红烛高烧，满室金红，鸾凤喜帐沉沉垂落，却压不住这婚房内弥漫的冰冷死寂。云微微端坐喜床边缘，指尖死死掐进掌心，繁复沉重的赤金凤冠压得她颈骨生疼，也压不住心口那柄藏在嫁衣内衬里的、更沉的匕首。它贴着肋骨，冰寒刺骨，是她踏入这深渊唯一的依仗。
门轴“吱呀”一声轻响，沈砚进来了。
他身上浓郁的酒气混着夜雨的湿冷一同涌入。云微微垂着眼，只看见他墨色锦袍的下摆，沾着几点深褐泥泞，步步靠近。那双曾执笔批注兵书、也曾于雨夜拂去她父亲棺椁上落叶的手，此刻正撩开帐幔。帐上垂落的金丝流苏拂过她的脸，带来一阵细微而令人作呕的痒。
“夫人。”他声音低沉，辨不出情绪，带着酒意熏染的微哑。
云微微猛地抬眼。烛光跳跃在他脸上，勾勒出挺直的鼻梁和紧抿的薄唇。那双深潭般的眼，此刻也正沉沉地看着她，里面映着两簇小小的、跳跃的烛火，却照不进一丝暖意，只有一片化不开的浓稠墨色，仿佛要将她吸进去，碾碎。
她没应声，目光像淬了冰的刀锋，冷冷刮过他每一寸轮廓。这张脸，曾在上元夜灯火阑珊处让她误认恩人，也曾在她书房撕毁《女诫》时展露过一丝不易察觉的赞许，更在父亲停灵之夜，被烛火映照着与三皇子在廊下密谈……无数画面在她脑中碎裂又重组，最终凝成父亲临终时，用尽最后力气在染血的被褥上写下的那三个狰狞血字——“勿信沈”。那个未能写完的“砚”字，被沈砚不动声色地用袖角彻底抹去，只留下一个猩红刺目的断口，如同她此刻的心。
沈砚似乎并不在意她的沉默与冰冷，目光扫过紫檀圆桌上那对流光溢彩的鸳鸯合欢壶。壶身细长，双颈交缠，金银两色壶嘴，在烛光下泛着妖异的光泽。“该饮合卺酒了。”他语气平淡，像是在说一件再寻常不过的公事，伸手取过那只代表新妇的金色酒壶。
云微微的心跳骤然擂鼓。藏在宽大袖中的手，指甲更深地陷入掌心软肉，几乎要刺出血来。她看着他执起金壶，动作从容不迫，将其中澄澈的酒液缓缓注入两只小巧的玉杯。琥珀色的液体在杯中轻晃，映着烛光，像流动的蜜糖，散发着醇厚的酒香，掩盖了内里致命的秘密——她亲手抹在金色壶嘴内壁的“鹤顶红”。那是她从母亲遗下的妆奁深处翻找出的、尘封多年的剧毒。只需一滴，穿肠烂肚。这杯酒，是她为自己选的断头台，也是她为沈砚掘下的坟墓。
沈砚将注满毒酒的金杯递到她面前。
云微微没有立刻去接。她抬起眼，再次对上他的视线。婚房内死寂无声，只有红烛燃烧发出的细微噼啪声，如同某种倒计时的催命符。空气粘稠得令人窒息。她缓缓抬手，指尖冰凉，微微发颤，伸向那杯盛着死亡的琼浆。指尖触碰到温润的杯壁，寒意却顺着指尖直冲头顶。就在她即将握住酒杯的刹那——
沈砚的手腕猛地一翻！
动作快如鬼魅。
他手中那只属于他自己的银杯，竟以毫厘之差，精准地撞开了云微微即将接过的金杯！
“叮”一声极其清脆的玉器碰撞声，在死寂的房中炸开。
金杯脱手，毒酒泼洒而出！
琥珀色的液体在空中划出一道冰冷的弧线，尽数倾泻在铺着大红锦褥的喜床上。浓烈的酒气瞬间弥漫开来，锦褥上深色的酒渍迅速晕染开一大片，像一块丑陋的、迅速溃烂的伤疤，散发出一种令人心悸的甜腥气。
云微微瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛在这一刻冻结！他知道了！他竟知道她下毒！
惊骇如冰冷的潮水瞬间灭顶。她甚至来不及思考他如何知晓，身体已先于意识做出反应——藏在嫁衣内衬里的匕首被她猛地抽出！冰冷的刀锋划破嫁衣内里，带出几缕断裂的金线。寒光乍现，映亮了她眼中汹涌的恨意与孤注一掷的疯狂。她像一只被逼到绝境的幼兽，用尽全身力气，朝着沈砚的心口狠狠刺去！
“沈砚！你该死——！”
刀刃破空，带着同归于尽的决绝。
然而，预想中利刃刺入血肉的滞涩感并未传来。
沈砚竟不闪不避！
他只是在她扑来的瞬间，猛地侧过身体。
“噗嗤！”
匕首撕裂锦缎的声音清晰得可怕。冰冷的锋刃毫无阻碍地穿透了他左肩的衣料，深深扎了进去！
温热的液体瞬间涌出，浸透墨色锦袍，顺着匕首的血槽蜿蜒流下，一滴，两滴，沉重地砸在脚下的猩红地毯上，洇开一小片更深的、几乎发黑的暗红。
剧痛让他高大的身躯猛地一晃，闷哼出声。但他握着她手腕的那只手，却如同铁钳，纹丝不动，阻止了她因惯性而将匕首刺得更深。他低头看着她，额角因剧痛渗出细密的冷汗，脸色在烛光下苍白如纸，唇边却缓缓勾起一抹极其复杂、极其苦涩的弧度。
那笑容，混杂着痛楚、了然，甚至还有一丝……云微微无法理解的、近乎绝望的释然。
“咳……”他压抑不住地呛咳起来，喉结剧烈滚动，一丝暗红的血线终于从他紧抿的唇角溢出，蜿蜒而下，滴落在他胸前的衣襟上，迅速晕开。那不是肩伤的血，那色泽更深沉，带着不祥的气息。
鹤顶红！云微微脑中轰然炸响！他替她喝了那杯毒酒！他竟替她喝了那杯毒酒！他方才撞开她的酒杯，自己却喝下了那杯属于她的、下了“鹤顶红”的毒酒！为什么？！为什么他要这么做？！
巨大的荒谬感和一种灭顶的恐慌瞬间攫住了她，那疯狂刺出的一刀所积攒的所有恨意与力气，仿佛在这一刻被抽得干干净净。她握着匕首的手剧烈地颤抖起来，指关节因为用力而泛出青白。匕首还深深插在他的肩窝，温热的血不断涌出，浸湿了她的手指，粘腻滚烫。
沈砚的身体晃了晃，支撑不住般单膝跪倒在地毯上。他一只手仍死死攥着她的手腕，另一只手却捂住了自己的心口，指缝间不断有暗红的血渗出。他急促地喘息着，每一次呼吸都带着破碎的杂音，如同破旧的风箱。冷汗浸湿了他的鬓角，一缕黑发狼狈地贴在额前。他抬起头，那双深不见底的眼眸此刻因剧毒和剧痛而蒙上了一层水光，却依旧死死地、直直地望进云微微惊骇欲绝的眼底。
烛火在他眼中疯狂跳跃，明灭不定，映出濒死的灰败，也映出一种云微微从未见过的、近乎悲怆的执拗。
“呵…”他扯动染血的嘴角，似乎想说什么，声音却嘶哑得如同砂砾摩擦。他艰难地吸了一口气，每一个字都像是从破碎的肺腑里挤出来，带着浓重的血腥气：
“护…微微…”
这三个字，轻飘飘的，却像带着千钧之力，狠狠砸在云微微心上！
她如遭雷击，浑身剧震，脑中一片空白！
护微微？护微微？！
她猛地想起了什么！那个被沈砚熔铸成金饰、她曾在雨夜提亲时摸到过刻痕的箭头！那个她一直以为只是他故弄玄虚的“护微微”刻痕！此刻，竟从他染血的唇中吐出！
那根本不是他的标记！那是…那是兄长云珩的遗物！是兄长最后留下的、未曾说出口的遗言！
为什么？为什么会在沈砚身上？！为什么他此刻要说出这三个字？！
“你…你说什么？！”云微微的声音抖得不成样子，几乎是尖叫出来，握着匕首的手抖得几乎握不住刀柄。巨大的混乱和一种灭顶的恐惧感攫住了她。她下意识地想抽回匕首，想看清他此刻的表情，想从他眼中找到答案。
就在她手腕微动的瞬间——
沈砚攥着她手腕的那只染血的手，猛地用力一拉！
不是推开她，而是将她的手，连同那柄深深刺入他肩窝的匕首，更狠、更深地，往自己的血肉深处，推了进去！
“呃——！”一声压抑到极致的痛哼从他齿缝中溢出，他身体剧烈地痉挛了一下，几乎要扑倒在她身上。更多的血，汹涌地涌出伤口，瞬间染红了她半幅嫁衣的衣袖，那刺目的猩红，滚烫得几乎要灼伤她的皮肤。
他抬起头，脸上已无半分血色，唇边的血迹刺眼得惊心。那双被剧毒和剧痛折磨得涣散的眸子，却在这一刻爆发出最后一丝清明而灼人的光，死死锁住她，带着一种近乎惨烈的确认，一种要将她灵魂都刻印进去的力度。
“这疤…”他喘息着，每一个字都耗尽力气，目光艰难地扫过自己左肩那被匕首二次重创、血流如注的伤口位置，声音低哑如濒死的兽鸣，“…像…像你…兄长吗？”
像…你兄长吗？
这轻飘飘的五个字，却如同五道九天惊雷，接连不断地狠狠劈在云微微的头顶！
她脑中“嗡”的一声巨响，眼前骤然一片血红！兄长的脸，父亲临终的血书，沈砚肩头涌出的滚烫血液，还有那柄被她亲手送入他血肉深处的匕首…无数破碎的画面和声音疯狂地旋转、撞击，最终定格在父亲棺椁前，那卷染血的西夏军报空白页上，被磷粉灼烧后显出的、兄长云珩被俘西夏时留下的最后一行暗语：
“肩中淬毒箭，烙痕为囚印…若见同伤者…信他…护微微…”
信他…护微微…
信他…护微微…
“轰——！”
云微微只觉得整个世界在眼前彻底崩塌、粉碎！她双腿一软，再也支撑不住身体的重量，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的地上，就在沈砚面前。那柄曾承载着她所有恨意的匕首，此刻依旧深深插在他的肩窝，刀柄被她的手和他染血的手共同覆盖着，温热的血顺着她的指缝不断流下，粘稠、滚烫，烫得她灵魂都在尖叫、都在颤抖。
她仰着头，脸上血色褪尽，惨白如金纸。嘴唇剧烈地哆嗦着，却发不出任何声音，只有大颗大颗滚烫的泪珠，毫无预兆地、汹涌地冲出眼眶，如同决堤的洪水，瞬间模糊了眼前的一切。泪珠砸在两人交叠的、染满鲜血的手上，混入那刺目的猩红之中。
“不…”一个破碎到不成调的音节，终于从她颤抖的唇齿间挤出，微弱得如同濒死的哀鸣，“不…怎么会…” 巨大的悔恨和灭顶的恐惧如同冰冷的巨蟒，瞬间缠紧了她的心脏，绞得她无法呼吸。
沈砚的身体晃了晃，再也支撑不住。他眼中的那点清明如风中残烛般迅速熄灭，取而代之的是一片涣散的空洞。紧攥着她手腕的力道骤然消失。他像一座被抽空了所有基石的山岳，沉重地、无声地向前倾倒下去。
“沈砚——！”
云微微发出一声凄厉到变调的尖叫，下意识地张开双臂，试图接住他倒下的身躯。
就在他沉重的身体即将砸入她怀中的前一瞬——
“砰！”
一声巨响，婚房紧闭的雕花木门被人从外面狠狠撞开！
凛冽的夜风裹挟着冰冷的雨气狂灌而入，瞬间吹熄了靠近门口的几支红烛。摇曳的光影中，只见数名身着玄铁重甲、面覆寒霜的宫廷禁卫，手持利刃，如地狱鬼魅般森然闯入！为首之人，赫然是白日宣读赐婚圣旨的太监总管，他手持一卷明黄绢帛，眼神阴鸷如毒蛇，嘴角噙着一丝冰冷的、毫无人气的笑意。
他的目光扫过满室狼藉——倾倒的合欢壶、泼洒的毒酒、染血的锦褥，最后定格在跪坐在地、满身血污、怀中紧紧抱着气息奄奄的沈砚的云微微身上，以及那柄依旧插在沈砚肩头、寒光与血色交织的匕首上。
“奉旨，”太监总管尖利阴冷的嗓音，如同淬了冰的钢针，狠狠刺破死寂，带着不容置疑的杀伐之气，“驸马沈砚，勾结西夏，毒害云帅，罪证确凿！其妻云氏，弑夫行凶，当场拿获！拿下——！”
“锵啷！”禁卫腰间长刀齐齐出鞘，冰冷的寒光瞬间照亮了云微微惨白绝望的脸和沈砚毫无生气的面容。刀锋所指，再无半分余地。