腐臭，混杂着劣质草药和绝望气息的空气，如同粘稠的毒液，沉甸甸地压在疫病营每一个角落。低矮、破败、四处漏风的窝棚里挤满了人，咳嗽声、呻吟声、濒死的喘息声此起彼伏，织成一张令人窒息的死亡之网。浑浊的光线从破败的草帘缝隙艰难挤入，照亮空气中飞舞的尘埃和绝望。
云知微蜷缩在角落里一堆散发着霉味的枯草上，身体因高热而不停地颤抖。每一次咳嗽都像要把五脏六腑都震碎，牵扯着心口下方那个焦黑狰狞、边缘仍在隐隐渗着深褐色粘液的烙印，带来一阵阵尖锐的、仿佛灵魂都在被灼烧的剧痛。那被反复灼烧、强行剥离又勉强结痂的伤口，无时无刻不在提醒她水牢中的炼狱，提醒她血肉被刻上秘密的耻辱。高烧让她的意识如同风中残烛，在混乱的呓语和短暂的清醒之间沉浮。
废矿坑、铁钩、喷涌的黑血、蠕动的焦皮密文、副将那贪婪扭曲的脸……还有沈砚被吊在刑架上无声淌血的身影……无数血腥残酷的画面在滚烫的脑海中疯狂闪回、撕裂、重叠。恨意在胸腔里燃烧，几乎要将她焚毁，可那袖中紧攥的“护你”二字带来的尖锐刺痛，又像无形的丝线，死死勒住她狂跳的心脏，让她在恨与惑的深渊里反复沉沦。
“水……水……”旁边一个枯瘦如柴的老妇人发出微弱如同蚊蚋的哀求，干裂的嘴唇翕动着，浑浊的眼睛茫然地望着虚空。
没有人回应。疫病营里，自保已是奢侈。死亡的气息如同实质的灰雾，笼罩着每一个活物。
就在这时，窝棚那破败的草帘被一只布满冻疮和污垢的手猛地掀开，卷进一股更加刺骨的寒风。一个同样穿着破烂囚衣、面黄肌瘦的妇人端着个豁了口的粗陶碗，脚步虚浮地走了进来。碗里是半碗浑浊不堪、散发着刺鼻怪味的汤药，黑褐色的液体表面漂浮着几片辨不出原貌的草根。
“喏，”妇人的声音沙哑无力，带着一种麻木的怜悯，却又冰冷得毫无温度，如同在丢弃一件垃圾，“新熬的药渣汤……喝了吧……好歹……吊口气……”她将粗陶碗不由分说地塞到云知微滚烫的手中，动作粗鲁，浑浊的药汤溅出几滴，落在云知微同样滚烫的手背上，带来一丝诡异的冰凉。
妇人放下碗，立刻像躲避瘟疫般，头也不回地快步离开了这充斥着死亡气息的角落。
云知微怔怔地看着手中那碗浑浊、散发着死亡气息的药汤。药渣？用别人熬过的、早已失了药性的残渣再次熬煮的废水？在这炼狱般的疫病营里，这或许就是最后的“仁慈”。
她艰难地抬起沉重的眼皮，目光落在碗中那黑褐色的液体里沉沉浮浮的药渣上。大多是碾碎成泥的草根、枯枝，还有一些无法辨认的、深色的碎屑。高烧让她的视线模糊不清，胃里一阵翻江倒海，对这散发着怪味的东西充满了本能的排斥。
可是……喉咙里如同火烧般的干渴，以及身体深处不断叫嚣的虚弱感，最终压倒了恶心。求生的本能，如同最后一根稻草。她颤抖着，用尽全身力气，将冰冷的碗沿凑近干裂出血的唇边。
就在她即将喝下那浑浊药汤的瞬间——
“哗啦！”
一声极其轻微、却异常清晰的碰撞声，从碗底传来！
有什么东西……一颗小小的、坚硬的颗粒……随着她手腕的颤抖和药汤的晃动，在碗底粗糙的陶胎上……滚动了一下！
云知微的动作猛地顿住！混沌的意识被这微小的异响瞬间刺穿！她艰难地聚焦视线，死死盯住碗底那片浑浊的药渣。
昏黄摇曳的光线下，在那些黑褐色的草根碎屑和粘稠的药泥之间，一颗小小的、约莫黄豆粒大小的……**金色的、带着金属光泽的颗粒**……极其突兀地显露了出来！
是金子？！
云知微的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下！疫病营的药渣汤里……怎么会有金子？！
她屏住呼吸，强忍着剧烈的咳嗽和高热带来的眩晕，用颤抖的、沾满污垢的手指，小心翼翼地在浑浊的药汤里摸索着。指尖触碰到那冰冷、坚硬、带着圆润弧度的金属颗粒。她艰难地将它从粘稠的药泥中抠了出来。
一颗瓜子。
一颗用黄金打造、小巧玲珑、形态逼真的金瓜子！
它静静地躺在云知微沾满污垢和药渍的掌心，在昏暗的光线下，依旧散发出一种与这死亡之地格格不入的、冰冷而奢华的光泽。上面似乎还残留着药汤苦涩的气息。
金瓜子？谁会把这种东西放进药渣汤里？是那个施舍药汤的妇人无意中掉落？还是……别有用心的安排？
这个念头带着一丝冰冷的警觉，瞬间刺破了她高热的混沌。她下意识地将金瓜子紧紧攥在手心，冰冷的金属触感硌着滚烫的皮肤，带来一丝奇异的刺痛。她不再去看那碗浑浊的药汤，将它轻轻放在脚边冰冷的泥地上。
高烧如同沉重的磨盘，再次碾压着她的意识。昏昏沉沉中，她攥着那颗冰冷的金瓜子，如同攥着一颗来自未知深渊的种子。
不知过了多久，一阵更加嘈杂、带着惊恐的喧哗声从窝棚外传来，伴随着沉重的、充满压迫感的脚步声！
“让开！都让开！”粗暴的呵斥声响起。
窝棚那破败的草帘被猛地掀开！刺骨的寒风裹挟着浓重的血腥和汗臭气息扑面而来！几个身形魁梧、穿着敌兵皮甲的士兵闯了进来，手中冰冷的矛尖在昏暗光线下闪烁着寒光。为首的是一个穿着低级军官服饰、满脸横肉的家伙，他冰冷的目光如同刀子，在窝棚里瑟缩的流放犯身上扫过，最后……定格在蜷缩在角落、因高烧和寒冷而瑟瑟发抖的云知微身上！
“就是她！”军官粗嘎的声音带着毫不掩饰的恶意，手指如同索命的铁钩，狠狠指向云知微，“将军有令！这妖女用过的东西，沾染了晦气！全部清理干净！一件不留！特别是她那堆破烂！”他目光扫过云知微脚边那件唯一还算厚实、此刻却沾满血污泥泞、破了好几个大洞的旧貂裘。
那是昨夜哑奴偷偷塞给她的……内衬染血的那件。
命令如同丧钟！
两个士兵立刻如狼似虎地扑上前，粗暴地将那件破旧的貂裘从云知微脚边扯了起来！动作之大，带翻了旁边那碗浑浊的药渣汤！
“哐当！”粗陶碗摔在冰冷的泥地上，四分五裂！浑浊的药汤和沉底的药渣瞬间泼洒开来，溅了满地，也溅了云知微一身！
“呃……”云知微被这突如其来的粗暴惊得浑身一颤，高烧让她反应迟钝，只能眼睁睁看着那件或许还残留一丝暖意的旧裘被夺走。
士兵如同丢弃垃圾，将那件破貂裘狠狠掼在窝棚中央冰冷肮脏的泥地上！其中一个士兵狞笑着，抬起沾满泥污的、沉重的靴子，用尽力气，狠狠地、反复地踩踏上去！
“让你晦气！让你害人！”
“踩烂它！烧了干净！”
沉闷的践踏声在死寂的窝棚里格外刺耳。本就破败的貂裘在沉重的军靴下发出不堪重负的撕裂声，皮毛被踩踏得更加污秽不堪，破洞被粗暴地扩大。
云知微的心口如同被那沉重的靴底反复践踏！羞辱、愤怒、以及一种无能为力的绝望感瞬间攫住了她！那是她仅有的……一点点……能抵御严寒的东西！他们连这个都要摧毁？！
她攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛来对抗这灭顶的屈辱和恨意！就在这极致的愤怒和屈辱中，她紧攥的右拳里，那颗冰冷的金瓜子，棱角狠狠硌进了她掌心的皮肉！
剧痛让她混乱的头脑有了一瞬间的清明！金瓜子！那颗药渣里的金瓜子！
她猛地低下头，布满血丝的眼睛死死盯住自己紧攥的拳头！刚才的挣扎和愤怒，让她的手指无意识地在金瓜子上反复摩擦、抠弄！
借着窝棚缝隙透入的、更加清冷的微光，她赫然发现——金瓜子那原本光滑圆润的表面，在她指尖反复的、带着恨意的摩擦下，似乎……被蹭掉了一层极其微薄的、类似包浆或污垢的东西？
一点极其微小、却异常清晰的刻痕，极其艰难地从那被蹭掉污迹的金色表面……显露了出来！
那刻痕极细、极深，带着一种仓促又用力的痕迹，深深地嵌入了坚硬的黄金之中。
刻的是一个字。
一个她死也忘不掉、恨入骨髓、却又在无数个午夜梦回时带来尖锐刺痛的字——
**“砚”**！
沈砚的砚！
轰隆——！
仿佛一道无形的惊雷在云知微滚烫的脑海中炸开！她死死盯着金瓜子上那个清晰无比的“砚”字，如同盯着一条吐信的毒蛇！巨大的荒谬感和一种灭顶的、几乎将她撕裂的痛楚排山倒海般袭来！这颗金瓜子……是沈砚的？！是他……是他放进药渣汤里的？！他这是什么意思？！是施舍？是嘲弄？还是……又一个精心编织的陷阱？！
“咳……咳咳咳——！！！”
一阵撕心裂肺、仿佛要将肺叶都咳出来的剧烈呛咳声，极其突兀地从窝棚门口的方向传来！那声音沙哑、破碎、充满了无法忍受的痛苦和一种深入骨髓的虚弱，瞬间压过了士兵的践踏和呵斥！
云知微浑身剧震！猛地抬头！
只见窝棚门口昏暗的光线下，一个瘦削佝偻的身影，正扶着破败的门框，剧烈地咳嗽着，几乎直不起腰！那人同样穿着破烂的囚衣，背上裹着厚厚的、早已被污血和脓液浸透的粗布绷带，依稀能看出肩胛处那恐怖的、被铁钩贯穿的伤口轮廓。他的脸色灰败得如同死人，嘴唇干裂发紫，颧骨高高凸起，深陷的眼窝布满了蛛网般的血丝。每一次剧烈的咳嗽都让他整个身体痛苦地弓起、颤抖，仿佛随时都会散架。
是沈砚！
他竟然……拖着这副残躯……来到了疫病营？！
他显然被这剧烈的咳嗽耗尽了力气，身体猛地一晃，竟支撑不住，整个人如同断线的木偶，重重地向前扑倒！不偏不倚，正摔倒在窝棚中央那片被泼洒的药渣汤和破碎陶片、以及士兵正在践踏的破旧貂裘之上！
“噗！”一大口暗红色的鲜血，混着粘稠的泡沫，猛地从他紧咬的牙关中喷溅而出！炽热的血点如同滚烫的雨点，猛地溅落在冰冷的泥地上，溅落在那件被踩踏得污秽不堪的貂裘上，也溅到了几步外云知微因极度震惊而瞪大的眼睛里！
浓烈到令人窒息的血腥味瞬间弥漫开来！
“妈的！晦气！”踩踏貂裘的士兵被溅了一裤腿的血，嫌恶地咒骂着，下意识地后退了一步。
沈砚的身体在冰冷的泥地和污秽的药渣中痛苦地蜷缩、抽搐，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声和浓重的血腥气。他挣扎着，用那只还能动弹的右手，极其艰难地支撑起上半身。布满血丝、深陷的眼眸，穿透污秽和血污，死死地、死死地钉在了云知微……紧攥着的右拳之上！
那眼神复杂到了极致——有无法掩饰的剧痛和虚弱，有深不见底的焦灼，还有一种……近乎绝望的……确认？！
他在看她的手？他在看那颗金瓜子？！
云知微的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住、捏碎！巨大的荒谬感和一种被彻底看穿的冰冷恐惧瞬间将她淹没！他知道了？！他知道她拿到了金瓜子？！他这副样子闯进来……就是为了确认这个？！
滔天的恨意混合着一种被愚弄的极致愤怒，如同火山般在她胸腔里喷发！她猛地将紧攥着金瓜子的右拳藏到身后，仿佛那是世间最污秽的东西！布满血丝的眼睛死死瞪向那个倒在污秽中、口中仍在不断溢出鲜血的残破身影，眼神如同淬毒的冰凌！
沈砚似乎从她藏拳的动作和那刻骨恨意的眼神中得到了某种确认。他布满血丝的眼眸深处，那抹焦灼和绝望似乎……奇异地……褪去了一丝？取而代之的，是一种更加深沉、更加复杂的……近乎心死的疲惫？他深深地、极其艰难地吸了一口气，仿佛用尽了最后的力气，支撑着残破的身体，竟试图从冰冷的泥地上爬起来！
就在这时！
混乱中，那个被他鲜血溅到、正嫌恶地擦拭裤腿的士兵，不耐烦地再次抬起脚，想要将这碍眼的“废物”踢开！沉重的靴底带着风声，狠狠踹向沈砚蜷缩的身体！
“呃——！”一声压抑不住的痛哼！
沈砚本就勉强支撑的身体被这狠戾的一脚踹得猛地向后翻滚！后背重重撞在窝棚角落一根支撑的、粗糙的木柱上！那根木柱早已被虫蛀蚁蚀，布满了裂纹！
咔嚓！
一声令人牙酸的木头断裂声！
那根腐朽的木柱，竟在沈砚身体的猛烈撞击下……从中间……硬生生地断裂开来！
“哗啦——！”
半截断裂的木柱带着腐朽的木屑和灰尘，轰然倒塌！重重砸在冰冷肮脏的泥地上！
断裂处，一个极其隐蔽的、被蛀空的狭小孔洞暴露出来！
就在那孔洞深处，在断裂木柱的腐朽纤维和厚厚的灰尘之中，一小片极其不起眼的、颜色深褐、边缘残破的……**纸片**，极其诡异地……显露了出来！
那纸片只有指甲盖大小，大部分被灰尘覆盖，只有一角极其偶然地袒露在昏黄的光线下。上面，似乎用极其细密的墨线，勾勒着某种……**曲折蜿蜒的海岸线轮廓**？！还有几个模糊不清、细如蚊蚋的标注小字！
**“……流放……东……礁……”**
流放岛东礁？！
云知微的瞳孔骤然收缩！如同被无形的力量击中！心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔！
东礁！又是东礁！
之前发霉药罐底部海防图碎片上的标注！此刻，竟然在这腐朽断裂的木柱孔洞里……再次出现了？！