陈烬的环首刀在火光里映出冷光，刀刃上还挂着未干的血珠——刚才在山道隘口，他靠着这把刀和秦狼的长斧，硬生生劈出了半柱香的撤退时间。
“往断崖凹处退！那里三面是石，骑兵冲不进来！”
陈烬的吼声压过厮杀声，他早勘察过地形，这处凹陷是唯一能借险据守的屏障。残存的赤火社员立刻反应，男人们举着断矛、锄头在外围架成半圆，把妇孺、账册和那袋珍贵的土豆种护在中间，步步往凹陷处挪。
秦狼断在最后，长斧舞得密不透风，每一次劈砍都逼得追击的骑兵后退半步。
他知道这是“拖”，拖到队伍完全退进屏障，拖到夜色再沉些——可骑兵的箭雨越来越密，一支冷箭擦着他的胳膊飞过，钉进旁边的岩石里，箭羽还在颤。
“姐，我走不动了……” 孟豆的小脸红得发紫，却死死攥着孟瑶的衣角，另一只手还护着姐姐怀里的油布包——那里面是账册，陈大哥说过，这是赤火的根。
孟瑶把账册往胸口又按了按，油布的边缘磨得皮肤发疼，却不敢松半分：“再撑撑，到了凹处就安全了。”
就在队伍只剩最后三人没退进凹陷时，异变陡生。
不是正面的骑兵，是从侧翼一块突出的巨石后，突然射出一支冷箭！
箭簇泛着寒光，直指的不是人，是孟瑶怀里鼓囊囊的油布包——那校尉显然早看出账册的重要性，竟绕路设了埋伏。
“小心！” 陈烬的喊声晚了半拍。
孟瑶只觉怀里一沉，不是箭，是孟豆！十二岁的少年几乎是凭着本能，猛地扑到她身前，用瘦弱的后背挡在了箭道上。
“噗嗤！”
箭簇扎进皮肉的闷响，让周遭的风雪都像冻住了。孟豆往前踉跄了两步，重重摔在雪地里，那本账册被他死死压在身下，像是要用身体焊住这包东西。
“小豆子！” 孟瑶疯了似的扑过去，手指刚碰到他的后背，就被温热的血浸透。
设伏的校尉策马从巨石后出来，猩红的披风扫过雪地，留下一道刺眼的痕：“倒是有送死的种！把账册交出来，给这小崽子留个全尸！”
孟豆的脸疼得扭曲，冷汗顺着额发往下滴，却还是用尽全力把账册往雪地里按了按，含糊地喊：“不……不给……”
校尉没了耐心，举起长矛就往孟豆身上挑——他要连人带账册一起挑碎，断了这群人的念想。
“你敢！”
秦狼的吼声震得雪粒往下掉。
他竟不顾身后追来的骑兵，借着山道旁的矮树丛，绕了条隐蔽的小路扑到侧翼，长斧不劈人，只对着校尉的马腿狠狠砍去！
“咔嚓！” 马腿被砍中，战马凄厉地嘶鸣着跪倒，校尉没防备，从马背上滚下来，摔得满脸是雪。
这一下打乱了骑兵的阵脚。陈烬趁机冲上前，和两个社员一起把孟豆拖进凹陷处。孟瑶立刻把弟弟抱在怀里，手忙脚乱地想拔箭，却被孟豆攥住了手腕。
“姐……账册……” 孟豆的声音微弱得像风，眼神却盯着那本沾了血的油布包，“周叔上次……多记了半勺粮……我画了三角……要改过来……”
他说的是账册里最不起眼的一笔记录，却记了这么久。
陈烬蹲在旁边，看着孟豆渐渐失色的脸，心脏像被攥紧——这孩子总跟着账房先生学记账，说要把每个人的工分算清楚，让大家都能分到粮。
“哥记着，” 陈烬的声音发哑，紧紧握住孟豆的手，“一定改过来，一分一厘都不差。”
孟豆的眼睛慢慢亮了亮，嘴角牵起一丝浅淡的笑，然后手就无力地垂了下去。怀里的账册还温着，那是他最后护着的东西。
“小豆子……小豆子！” 孟瑶的哭声被寒风压得断断续续，却像针一样扎在每个人心里。
校尉从雪地里爬起来，气得脸色铁青，指挥骑兵往凹陷处射箭。可凹陷处狭窄，骑兵进不来，箭也大多被岩壁挡住，只能在外围叫嚣。
陈烬慢慢站起身，拿起那本染了血的账册。血渍渗过油布，在封面上晕开，像一朵红得刺眼的花。他把账册举起来，声音不大，却每个字都砸在社员心里：
“这不是账册，是小豆子的命，是咱们每个人想过‘均平’日子的命！他们怕这个，怕咱们把账算清楚，怕咱们知道自己该得多少粮、该过什么样的日子，所以要抢、要杀！”
石夯扛着那袋土豆种走过来，土豆的外皮沾着泥，还带着点土温。
他蹲在孟豆身边，从怀里掏出那半截“均田”木牌，用木牌的尖儿撬开冰冷的冻土，然后捡起几颗沾了孟豆血的土豆，一颗一颗埋进去。
“种下了，就死不了，” 石夯的声音低沉得像大地在说话，“来年春天会发芽，小豆子能看着，咱们也能看着。”
没人说话，只有风的声音。
妇人们把孩子护得更紧，少年兵握紧了断矛，断腿的老农也撑着石头站起来，目光死死盯着外面的骑兵——恐惧还在，可更多的是一种烧起来的劲，是孟豆用命点燃的，是账册上的“均平”二字焐热的。
校尉还在外面喊骂，可声音越来越虚。
他看着凹陷处的人，看着那本被举得高高的血账，看着石夯埋进土里的种子，突然觉得那些人不是待宰的羔羊，是扎在雪地里的根，就算冻着、流着血，也不肯断。
陈烬把账册递给孟瑶，然后拿起秦狼的长斧，刀刃指向外面：“今天咱们守在这，守着小豆子，守着账册。以后咱们要走出去，把‘均平’的账算给天下人看——均平不死，赤火不灭！”
“均平不死！赤火不灭！”
喊声在山谷里回荡，压过了马蹄声，压过了风声，像一团火，烧在这冰冷的断崖下，烧在每个人的心里。