉重的玄鸟军牌像一块烧红的烙铁，死死硌在她紧攥的左手掌心，那冰冷的金属边缘深陷进溃烂的皮肉，带来一种奇异而尖锐的痛感，成了她与这无尽酷寒唯一相连的锚点。
冰层碎裂的轰鸣，湖水灌涌的咆哮，兵刃撞击的铿锵，还有…那一声沙哑破碎、却蕴含滔天战意的“杀——！”…所有的声音都扭曲变形，如同隔着一层厚厚的冰墙，遥远而模糊，最终被无边的黑暗和窒息彻底吞噬。
她放弃了挣扎。意识如同断线的风筝，向着永恒的冰渊坠落。工具…沉棺…冰湖…沈砚冲向追兵的背影…一切都结束了…
就在意识即将彻底湮灭的刹那——
一股极其微弱、却异常清晰的暖流，如同黑暗中悄然燃起的一点星火，毫无预兆地注入她冰冷的躯体！那暖流带着一种难以言喻的醇厚温和，如同初春解冻的溪水，瞬间穿透了刺骨的寒意，包裹住她即将停止跳动的心脏！
紧接着，一股巨大的力量猛地箍住了她的腰肢！不是冰冷的湖水，而是带着体温和力量的臂膀！将她从那片绝望的冰水中，强硬地向上拖拽！
“哗啦——！”
刺骨的寒风和雪沫如同无数把冰刀，狠狠抽打在骤然暴露在空气中的脸上！云知微猛地呛咳起来，冰冷的湖水混合着胃里的酸水从口鼻中喷涌而出！她剧烈地痉挛着，贪婪地、本能地大口呼吸着冰冷但无比珍贵的空气！
视线模糊，天旋地转。她感觉自己被拖拽着，在冰面上滑行。耳边是呼啸的风雪，还有…一个陌生而苍老、带着急促喘息的声音：“丫头…撑住！吸气…对…就这样…咳出来就好了…”
她艰难地转动眼珠，视线里一片朦胧的白。风雪中，一个佝偻、瘦小的身影正奋力拖拽着她，在冰面上留下蜿蜒的拖痕。那人穿着厚厚的、打着补丁的兽皮袄子，头发花白凌乱，脸上布满深深的沟壑，像是被岁月和风霜反复雕刻过。他动作异常吃力，每一次拖动都伴随着沉重的喘息，仿佛随时会倒下，但那箍住她腰肢的手臂却异常稳固有力。
不是沈砚！
这个认知像冰锥刺入脑海，带来一阵尖锐的失落和更深的茫然。
“你…是…谁…” 她嘶哑地问，声音破碎不堪。
“救命的！” 老头头也不回，声音被风吹得断断续续，带着一种不容置疑的急迫，“少说话！省点力气！追兵还没散尽！”
云知微的心猛地一沉！追兵！沈砚！
她猛地挣扎起来，试图回头望向那片如同修罗场的冰湖中心！“沈…沈砚…他…”
“别动！” 老头厉声喝道，手臂的力量骤然加大，几乎勒得她喘不过气，“看什么看！死人堆里有什么好看的！想活命就老实点！”
死人堆？！
这三个字如同重锤，狠狠砸在云知微的心上！她瞬间停止了挣扎，身体僵硬得像块木头，任由老头拖拽。冰冷的绝望再次如同潮水般灭顶而来，比冰湖的水更刺骨。他…终究还是…死了？为了掩护她这个“工具”沉棺，死在了追兵的乱刃之下？
意识在剧烈的情绪冲击和身体的极度虚弱中再次模糊。她感觉自己被拖离了冰面，进入一个相对避风的山坳。老头将她放平在一块相对干燥的岩石后，动作麻利地从随身的破旧皮囊里掏出一个小陶罐和几块干硬的肉干。
“丫头，醒醒！不能睡！” 老头粗糙布满老茧的手用力拍了拍她冰冷的脸颊，带来一阵火辣辣的刺痛。他将小陶罐凑到她嘴边，一股极其浓烈刺鼻、混合着劣质酒气和古怪药草味道的气息扑面而来。“喝了！驱寒吊命！”
云知微被那气味呛得又是一阵咳嗽，本能地抗拒。但老头的手异常有力，几乎是捏着她的下巴，硬是将那辛辣滚烫的液体灌了进去！一股灼烧感瞬间从喉咙蔓延到胃里，如同吞下了一团火焰！剧烈的暖意伴随着强烈的恶心感翻涌上来，让她浑身剧烈颤抖，却也奇迹般地驱散了一丝深入骨髓的寒意，让她混沌的意识恢复了一丝清明。
她看清了老头的脸。那张布满沟壑的脸上，一双眼睛却异常锐利清亮，此刻正带着审视和一丝不易察觉的焦虑看着她。
“玄…玄机…先生？” 一个尘封已久的名字，带着难以置信的惊疑，从云知微嘶哑的喉咙里艰难挤出。她曾在父亲书房的密卷夹层里，见过一张极其模糊的画像，标注着“前朝遗老，机关算尽，玄机莫测”。那双眼睛…太像了！
老头（玄机先生）浑浊的眼珠猛地一缩！锐利的目光如同实质般刺向云知微。“小丫头片子，眼力倒毒！” 他没有否认，反而露出一丝复杂难辨的神色，带着几分自嘲，“没想到，躲在这鸟不拉屎的鬼地方刨食儿，还能被个半死不活的小丫头认出来…晦气！”
他嘴上说着晦气，动作却未停。他迅速检查了一下云知微背上的鞭伤和冻伤，又从皮囊里掏出一个更小的、油腻腻的瓷瓶，挖出一些散发着浓烈腥臭味的黑色药膏，不由分说地涂抹在她裂开的伤口上。药膏接触到皮肉的瞬间，带来一阵如同被烙铁烫伤的剧痛！云知微闷哼一声，身体猛地弓起！
“忍着！” 玄机先生低喝一声，语气不容置疑，“腐肉不剜，新肉不生！这鬼地方，没功夫给你细调慢养！死不了就成！”
剧痛如同酷刑，却也让她更加清醒。她看着玄机先生那双布满老茧、动作却异常稳定精准的手，一个念头如同闪电般劈开迷雾！青铜铃！半枚青铜铃！第六卷105章的伏笔瞬间涌入脑海——与玄机先生的铃组成完整法器！
“铃…铃铛…” 她喘息着，用尽力气抬起那只紧攥着玄鸟军牌和青铜铃铛碎片的左手，颤抖着摊开掌心。染血的青铜碎片在昏暗的光线下泛着幽冷的微光，豁口处断裂的痕迹清晰可见。“…水牢…铁钩…沈砚…半枚…”
玄机先生涂抹药膏的动作猛地顿住！他浑浊的眼睛死死盯住云知微掌心那枚小小的、带着豁口的青铜碎片！那眼神瞬间变得无比锐利，如同鹰隼锁定了猎物！锐利之中，又翻涌着一种极其复杂的、近乎惊涛骇浪的情绪——震惊、难以置信、追忆，还有一丝深沉的…痛楚？！
“这…这碎片…你从何处得来？！” 他的声音陡然拔高，带着一种连他自己都未曾察觉的颤抖，一把抓住了云知微的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头！浑浊的眼睛死死盯着她，仿佛要穿透她的灵魂，“说！快说！”
他剧烈的反应印证了云知微的猜测！这铃铛果然与他有关！甚至…与沈砚有关！
“水…水牢…” 云知微忍着剧痛，艰难地吐出信息，“…沈砚…替刑…铁钩上…挂着…半枚…一样的…”
“沈砚…替刑…铁钩…” 玄机先生喃喃重复着，抓着她手腕的手指无意识地收紧，浑浊的眼底翻涌着惊涛骇浪。他似乎陷入了某种激烈的内心挣扎，脸上沟壑般的皱纹更深了，眼神在云知微惨白的脸和那枚青铜碎片之间来回逡巡。
突然，他像是下定了某种决心，猛地松开云知微的手腕，迅速从自己破旧兽皮袄的内衬深处，掏出一个用层层油布包裹得严严实实的小包。他颤抖着、异常珍重地、一层层剥开油布。
当最后一层油布揭开时，云知微的呼吸瞬间停滞！
油布包裹的，赫然是另外半枚青铜铃铛！大小、纹路、断口处的痕迹…与她掌心那枚碎片，严丝合缝！当玄机先生颤抖着，将他那半枚铃铛小心翼翼地靠近云知微掌心的碎片时——
“叮……”
一声极其轻微、却无比清脆空灵、仿佛来自亘古幽冥的铃音，毫无预兆地在寂静的山坳中响起！
那声音仿佛带着某种神秘的力量，穿透了呼啸的风雪，穿透了云知微身体的剧痛和灵魂的疲惫，直接在她意识的最深处轻轻敲响！一股难以言喻的、极其微弱却无比清晰的共鸣感，顺着她紧攥碎片的手掌瞬间传遍全身！仿佛有什么尘封的、冰冷的东西，被这声铃音悄然唤醒了一角！
玄机先生的手剧烈地颤抖着，浑浊的老眼中瞬间溢满了泪水！他死死盯着手中那两半终于触碰在一起的青铜断铃，嘴唇哆嗦着，发出无声的哽咽。仿佛捧着失散多年的骨肉，又像是触碰到了某个禁忌而悲伤的源头。
“是他…果然是他…这个…这个孽障！” 玄机先生的声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔和一种刻骨的悲愤，“…竟然…竟然把它…挂在了…那种地方！…造孽啊！…”
“他…是谁？沈砚？” 云知微急切地追问，心脏狂跳。这铃铛到底是什么？沈砚和玄机先生之间，又隐藏着什么？
玄机先生猛地抬起头，布满泪痕的脸上瞬间布满了冰冷的戾气！他一把抓起那枚刚刚发出清音的完整青铜铃铛，连同云知微掌心那枚玄鸟军牌，粗暴地塞进自己怀里！动作快得云知微根本来不及反应！
“不该问的别问！” 他厉声打断，眼神重新变得锐利而冰冷，甚至带着一丝戒备，“知道得越多，死得越快！想活命，就闭上嘴，跟紧我！”
他不再看云知微，迅速起身，警惕地扫视着风雪弥漫的山坳口。“此地不宜久留！血腥味太重！追兵和狼群随时会嗅过来！” 他弯下腰，不由分说地将刚刚涂抹好药膏、身体依旧虚弱不堪的云知微再次背了起来。那瘦小的身躯爆发出惊人的力量，背着她，步履沉重却异常坚定地朝着更深、更陡峭的雪山深处走去。
云知微伏在他瘦削却坚实的背上，冰冷的绝望和巨大的疑惑如同两条毒蛇，撕咬着她的心。青铜铃的共鸣、玄机先生悲愤的泪水、沈砚水牢替刑的画面…无数线索碎片般在脑海中冲撞，却拼凑不出一个完整的真相。沈砚…他到底是谁？这铃铛又意味着什么？他拼死掩护她沉棺…真的只是为了“工具”？
风雪更紧了，刮在脸上如同刀割。玄机先生背着她，深一脚浅一脚地在积雪覆盖的陡峭山路上跋涉。他的喘息越来越沉重，每一步都踏得异常艰难，却始终没有停下。云知微能感觉到他背上嶙峋的骨头硌着自己，也能感觉到他瘦小身躯里那股不屈的韧劲。
不知走了多久，天色彻底暗沉下来。风雪没有丝毫减弱的迹象，反而更加狂暴。就在云知微感觉自己快要冻僵、意识再次模糊的时候，玄机先生终于在一个被巨大山岩和厚厚积雪半掩着的、极其隐蔽的山洞口停了下来。
“到了！进去！” 他喘着粗气，将云知微小心地放下，自己则费力地扒开洞口堆积的积雪和枯枝，露出一个仅容一人弯腰进入的狭窄洞口。一股带着浓重烟火气和动物膻味的暖风，从洞内扑面而来。
山洞不大，却比外面温暖许多。中央挖了一个简陋的火塘，里面燃烧着几块不知名的兽骨和枯枝，散发出微弱但稳定的光和热。火塘旁铺着厚厚的干草和兽皮。角落里堆放着一些简陋的陶罐、工具和几块冻硬的肉干。显然，玄机先生在这里已经生活了不短的时间。
他将云知微安置在火塘边铺着兽皮的干草堆上，又往火里添了几根耐烧的枯枝，让火光更明亮了些。温暖的火光驱散了云知微身上的一些寒气，也照亮了她苍白如纸、毫无血色的脸和身上纵横交错的伤痕。
玄机先生沉默地坐在火塘另一边，拿出一个破旧的皮囊水壶，自己灌了几口，又递给云知微。里面是温热的水，带着一股土腥味，但对此刻的云知微来说，如同甘霖。
火光跳跃，映照着两人沉默而疲惫的脸。山洞外，风雪依旧在咆哮，如同困兽的嘶吼。
“丫头，” 玄机先生打破了沉默，声音低沉沙哑，目光复杂地看着火堆，“你的命…暂时保住了。但这条命，是那小子用他的命换来的。”
云知微的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧！她猛地抬头看向玄机先生。
“他…死了？” 声音颤抖得不成样子。
玄机先生浑浊的眼睛里闪过一丝极其复杂的情绪，有痛惜，有愤怒，还有一种难以言喻的沉重。他没有直接回答，只是拿起一根树枝，无意识地拨弄着火塘里燃烧的枯骨。跳跃的火光在他沟壑纵横的脸上投下明暗不定的阴影。
“冰湖上…我远远看见…” 他的声音带着一种梦呓般的低沉，“…他一个人…拖着条瘸腿…举着把破锄头…朝着几十个全副武装的追兵冲过去…”
树枝在火中发出噼啪的轻响，如同心碎的声音。
“那样子…根本不是在拼命…是在…送死。” 玄机先生的声音哽了一下，拨弄火堆的手微微颤抖，“…为了什么？就为了让你这丫头片子…能沉进那口破棺材里多喘几口气？…蠢！蠢到家了！跟他老子一样…都是犟种！都是…不要命的疯子！”
云知微的眼泪无声地汹涌而出。眼前仿佛又看到了那个黑色的、决绝的、冲向刀山火海的背影。送死…是为了她…
“他…还活着吗？” 她泣不成声，带着最后一丝微弱的希冀。
玄机先生沉默了许久。火塘里的火光映照着他眼中深沉的痛苦和挣扎。最终，他长长地、沉重地叹了口气，那叹息仿佛抽干了他所有的力气。
“不知道。” 他疲惫地闭上眼，声音轻得像叹息，“…冰层碎了…湖水倒灌…追兵围上去…太乱了…我只来得及把你捞出来…他…”
他没有再说下去。但未尽的话语里，那结局，已然不言而喻。
巨大的悲痛如同冰湖之水灭顶而来！云知微蜷缩在兽皮上，身体因剧烈的抽泣而颤抖。泪水模糊了视线，火塘的光晕在泪水中扭曲变形。沈砚…那个她恨入骨髓的男人…那个将她推入地狱的男人…那个…最后为她冲向死亡的男人…
工具…这就是工具的下场吗？用他的命，换她的命？
左手掌心，被玄机先生强行拿走铃铛和军牌后，只剩下深深的、被碎片边缘割裂的伤口，此刻在泪水的浸润下，火辣辣地疼。那痛楚仿佛连接着心脏，每一次跳动都带来撕裂般的剧痛。
山洞里只剩下木柴燃烧的噼啪声和云知微压抑不住的、绝望的啜泣。
不知过了多久，就在云知微哭得几乎要昏厥过去时，山洞外呼啸的风雪声中，似乎夹杂进了一丝极其微弱、极其异常的声音。
“沙…沙沙…”
像是…有什么沉重的东西…在厚厚的积雪上…极其缓慢地…拖行…
玄机先生紧闭的双眼猛地睁开！浑浊的眼珠瞬间爆发出锐利如鹰隼的光芒！他一把抓起靠在洞壁边的一柄沉重的、锈迹斑斑的猎叉，如同蓄势待发的豹子，悄无声息地贴到了狭窄的洞口内侧，屏息凝神，侧耳倾听。
云知微也止住了哭泣，心脏瞬间提到了嗓子眼！是追兵？！还是…狼群？！
“沙…沙…沙…”
那拖行的声音越来越近…越来越清晰…带着一种令人心悸的滞涩感，仿佛拖着什么极其沉重的东西…正一点一点…艰难地…朝着他们藏身的山洞…挪移而来…
玄机先生握紧了猎叉，指关节因用力而发白。他对着云知微做了一个噤声的手势，眼神冰冷而警惕，身体紧绷如同拉满的弓弦。
“沙…沙…”
声音停在了洞口外。紧接着，是死一般的寂静。只有风雪依旧在洞口外疯狂呼啸。
云知微紧张得几乎无法呼吸，眼睛死死盯着洞口那堆被扒开又飘落了些许积雪的遮蔽物。
突然！
一只沾满厚厚冰凌和暗红血污、完全看不出原本颜色的、巨大的…兽爪？或者…靴子？…猛地从遮蔽物的缝隙中伸了进来！重重地扒在了洞口内侧冰冷的地面上！
那“爪子”似乎用尽了最后的力气，扒住地面后便不再动弹。粘稠的、尚未完全冻结的暗红色液体，顺着爪子的边缘，一滴一滴…沉重地…滴落在山洞入口的尘土上…发出“嗒…嗒…”的轻响。
是血！
浓重的、带着铁锈味的血腥气，瞬间弥漫了整个小小的山洞！
玄机先生瞳孔骤缩！握叉的手猛地抬起！
云知微的心跳几乎停止！她惊恐地看着那只伸进来的、沾满血污冰凌的巨爪，一个荒谬绝伦却又带着致命冲击力的念头，如同闪电般劈入她的脑海！
狼？！头狼？！
不！不可能！它明明被坍塌的石块压住，被弩箭贯穿！它…
就在这时——
洞口遮蔽的枯枝和积雪被一股微弱的力量从外面缓缓推开了一些。一张沾满凝固血污、雪泥、几乎辨不出五官的…人的脸…艰难地、一点一点地…从缝隙中探了进来！
那张脸惨白得如同死人，嘴唇干裂发紫，眼睑被血污和冰霜糊住，只勉强睁开一道缝隙。然而，就在那道缝隙之中，一双熟悉得令云知微灵魂都为之震颤的…冰冷、疲惫、却依旧带着一丝不屈意志的…眼睛…正死死地、穿透昏暗的火光…锁定了她！
沈砚！！！
是沈砚！！！
他还活着！
他找到了这里！
巨大的震惊和难以言喻的狂喜瞬间冲垮了云知微所有的悲痛和绝望！她猛地从兽皮上撑起身体，不顾一切地就要扑过去！
“别动！” 玄机先生一声低吼，猎叉的尖端带着寒芒，依旧警惕地指向洞口！他的眼神锐利如刀，死死盯着那张探进来的、如同从地狱爬出来的脸，声音冰冷而充满警告：“…你是谁？！说！”
洞口那张布满血污的脸似乎极其艰难地动了一下。干裂的嘴唇微微翕张，似乎想说什么，却只发出几声微弱而破碎的气音。他的一只手依旧死死扒着洞口的地面，支撑着身体，另一只手则无力地垂落在身侧的积雪里，仿佛连抬起的力气都没有了。
他的目光艰难地越过玄机先生警惕的身影，再次投向火塘边、满脸泪痕、眼中交织着狂喜与巨大惊疑的云知微。那眼神极其复杂，仿佛有千言万语，最终却只剩下一种近乎执念的确认。
终于，他用尽全身残存的力量，极其缓慢地、极其艰难地…抬起那只垂落在雪地里的手。
那只手同样沾满血污和冰凌，手指因寒冷和失血而呈现出不正常的青紫色。他颤抖着，指向山洞内…指向火塘边…指向云知微的方向…
然后，一个极其沙哑、极其微弱、仿佛从破碎的肺腑深处挤出来的、却如同惊雷般炸响在云知微耳边的名字，艰难地、清晰地吐了出来：
“…阿…阮…”