星舟刚驶入雾隐星海，舱外就被浓得化不开的灰白雾气裹住——不是晶尘星海的清凉，也不是赤焰星海的灼热，这雾潮得像刚拧干的湿毛巾，贴在舷窗上形成一层水膜，连半米外的星空都看不清。风澈伸手擦舷窗，指尖刚碰到水膜，就沾了层滑腻的灰：“这雾怎么还带灰？擦都擦不干净，再闷会儿，舱里都要长霉了！”
阿木举着星核碎片凑到舷窗旁，碎片上的淡蓝光纹此刻裹着层灰白雾霭，像蒙了层薄纱，他凑近闻了闻，突然咳嗽起来：“暗锈藏在雾里！味道像泡在水里的锈铁，你看碎片上沾的雾珠，里面都有灰锈点——它们跟着雾飘，会渗进舱体的缝里！”
话音未落，控制台的屏幕突然闪了闪，跟着变成一片雪花纹，通讯器里传来“滋滋”的杂音。机垣拍了拍通讯设备，设备外壳上竟渗出细小的水珠，水珠里还裹着锈渣：“雾里的暗锈在腐蚀设备！通讯断了，定位系统也快失灵了，再不清雾，我们连方向都摸不着！”
众人往舱外望去——星舟像陷在棉花团里，四周的雾气不断往舱体涌，偶尔有淡灰色的“雾流”飘过，所过之处，舷窗上的水膜瞬间变灰；更远处，隐约能看到星海中央的雾隐核——那团本该亮着柔和白光的光球，此刻被一层厚厚的“锈雾茧”裹着，茧上的雾气是深灰色，还在慢慢往核里收缩，像要把光球掐灭。
“那是锈雾茧！”联盟求援队员盯着远处的雾隐核，声音发紧，“雾隐星海的雾气会吸附暗锈，凝结成茧！茧要是把雾隐核裹死，核的能量会被雾里的暗锈吸光，到时候整个星海的雾都会变成带锈的毒雾，连呼吸都会把锈吸进肺里！”
林溯握着透声镜，反复调整焦距，终于看清锈雾茧的轮廓：“先清舱外雾和设备锈，再破锈雾茧！所有人按分工来，别让雾和暗锈缠上关键部件！”
指令刚落，众人立刻动了起来——
机垣蹲在仪器旁，手里的抗黏合金混着阿木碎片的淡蓝光，融成透明的“防潮膜”，快速贴在通讯器、定位仪等设备外壳上：“膜能挡住雾和暗锈！通讯已经恢复了，定位系统也能勉强用，就是得尽快靠近雾隐核！”
冰汐抬手凝出“凝雾冰盾”——不是之前的冰棱或冰晶盾，而是带着细碎冰粒的雾状护盾，裹在星舟四周：“冰盾能冻住雾里的水珠，不让它们渗进舱体！但雾太浓，盾撑不了太久！”
风澈操控青岚光织成“散雾扇”，往舱外的雾气送过去，原本缠在星舟旁的浓雾瞬间被吹开一道缺口，露出短暂的航道：“青岚光能吹散雾团！我们顺着缺口往雾隐核飘，别等雾再合上！”
灵汐则将掌心的净晶光慢慢调成淡白色，混进雾里的微光，变成“净雾光”：“净雾光能把雾里的暗锈吸出来！但得离锈雾茧近点，不然光会被浓雾挡住！”
星舟顺着散雾扇开辟的航道，慢慢往雾隐核靠近。可刚走没多远，舱外的雾气突然剧烈翻涌，一道比星舟还粗的深灰雾流猛地撞过来——雾流里裹着大量锈渣，碰在凝雾冰盾上，“滋滋”响着把冰盾融出个洞。
“是锈雾流！”镜汐举着透声镜喊，“锈雾茧在往外散雾流！再被撞几下，冰盾就破了！”
冰汐立刻加大冰盾的力度，同时凝出“冰雾粒”，往锈雾流里撒去——冰粒碰到雾流，瞬间冻住部分雾气，让雾流速度慢了下来：“能挡一会儿！但雾流太多，得尽快找到锈雾茧的核心！”
阿木突然把星核碎片举高，碎片的淡蓝光猛地射向舱外，在浓雾里划出一道亮线，直指锈雾茧的方向：“碎片能‘牵’住雾隐核的光！锈雾茧的核心在茧最中间，跟着光线走准没错！”
林溯立刻操控星舟，顺着碎片光线的方向加速：“我和灵汐、冰汐坐飞舟去破茧！机垣和镜汐留在星舟，用透声镜盯锈雾茧动静；风澈和求援队员用散雾扇、抗锈仪挡雾流！”
飞舟刚飞出去，就被浓雾裹住。冰汐立刻在飞舟外凝了层“冰雾罩”，挡住涌来的雾气：“罩能撑一会儿！快往锈雾茧那边靠！”
飞舟慢慢靠近锈雾茧，灵汐把净雾光聚成一道细光钻，往茧上的深灰雾气钻去——光钻刚碰到雾茧，就“滋滋”响起来，深灰雾气像被吸走了颜色，慢慢变浅，露出里面的锈丝。镜汐在星舟里调整透声镜，突然喊：“锈雾茧的核心在最下面！是个灰黑色的雾团，所有锈雾都从那冒出来！”
林溯立刻操控飞舟往茧底挪，冰汐凝出“冰雾棱”，往灰黑色雾团戳去——冰棱刚碰到雾团，就冻住了周围的雾气，让雾团暂时停住收缩。灵汐趁机把净雾光钻往雾团中心送：“再往前一点！就能清掉核心的暗锈了！”
“嘭”的一声，光钻撞进灰黑色雾团，雾团瞬间炸开，淡白光裹着灰锈渣飘向四周。锈雾茧失去了核心支撑，慢慢散成稀薄的白雾，被风澈的散雾扇吹开。雾隐核的白光瞬间亮了起来，像挣脱了束缚，往四周散出温暖的光，那些带锈的雾气也慢慢恢复纯净的白，在星空中飘着，变得轻盈起来。
飞舟往星舟飘去时，阿木的星核碎片突然亮了起来——这次，光纹变成了淡金色，像裹了层细沙，碎片尖凝出的声光带着股“沙沙”的摩擦声，像踩在沙子上：“暗锈的根还在！味道像混了锈的沙子，在……流沙星海的方向！”
林溯握着飞舟的操控杆，望向远处慢慢清晰的流沙星海——那里，无数淡金色的沙粒在星空中流动，像一片悬浮的沙漠。他回头看了眼身边的众人，眼底满是坚定：“流沙星海也好，再难走的星海也罢，只要我们跟着碎片的光，守住每颗星核，就没有除不掉的暗锈，没有护不住的星海！”
星舟重新调整方向，跟着碎片的淡金光往流沙星海飘去——身后，雾隐核的白光照亮了归途；前方，流沙星海的金沙在星空中闪着光，那是他们下一段带着坚韧与耐心的守护旅程。